Страница 14 из 60
- Это заметно, - скривив недовольное лицо, ответила Юля.
Глаза Ярослава округлились:
- То есть? Не понял?
- А то и есть, всем заметно, что ты выделяешь Аню из общего числа, - напористо выпалила девушка.
- Да никого не выделяю! - смущённый парень пытался оправдаться.
- Конечно, не выделяешь, да так не выделяешь! - Юлю прорвало от возмущения, - что Анька скоро всей группе на шею сядет и командовать станет. И вообще, ничем она от нас не отличается: не единственная, кто сюда не по своему желанию попала. И то, что она вся такая правильная там была, не дает ей право на подобные выходки...
- Стоп! По-моему, ты не права! Аня ведет себя, как все, и давай больше никогда не будем возвращаться к этой теме, - остановив разошедшуюся девушку, Ярослав увидел, что Аня закончила ловлю рыбы и идет к костру. На что Юля усмехнулась, и еще несколько часов косо смотрела на Ярослава.
* * *
Вечерело, еще полчаса-час, и долину накроет ночь.
- Пора искать безопасный ночлег, - решил Ярослав, - в здешних краях такое разнообразие хищников, что оставаться у реки рискованно.
- Можно устроить ночлег на деревьях, - предложила Анна, - может поищем?
- К сожалению, крупных деревьев здесь нет совсем, - пожала плечами Юля.
- Да, большое дерево для укрытия не найти, но есть другой вариант. Я предлагаю подняться по склону и подыскать подходящую возвышенность, например на севере долины заметны крутые террасы, или отыскать одинокую скалу пригодную для ночлега.
- Большинство скал поросли вьюном, - уточнила Юля, - его мягкие листья могут послужить неплохой постелью. Ведь у нас нет ни палатки, ни спальных мешков.
- Еще можно сделать шалаш, - предложила Анна.
- На сегодня мы спустились по Яре значительно к югу, климат постоянно меняется в сторону потепления. Думаю, мы не замерзнем и под открытым небом.
- По ту сторону гор я замерзала даже в фургоне, - пожаловалась Аня.
- А мы попросим Ярослава, пусть он нас согреет, - ласково предложила Юля.
- Можете греться, сколько влезет, - обиделась на спутницу Анна, - только без меня.
- В таком случае решено, - оборвал девушек Ярослав, - идем искать ночлег.
Полчаса пробирались сквозь заросли, стремясь достигнуть первой террасы. Поднявшись, лицезрели закат самых крупных звезд. Жёлто-багровое крыло окутало закат, а на востоке набрала силу тьма ночи. Становилось сумрачно, две малые звезды заходили за горизонт позже своих спутниц, но и освещали на порядок слабее.
- Надо торопиться, - подбодрил девушек Ярослав, - времени до захода осталось мало, а в темноте мы не сможем взобраться на скалы.
Им повезло: уже минут через десять добрались до высокого утеса, одиноко стоящего метрах в двадцати от основной стены второй террасы. Один край его оказался ниже остальных.
- То, что надо, - обрадовался Ярослав, - хватайтесь за выступы, лезьте вверх, а я помогу снизу.
Не без труда компания взобралась на террасу. Помогли свисающие далеко вниз ветви и корни кустов, охвативших вершину густым покровом. Хватаясь где за каменные выступы, где за ветви деревьев, а где и за их корни, оплетавшие и разрушавшие известняк, Ярослав с девушками поднялись на макушку укрытия. Скала представляла собой плоскую как стол, выступающую вперед часть террасы с крутыми отвесными склонами и глубоко разрушившимся перешейком, некогда связывавшим её с основным массивом. В самом узком месте высота стенки составляла метров шесть, что непреодолимо даже для самых крупных хищников.
Когда уже совсем стемнело, компаньоны нарезали ветвей для подстилки, положили их толстым слоем на землю.
- Может, костер разведем, теплее будет, - предложила Анна.
- Ни в коем случае, - отказалась Юля, - неизвестно, кто может бродить рядом, не стоит привлекать внимание.
- Не думаю, что мы замерзнем без костра, следует только поглубже зарыться в листву, все же ночью может быть прохладно.
- Ещё можно лечь поближе друг к другу, - предложила Юля, - тогда мы сможем лучше сохранить тепло.
- Тебе бы только обняться, - возмутилась Анна.
- Перестань, это действительно хорошая идея, - ободрил Ярослав.
Девушки с явной ненавистью посмотрели друг на друга, но все вместе с Ярославом устроились на одной большой куче листьев.
* * *
Утро выдалось туманным и довольно прохладным. Правую руку и грудь придавила Аня, во сне плотно придвинувшись к своему спутнику. С другой стороны Юлия оккупировала спину Ярослава, совершенно беззастенчиво обняв руками и плотно прижавшись всем телом.
В таком безвыходном положении он и проснулся. Лучи света уже проникли сквозь густую листву, подсвечивая кроны и окружающие предметы. Ярослав попытался освободить затекшую руку, как девушка проснулась, и выразительно взглянула на него. В глазах отразились недоумение и тоска. Затем неожиданно вспыхнула, залилась краской и отодвинулась.
- Извини, я во сне.
- Ничего, бывает, - успокоил ее Ярослав, - мы в таком положении, что не приходится стесняться, тем более не произошло непоправимого.
Из-за спины послышался заспанный голос:
- Ребята, давайте немного поспим, ещё слишком рано.
Однако Ярослав не согласился:
- Раньше сядешь - раньше выйдешь, - сказал он, поднимаясь с нагретой постели, - путь долгий, надо поторапливаться.
Девушки нехотя последовали примеру. Ярослав пытался ободрить:
- Обещаю: как только доберемся до своих, завалимся спать в наших горячо любимых фургонах на мягких одеялах. Будем спать до тех пор, пока не посинеем, пока сон поперек горла не встанет, а сейчас быстро подъём и вперед, в дорогу.
Утром спуск со скалы оказался намного легче, чем вечерний подъём. Да и само убежище из полуразрушенных камней, удерживалось от обвала лишь ковром вьющихся растений.
- В темноте казалось - вздымаемся на гору, подобную Эвересту, - выразила впечатление Анна.
- Да, - согласился, Ярослав, - хлипкое укрытие, во многих местах может подняться даже собака, не то что тигр или леопард. В другой раз будем более осмотрительны.
Группа быстро спустилась к реке и зашагала в прежнем направлении - на восток к выходу из каньона. Завтракали на ходу холодной рыбой. Поиск съестного решили отложить до вечера, экономя время для движения. Разочаровавшись в земных снастях, Ярослав, не останавливавшись ни на минуту, прямо на ходу изготовил третью деревянную острогу, намереваясь теперь с ее помощью испытать рыбацкую удачу. Не оставили без внимания и безопасность: девушки вооружились дубинками, а Ярослав изготовил настоящее копьё, так как его охотничий нож обладал такой нетривиальной деталью, как втулка, а вместо усов - две округлые выпуклости на рукоятке. Из него получился великолепный наконечник, стоило только насадить на древко. С подобным оружием не страшно выступить против любого врага, будь то животное или человек.
Летняя жара докучала нестерпимым зноем, бездонное, не голубое, а светло-синее, индиговое небо разочаровывало удручающей пустотой. Постепенно местность, по которой проходили, начала меняться. Крутые утесы отступили в стороны, а долина раздвинула свои границы. Меньше попадалось на пути обломков скал. Кустарник сменили деревья. Берега рек становились более пологими, а прибрежные заросли вьющихся растений уступали место густому подлеску.
Глава. 38.
К полудню девушки устали и взмолились об отдыхе. Видя их усталость, Ярослав разрешил остановиться на короткий срок. Для него самого подобные марш-броски не были диковиной: в бытность службы в армии приходилось преодолевать большие расстояния, а те несколько лет, что прошли после дембеля, ещё не успели выветрить навыки. Юля с Анной расположились на нагретой солнцем плоской скале, круто обрывавшейся в воду. В свою очередь Ярослав предпочел активный отдых, намереваясь пополнить запасы продовольствия, и собирался уже спуститься к реке, как услышал шлепки ног по воде. Объект, производивший такие звуки, ещё не был виден из-за прибрежных зарослей, но услышанное заставило насторожиться. Это мог оказаться кто угодно, начиная с безобидного оленя, кончая Рагнаром, самым опасным хищником здешних лесов и степей. Подхватив копье, Ярослав махнул рукой девчонкам, понуждая последних скрыться с глаз. Похоже, перекошенная физиономия возымела на спутниц должное действие, и они не замедлили удалиться в кусты, предварительно захватив свой инвентарь и дубинки. Прильнув к скале, Ярослав ожидал незваного гостя, и тот не преминул появиться через считанные секунды.