Страница 26 из 49
Катя улыбнулась, внимательно наблюдая за ковеном.
— А какие тут рыбы водятся? — спросила она.
— Самые жизнелюбивые. Уклейки, колюшки… больше никто не выживает.
Дети Ши тем временем выстроились в круг и взялись за руки. В этом неподвижном хороводе Кате померещилось что-то древнее, жутковатое. Внутри круга замерла Итлинн со своей метлой.
— Смотри, сейчас полетит, — не удержался Дима.
— Может, и полетит, — серьезно возразила Катя. — Какие-то они все нереальные. Эти плащи… длинные волосы… Не понять, где парень, где девушка.
— Это они, наверно, на своих Ши хотят быть похожими, — сказал Дима. — Нет, типичная секта.
С берега донеслось стройное, размеренное хоровое пение. Дети Ши тронулись с места и пошли хороводом против часовой стрелки. Пели, повторяя каждую фразу раз по десять, на неизвестном мелодичном языке, опознать который Катя не смогла даже приблизительно.
— Каравай-каравай… — насмешливо пробормотал Дима.
Катя шикнула на него. Действо ее увлекло. Не прекращая пения, хоровод расцепился и превратился в полукруг. Итлинн с метлой выступила вперед, поклонилась озеру. Поющие замолчали. Достав какой-то мешочек, Итлинн принялась что-то бросать на все стороны света, протяжно выкликая непонятные слова и фразы. Потом мешочек был убран, и Итлинн подняла обеими руками метлу. Дети Ши, выстроившись за ней цепочкой, громко запели. Итлинн медленно пошла к воде, размахивая перед собой метлой, как заправский дворник.
— Решили устроить уборку территории? — пробормотал Дима. — Дело нужное…
— Нет, она разметает туман, — не отрывая взгляда от берега, прошептала Катя.
Итлинн шаг за шагом уходила к воде, в туман. Кате казалось, что взмахи метлы действительно создают вокруг Итлинн и следующих за нею Детей Ши некий коридор в туманной завесе.
— Посмотри, — прошептала Катя, сжимая руку Димы. — В тумане проход!
— Интересный оптический эффект, — без особого пиетета отозвался Дима. — Называется «Дети Шизы уходят в мир тухлых духов».
Поющие постепенно исчезали из виду, растворяясь в тумане. За спиной последнего из Детей Ши стена тумана сомкнулась. Пение замолкло. Наступила тишина.
Катя и Дима стояли молча и ждали. Но ничего не происходило. Где-то вдалеке прошумела электричка.
— Ну, они ушли. И что дальше? — спросил Дима.
— Не знаю, — зябко поеживаясь, ответила Катя. — Наверно, скоро вернутся. Давай еще тут постоим.
— У тебя нос красный, — покосившись на Катю, сообщил Дима. — А губы синие.
— Ну и что? — с вызовом спросила Катя. — Очень красивое цветовое сочетание.
Вместо ответа Дима обнял Катю за плечи и прижал к себе.
— Погрейся, — прошептал он. — Ты чего так съежилась?
— Я не съежилась, — пробормотала Катя.
От волнения у нее колотилось сердце. Но отодвигаться от Димы она не стала. Только жмурилась и замирала, когда Димины ладони легко касались ее волос.
Прошло минут десять. Катя и Дима, обнявшись, стояли под ольхой. Дети Ши прочно обосновались в мире призраков.
— Все, я согрелась, — сказала Катя.
Дима тут же ее отпустил.
— Пошли, поищем этих ряженых, — предложил он. — А то действительно закоченеем.
На берегу никого не было. Повсюду в траве валялись объедки и всякий мусор. Полоска сероватого песка, уходившая в воду, была испещрена разнообразными следами.
— Вот их следы! — объявил Дима. — Целая куча отпечатков, и все идут в одном направлении… Опаньки, как интересно!
— Что там? — подбежала к нему Катя.
Дима указал на песок. Два десятка отпечатков ног шли к воде и обрывались у самой кромки. Обратных следов не было.
— Они что, в воду ушли? — поразилась Катя. — Или улетели?
— Похоже на то, — пробормотал Дима. Он тоже был удивлен.
Катя и Дима постояли несколько минут, глядя на следы.
— Мне кажется, они не скоро вернутся, — сказала Катя. — Пошли-ка на станцию.
Глава семнадцатая
Катя, Дима и мертвая девушка
Молодого эльфа узнать нетрудно — пакостит очень неуклюже.
Дима и Катя, не особо торопясь, пошли обратной дорогой в сторону железнодорожной станции. Туман, как будто исполнив свою роль, стремительно таял. Скоро от него осталась только сизая дымка у самой земли. Верхушки деревьев золотило солнце. Катя подумала, что такое нежно-голубое небо бывает только сразу после рассвета. Лахта просыпалась; тут хлопали дверью, там бранились, где-то заводили машину… Несмотря на ранний час, на станции уже толпился народ.
— Ты куда сейчас — домой? — спросил Дима. — Хочешь, провожу?
Катя посмотрела на Диму и решила, что домой ей не хочется.
— Может, погуляем? — предложила она. — Смотри, какое небо. Днем жарко будет.
— Давай, погуляем, — сразу согласился Дима. — Здесь?
— Ну, я не знаю. Можно и здесь. А купаться тут где-нибудь можно? Только не в том озере…
Дима немного подумал и предложил:
— Пошли пока по этой улице, вдоль железной дороги. Пройдемся до Ольгино, ты ведь не торопишься?
Катя не торопилась.
Справа высились розовые от солнца сосны, а в зарослях рябины прятались дачи; слева, за железной дорогой и почти пустым шоссе, чернел густой лес.
— Лахта плавно перетекает в Ольгино, — пояснял Дима. — А дальше начинается довольно приятный лес. Где-то там, в самой чаще, заброшенный карьер. Я в детстве с отцом туда купаться ездил. Правда, давно. Последний раз — лет пять назад.
— И что там, хорошо?
— Потрясающе. Представь себе синее-синее озеро с крутыми берегами. Со всех сторон — бор. Сосны, черника, земляника… Посреди карьера — песчаные островки. А на них цветет алый иван-чай. Переплывешь на такой островок, ляжешь на спину, греешься на солнышке, смотришь на облака…
— Да, наверно, здорово, — вздохнула Катя.
— Мы с отцом туда один раз ездили с палаткой, — продолжал Дима. — С ночевкой. Мне тогда лет десять было. Вечером костер жгли, рыбу жарили. Может, потому так и запомнилось, а на самом деле и нету там ничего особенного…
— А кто твой отец? — спросила Катя.
— Он врач. Точнее, фармацевт. У них небольшая фирма — витамины выпускают, биодобавки всякие. Мама тоже врач, она вместе с ним работает. А твои родители кто?
— Мама — учительница, а папа… — Катя задумалась. — Ну он, в принципе, инженер, но работает не по специальности — мастером на мебельном производстве. Зато деньги зарабатывает. Учитывая, какая безработица у нас во Пскове, это очень даже неплохо.
«Надо бы им все-таки позвонить, — подумала она. — Сказать, что провалилась…»
Разговаривая о всякой всячине, Катя и Дима шли вдоль железной дороги, пока не уткнулись в глухой забор. На заборе что-то было написано по-фински.
— Ну здрасте, — огорчился Дима. — Это что за новости?
— Перейдем на ту сторону, — предложила Катя. — Я вижу, там тоже дорожка.
Катя и Дима пересекли железную дорогу, перебежали через шоссе. Велосипедная дорожка, которую заметила Катя, шла возле самой трассы, по краю мрачного сырого леса. Через несколько сотен метров она свернула влево и потерялась между елями. Катя в нерешительности остановилась.
— В чем дело? — спросил Дима.
— Мы же вроде собирались на карьер…
— Знаешь, там теперь все перекрыто, а через лес я, боюсь, не найду. Да и сыро, еще роса не сошла. Пошли дальше.
— Как-то меня этот лес не вдохновляет.
— А это не лес. Это Петровский лесопарк. Вполне цивильное место. Сюда люди из города гулять приезжают, воздухом дышать, грибы собирать…
— Здесь нет грибов, — возразила Катя. — Разве что мухоморы. Посмотри, тут же сплошной ельник и папоротники.
— Ну не знаю, я не спец. Зато тут нормальные дорожки.
Катя посмотрела под ноги и обрадовалась.
— Тут есть лошади! — сообщила она, указывая на глубокие отпечатки копыт. — Обожаю лошадей!
— Я слышал, где-то здесь есть конюшня, — сказал Дима. — Можно взять лошадей напрокат. Хочешь?