Жить, чтобы любить

– Конечно. Но стоять под дверью раздевалки точно не буду. Ты уж как-нибудь сама. Я тебя на ступеньках подожду. Хорошо?

– Хорошо, – просияла она. – Поверить не могу, что я это делаю!

– Он обязательно скажет «да», – успокоила я Сару.

– Надеюсь, что так.

Прозвучал сигнал, известивший об окончании матча. Местные болельщики криками поздравили свою команду с победой. Игроки, хлопая друг друга по плечу и беззлобно толкаясь, направились в раздевалку.

Мы с Сарой отошли в сторонку, пропустив спешащую к выходу толпу. Кое-кто из ребят поинтересовался, придем ли мы на вечеринку. Сара ответила, что обязательно придем. Когда мы подходили к раздевалке, Сара от волнения начала заламывать руки. Было даже немножко забавно наблюдать за ней, поскольку я еще никогда не видела, чтобы она так нервничала.

– Пожелай мне удачи.

– Я тебя обязательно дождусь, – пообещала я.

Сара нервно расхаживала взад и вперед перед открытыми дверьми раздевалки. Она то и дело взволнованно посматривала на меня, я в ответ ободряюще улыбалась. Через некоторое время, помывшись и переодевшись, из раздевалки начали выходить игроки со спортивными сумками через плечо. И все как один радостно здоровались с Сарой. Похоже, кое-кто надеялся, что Сара ждет именно его, но ее небрежное приветствие действовало как холодный душ.

Затем в дверях показался Джейсон Старк, его золотистые волосы были еще влажными после мытья. Затаив дыхание, я стала ждать развития событий.

– Привет, Джейсон, – с подкупающей улыбкой, но как-то не слишком уверенно произнесла Сара.

– Привет! – растерянно ответил он.

Сара явно застала его врасплох.

Я внимательно наблюдала. Прошла секунда, потом вторая. Он уж собрался было уходить, когда она остановила его вопросом:

– Ты идешь к Скотту на вечеринку?

И похоже, снова застала его врасплох.

– Хм… Даже и не знаю. Я не вожу машину, а Кайл вроде собирался домой.

– Если хочешь, могу подвезти, – выпалила Сара.

У меня перехватило дыхание. И о чем она только думает! Ведь у нее двухместная машина. Сара бросила извиняющийся взгляд в мою сторону.

– Тогда ладно, – медленно ответил он. – А тебе это точно не влом?

– Нет, – небрежно ответила Сара. – Ведь должен же ты отпраздновать победу.

– Договорились. Пойду скажу Кайлу. Встречаемся здесь через минуту.

Он снова исчез в раздевалке, а Сара принялась скакать на месте, разевая рот в немом крике восторга. Это было так забавно, что я не выдержала и засмеялась.

– Сдается мне, что кто-то должен отвезти тебя на вечеринку, – услышала я бархатный голос, донесшийся откуда-то снизу. От неожиданности я резко развернулась и встретилась глазами с Эваном, который тут же смущенно сказал: – Извини, не хотел тебя напугать.

– Интересно, как тебе это удается?! – возмутилась я.

– Что именно?

– Возникать словно из-под земли. Я даже не слышала, как ты подошел. И надо же, ты тут как тут! – воскликнула я.

– Наверное, просто не обратила на меня внимания. Тебе, кажется, было не до того, ведь ты изо всех сил старалась снова стать незаметной, – тихо засмеялся он, тем самым заставив меня сердито насупиться. – Ну что, отвезти тебя на вечеринку? Если, конечно, тебе не терпится посидеть на коленях у Джейсона Старка.

– Выходит, ты все видел! Тебе что, нравится шпионить?

– Просто я делал снимки после нашей победы в игре, чтобы сохранить их для истории, и сейчас возвращался в раздевалку за своими вещами. А тут случайно заметил, как они любезничают, ну и решил не мешать, – объяснил он. – Но вообще-то, из нас двоих шпионила, похоже, именно ты.

– Я группа поддержки, – отрезала я.

– Естественно, – ухмыльнулся он, а когда я сердито поджала губы, еще раз спросил: – Так ты едешь или не едешь?

– Ладно, – процедила я, чем вызвала новый приступ смеха.

Интересно, и что во мне такого смешного? Подобное отношение злило меня до чертиков. Тогда чего ради я собираюсь ехать с ним на вечеринку? Особенно теперь, когда о нас уже стали болтать. Если мы покажемся вместе на людях, то все, пиши пропало!

Ну и что? Если верить Эвану, меня многие недолюбливали. Тогда им должно быть наплевать, с кем я появлюсь на вечеринке. Но мне-то было не наплевать. По мне, так лучше бы вовсе не замечали, чем недолюбливали. Я сделала глубокий вдох и постаралась выкинуть неприятные мысли из головы. Господи, да какая разница, что обо мне думают люди!

Но ход моих мыслей неожиданно прервала Сара. Поднявшись ко мне, она жалобно сказала:

– Эм, прости, ради бога! Я не подумала. У меня случайно это вырвалось.

Джейсон уже ждал ее возле раздевалки.

– Все нормально, – успокоила я Сару. – Эван меня отвезет.

– Эван?! В самом деле? – прищурившись, посмотрела она на меня.

– Расслабься! Встретимся на месте. Хорошо?

– Хорошо, – не слишком уверенно ответила она.

– Правда. Иди и ни о чем не беспокойся. Мы поедем следом.

Сара радостно обняла меня и сбежала со ступенек навстречу Джейсону. Потом они, оживленно болтая, направились к ее машине.

– Готова? – спросил меня внезапно появившийся Эван, и я снова подскочила как ужаленная. – Ты что, действительно не видела, что я вышел из раздевалки?

– Наверное, смотрела в другую сторону, – огрызнулась я.

– Все, пошли, – протянул он мне руку.

Но я недовольно поморщилась и гордо прошествовала мимо него. Что его не слишком обескуражило, поскольку он как ни в чем не бывало пошел за мной в сторону парковки. Этот Эван все же был какой-то странный. И тем не менее мы постоянно оказывались рядом.

Он подошел к черному спортивному «БМВ». Раньше я никогда особо не обращала внимания на машины на школьной парковке. Многие жители нашего города выбирали крутые автомобили под стать своим роскошным домам. Естественно, их детишки водили машины, свидетельствующие об успехе родителей. У нас, в Уэслине, расслоение шло не по принципу расовой принадлежности, а по тому, какая у тебя машина. Я, конечно, принадлежала к меньшинству, тем более что у меня и машины-то не было. Ладно, чего уж там! Ведь у меня и прав тоже не было.

Эван открыл передо мной дверь своего «БМВ», и я, не привыкшая к такой галантности, чуть-чуть замешкалась.

– А ты знаешь, в какую нам сторону? – прежде чем закрыть дверь, спросил он.

– Нет. А ты?

– Мы же только что переехали, – засмеялся он. – Я вообще без понятия, где кто живет. Я подумал, что уж это-то ты должна знать. – Он опустил окно и окликнул парочку знакомых ребят: – Дейв, ты едешь к Скотту? – (Ответа я не услышала.) – Не возражаешь, если я пристроюсь за тобой? – Он завел машину, сделал круг и пристроился в хвост серебристому «лендроверу». – Надеюсь, я не слишком сильно испортил тебе вечер?

– Вовсе нет, – небрежно ответила я, снимая с шеи шарф. – Но если не возражаешь, давай больше не будем говорить о том, что думают обо мне другие. Договорились?

– Больше никогда, – пообещал он. – Итак, что за вечеринки проводятся у вас в Уэслине?

– Нашел у кого спрашивать! Ты это серьезно? – хихикнула я.

– Ладно. Значит, сегодня и узнаем, – задумчиво сказал он и, не дождавшись ответа, продолжил: – Если хочешь куда-нибудь еще, я готов.

Внезапно я почувствовала, что начинаю цепенеть.

– Нет, я хочу именно туда, – на секунду задохнувшись, соврала я. – И вообще, мы же встречаемся там с Сарой. Ты что, забыл?

«Лендровер» отъехал от школы, и мы стали петлять по незнакомым проселочным дорогам. Эван включил радио. Голос певицы, жаловавшейся на жизнь под треньканье гитары, был мне незнаком. Эван уменьшил звук, чтобы музыка не мешала говорить. Но что нового он мог мне сказать?

– А где ты жила, пока не переехала сюда?

Я замялась, поскольку не знала, что говорить, чтобы не загнать себя в угол.

– В маленьком городе неподалеку от Бостона, – наконец ответила я.

– Выходит, ты всегда жила в Новой Англии?

– Да, – кивнула я. – А ты из какого города Калифорнии?

– Из Сан-Франциско.