Время волка

— Король Сережень, мне нужно встретиться с вами, но только обязательно вне стен вашего дома. Когда вы сможете прилететь, скажем, в Кремль? Я буду ждать вас в Царской башне.

Подумав, я ответил:

— Ирица, давайте встретимся через час. Вас не затруднит меня подождать? Мне нужно будет по пути кое-куда заскочить.

Из квартиры я решил выйти по-волчьи, то есть, обернувшись волком и выпрыгнув прямо из стены невидимым никем. Прыжок я совершил знатный и потому, перелетев через улицу, мягко приземлился сначала на крышу автобусной остановки, а потом спрыгнул на дорогу и намётом помчался к своему небоскрёбу, гадая, как бы мне незаметно подняться на его крышу. Хорошо, что на полпути к нему я вспомнил о эльфийском заклинании левитации, а не то точно полез бы в лифт, где мне точно отдавили бы хвост. Магические заклинания эльфов хороши уже тем, что их не нужно произносить вслух и делать подкрепляющие жеста. Достаточно всего лишь хорошо представить, какого рожна тебе надо, затем мысленно произнести заклинание и сконцентрироваться на магическом действии. Так я и сделал, как только прибежал к зеркальной, зеленоватой башне.

Через пару секунд я приобрёл способность бежать по вертикали и хотя стекло было очень гладким, я всё равно поднимался вверх весьма проворно. Минут через шесть я был уже наверху и ещё через три минуты летел с Красной Пресни в сторону Кремля. До места встречи я добрался минут на двадцать раньше, но Ирицу мне ждать не пришлось. Библиотекарша из Карачар, одетая в джинсовый костюм, уже стояла под сводом Царской башни и смотрела на Лобное место и собор Василия Блаженного. Говорят, что Иван Грозный тоже любил смотреть с этой точки на Лобное место. Наверное, любовался, как его любимый палач Малюта Скуратов отрубает головы русским людям. Я трижды облетел вокруг башни, но колдунья, которая со времени нашей встречи сильно посвежела и похорошела, меня так и не заметила.

Чтобы не выдавать себя, я отлетел подальше, до Садового кольца, снял с себя эльфийское заклинание и полетел под обычным колдовским мороком невидимости. Все следы присутствия магических существ тут же сделались невидимыми, чего я собственно и ожидал. На этот раз Ирица заметила меня, как только я приблизился на расстояние в полкилометра и заулыбалась. Заставив скутер парить в воздухе рядом с Царской башней, я перепрыгнул в неё:

— Здравствуйте, сударыня, простите, что заставил вас ждать.

Колдунья кивнула в ответ и сразу же спросила:

— Король Сережень, мы можем где-то укрыться? — вздохнув, она с грустью добавила, — Кажется, я затронула чьи-то интересы и мне теперь угрожает опасность. Я потому и выбрала для встречи это место, что буду здесь на виду, и они не посмеют напасть на меня прилюдно. Жаль, что вы прилетели сюда не на боевом помеле.

Мне почему-то сделалось от её слов не по себе:

— Ирица, вы серьёзно? Вам что, действительно угрожает опасность только за то, что вы решили разузнать что-то про навьего волка?

Женщина вздохнула:

— Да, король Сережень. На меня уже трижды пытались напасть какие-то странные призраки, но я сумела от них защититься. Вы можете помочь мне добраться до одного потаённого места? Хотя нет, на этом помеле мы будем лететь туда очень долго, а за нами уже следят.

Внимательно оглядевшись и припомнив, где совсем недавно видел следы магических существ, я действительно увидел нескольких типов, которые следили за нами. Таких я вскоре насчитал целых полторы дюжины и все они выглядели, как обычные люди, но вот что интересно, мне так и не удалось разглядеть их истинную сущность и понять, кто же они такие — маги, колдуны, оборотни, потусторонники или вообще магические существа из иных миров — иномиряне. Так я стал называть для простоты всех тех, кто людьми не был. Мне было ясно только одно, все они были настороже и пристально наблюдали за нами. Вместе с тем я подумал: — «Ох, Ирица, кто же ты такая, друг или всё-таки враг и не работаешь ли ты против меня?» Проверить это можно было только одним единственным способом — сбежав от наших преследователей, и укрыться в потаённом месте, но не в том, о котором говорила колдунья-библиотекарша.

Такое у меня на примете имелось, и о нём не знала даже всеведущая Царица Тамара. Однажды меня занесло на Урал и там, в национальном парке Таганай, я нашел внутри большой скалы древнее колдовское убежище. Это была пятиэтажная подземная гостиница, в которую с помощью системы зеркал проникал снаружи свет, а также свежий воздух и в ней имелась ещё и проточная вода. Людей к тому месту было невозможно подтащить даже силком. В этом потаённом жилище могло запросто поместиться тысячи полторы человек, и оно было построено таким образом, что войти в него снаружи мог только оборотень. Ни один колдун никогда не сможет найти вход.

Древнее колдовское убежище целой общины оборотней я нашел лет пятнадцать назад, причём не случайно, а благодаря своему нюху и волчьей натуре. Оно было большим, но что самое главное, очень уединённым. К той горе люди даже близко не подходили. В те годы я ещё не представлял собой ничего особенного, как воин, а потому был постоянно настороже и не верил никому, даже своей хозяйке. Поэтому я решил, что мне не помешает иметь надёжное убежище и натаскал в подземный отель мясных консервов, в нём имелся большой ледник, чая, кофе и сахара столько, что колдунье этого хватит года на два. Ещё я притащил в него матрацы, одеяла и прочее постельное бельё, кое что из нормальной мебели, ковры и даже два телевизора, колдовской и обычный. Сейчас я тоже не верил никому, но при этом стал королём Сережнем и к тому же неплохо разбирался в эльфийской магии. Хорошенько всё обдумав, я сказал:

— Хорошо, Ирица, я возьму тебя под свою защиту, но помни, если ты мой враг, то тебе лучше сразу уйти.

Колдунья облегчённо вздохнула:

— Король Сережень, я не враг тебе и мне страшно сейчас и за себя, и за тебя, но ты в большей опасности. Поэтому я и прилетела в Москву. Мне нужно тебе о многом рассказать.

Посмотрев на колдунью, она была не такой рослой особой, как Царица Тамара, я велел ей сесть на скутер спереди. Ирица подхватила большую дорожную сумку и перелетела из башни в седло скутера. Я перелетел за ней следом, забрал кожаную сумку, довольно тяжелую, не спеша покрепче приторочил её к багажнику, после чего сел позади неё и, положив руки на руль, насмешливым голосом сказал:

— А сейчас мы посмотрим, на что годятся эти ребята. Извини, Ирица, но тебе придётся потерпеть. Будет страшно, закрой глаза.

Колдунья вцепилась в руль скутера, прижалась к моей груди спиной и скороговоркой прошептала заклинание единения с помелом и его пилотом. Теперь я уже не рисковал потерять её по дороге. Мы взлетели в воздух и за нами тотчас бросились в погоню десять каких-то типов на спортивных байках, но что самое удивительное, наземные наблюдатели тоже взмыли в воздух и я даже подумал, что это либо джины, либо ифриты, так хорошо они летали. Преследователи даже не скрывали своих намерений и сразу же попытались взять нас в «коробочку», но я мало того, что ловко лавировал, так ещё и купил в Моховом граде самое быстрое помело, выглядевшее, как обычный скутер. Не смотря на это преимущество в скорости у меня если и было, то только в отношении безлошадных летунов.

Между тем я не стремился удрать и просто затеял с этой воздушной бандой игру в салочки, но при этом пусть и кругами, но всё же направлялся к станции метро «Китай-город». Те типы, которые решили не допустить, чтобы Ирица рассказала мне о чём-то, явно были настроены очень серьёзно, раз вооружились колдовскими ловчими сетями. Они, правда, ожидали от меня чего угодно, но только не того, что я влечу в метро. Те, кто преследовал нас верхом на помеле, остались снаружи, зато все летающие пешеходы последовали за нами, но поскольку в отличие от меня не знали эльфийской магии с её заклинанием проникновения сквозь металл, стекло и камень, были вынуждены задержаться при входе и стали влетать вслед за пассажирами, спешащими в метро. Я не стал их обижать и подождал.