Страница 41 из 42
Господин Шарль взглянул на Димку. Того пробрала дрожь.
– Если вам придет в голову идея, любая, сначала вы расскажете о ней мне и только с моего разрешения – Франсуа. Вам понятно?
– Да.
Ничего не понятно.
– Вопрос?
– Да. Что это? – Димка изобразил очки.
– Сеньор Франсуа – трррррр…
Понятно, словом «трррррр» называют невампиров… а, черт!
Поздно.
– А невампиры обладают магической особенностью видеть в темноте…
Теперь языковая интуиция переводила название расы Франсуа именно как «невампир», и ведь не перепишешь… Осторожнее надо перевод подбирать…
– Дневной же свет глазам невампира неприятен…
Франсуаневампир уже махал руками, зазывая их в дом.
Внутри особняк ничуть не походил на жилище безумного изобретателя. Франсуа ценил не только новинки, но и удобство, и поэтому не старался внедрить свои изобретения везде и всюду. Разумно…
Мимо мастерских Франсуа, господин Шарль и Димка прошли не задерживаясь. Там чтото пилили, сверлили, клепали, стучали. Работа по созданию диковин была в полном разгаре. Граф Франсуа упорно пытался найти своего мага воздушного направления или хотя бы управляющего производством. Попутно он хвастался перед господином Шарлем новинками своего сумрачного гения:
– Вот этот вот мастер, – летун, сидящий за столом над листом бумаги, вежливо улыбнулся, – недавно открыл, что звук – это, оказывается, движение воздуха. Теперь вот размышляет, к чему это знание можно приспособить…
Тут работает огненный маг, – серьезный мышан склонил голову, – но пока ничего интересного не придумал, а у меня для него тоже работы нет…
Вот здесь, – они заглянули в пустую мастерскую, стол, полки заставлены множеством маленьких бутылочек, – должен быть маг воздушный… Ну и где?
– В тррррррр, – отозвался из соседней каморки эльф с красивой толстой косой, увлеченно кроивший чтото из куска кожи. – Вместе с мастером Арманом.
– Ага! – подпрыгнул сеньор Франсуа. – Шарль, я, наверное, покажу яггаю несколько моих изобретений. Вдруг он сможет подсказать чтонибудь занимательное. Если ты, конечно, не против.
Господин Шарль промолчал. То ли был не против, то ли не посчитал нужным спорить.
Вошли в огромное сводчатое помещение. Димка оглянулся и понял, что означало «тррррррр».
Музей. Музей безумного ученого.
Наверное, если как следует порыться, здесь можно было бы найти атомную бомбу, случайно изобретенную пытливым умом графа Франсуа и отложенную до лучших времен.
Вдоль стен, да и поперек, тоже стояли стеллажи, застекленные витрины, сундуки и просто крупногабаритные штуки, которые никуда не влезали.
Даа… Граф Франсуа не зацикливался на чемто одном, его ум старался придумать все и даже немного больше.
– Арман, – возопил Франсуа, увидев движение гдето в дальнем углу, – иди сюда!
Неторопливо приблизился мастер Арман – крупный гном в голубом колпаке. Только без бороды. Следом за ним шел воздушный маг.
Димка подумал, что не зря при взгляде на этот музейсклад пришло в голову, что тут и черта лысого можно найти.
Черт тут и вправду нашелся. Маг относился к той самой своеобразной расе фавнов, похожих на чертенят: черные кудрявые волосы, маленькие рожки, носпятачок. Разве что не лысый.
– Шарль! Пусть твой слуга без нас посмотрит, вдруг чтонибудь придумает. Только скажи ему, чтобы ничего не сломал!
Энергичный Франсуа тут же утащил с собой и мастера, и мага, и несопротивляющегося господина Шарля. Димка огляделся.
Первое, что попалось на глаза: до боли знакомый самогонный аппарат, почти такой же, как в свое время сконструировал Димка, только без электричества. Димка ностальгически оглядел его. Нет, такое улучшать – только портить…
Он поблуждал среди «экспонатов», здесь были вполне узнаваемые вещи: связка разнокалиберных шпаг, например. Чтото вроде многоствольного ружья. Пара железных сапог, покрытых магическими рунами. Лампы различных конструкций, многошестереночные механизмы. Часы, а может быть, и не часы вовсе. Висящий на гвозде комбинезон с множеством карманов. Магический холодильник, в который Димка побоялся заглядывать. Лист стекла, с одной стороны сплошь исписанный рунами, а с другой – абсолютно прозрачный. На некоторых стеллажах стояли макеты замков, домов, дворцов, конструкций и механизмов неопределенного назначения. В одной из витрин лежала россыпь пуговиц.
Стало понятно, что здесь проще свихнуться, чем придумать чтото ценное. Нужно отдохнуть…
Димка присел на пол около столика странной конструкции. На нем стоял небольшой макет. Димка взял его в руки и покрутил. Похоже на паровую машину на шасси… Сеньор Франсуа изобретал паровой автомобиль? Интересно…
– Все равно не работала, – прозвучал голос.
К Димке подошел мастер Арман.
– Тряслась на трррррр (кочках?), и уголь в топке прыгал. Никакого горения. Да и прожорливая очень – угля сгорало много, а движения чуть.
Димка пожал плечами: мол, бывает.
– Играешь в трррррр? – кивнул мастер на столик.
– Моя не понимать.
Мастер снял паровую машину, отпихнул ее в сторону и перевернул столешницу.
С обратной стороны – доска в чернобелую клетку.
Шахматы?
– Тррррр, – сказал мастер и открыл два ящичка по бокам игровой доски. Внутри лежали черные и белые плоские фишки.
Шашки.
Глава 25
– Умеешь играть в шашки? – поинтересовался мастер.
Конечно…
– Нет. – Димка успел пересчитать размер доски. Девять на девять клеток. Очень необычные шашки…
Шашки на самом деле сильно отличались от привычных. Вопервых, игра начиналась на пустой доске. Игроки поочередно вынимали и выставляли шашки на клетки поля. При этом после расстановки шашки с места уже не двигались. Вовторых, вражеские шашки можно было снимать, но вовсе извращенным способом, для этого нужно было окружить вражескую шашку с четырех сторон своими. Втретьих, если на одной из соседних клеток стоит шашка того же цвета, то они вместе составляют «семью» и снять их можно только вместе, то есть полностью окружив «семью» своими шашками. А семейкато может быть и из трех шашек, и более. После того как на доске не остается места, идет подсчет очков по хитрой системе.
Пока господин Шарль с Франсуа занимались тем, ради чего приехали, Димка с мастером Арманом успели сыграть три партии. Все три выиграл Димка. То ли мастеру крайне не везло, то ли он постоянно отвлекался.
Сосредоточиться на игре Арман и вправду не мог. Он все время порывался рассказать Димке историю создания какогонибудь из собранных здесь экспонатов. Похоже, то, что для сеньора Франсуа было лишь необычным хобби, для мастера Армана являлось самой жизнью. Если здесь и имелся настоящий изобретатель, то им был Арман.
– Паровые машины, – мастергном выстраивал хитрую комбинацию фишек, – уже лет двадцать как придуманы. На заводах, фабриках они уже вовсю используются. Мы вот пытались на колеса ее поставить, самоходную повозку придумать… Вот как прикажете нагревать котел, если уголь не горит?
А как проблему решили в нашем прошлом? Кажется, не напрягались, а просто сделали для паровых повозок ровную гладкую дорогу. Железную.
– Магия, – предположил спокойно обдумывающий ход Димка.
– Пробовали, – вздохнул мастер, – руны выгорают чуть ли не сразу. До сих пор не можем понять, как их разместить так, чтобы работали дольше…
Димка задумался.
– Можно… – сказал он и остановился. Слов не хватало.
– Что? – загорелся мастер, даже не замечая, что технические предположения ему подкидывает яггай – огромный волосатый дикарь.
– Хыр… хыр… – Димка отошел в сторону и принес лампу, похожую на керосиновую. – Вниз ставить такое, огонь гореть, вода горячая…
– А что? – Арман ухватил идею на лету. – Не углем, а горючей жидкостью? Горелку можно сделать… Тепла не хватит? Придумаем чтонибудь…
Фишки заняли все поле. Димка и мастер начали подсчитывать очки. Опять выиграл Димка.