Страница 93 из 125
- Меня зовут Стяк! - услышали мы хриплый голос. - Редви здесь живет?
Карио тихим, грубым, по-военному командным голосом позвал меня:
- Э-э-э-эй! Что творится? Секрет раскрыт?!
- Пусть войдет! - поспешил с ответом я.
Нехотя тарелка со студнем была поставлена на стол рядом со злополучным зверьком, дверь открыта, а гость, весь пропитавшийся сырым холодом и теперь источающий его, впущен.
Не складывая свой кожаный зонт, Стяк поставил его на пол в раскрытом виде для хоть какой-то просушки и ввалился внутрь. Он был почему-то очень уставшим и не мог нормально дышать, воздух вырывался у него изо рта с сиплым аккомпанементом. Увидев стул, Стяк упал на него, опасливо и недоверчиво поглядывая на всех, кроме меня, кто находился сейчас на первом этаже. Несмотря на зонтик, пришедший был весь мокрый, тем более что додумался надеть дешевую куртку.
Где-то вдалеке что-то грохнуло так, как будто водопад Фрасильбель, состоящий из сухого гороха, весь за раз хлынул на титанических размеров барабан. Скоро здесь будет представление с молниями.
- Твой друг? - Спросил Карио. - Эй ты, дверь закрой! Холодно же!
Я закрыл дверь и обернулся на друга. Он немного отдышался и говорилось ему чуть легче:
- Прошу простить. Мое имя - Стяк Суровый. Редви, я прибежал сразу (глыть)... к тебе, как только вернулся из клуба любителей пращи! Мне пришло... письмо, и оно касается тебя.
- Неужто? - Насторожился я.
Через Стяка мне еще не приходили письма никогда.
"Пришло-то ему", - напомнила Совесть.
- Важный разговор? - Осведомился Карио у Стяка. Тот с жаром кивнул, и сердеонец пожал плечами. - Дурацкий этикет, но я не могу ему не следовать. Пойдем, дружище Винч, оставим их наедине.
И он, одну руку положив на плечи охотнику, а другой прихватив свой недоеденный суп, направился наверх, на свой этаж. Ктори же, словно и не слышала ни про какие правила приличия, осталась стоять сзади Стяка.
- Показывай! Принес же? - Я кинулся к Стяку, схватил его за руку и подтащил к ближайшему столу.
- Да, не торопи... Я долго сюда бежал, вот гадость... болит всё. Вот письмо. Нет обратного адреса, нет печати, лишь послание. Положили в мой ящик...
Его рука с письмом, уже готовая положить его в открытом виде на стол, замерла и конвульсивно дернулась в сторону зайца:
- Он-н мертвый?
-Ты что, не видишь? Он спит! - ухмыльнулась Ктори, наблюдая, как мой друг смотрит беспомощно на тушку и не может понять, сарказм это был или правда.
Стяк вздохнул и решился положить письмо на заляпанный кровью стол, впрочем, до этого положив свое тело на придвинутый стул и поднеся свечу поближе к бумажке.
Почерк автора был по-аристократически красив, размашист и опрятен. Я начал читать вслух:
"Доброе утро, Стяк Суровый. Узнать Ваш адрес было нетрудно, и я поспешил написать это скромное послание. Точнее, приглашение. Приглашаю Вас одних, без магов, друзей Вашего отца, без стражи, подчиненных отца Вашего друга Далона, и без никого другого в гостиницу Бродячий Одран, что в лесу на северо-восток от Веоры. Одни. На закате. Вы - очень важный гость для меня и я обижусь, если Вы не окажете мне честь своим визитом. Для дополнительной мотивации напишу, что у меня находится тридцать два охранника поселка Ракотлуш, в том числе и Ваш друг Франьен. На закате сего дня я начну их убивать, а всему виной Ваш друг Редви, который лишил жизни нескольких подчиненных, то есть сыновей, Вашего покорного слуги и этим подал ему идею. Благодарите его. Искренне Ваш, Нигиз".
- И как тебе? - Стяк проследил за моими глазами и точно понял, когда я закончил читать.
- Он ошибся, ведь Франьен - только твой друг, поэтому я и пришел, - сказал Стяк.
Бежать спасать друга? А вдруг он предатель? Тогда спасать его не хочется! Но уповать на других нельзя, а боги в таких случаях редко помогают. Разве что если принести им в жертву человеческую жизнь. А вообще... Просто... банально страшно. В единственный свободный день, еще и по испорченной погоде, бежать за стену и надеяться на лучшее, на то, что Франьен - не предатель? Хотя, это ведь мой друг в любом случае, и с ним еще три десятка пленных! Где моя человечность? Сомневаться глупо! И спасти человека от Разнокровного сможет лишь Разнокровный. Или маг...
Интересно еще, зачем ему Стяк? Не я, не Ктори, а именно этот неприметный коротышка с носом роморца? Из него и вампир выйдет чахлый, скорей всего. Или это тонкий расчет заманить в свое логово меня и Ктори? Ну, тогда слишком тонкий, вплоть до нереальности.
"А может, все, начиная с нашего путешествия в Дерагол, было спланировано этим вампиром?" - предложила Совесть. - "А вообще, не обращай внимания, я только атмосферу нагнетаю. Не думай, а действуй... И думай."
- Кстати, Ред... Сейчас вечер, вполне возможно, что закат. Стяк (моя ты толстая вкусненькая душечка!) просто обнаружил письмо слишком поздно, - сказала Ктори.
- Да! Уже ведь вечер! Стяк, прошу тебя, скажи правду... Это сегодняшнее письмо? - Нельзя было не заметить, что мои руки задрожали.
- Вчера ничего не было.
- Отлично. Значит, еще есть время...
Судя по часам, закат должен быть примерно сейчас.
- Стяк, слушай: ты никуда не пойдешь. Пойду я.
- И я тоже пойду! - добавила Ктори.
Я не стал тратить времени на споры.
- Стяк, ты лучше беги в Гильдию и предупреди их, чтобы спешили туда! А мы попробуем спасти Франьена и остальных при помощи оборотнизма.
- А как же Карио, это ведь его гостиница! - Вспомнила Ктори.
- Он, по-моему, здание уже продал, а лишний раз его тревожить не хочется. Пусть лучше тут посидит, и так слишком много для нас сделал.
- Хорошо.
- Ктори, знаешь, бежать в Гильдию за помощью - безрассудство. Лучше к моему отцу. Сейчас расскажу где мой дом...
- Беги уже! - Стяк толкнул меня. - Я расскажу кому нужно, сделаю хоть что-то полезное. Не медли!
Я не стал одеваться, благо поверх рубашки была надета курточка, и кинулся в лес. Поначалу хотел взять зонтик, но какой в нем прок, если он не станет работать как парус и лишь замедлит бег?
Все улицы превратились в водопад, так что одежда стала мокрой уже шагов через десять-пятнадцать. Сковывающий движения холод окутал тело своим совершенно не согревающим одеялом еще через двадцать шагов. Мерзкая неизбежность: когда делаешь один шаг и поднимаешь корону брызг, эти брызги неизменно попадут по той ноге, которая осталась сзади. Благодаря ней ноги промокли почти сразу. Начав со спины и заставив вздрогнуть на ходу, осенняя ледяная вода добралась до самых рук: сухим не суждено было остаться ничему.
Бежал я, несмотря на многочисленную орду неудобств, быстро. Беспокоящийся оборотень способен на многое! Казалось, еще чуточку, и получится не проваливаться в лужи, а шлепать по их поверхности.
Полчища капель путались в волосах и заставляли их мешать обзору, да и сами по себе были не промах: из-за водяной стены было видно лишь на пару - тройку шагов вперед. Я бежал скорей по памяти, не врезаясь в стены только потому, что учитывал освещенность: бежал на светлое, то есть на тучи, а темные стены огибал. Это не лучшая стратегия, успел два раза поскользнуться и столько же споткнуться. Все разы (на такой-то скорости!) падал. Поворачивать приловчился, цепляясь за мокрые от дождя столбы, и тогда пожалел, что в руке нету зонтика Стяка, с добротной крючкообразной рукоятью. Удобней было бы цепляться.
Как хорошо, что никто сейчас не идет мне навстречу по пузырящимся, как закипающим, лужам! Некому заметить необычную скорость, с которой я бегу! Одни молнии, с грохотом делящие небо на неравные части, но в большинстве своем не достигающие земли, были моими спутниками. Вот кто по-настоящему быстр!
Перед воротами я все же замедлил бег, чтобы охранники ничего даже не подумали заподозривать. Около ворот никого не было, а вот в окне сторожки вышло заметить движение.