Тайна племени Бату

И он был прав. Как только его макушка приподнялась над поверхностью, Георгий и Нона вскочили разом, как по команде, и радостное «Ура!» прокатилось по побережью.

Они бросились навстречу, и не успел он выйти из воды, как друг и сестра повисли у него на шее. Нона твердила:

– Жив, жив! Я так боялась за тебя. С такой высоты падать – могло и поле не помочь.

– Всё в порядке. Поле сбалансировало удар. Высшие знания есть высшие, от всего спасут. В воде поначалу немного заблудился, но потом сориентировался. Поневоле совершил прекрасную подводную прогулку. – Его глаза пробежали по берегу и не найдя того, кого искали, вопросительно остановились на друге.

Георгий рассказал всё, что с ними случилось. Члены экспедиции присели на обломки, Андрей задумался. Друзья молчали.

– Сидеть и ждать здесь бесполезно. Будем искать Огнесу, – принял решение командир. – Она там, где и Стэлпсон. А его адрес узнать просто: он – слишком заметная фигура для любого города. Но прежде чем отправиться на поиски, хорошо бы подкрепиться. Без еды мы далеко не уйдем, через десять километров выдохнемся. Я пока шёл по дну, ел устриц. Их там было много. У вас осталось что-нибудь из нормальной пищи?

– Нет, мы сами голодаем.

– Придётся наловить рыбы на уху. Здесь хоть костёр можно развести. Готовьте огонь, через полчаса рыба будет.

Ожившие Георгий и Нона бросились ломать ветки кустарника. Через час костёр весело потрескивал на берегу, и в полукруглом обломке вертолета варилась уха. Нона, помешивая ее строганой палочкой, напомнила:

– Наши бывшие попутчики, наверно, успели уже ограбить не один банк. Половина национального богатства многих стран уже в их руках. Пока мы здесь бездействуем, они – в ажиотаже.

– Не беспокойся, вчера я снял с них поля. Табличка-то осталась у меня.

– А если человек находится в момент снятия поля в воде или под землей, наступит смерть? – спросил Георгий.

– Я включаю индикатор проверки. Если он загорается, значит, человек находится в опасной среде, и со снятием поля нужно повременить. Если не загорается, человек в обычных условиях, и я снимаю защитное поле. На каждого человека в ячейке памяти – своя информация, главное – не перепутать.

– Смотрите – машина, – рука Ноны вытянулась вправо.

Сквозь кусты мелькала пара огней. Автомобиль мчался на огромной скорости, вылетел на песчаное побережье, развернулся и, не сбавляя скорости помчался прямо на них.

– Может, Огнеса? – заволновалась Нона.

– Сейчас узнаем, – Андрей встал и направился навстречу.

При виде его тот, кто сидел за рулем, приглушил фары. Автомобиль затормозил в нескольких метрах, и, ко всеобщему удивлению, из кабины вылез Том.

– Привет. Какими судьбами опять к нам? – Андрей решил, что он вернулся требовать защитное поле, но тот заговорил о другом.

– Огнеса ждёт вашей помощи. Она в доме шефа. Я – от неё.

– В машину! Едем! – закричал Андрей товарищам.

– Сейчас, сейчас, – засуетился Георгий вокруг костра. – Поесть-то не успели. Рыбу я захвачу, в машине съедим.

Он вывалил сваренную рыбу в кусок брезента и помчался догонять Нону.

По дороге, пока пассажиры ели рыбу, Том рассказывал.

– Как только я собрал на берегу своё барахлишко и стал вне поля зрения моего шефа, у меня сразу же мелькнула идея – избавить его от лишних денег, тем более, что он не заплатил мне за последний месяц. Поэтому потихоньку от всех я проник в самолет и спрятался в багажном отделении. Спустя некоторое время там же появилась ваша девчонка. Она спряталась в чемодан Стэлпсона и таким способом попала прямиком в его дом. Я, признаться, подумал, что она тоже собралась пошарить у него, но потом оказалось, что ей понадобились шкатулка и какой-то аппарат. Я бы за эти вещицы и бутылки виски не дал, поэтому обрадовался, что не придётся делиться. Вашей девчонке без меня пришлось бы худо. Ей, можно сказать, повезло, что наши пути совпали.

– Что с ней случилось? – насторожился Андрей.

– У неё почему-то пропало поле. Она нормально вышла из стены, схватила шкатулку и аппарат, а когда попыталась скрыться в стене, не смогла туда войти. Здесь её и схватили.

– Ты ничего не путаешь?

– Собственными глазами видел.

Андрей схватился за табличку, висевшую на шее, проверил что-то в памяти устройства и хлопнул себя по лбу.

– Идиот! Я же перепутал ячейки. Это я виноват… – Дальше он не стал объяснять при Томе, что именно его поле спутал с полем Огнесы, и именно поэтому у неё оно пропало, а у него продолжало сохраняться.

Случившееся подсказывало вероятности ошибок при включении и выключении защитного поля, требуя большего внимания от управляющего полями, что в последствии он и решил учитывать.

– Где она сейчас находится?

– При мне её посадили в подвал.

Андрей стал манипулировать крошечными кнопками и вдруг к своему ужасу обнаружил, что забыл последовательность включения. Требовалось время, чтобы восстановить всё в памяти.

Глава 13

Рудольф Стэлпсон не полетел в своё родовое поместье, а остановился в небольшом городке в ста километрах от береговой полосы, сняв вместо номера в гостинице частный особняк. Впрочем, на это у него были свои причины. Остановился он здесь временно, пока не будут утрясены некоторые дела, связанные с группой Журавлева. А дела требовали свободы действий, не укладывающихся в пределы гостиничного номера.

Трехэтажный особняк представлял собой самое лучшее здание в городе и по виду, и по планировке, имел тайники, два чёрных хода, подвал, сигнализацию, связанную с полицией, и странную репутацию дома с тёмными делами. Здесь был даже свой особый штат слуг, которые сдавались в наём вместе с домом за очень хорошую плату. Чем они занимались, как жили – все было сокрыто мраком и опутано сетью слухов. Но конкретно никто ничего не знал и никто ни в чём уличён не был, так что всё вместе взятое вполне устраивало Стэлпсона.

Расположившись на втором этаже в большом шикарно обставленном зале, после долгих дней скитаний он чувствовал себя превосходно. Посреди зала Стэлпсон поставил пуленепробиваемый бронированный сейф с повышенной секретностью и ультрасовременной сигнализацией. Даже при приближении на расстояние до одного метра в управлении полиции загоралась красная лампа вызова. В радиусе полутора метров от сейфа в четырех углах стояло по охраннику, вооруженных лазерными пистолетами, тончайший пучок света которых молниеносно прорезал металл толщиной в полметра, не говоря уже о человеке. Оружием разрешалось пользоваться в случае приближения человека к сейфу на расстояние до трёх метров. Испробовав в период погони на защитном поле пули, гранаты и ракету, Стэлпсон решил воспользоваться более совершенными средствами оружия, тем более что добытые знания этого стоили.

Вход в комнату охраняли двое охранников из числа личных штатов особняка, вооруженных такими же пистолетами. На лестничных клетках, у дверей каждой комнаты также стояло по охраннику, кроме того, каждый слуга, вплоть до поваров и экономки были вооружены аналогично, поэтому временно американец чувствовал себя в безопасности. Временно – пока не начала действовать группа Андрея, и пока по городу не поползли слухи о том, что вновь приезжий бизнесмен, занявший особняк, владеет особыми сокровищами.

Но относительно слухов Стэлпсон предпринял предосторожность, постарался пресечь их. Что же касается группы Андрея, американец надеялся, что надолго вывел их из строя, сбив вертолет ракетой. То, что Огнеса потеряла защитное поле и он смог засадить её в подвал, говорило о том, что у его конкурентов что-то расстроилось, и он торжествовал победу – в его руках была часть знаний и аппарат «САЖ», которые хотя и не сулили мировое господство, позволяли стать самым богатым человеком в мире. Оставалось решить вопрос, как ликвидировать защитное поле у остальных членов экспедиции и таким образом обезопасить свое дальнейшее существование.

Сразу же после обоснования в особняке он вызвал для консультации специалиста высшего класса по сверхсовременным установкам и предложил разобраться в работе аппарата «САЖ». То, что сделал один человек, всегда доступно и другому человеку. Трудно изобрести что-то новое самому, но разобраться в действии уже созданного не составляет труда. Специалисту потребовалось двое суток, чтобы аппарат заработал.