Падший

Высотой гребень мог сравниться с колоссом пирамид в Гизе, на которые любой обитатель Пределов мог взлететь за считанные мгновения. Здесь же ангел преодолевал крохотные расстояния так долго, что ему казалось, будто прошла уже вечность. Посмотрев наверх, Агарес криво улыбнулся. Осталось совсем немного, и он поднимется на вершину гребня.

Дыхнув на ладонь, ангел приготовился к последнему рывку. Стиснув зубы и напрягая замерзшие мышцы, Падший переставлял ноги, цепляясь кровоточащими пальцами за острые камни. Наконец он выбрался на небольшую площадку и выпрямился во весь рост. Ветер трепал волосы и сек обнаженное тело. Впереди был не очень крутой спуск, а внизу, почти у самого подножия текла широкая огненная река. Ее красно-желтые воды, бурлили и выплевывали вверх языки пламени. От гребня ее отделяла узкая полоска каменного берега. Ангел посмотрел наверх: прямо над ним фиолетово-черное небо меняло свой окрас, становясь огненно-кровавым. В спину дул ледяной ветер, а грудь обдавало сильным жаром.

- Не замерз, так обуглюсь... - сказал Агарес и начал спуск.

Камни выскальзывали из-под ног ангела, и он, то и дело, падал, все больше обдирая кожу. На его теле не осталось и пяди целого места. Ремешки сандалий растрепались и лопнули, в результате чего бесполезная обувь была отброшена в сторону. Чем ниже спускался Падший, тем сильнее становился жар, идущий от стремительно мчащихся вод огненной реки.

Агарес ступил на каменный берег, который оказался монолитной плитой и образовывал небольшой обрыв. Река была столь широка, что перебраться на другую сторону не представлялось возможным. Противоположный берег виднелся шагах в пятистах от того места, где он стоял.

- По крайней мере, здесь не так холодно... - успокаивал себя ангел.

Он сел и, поморщившись, прислонился к большому валуну.

"Должен же здесь появиться хоть кто-то... Или мне одному так повезло? - подумал Агарес и закрыл глаза".

Он ничем не походил на живое существо, поэтому две тени, покружившие возле него, убрались прочь, оставив его в покое. Вновь горы вздрогнули, и мелкие камни, скатившись с вершины, с желтыми брызгами нырнули в огненный поток. Но ангел этого не видел. Он крепко спал, поджав колени и уронив на них голову...

... - Ну что же вы?! - выкрикнул Люций.

Он парил над обрывом и махал рукой, призывая ангелов последовать за ним.

Агарес толкал Аваддона в бок.

- Давай! А я за тобой.

- Я-то смогу, а вот ты, похоже, не хочешь, - усмехнулся чернокожий ангел.

Он разбежался и, оттолкнувшись, высоко подпрыгнул. Прогнув спину, ангел расправил крылья и воспарил.

- Очень хорошо! - крикнул Высший. - Ты один из немногих, у кого получилось сразу!

Аваддон улыбался, глядя на брата. Агарес стоял на краю и раскачивался, готовясь к прыжку.

- Не бойся, я рядом! - подбодрил его Люций.

- А я точно смогу? - засомневался ангел.

- Если не прыгнешь, мы этого никогда не узнаем, - Высший скрестил руки на груди.

- А если не смогу?

На этот раз ему ответил Аваддон, пролетавший мимо него:

- Тогда об этом будем знать только мы, а ты даже не вспомнишь! - и засмеявшись добавил. - Прыгай!

Агарес закрыл глаза и шагнул в пропасть...

Ангела начало вращать с невероятной скоростью. В конце концов, ему удалось совладать с крыльями. Не помня самого себя, он опустился на мраморную плиту.

- Живой? - спросили его, а через мгновение вопрос повторили. - Ты живой?!...

- Ты живой?

Агарес с трудом разлепил веки. Не поднимая головы, он посмотрел по сторонам. Сандалии, длинные, белые хитоны.

"Музы?! Похоже, я еще сплю, - подумал ангел".

- Ты посмотри на него! На нем же живого места нет! Полетели! - прозвучал мягкий голос.

Падший поднял голову.

- Если я сплю, то это плохо. Нельзя так издеваться, пусть даже во сне!

- Живой. А ты лететь хотела. Ты как? - спросила одна муза и присела рядом с ангелом.

- В целом ничего целого. Крыло сломано... - был ответ. - А вы кто?

Агарес посмотрел на лица муз. Он их не помнил.

"В Битве они точно не принимали участия. Куда ж меня забросило-то? - ангел встал".

Музы, узревшие его наготу, смутились и прикрыли ладонями глаза.

- Знаете что, - сказал Падший. - Ничего с этим поделать не могу.

Одна из муз с треском порвала свой хитон, оголив ноги до колен, и протянула ему обрывок.

- Я сам не смогу... - кивнул Агарес на поврежденную руку.

Вторая муза подошла к ангелу и прикрыла его чресла полотном, завязав узел на бедрах, затем сняла свой пояс и привязала поврежденное крыло к израненному телу ангела.

- Мне неудобно вас просить, - обратился он к ним. - Но не могли бы вы перенести меня на ту сторону?

- С радостью поможем брату нашему! - музы склонили головы.

Подхватив Падшего под руки, они взмыли вверх.

- Только не уроните меня!

Музы хихикнули и стали переговариваться между собой. Агарес их не слушал. Он всматривался вдаль. Кроме огромной песчаной пустыни и гор, окружавших ее, ничего не было видно. Внизу бурлила и плевалась огнем река.

- Сестры, а как вы сюда попали?! За что? Судя по вашему одеянию, вы не принадлежали к Восставшим против Создателя.

- Мы одни из немногих, кто вступился за вас. Мы просили Творца простить всех, а взамен, нас постигла та же участь, - ответил муза, которая была столь любезна и снабдила ангела одеждой.

- И многие заступились за нас?

- Из ангелов - никто, - муза тряхнула головой, отбрасывая назад темные волосы.

Светлые пряди второй спасительницы были перехвачены серебряной тесьмой. Она была молчалива и не спешила вступать в разговор, лишь косилась на ангела.

- Нас было шестеро...

- Как ваши имена?

Чуть помедлив, муза ответила:

- Я - Телика, а она - Лана.

Оставшийся путь они продолжили, не проронив ни слова. Когда огненная река осталась позади, музы начали снижаться.

- Подождите! - сказал Агарес. - Там! Видите?!

- Что?- спросила Телика, удивленно посмотрев на ангела.

- Видишь впереди каменные глыбы? - он посмотрел на музу.

Та кивнула.

- Там кто-то есть! - ангел начал крутиться и вытягивать шею.

Музы опустились совсем низко и, не долетев нескольких десятков шагов до каменной постройки, ступили на песок. Агарес освободился от их объятий и неспеша пошел вперед. Песчаная воронка пронеслась перед Падшим. Он проводил ее взглядом.

"В Гизе были такие же, - пронеслось в его голове".

Подойдя к каменным глыбам, Агарес обнаружил между ними небольшой проход и шагнул внутрь. Музы замерли в ожидании. Через мгновение ангел появился вновь и поманил их рукой.

Туор с Агаресом стояли в углу, глядя, как музы склонились над Азазелем. Ангела трясло так, что Мульциберу пришлось навалиться на него всем весом. Положив ладони на голову Падшему, музы отдавали ему часть своей Силы. Из его рта, пузырясь, текла кровь. Конвульсии, сотрясавшие тело Азазеля, прекратились, и теперь он лежал изредка вздрагивая.

- Вы сами-то как? - спросила Телика у подошедшего Туора.

- Мы в порядке, а вот Агаресу помощь не помешала бы.

- Он принадлежит к Ангелам Силы. Наших возможностей не достаточно, - сказала Лана. - Ему может помочь только Высший, - Она с сожалением посмотрела на Агареса.

- Я никуда не тороплюсь, подожду, - улыбнулся тот.

Воздух разрезал протяжный, жуткий вой. Музы вздрогнули. По камням поползли серые тени.

- Опять... - прошипел Мульцибер и пустил в небо два пылающих сгустка, которые осветили укрытие, отпугнув призрачных тварей.

- Это когда-нибудь кончится?! - вспылил Туор. - Надо найти другое место!

- За рекой сплошные снега, - сказал Агарес. - И никакого света. Такое ощущение, что это изнанка какого-то другого Мира.

Туор хмыкнул.

- Мульцибер думает, что это первое творение Создателя. Ведь так? - Он посмотрел на архитектора.