Страница 3 из 22
Отклонившись от прямой траектории, я предпочёл добить жертву когтями левой руки, а не тесаком. Тем более что при этом не пришлось вытаскивать клинок из трупа, подставляясь при этом под возможный удар, будучи временно обезоружен. Покойник ещё не успел упасть, а я уже принял стойку, одинаково удобную для перехода в атаку и защиту - не какая-то стандартная позиция, а моя личная инновация.
Теперь я, наконец, смог рассмотреть девушку. И чуть не упал. Даже только по одежде легко было определить, что она не здешняя, а из моего мира и времени. Именно это я предположил раньше, хотя не был полностью уверен. Но этого мало - я её знал! Правда, лично мы никогда не встречались, общались через Интернет, я видел её фотографии, - а вот ей моё лицо не было известно.
2
Поскольку кидаться на меня с ножом девушка не собиралась - по крайней мере, в ближайшее время, - я расслабился, прицепил тесак на пояс, прислонился спиной к стене и вытащил из кармана портсигар. Всего десяток сигарет, надолго не хватит. Интересно, открыли в этом мире уже табак или придётся принудительно бросать курить?
- Может, угостишь девушку сигаретой? - насмешливым тоном поинтересовалась она.
- Легко, - отозвался я, вновь открывая портсигар. Там снова оказалось ровно десять сигарет. Кажется, с выводами о магии я поспешил. А те, кто забросил меня в этот мир, хотя бы побеспокоились о том, чтобы я тут не устроил армагедец, слетев с катушек без курева. - И даже утренним кофе угощу, если здесь выращивают кофе, и мы найдем, где провести ночь.
- Шустрый какой, - фыркнула девушка. Валяющийся под ногами труп её ничуть не смущал. Впрочем, в отношении неё я иного и не ждал. - Откуда ты знаешь, может только что убил моего жениха, и я теперь тебя во сне зарежу?
- Ничего, то, что предполагается перед сном, стоит того, чтобы умереть, - ухмыльнулся я.
- А что перед сном? Ужин? - она притворилась, будто не поняла, о чём я говорил.
- Кстати... - опомнился я, принимаясь обыскивать убитого.
До изобретения карманов в этом мире дело не дошло - не считая потайных кармашков в поясах, где и хранили деньги все, кто не желал стать жертвой воров - предпочитая, видимо, вооружённых грабителей.
- Ужин и ночлег будут по высшему разряду, - объявил я, подбрасывая на ладони несколько золотых, - если мы как-то сумеем объяснить какому-нибудь кабатчику, чего нам надо.
Помимо денег, я разжился кинжалом и перчатками из мягкой кожи. Когти и шипы, конечно, вылезли наружу, но теперь казались приделанными к перчаткам.
- А что, ты при разговоре с кабатчиками дар речи теряешь или заикаться начинаешь? - удивилась она.
Взглянув на неё, я убедился, что она не издевается, а на самом деле не понимает, в чём тут проблема.
- А ты что, успела выучить местный язык? И как давно ты здесь в таком случае?
- Ты не понимаешь здешнюю речь? - уточнила девушка. - Кстати, ты из какого мира? И мы ведь ещё не познакомились.
Я рассмеялся.
- О, мы из одного и того же мира, правда вот, не в курсе, под каким номером он в справочнике числится. Может, ты знаешь? И мы знакомы - заочно. - Я объяснил ситуацию.
- Просто сказочно! - возмутилась она. - Мало мне было попадания чёрт знает куда...
- Так ещё и в спутники угораздило даже чёрт не разберёт кого, - договорил я.
- Вообще-то, я ещё не решила, пойду ли вместе с тобой, - возразила девушка. - Я была о тебе несколько иного мнения, а вот такое... - она указала на труп.
- О, я просто немного в плохом настроении. Когда меня берут за шкирку, швыряют в кривой портал, откуда я вылетаю уже с маникюром, которому позавидует Тиамат, - я продемонстрировал когти, - я имею привычку слегка беситься. И приветственная делегация в виде криворукого идиота с паршивым клинком моего настроения обычно не улучшает. В более дружественной атмосфере я балагур и душа компании...
- И ещё очень скромный.
- Вот уж в этом невиновен, - усмехнулся я. - В общем, со мной не соскучишься, да и всякие посторонние типы домогаться не будут.
- Ага, прибережёшь эту привилегию для себя? - совершенно верно догадалась она. - И с чего ты взял, будто он домогался?
- Думаешь, я поверю, будто вы тут обсуждали виды на урожай? - хмыкнул я. - Достаточно посмотреть, как ты одета...
- А что тебе не нравится в моей одежде?!
- ...и вспомнить, как должны одеваться благовоспитанные девицы в средневековом обществе, - не позволил себя перебить я. - Я прекрасно понимаю, за кого он тебя принял, вот только интересно, на какую сумму оценил?
Я даже не стал уклоняться от пощёчины, хотя и предвидел это.
- Заслужил, не спорю, - признал я. - Но разве я не угадал? Кстати, теперь его деньги у меня... - от очередной пощёчины я увернулся и быстро договорил: - и мы можем потратить их с большей пользой - на ужин и ночлег.
- Что касается ночлега...
- Слушай, у меня тоже нервы не железные! - разозлился я. - За последние пять минут ты меня отшила уже трижды, и намёк я уловил.
Похоже, лимит чудес в этом мире всё же сильно ограничен. И если тот, кто перенёс нас сюда, явится и начнёт что-то требовать, потрясая древними пророчествами - получит в рожу, возможно, даже с ноги. Пусть ищет дураков в другом месте, а я в героические странствия согласен отправляться только при условии ночёвок под одним плащом с прекрасной спутницей - кстати, ночевать желательно в трактирах. И это я даже не упоминаю об оплате подвигов по двойному тарифу и с премиальными за риск - это само собой разумеющийся факт, причём оплата должна быть посуточной.
- И чего у тебя такое выражение лица, будто дядюшка-миллионер, о котором ты никогда не слышал, умер и завещал тебе наследство, а потом оказалось, что всё имущество списали за долги и тебе придётся ещё и оплатить налоги?
- Потому что примерно так я себя и чувствую, - хмыкнул я. - Если вернёмся в нашу реальность - в клочья разорву всех авторов фэнтези, рекламирующих подобные миры.
- А тебе подавай волшебные мечи, принцесс...
- Для начала мне не помешал бы переводчик, не начинающий сразу огрызаться и бить мне по морде за вполне естественные мысли, которые во мне вызывает, - проворчал я.
- Если дальше мыслей дело не зайдёт - то мы договоримся.
- И что, будем изображать благородную даму с телохранителем? При том, как мы одеты, этот номер не пройдёт, да и в приличные заведения нам лучше не соваться.
- И что же ты предлагаешь, какую легенду? - с подозрением поинтересовалась она.
- Единственно возможную в данном случае - чужестранный наёмник, снявший девицу на ночь. - Я поднял руку, пресекая возражения. - Я тебя не собираюсь силой тащить в постель, но на людях притворяться придётся. Или расходимся, но ты дойдёшь только до встречи с первым мужиком, с менее приличными манерами, чем у меня.
- Ты о манерах знаешь только из словаря, - съехидничала она.
- А большинство местных жителей даже словарей не читали, - парировал я.
Вряд ли именно этот довод её убедил, но моя точка зрения всё же восторжествовала. Честно говоря, даже не знаю, как поступил бы, если б мог говорить на здешнем языке - развернулся бы и ушёл, оставив её на личном опыте понимать, что представляет собой средневековое патриархальное общество? Наверное, всё-таки нет. Кого-то другого - оставил бы без малейшего сомнения, и потом даже не кольнуло бы. Но не её... Глупо, конечно, и я первый готов повесить себе на шею табличку с надписью "Кретин" или того хуже - "Романтик". В конце концов, я и видел-то её вживую впервые в жизни, и никогда там, в прежнем мире, не подавала она мне никаких надежд. А всё ж вдвойне обидно - перенесли в этот мир вместе со мной именно её, а получил я только пощёчину. Впрочем, это уже однозначно говорило о том, что попали мы сюда не случайно - таких совпадений не бывает. Значит, есть кто-то, кому я могу оторвать голову за то, что последние куцые остатки моих светлых иллюзий утонули в придорожной канаве этого "волшебного" мира. Пожалуй, это и ещё пара кувшинов доброго эля вполне позволит мне примириться с действительностью. И чего уж таить, реалии средневековья мне были куда больше по вкусу, чем прежняя жизнь.