Падший

Муза посмотрела на Падшего и тихо спросила:

- И какие надежды ты возлагаешь на меня и с чего ты взял, что я буду помогать тебе в этом?

Сатаниэль отошел к двери:

- На твоем месте мог оказаться любой ангел, Ноэль. Нам повезло, что это именно ты. Ты была с нами в Те дни, и тебе можно довериться. Ты спрашиваешь почему? Я отвечу тебе, и пусть мои слова тебе не понравятся. Я назову тебе имя того, кто отнял жизнь твоего сына, и обрек на страдания тебя.

На глазах музы выступили крупные слезы, и она прошептала дрожащими губами:

- Мне больно вспоминать о том времени, но... я и так знаю имя. Зофиэль. Он погиб при штурме Пределов, - Ноэль замолчала.

В комнате повисла тишина, нарушаемая звуками, идущими с улицы.

- Да, - нарушил молчание Сатаниэль. - Этот несчастный, действительно, пал под белыми стенами, но отнюдь не он занес меч нал твоей колыбелью. Помоги нам и я открою тебе имя... А там ты сама решай, как поступить с ним.

Слезы потекли по глазам музы, она встала и вышла из комнаты.

- Почему ты молчал все это время, если знал правду? - спросил Туор.

- Брат, - помедлил Падший. - Она чудом осталась жива и не попала в изгнание в Темный мир. Чтобы с ней сталось, узнай она это тогда? Как бы она поступила? Да, я могу сказать ей имя сейчас, и она все равно поможет нам, но... - Сатаниэль замолчал. - Время все расставит по своим местам.

В комнату вновь вошла муза, держа в руках кувшин, наполненный вином.

- Я помогу вам. Но обещайте мне, если со мной что-то случится, тот, кто пролил невинную кровь моего дитя, умрет!

Сатаниэль подошел к музе, обнял ее и прошептал:

- Все будет хорошо, и ты сама сможешь насладиться местью, обещаю тебе! - И уже в голос добавил. - Самое большое, что тебе грозит, так это пару циклов взаперти. Ну, максимум неделю.

- Неделю я еще выдержу, - иронично улыбнулась Ноэль. - Вино и мужчины способны завлечь не только смертных жен... Ты прав, я полюбила этот город.

Пастух и ангел переглянулись, и муза спросила:

- Ну, и в чем будет заключаться моя помощь?

- Ты должна будешь выкрасть книгу...

Высший внимательно посмотрел на сестру. В ее взгляде читалась уверенность: она сделает это, пойдет на все, чтобы выполнить эту миссию и узнать имя врага своего. Ноэль поставила кувшин на стол:

- И, конечно же, у вас есть план, как это сделать? Полагаю, вы не знаете, где она спрятана, а я уж и подавно.

- Тут в игру вступит Туор, - ангел посмотрел на демона. - Он покинет это бренное тело и, воспользовавшись своей невидимостью, проникнет в Пределы и выведает все, что тебе нужно будет знать, остальное - за тобой.

- И когда? - муза наполнила кружки вином и протянула своим собеседникам.

- Завтра, - пастух сделал долгий глоток, - Я пойду туда завтра, а сегодня я хочу внимательней осмотреть город. - Он посмотрел на Сатаниэля и тот кивнул.

- Только не забудь про овец, - напомнила Ноэль. - Ты ведь все-таки пастух, и должен следить за стадом. Отведи их по своим дворам и навести свою жену.

Демон удивленно посмотрел на музу:

- В таком случае, я пошел. Не беспокойтесь, я знаю, что делать. Мне доступны все мысли и знания этого смертного, которых, кстати, не так и много. Не понятно, зачем он вообще живет.

Он встал, допил вино и попрощался с Сатаниэлем и Ноэль.

- Мы будем ждать тебя, Туор, - сказал Падший.

Демон усмехнулся и вышел. Муза повернулась к ангелу, обвила руками его шею и поцеловала.

- Значит, у нас еще есть немного времени...

Одержимый демоном пастух вернулся в поля, где мирно паслись овцы. Глупые животные ходили кругами, бесконечно блеяли и жевали траву. Пес, который был должен неустанно следить за скотом, мирно сопел в тени навеса и даже ухом не повел при приближении своего хозяина. Туор огляделся и втянул полную грудь горячего воздуха.

Наконец-то он дома! Пределы стали для него чужими, едва он первый раз ступил на Землю. Он сожалел лишь об одном - что придется возвращаться в Темный мир. Действительно темный... и мрачный. Ведь там нет ни солнца, что может закатиться за горизонт и подарить прохладу, ни туч, что орошают землю ледяными струями дождя, ни травы, ни деревьев. Нет там бескрайнего океана, рек, озер. Нет звезд, что будят бескрайнюю фантазию и желания... Ничего, что манило бы и влекло. Тяжело вздохнув, демон прочитал пастуха и двинулся в путь. Надо было загнать этих тупых тварей в стойла и насладиться редкими минутами той свободы, что была так давно утеряна и почти забыта. Повинуясь мысленному приказу, овцы сбились в кучу и с громким блеянием припустили по полю давно привычным маршрутом. Открывшая глаза шавка, пару раз гавкнула, но увидев, что животные не обращают на нее никакого внимания, потрусила молча рядом с хозяином.

Дом пастуха стоял на окраине города, вдали от массивных, каменных строений и представлял собой ветхую лачугу, сложенную из переплетенных между собой древесных жердей, которые местами проглядывали из замазанных глиной стен. Оконный проем был скрыт плотными, серыми занавесами, а крыша была завалена ветками и сухой травой. Рядом с домом стоял небольшой загон, что только-только мог вместить отару, которая, подчиняясь приказу хозяину, вваливалась через ворота. В дальнем углу был выстроен небольшой навес, видимо укрывавший поголовье от дождя и небольшая конура для собаки.Разделавшись с одной задачей, Туор решил осмотреть жилье пастуха и направился к дому.

Внешний вид здания, если его можно было так назвать, навеял на обитателя Темного мира теплые и в тоже время печальные воспоминания: такие же лачуги строили первое время в Гизе, до появления в городе Мульцибера. Там он проводил лучшие минуты своей бесконечной жизни. Как же это было давно... Туор подошел ко входу и одернул плотный полог, что заменял дверь. Едва он шагнул в полумрак комнаты, кто-то его окликнул. Точнее сказать не его, Туора, а пастуха.

- Ты сегодня рано, Элай. Что-то случилось?

Туор дернулся, словно ожегся о крапиву.

"Я слышал этот голос прежде! - подумал он. - Хотя, возможно, сказывается перемещение в этот мир и многое другое".

Но едва показался тот, кто звал пастуха - демон замер в недоумении. Даже он сам не мог описать свое состояние: страх, до этого момента ему неведомый, восторг, желание, паника, которой он тоже никогда не знал, все смешалось. Туор почувствовал легкое головокружение и оперся о стену.

- Ты себя хорошо чувствуешь? - спросила жена пастуха, выйдя на свет.

Демон не верил своим глазам. Прямо перед ним стояла та, которую он считал потерянной для себя навсегда! Чье окровавленное, бездыханное тело он держал на руках, а потом сокрыл в каменной толще пирамиды в Гизе. Перед ним стояла Дария. Живое воплощение его возлюбленной. Это имя чуть не сорвалось с губ пастуха, но тот вовремя спохватился. Его разум был полностью подчинен демону, и он знал, что женщина, стоящая перед ним носит другое имя. Другое...

- Все хорошо... Хана. Я решил... провести остаток дня дома, рядом с тобой.

Женщина улыбнулась и обвила шею супруга, поцеловав его в лоб. Туор робко положил руки ей на талию и прижал ее к себе. Тот же запах тела, те же темные волосы, пахнущие мятой. Вот она - самая страшная кара Создателя. Вот она - самая большая его награда. Душа музы была вплетена в тело простой смертной, которая по чистой случайности была женой того, кто стал временным пристанищем для демона. Ирония судьбы... И сейчас Туором овладела одна-единственная мысль - назад он не вернется! Выполнить задуманное - да, но вернуться... После того, как он встретил ту, что потерял однажды... Еще раз он этого не допустит!

- Сегодня необычайно душно, хочешь воды? - женщина попыталась отстраниться, но супруг крепко сжимал ее в своих объятиях.

- Мне не нужна вода. Мне достаточно ощущать влажность твоих губ... - прошептал демон и запустил пальцы волосы супруги пастуха.