Страница 47 из 49
— Блин! — пробормотал Тиша. — Я все понял! Это засады эльфов! Мы в тылу врага!
— Чего ты трясешься? — покровительственно спросил Дима.
— Я ведь десятник. Блин, если в плен возьмут…
— Здесь нет эльфов! — раздельно повторил Карлссон. — Только люди.
— Где люди, там и эльфы. Они в союзе. Черт, надо как-то обходить их и пробиваться к своим…
— Иди, ищи, — не выдержал Дима. — А мне надоело здесь топтаться.
— Да, пошли лучше купаться, пока еще ничего не началось, — поддержала его Катя. — Вон прогалина, чем не пляж.
— Идите, — неожиданно поддержал их Карлссон.
— А ты куда?
— Искать сида.
— Кого? — удивился Дима.
Катя в ответ махнула рукой и пошла к озеру.
Берег оказался вполне приемлемый. Катя расстелила полотенце на траве, сняла топик, надела темные очки. Через некоторое время ей стало жарко, но идти в воду было лениво. Она, к тому же, наверняка холодная…
— Как там водичка? — спросила она, обращаясь к Диме.
Дима ответил не сразу — он увлеченно наблюдал за Карлссоном.
— Чего это делает наш шведский бизнесмен? — прошептал он.
Катя обернулась вовремя — Карлссон как раз выуживал из куста какого-то парня в дерюжке с железными бляшками. Парень от удивления даже не отбивался.
— Где эльфы? — сурово спросил Карлссон.
— А, лазутчик врага! Да пошел ты! — Парень попытался освободиться от Карлссоновой хватки. Наивный.
— Где? Эльфы? — раздельно произнес Карлссон, игнорируя трепыхание пацана.
— Пусти, мужик! Я не эльф. Я человек! Больно же! — завопил парень.
Карлссон оскалился. Зрелище еще то. Парень струхнул. В правой руке у него была обмотанная чем-то дубина, но пустить ее в ход он не рискнул.
— Сам вижу, что человек, — проворчал Карлссон. — Где эльфы?
— Да не знаю я… — жалобно пробормотал пацан. — Они тут везде. Мы ж в засаде второй час сидим, ждем ваших, а они не идут — заблудились, наверно, сволочи, а вы, оказывается, с тылу нас обхо… Да вон один! — обрадованно воскликнул парень. — Вон, видишь, в тех кустах, там зеленый шлем торчит.
Карлссон глянул в указанном направлении и разжал руку.
Парень дернул — аж хвоя из-под ног полетела.
Катя тоже посмотрела. Точно. Шагах в пятидесяти над кустиками торчала зеленая шапочка с медной нашлепкой.
Карлссон прогулочным шагом двинулся в указанном направлении. Катя с Димой следили за ним, не отрывая взгляда. Проходя мимо кустов, Карлссон сделал стремительное движение. Так он голубей ловил: хоп — и птичка в кулаке!
На этот раз то была не птичка, а довольно-таки упитанный хлопец в защитного цвета одежде со смешными завязками. В руках у хлопца были лук и стрела. Стрелу он, впрочем, тут же потерял.
Катя и Дима подошли поближе и остановились в нескольких шагах, предвкушая зрелище. «Зеленый» их не видел, а Карлссон — не обращал внимания.
— Ты — эльф? — с сомнением в голосе осведомился он.
— Эльф! — признал хлопец. — А ты сам-то кто?
Карлссон произнес что-то на незнакомом языке. Что-то позвякивающее-пощелкивающее-присвистывающее. Катя, естественно, не поняла. «Эльф», вероятно, тоже.
— Так ты кто? — неуверенно спросил он. — Чего тебе надо? Вы вообще должны сейчас быть вон на той горе.
— Ты — эльф? — с еще большим сомнением в голосе спросил Карлссон.
— Да эльф я, эльф! Эй, ты что делаешь?! — истошно завизжал он. — Ну, ты!!! Маньяк!!!
Катя тихонько ахнула. Шнурок, на котором держались штаны бедного «эльфа», лопнул, широченная лапища Карлссона ухватила парня за гениталии. «Эльф» замер и жалобно заскулил. Удивительно, что у такого крупного парня — такой тоненький голосок.
Карлссон несколько секунд щупал с сосредоточенным видом, потом на его широкой физиономии появилось выражение разочарования и обиды.
— Так я и думал. Ты не эльф… — проговорил он, выпуская «достоинства» парня. — Ты просто человечек… — И повернулся к нему спиной.
— Ах ты!.. — заорал парень и с размаху врезал Карлссону луком по затылку. — Да я тебя!.. — Второго удара не получилось. Карлссон, не глядя, перехватил лук, отнял и без усилия переломил пополам. На «эльфа» он при этом даже не взглянул. Но тот вмиг из розового стал белым и, придерживая штаны, бросился наутек.
— Что ты к нему пристал? — спросила Катя. — Напугал парня… Дались тебе эти эльфы!
Карлссон опустился на траву.
Он был в глубокой печали.
— Я догадывался, что всё будет не так просто…
— Ох как непросто все будет, — озабоченно пробормотал Дима. — Вот вернется этот эльф… С друзьями…
Катя укоризненно посмотрела на него: что он глупости болтает? Не видит, что ли, как Карлссон расстроился.
— Ну хватит, хватит, не грусти! — Катя присела рядом и погладила Карлссона по руке.
— Ничего, — сказал Карлссон. — Ты не виновата. Ты же меня предупредила, что здесь не будет настоящих эльфов.
— Слушай, а зачем ты его за это место щупал? — спросила Катя.
Ей хотелось отвлечь друга, да и самой было интересно…
— Хотел проверить: может, он и вправду эльф? — Карлссон вздохнул. — Но оказалось: просто человечек…
— А какая разница?
— Разница большая, Малышка, — серьезно сказал Карлссон. — Я тебе потом объясню.
— Ну раз эльфов нет, так давайте загорать! — заявила Катя.
— Может, лучше уйдем? — с беспокойством произнес Дима. — Давайте уйдем! А то вот и Тишка куда-то пропал. Если из-за нас его в плен взяли…
— Да кому он нужен, твой Тишка! — сказала Катя, укладываясь на полотенце и закрывая глаза.
И на нее тут же упала тень. Димка.
— Ты, конечно, можешь мной любоваться, — сказала Катя, снова закрывая глаза. — Но от солнца отойди, пожалуйста.
Дима отошел, а Катя пригрелась и задремала. Но ненадолго. Проснулась от постороннего шума. И на нее опять падала тень. Катя открыла глаза, собираясь высказать Димке все, что она о нем думает… Но воздержалась. Тень была не Димкина.
И не одна.
То были тени фальшивого эльфа и его друзей. Причем лица «эльфа» и его «соплеменников» были очень-очень сердитые. Так что Катя сразу поняла: у них с Карлссоном неприятности.
— Ну ты, толстый маньяк! — Плохо выбритый парень лет двадцати в жилетке из порыжевшей кожи надвинулся на Карлссона. — Сейчас мы тебя учить будем!
— Постой, не надо! — между ними попытался втиснуться Дима.
— Отвали, пацан!
— Да они — вместе!
— Навешать обоим!
— Элмар, врежь ему!
Вокруг Карлссона и Димы мгновенно образовалась сердито вопящая толпа. Катю отпихнули. Она не видела ничего, кроме спин игровиков.
— Имейте в виду — у меня синий пояс по кун-фу! — раздался нервный, с каким-то привизгиванием голос Димы.
И сразу — звук оплеухи. Потом — еще одной.
А затем из толпы, будто пробка из бутылки шампанского, спиной вперед, вылетел небритый Элмар. И толпа как-то сразу раздалась. На освободившемся пятачке Катя увидела напряженно застывшего в боевой стойке Диму, у которого из носа сочилась кровь, и совершенно невозмутимого Карлссона, стоящего с опущенными руками.
Элмар вскочил, схватил чье-то копье, замахнулся им, как дубиной.
— Ну всё! — заорал он. — Ну всё, уроды!
Копье со свистом рассекло воздух. Дима отшатнулся… Карлссон даже не дрогнул, хотя древко прошло в нескольких сантиметрах от его лица.
— Я тебе сейчас так заелбеню — вся морда синяя будет! — закричал Элмар Карлссону, раскручивая свое оружие в опасной близости от Карлссона.
А тот вдруг усмехнулся и скрестил руки на груди.
И Катя сразу поняла: этот небритый Элмар боится Карлссона. Потому и кричит, и размахивает своей дубиной. А безоружный Карлссон совсем не боится Элмара. Еще бы! Он даже тролля не боялся. С чего бы ему бояться какого-то придурка! Пусть даже придурок размахивает здоровенной палкой…
Тут к разбушевавшемуся Элмару подскочили сразу трое игровиков. Один ловко перехватил палку, другие вцепились ему в локти.
— Стой, Элмар! Подожди! Сейчас Двалин придет — разберется!