Темный феникс

  - Почему?! - враз вспыхнула я, вспомнив события предшествовавшие моим занятиям с Дэри. - Да потому, что ты повёл себя, как последняя скотина, намереваясь диктовать свои условия, когда я попросил о помощи!

  - Ну уж извини, но до этого как скотина вёл себя ты, - не выдержал в свою очередь Дар. - А позаниматься я с тобой всегда могу, если ты нормально вести себя будешь, а не как девчонка во время беременности.

  - Ну знаешь! - насупилась я, сильно задетая подобный сравнением.

  - Знаю! Мне пришлось выносить это почти сиан от собственной сестры, не имея возможности куда-либо сбежать. И не понимаю, почему я всё это терплю от тебя. Надо мной уже смеются, что я тебе спускаю все оскорбления. Ты даже представить себе не можешь, сколько раз мне предлагали поколотить тебя, чтобы научить уму-разуму.

  - И чего же ты до сих пор со мной возишься? - презрительно поинтересовалась я, всерьёз затронутая словами светлого. - Мог бы давным-давно оставить меня в покое.

  - Так ты этого и добивался? - изумлённо выдохнул Дар. - Но почему?

  - У каждого... - я чуть было не ляпнула 'Свои секреты', но вовремя сообразила, что после такого одногруппник мне жизни не даст, и закончила более нейтрально: - Свои тараканы. Лично я люблю одиночество и независимость.

  Дар ничего на это не ответил, но помолчав с минуту, предложил:

  - Так с тобой позаниматься?

  Я, в свою очередь, задумалась. С одной стороны, у меня есть Брэдон. С другой, было бы неплохо иметь возможность практиковаться с разными противниками, а не настраиваться на одного.

  - Хорошо. Завтра пойдёт? Только учти, что я люблю тренироваться ночью, когда никого нет.

  - Что ещё можно ожидать от тёмного? - вопросил неизвестно у кого Дар.

   ХХХ

  Вечером Брэдон не пришёл. Я настолько поразилась подобной наглости, что даже не разозлилась. Зато решила во что бы то ни стало разыскать тёмного и расставить все точки над 'Ё'. Узнав, что комнаты старших учеников находятся этажом выше, я отправилась туда.

  Решив, что стучаться в каждую дверь и выслушивать недовольство полусонных фениксов, у меня нервов не хватит, я перешла на другой материальный уровень и, не колеблясь ни секунды, шагнула через стену в ближайшую комнату. И только тогда поняла, что это тоже не лучший вариант. Внутри было совершенно темно. Справа кто-то пошевелился и тихо застонал. Похоже, тут многих мучают кошмары. Разбудить что ли? Хм, а он после этого вообще заикой не станет?

  Над головой вспыхнул бледный светлячок. В его слабом свете я смогла осмотреться. Кровать слева была пуста, зато права насчитывалось аж двое. Я покраснела и попятилась. Нет, однозначно, я выбрала не лучшую тактику для поисков.

  - Кто здесь? - спросил один из фениксов, глядя прямо на меня.

  Я молча бочком двигалась к двери. Когда один из старших, отбросив одеяло, вскочил на ноги, я со свей доступной скоростью ломанулась в коридор.

  Оказавшись снаружи, я ещё какое-то время успокаивала дыхание и сердцебиение, потом задумалась: что мне делать? Эти парни сильны. Пусть они не видят меня, но прекрасно чувствуют. Интересно, почему раньше такого не случалось?

  'Потому что обычно ты действовала в толпе, сливаясь с ней. Один на один тебя легко почувствовать. Именно так тебя заметил Дэри. Быть может, со временем ты сможешь лучше прятать свою ауру', - подсказал голос.

  Да, невесело.

  Пришлось отбросить свой первоначальный план. Ещё парочки 'кошмаров' моя психика не выдержит. Собравшись с духом, я прошла шагов двадцать и постучала в дверь. Никто не отозвался. Я уже хотела уйти, решив, что попробую счастья в другом месте, как дверь открылась. В проёме, завернувшись в одеяло, стоял парень с взъерошенными тёмно-каштановыми волосами. Сонным он не выглядел. А вот недовольным вполне.

  - Что ты здесь забыл, мелкий? Ты хоть знаешь, сколько времени?

  Смутившись, я смешалась и, то и дело запинаясь, пробормотала:

  - Э-э... простите. Вы не знаете, как мне найти Брэдона?

  - Нет!

  Дверь у меня перед носом захлопнулась. Поковыряв носком обувки пол, я решила не отступать и поплелась к противоположной двери. На этот раз на стук отреагировали быстрее, но возмущения было ничуть не меньше.

  - Чего ты здесь забыл? - поинтересовался черноволосый, одетый только в штаны парень.

  - Я Брэдона ищу.

  - Ты ошибся дверью.

  - Я не ошибся, - поправился я тёмного. - Я просто не знаю, где он.

  - Ну-ну.

  Я повернулась и направилась к следующей комнате.

  - Постой, - окликнул меня феникс.

  Я с надеждой обернулась.

  - Ты что, собрался стучаться ко всем подряд?

  - А в чём проблема?

  - Жить надоело? - вопросом ответил старший.

  - Нет, просто выяснить кое-что надо, - терпеливо произнесла я.

  - До завтра не можешь подождать?

  - Мне сегодня нужно, - упрямо мотнула я головой.

  - Ну ты и настырный. Брэдон, говоришь?

  - Ага, так вы знаете?

  - Вряд ли. А вот кое-кто другой вполне. Подожди здесь.

  Парень скрылся, прикрыв за собой дверь, но буквально через полминуты появился в сопровождении другого. Меня поразили бледно-голубые вьющиеся волосы второго феникса, а также то, что он выглядел младше своего соседа. До этого я была уверена, что в комнаты селят по курсам. Похоже, нет. Черноволосый кивнул на меня и приказал:

  - Проводи мелкого к Брэдону, потом иди к себе. Встретимся завтра.

  Голубоволосый долго всматривался в меня, потом неуверенно спросил:

  - Куколка?

  - Меня Дарк зовут, - злобно блеснула я на него глазами. Теперь я вспомнила, почему этот парень был мне смутно знаком. На балу он был одной из девочек. Когда его нарядили, то он был похож на Мальвину из 'Золотого ключика'.

  - Неужто сама Куколка? - удивился черноволосый. Он присел передо мной на корточки, взял за подбородок, повернул мне голову вправо, внимательно изучая лицо, и, судя по всему, намеревался повернуть влево, но я резко вырвалась. Черноволосый широко улыбнулся: - О твоём паршивом характере многие рассказывают. Жаль, что я в этом сиане заканчиваю Академию. Было бы интересно знать, с кем ты сойдёшься.

  - Ни с кем, - пробурчала я, гадая, правильно ли поняла смысл сказанного. Старшекурсник встал, подмигнул мне, притянул к себе голубоволосого и поцеловал его, потом вытолкнул в коридор и ещё раз пояснил:

  - Приходи завтра, Мальвина. Расскажешь всё.

  Я ошарашено смотрела на захлопнувшуюся дверь, потом перевела взгляд на голубоволосого.

  - Почему ты позволяешь так с тобой обращаться? - не выдержав, поинтересовалась я.

  - Нирэн хороший... по сравнению с остальными. Походишь по рукам с полсиана и не такое стерпишь.

  Мальвина выглядел подавленно. Похоже, он не собирался противиться сложившемуся к нему отношению.

  'Кажется, его сломали. Обычно, фениксы более крепкие и редко смиряются с унижениями и неудачами. Но этот вряд ли сможет жить без покровителя. Сомневаюсь, что он закончит Академию'.

  Почему ты так уверен?

  'Погибнет на практике. Он слишком слаб для своего возраста. Таких отсеивают'.

  Я шла за голубоволосым и гадала, что же нужно было сделать, чтобы сломить феникса. Наконец, не выдержав, я предложила:

  - Послушай, а почему бы тебе не обрезать волосы? Так ты меньше будешь похож на девчонку.

  - При Нирэне не буду. А так я дважды делал это, - тихо ответил парень. - Когда ещё пытался сопротивляться. После второго раза я четверть луны провёл в лаборатории, где Карелу пришлось чуть ли не по кускам восстанавливать мою ауру. Ребята не любят, когда их игрушки себя уродуют.

  - А наставникам рассказать?

  - Им всё равно. Когда приезжает Арион, то он ещё более-менее может наводить порядок. Остальные давно махнули на нас рукой и приглядывают только за мелкими. Считают, что нам всё равно придётся проходить через подобное. Когда мы закончим Академию, то доведется быть мальчишками на побегушках в командах, пока не наберём достаточно сил и опыта, чтобы постоять за себя. Зачем тебе Брэдон?