Время волка

Интерес криминальной полиции ко мне не был случайным. Лет пятнадцать назад, пользуясь своими колдовскими способностями оборотня и волчьим чутьём, я докопался до полутора дюжин жутких, кровавых преступлений и все они были совершены обычными маньяками, а не архами, с которыми мне ничто не мешало расправиться по-своему, по-волчьи. В то время я уже писал и даже издавался, но тогда сочинял в основном космооперы со звездолётами и бластерами. Поняв, что я не в силах остановить маньяков, они ведь были людьми, а не нечистью, мне пришло в голову написать серию детективных повестей, в которых молодой опер, обладающий нетривиальным мышлением, занимается расследованием полутора дюжин убийств и приходит к выводу, что все они совершены бандой маньяков. Эти четыре книжки мне пришлось издать за свой счёт, и я добился главного, один из следаков, прочитав мои опусы, был поражен тем, как точно я описал все совершенные маньяками преступления.

Хорошо ещё, что сами маньяки, а это действительно была самая настоящая банда, книг вообще не читали. Они подсели на американские ужастики. Гарик — лейтенант Игорь Суходольский, прочитав все мои книжки, взял и во всё поверил, после чего, понаблюдав за маньяками неделю, примчался к начальству и стал требовать ордер на обыск. В тот же вечер всех четырёх повязали с поличным, но Гарик на этом не угомонился и разыскал меня. Часов шесть мне пришлось объяснять этому въедливому парню, что я, не я, и лошадь не моя, и, вообще, мало ли что взбредёт в голову писателю, который пишет космооперы? То, что мои герои сражаются с космическими пиратами, вовсе не говорит, что я космонавт. Гарик, конечно, очень расстроился, но мы расстались по-дружески.

Правда, после этого оперу время от времени звонили то мужчины, то женщины и Гарик стал, чуть ли не легендой МУРа, ещё бы, ему удавалось раскрывать самые сложные преступления. Зато я с тех пор не написал больше ни одного детектива, хотя подбрасывал время от времени информацию не одному только Гарику, но вот уже лет семь, как прекратил это делать. В Москве ведь и помимо меня есть воины-волки, которым не по душе, когда кто-то убивает ни в чём неповинных людей. Теперь же именно мною почему-то заинтересовался опер из убойного отдела криминальной полиции. Что же, я должен с ним встретиться, хотя насколько мне это известно, ничего сверхъестественного в последнее время в Москве не происходило.

Геша снизился неподалёку от нашего дома, и я бесшумно спрыгнул вниз, чуть ли не в толпу людей. Практически никем незамеченный, я прошел с полсотни шагов, вывернул из-за угла, и только теперь всем стало видно, что по улице идёт какой-то идиот, одетый в чёрное кожаное пальто длиной до пят и это при температуре двадцать пять градусов выше нуля. Более того, он ещё и натянул на руки кожаные перчатки. Я быстро перешел через улицу и направился к нашему дому, это была девятиэтажка, построенная под старину, но очень роскошная, с подземным гаражом и огороженным чугунной решеткой двориком. Понятия не имею, как Тамаре удалось купить в этом доме две квартиры. Неподалёку от подъезда стояла «Лада-Калина», а в ней сидел вчерашний опер и пристально вглядывался во всех прохожих. Времени было половина девятого утра. Увидев меня, опер выскочил из машины и бросился ко мне:

— Сергей Николаевич, мне нужно с вами поговорить! Я оперуполномоченный старший лейтенант Ледогоров. Вы не могли бы проехать со мной в управление? Вы нам очень нужны.

Этого ещё не хватало. Натянуто улыбнувшись, я взмолился:

— Молодой человек, помилосердствуйте, у меня сегодня была просто кошмарная ночь. Максимум, что я могу для вас сделать, это поговорить с вами где-нибудь поблизости. Кстати, тут рядом есть одно очень милое место, в котором кормят народ круглосуточно. Вы не откажетесь со мной позавтракать?

Опер скуксился, и со вздохом ответил:

— Вообще-то с вами хотел встретиться генерал Суходольский, Сергей Николаевич, но он предупредил меня, что вы можете отказаться и велел мне взять все материалы по этому делу. Можно я возьму папку в машине и покажу вам эти фотографии? Правда, они кошмарные, но Игорь Михайлович сказал мне, что вы такое уже видели.

От слов опера у меня тревожно защемило на сердце. А ещё я дико разозлился на Тамару. В Москве снова творятся какие-то страшные преступления, а она молчит, как мумия. Я широко и радостно заулыбался:

— О-го-го, Гарик уже в генералы выбился! Ладно, опер, бери свою папку и пошли завтракать. Тебя как звать-то?

— Максим, — улыбнулся опер и сглотнул слюну, видно не завтракал, а я вчера в квартире Геши тоже не нашел ни крошки съестного.

Подождав, когда Максим возьмёт из машины объёмистый скоросшиватель с файлами, я повёл его в «Подвальчик», где иногда завтракал и даже ужинал перед вылетом на ночную охоту. В «Подвальчике» имелись отдельные кабинеты, и мы сели в одном из них. Не спрашивая, чего хочет опер, я заказал себе два стейка с кровью, а ему фирменное блюдо — жаркое из ягнёнка, салат с крабами, два молочно-шоколадных коктейля и попросил для начала принести две большие чашки кофе. Опер, прежде чем начать разговор, доложил мне:

— Сергей Николаевич, я был вчера у вас в гостях. Меня Настенька пригласила. У вас просто чудесная дочь, но знаете, вчера в вашей квартире произошла довольно неприятная история. Майор Гафуров из ФСБ, повязал троих типов, которые набились в гости к Насте. Она их даже толком не знала. В общем, это были молодые, да ранние порнодельцы. Они принесли с собой четыре упаковки заряженного наркотой пива, которым хотели всех усыпить, чтобы похитить Настю и её подружек. Гнусная история, но майор молодец, он их мигом вычислил, но похоже, что шел за ними по следу. Я просил Джабраила, чтобы он сдал этих уродов мне, мол, у нас их теплее встретят, но он только рассмеялся и сказал, что более горячего приёма, чем у них, им больше нигде не обеспечат. Вот такая у нас вчера получилась вечеринка. Настя очень расстроилась. Вы бы присматривали за ней получше. Она у вас такая доверчивая, а люди разные бывают.

Нахмурившись, я проворчал:

— Этот майор тебе не оставил свою визитку, Макс?

Опер отрицательно помотал головой:

— Нет, но я срисовал его удостоверение. Он действительно из ФСБ. Сегодня я обязательно созвонюсь с ним. — положив на стол скоросшиватель, Максим попросил меня — Посмотрите эти снимки. Они сделаны на месте четырёх преступлений.

Те фотографии, которые были вложены в файлы, действительно лучше не показывать людям со слабыми нервами. Четыре молодые колдуньи были убиты волком-оборотнем точно так же, как когда-то была убита моя Оленька. Откусить им головы волк не смог и по характерным признакам я сразу понял, что это был один и тот же матёрый волчара. Именно он убил когда-то мою жену, а теперь добрался ещё и до её подруг. Я не был знаком с этими колдуньями, но все они учились вместе с Олей и я знал их по фотографиям. Инна, Майя, Мила и Света. Четыре чистые и светлые души. Как и моя покойная жена, они были белыми колдуньями, и какая-то гнусная тварь их убила. Мне хотелось выть от мучительной боли, но я сдерживал себя. Просмотрев все снимки, я горестно вздохнул и сказал:

— Макс, я не знаю ни одну из этих женщин и даже никогда их не видел. Поверь, у меня очень хорошая зрительная память на лица. Одно я могу сказать точно, все они, как и моя жена когда-то, были убиты волком. Не исключено, что одним и тем же, но это как-то не вяжется. По столько лет волки не живут, ведь с того проклятого дня прошло почти восемнадцать лет. Когда были убиты эти женщины?

Менее года назад, Сергей Николаевич, — ответил опер, — и как в случае с вашей женой, у нас нет ни одной улики. У нас вообще нет ничего, кроме этих фотографий и заключения экспертов, которые говорят, что все пять женщин подверглись нападению огромного волка. Это произошло девятого октября прошлого года, примерно в семнадцать часов, только на этот раз четыре женщины, связь между которыми так и не была установлена, погибли в одно и то же время от укуса одного и того же волка в четырёх разных районах Москвы. Сергей Николаевич, вы писатель-фантаст и написали уже очень много книг, я читаю ваши книги лет с двенадцати, они все у меня есть. Вы написали одиннадцать книг про короля волков-оборотней Эйринерии. Объясните мне, как вы могли после всего того, что случилось с вашей женой, написать такие интересные и увлекательные книги, про короля Сайруса Рыжего. Он у вас вместе с колдуньей Тейтис сражается с нечистью, истребляет архов, воюет с колдунами, творящими зло и сам при этом является огромным волком. Вот что это? Попытка хоть как-то примириться с тем, что ваша жена была убита волком?