Страница 35 из 44
21 марта
ДНК полностью исследованы. Это невероятно! У этих тварей три цепочки и ни одного повторяющегося компонента! Сделать клон хотя бы самой простой из них невероятно сложно.
22 марта
Начинаем процесс клонирования
15 апреля, 4 часа утра
Это знаменательный день для "Черной Мессы"! Сегодня был получен первый результат нашей программы. Мы не смогли добиться полной идентичности с оригиналом. Скажем так, мы не смогли добиться идентичности вообще. Существо, что у нас получилось, представляет собой клон личинки вольтигоры (фотографии прилагаются). К сожалению, особь не жизнеспособна. Продолжаем исследования. Кстати, поступило сомнительное предположение о том, что в ДНК Расы Х встречаются сегменты ДНК расы Вортов…
29 апреля
Нам только что сообщили, что экспедиция на Зен е погибла. Покойтесь с миром, парни…
4 мая
Нами получен еще один клон! Исходный продукт – буллсквид. Результат еще раз подтверждает – процесс клонирования в данном случае неуправляем. Один из клонов смог вырваться и убил охранника, прежде чем его нейтрализовали. Приняты дополнительные меры безопасности. Обсуждается решение об уничтожении продуктов клонирования…
На этом записи обрывались. Шеппард взял еще один листок…
29 октября
Мы потеряли еще двоих парней. Одного загрызла вольтигора, а другого уничтожили труперы расы Х. Эти твари и раньше проявляли признаки интеллекта, но теперь в их разуме не остается сомнений. Нам удалось поймать три спрайта. Споры труперов были помещены в три стеклянные колбы с питательным раствором. Наблюдение ведется постоянно.
14 ноября
Сегодня день, от которого зависит результат всего нашего проекта. Через двадцать минут начнутся испытания кристалла. Мы все надеемся, что они пройдут успешно. Проводить их будет молодой ученый по имени Гордон Фрим а н. Удачи, парень…
Что за черт! Только что вырубилось электричество! Я пишу в свете зажигалки…Включились запасные генераторы. Что это, интересно, было?
Центральный сектор не отвечает. Видимо, эксперимент Фрим а на не удался. Черт побери… Я надеюсь, хотя бы кристалл цел?
О Боже… Это просто невероятно! Только что…
В этом месте последняя буква была написана совсем криво, и записи оборвались.
Шеппард медленно положил листок на стол. Теперь картина происшедшего здесь была абсолютно ясна. Он вдруг почувствовал себя здесь очень одиноким. Вокруг все было мертво. Людей здесь больше не было. Тот, кто писал это все, тоже уже давно на небесах… И только он, одинокий, заблудившийся солдат, только он здесь был живым…
"Но тот, кто виноват, за все ответит… Конечно же, кроме Фримана кто-то еще причастен. Но нет! Я знаю, кто здесь лишний. Тот G-man, который за мной присматривал в начале моего пути. Он же был спокоен, как удав, глядя на этот хаос! Но я припру его к стенке… Он бросил меня здесь – и считает, что я погиб. Но я жив. Слышите, я жив!"…
Шеппард взял листки и бережно отправил их в нагрудный карман, к фотографии вортигонта. Все. Теперь у него пыл полный пакет доказательств всего того, что здесь творилось. Свобода теперь была для Шеппарда не только избавлением. Он была и прямым путем к наказанию тех, кто повинен в этом…
Шеппард вышел из лаборатории и оказался в небольшой комнатке с окном на всю стену. За стеклом была видна большая, тускло освещенная комната, где на потолке расположились около десяти "присосок", какие капрал видел еще в канализации, с Отисом. Под окном, в том месте, где по идее должен бы быть подоконник, была большая кнопочная панель с несколькими, сейчас мертвыми, мониторами. Рядом – небольшая красивая платформа, которая, казалось, состоит только из одних ламп и разноцветных светодиодов. Рядом с ней ярким красным светом горела большая кнопка. Шеппард, желая узнать еще что-нибудь о этих лабораториях, нажал на нее. И тут же подпрыгнул от неожиданности – платформа заискрилась всеми цветами радуги, и над ней возникла голографическая фигура какого-то престарелого профессора. Голос из динамика на панели управления заговорил, немного дребезжа от помех:
– Да, здравствуйте, Уолтер. Введу вас кратко в курс дела – мы наконец-то добились успеха и смогли переместить барнаклас точки его обитания. Как и раньше, мы не совсем понимаем, как это животное чувствует приближение других организмов, так же, как и не понимаем, как же оно отличает на ощупь органику от не органики… К сожалению, Администратор– здесь ученый добавил в голос изрядную толику сарказма, – Вызвал меня в лабораторию Аномальных Материалов для важного эксперимента, так что у меня больше нет времени продолжить мои анализы. Переведите анализатор биоактивности на 27,3746% и фиксируйте все изменения, которые заметите.
Голографическая фигура ученого исчезла, а в лаборатории снова повисла гробовая тишина. Шеппард, конечно, не стал колдовать с анализатором биоактивности, но поближе сойтись с барнаклами ему все же пришлось: единственный путь дальше лежал через комнату за стеклом, полную этих существ. Поначалу не казалось трудным обойти все свисающие с высокого потолка языки этих тварей, но когда Шеппард вошел в камеру с барнаклами, мнение его поменялось. Языки плавно покачивались из стороны в сторону, изредка соприкасаясь. Обойти ни один из них не было возможным. Шеппард мигом представил себе, как его рвут на части сразу несколько языков-щупалец, и поморщился.
Расчистка камеры заняла минуты две. Помогало лишь то, что барнаклы не могли уворачиваться от разрядов. Наконец, когда путь был свободен, Шеппард прошел за небольшую автоматическую дверь. Миновав еще пару лабораторий, он снова оказался в коридоре, на стене которого, перед поворотом, было написано: "Смотровая площадка #3".
Шеппард вздохнул. "Черт, да сколько же тут этих макетов Зена?! Может, я хожу по кругу, и прошлая площадка была под номером три – надписей ведь там не было?…"
Но это была совсем новая модель внеземного мира. Коридор за дверью был безо всяких обзорных окон – стены, отделяющей коридор от куска Зена, просто не было. Но едва Шеппард окинул взглядом уже совсем новый красочный ландшафт, невдалеке от него "земля" вздулась, треснула, и из трещины поднялось ввысь нечто огромное. Шеппард в панике отбежал на кажущееся безопасным расстояние и только затем рассмотрел то, что выросло прямо из-под земли.