Зеркало богов [СИ]

«Губа не дура», — покачал я головой, упёрся плечами в стену и подвинулся вперёд.

«Что значит — губа не дура?» — насторожённо поинтересовался голос.

«Любопытный какой, — мысленно пробормотал я про себя. И, обращаясь к бесплотному голосу, попытался объяснить: — Это образное выражение. Оно значит, что человек — умный и умеет видеть свою выгоду».

«Лорд Корвус не человек!» — категорически сказал голос.

Плечо почти не ныло, и только странное впечатление раздутости слегка тянуло изнутри. Поэтому я лёг на это плечо и, помогая ногами, попробовал таким образом перемещаться к Зеркалу богов. Вымотавшись после первых же движений, я расслабился на полу, снова собираясь с силами, и смог ответить: «А это вообще по фиг — человек или амёба. Характеристика относится к любому существу, имеющему мозги».

«У амёбы мозгов нет», — уже растерянно возразили мне.

«Да ну? — удивился я и усмехнулся. — Запомним. Ты мне лучше скажи: это не страшно — дотронуться до Зеркала в его теперешнем состоянии?»

«Ты носил его в кулоне — на груди, а теперь думаешь, сомневаешься?»

«Ну, если бы оно и сейчас в какой-нибудь чашке или в тарелке было, я б точно не сомневался. А так... Лужа какая-то — и трогай её. Брр...»

Оттолкнувшись, я сильно подвинулся к Зеркалу. Ещё подумал: может, перекатом попробовать? Один раз перевернуться — и хватануть артефакт! Поднял глаза. Нет, Ворон ещё ругается со Стражем. Время есть. Хотя чего — время есть. Вот оно — Зеркало богов. Если руку хорошенько вытянуть, может, и коснусь его края. Только на самом деле хватит ли этого — касания?

«Быстрей! Он может оглянуться!»

«Сам знаю!» — огрызнулся я. Теперь ноги упирались в стену. Я выпрямил колени. Ладонь застыла над сероватой лужицей.

«Андрей, не медли!»

Дрожащие от напряжения пальцы опустились на поверхность расплывшегося артефакта. Ничего особенного. В смысле — никаких особенных ощущений. Как будто дотронулся до пакета со съестным, взятым из холодильника. Только поверхность слегка прогнулась и сморщилась вокруг пальца, когда я посильней надавил на лужицу.

Только я хотел спросить: и что дальше? — как вдруг лужица ожила. Не успел я опомниться и понять, что происходит, а на моей правой кисти появилась серая перчатка. Я аж сел от неожиданности. Артефакт, будучи почти в жидком состоянии, буквально взлетел по пальцам, облепив кожу. После первых секунд потрясения я неуверенно всё-таки спросил: «И? Что дальше?»

Мгновения тишины и бездействия под аккомпанемент неумолчного диалога над головой и негромкого, вполголоса разговора в противоположном углу, где Стражи организовали что-то наподобие носилок, а ведун и драко помогали им переместить Мангуста на них. Ледяной Джин оглянулся на меня первым.

Зеркало богов мягко стиснуло мою кисть, точно и впрямь перчатка, только тесновата оказалась. А потом пальцы вспыхнули! От неожиданности я чуть не свалился. Огонь рванул от кончиков по всему телу. Перепуганный, я быстро отполз назад, к стене. И вдруг замер. Отполз? Я?.. Пламя обхватило меня гудящим коконом, гудение которого слышал явно только я. Причём я чувствовал уже не пламя, а огненный поток. И этот поток оказался строго целенаправленным: сначала он рванул в левое плечо — и, по ощущениям, перебрал все мышцы, связки и все вены-артерии, смывая, выжигая мороз отравы; затем помчался по всему телу, кое-где останавливаясь и наводя порядок. Под конец я чувствовал себя так, будто только встал со стола массажиста: тело перемято, но ощущения самые приятные. Особенно, когда понял, что тело не просто перемято, но стало лёгким, как... как в полёте!

Издалека вопросительно кивнул Ледяной Джин. Всмотрелся тревожно Люциус.

Без упора на руки я поднялся. Попереминался немного. Ноги в порядке. Руки — тоже. Повёл плечами. Работает. Всё работает.

Теперь осталось сделать немного.

Два шага к Лорду Корвусу. Бесстрастие машины-убийцы.

Шёпотом, чтобы услышал только он:

— Ворона драная...

Окаменел. Высокий Страж замолчал, глянул остро через его плечо. Я знал, что у меня сейчас тяжёлый взгляд. Наши глаза столкнулись на мгновение, а потом Лорд Корвус обернулся. Точнее, он оборачивался — и стремительно, с двумя мечами в руках... Хорошо оборачивался — слева направо. Хук слева — моя левая мощно врезалась в его челюсть, а правая (в перчатке-артефакте) мгновенно — я рванул вперёд, догоняя, — добавила кулаком по макушке падающего Лорда Корвуса, почти прибив его к полу, благо что обладал он телесами тренированными и, значит, мощными.

— Всё? — спросил я в пространство притихшей комнаты.

«Всё!» — подтвердил голос.

Я подставил левую ладонь под правую — перчатка сползла, вытянувшись в огромную каплю. Секунда — и у меня на ладони лежит полупрозрачный камешек неопределённо-серого цвета. В два шага обойдя неподвижного Лорда Корвуса, я протянул Зеркало богов высокому Стражу.

— Спасибо, — ровно сказал он. И обернулся к остальным Стражам.

Те уже вынесли из номера всё ещё неподвижное тело Мангуста (ему досталось больше всех) и теперь примеривались к телу Лорда Корвуса.

Чувствуя себя опустошённым: всё закончилось — я медленно пошёл к дверям, которые соединяли наши сдвоенные номера. Диана вопросительно встретила моё появление. Она выглядела здоровой, хоть и ошеломлённой.

— Что случилось? Где ребята?

Про себя я отметил, что она не спрашивает о Мангусте.

Молча я забрал свой вещевой мешок, молча поцеловал её. Тисс взлетел на моё плечо, и я с кошаком вышел из комнаты и быстро проскочил мимо высокого Стража из номера в коридор, мельком отметив, что драко и ведун, повернувшись к стене, беседуют о чём-то. Высокий Страж почти вылетел следом.

— Стой!

— Да стою я, — с досадой сказал я.

— А мне показалось — сбежать хочешь, — нехорошо усмехнулся высокий Страж.

— Да нет. Просто мне не хотелось бы оставаться рядом с ребятами, когда это... произойдёт. Я предал их и... — я остановился, не зная, что ещё сказать. Наверное, именно поэтому агрессивно сказал: — Ну, чего ждёте — начинайте!

— Начинайте — что? — уже недовольно спросил Страж.

— Вы же должны память стереть — вот и стирайте. Чего тянуть...

Я заглянул в раскосые тёмные глаза, на усмешку, медленно исказившую рот Стража, и обречённо отвернулся от него. Лучше не видеть.

Мы стояли в коридоре отеля, довольно оживлённом. Люди спешили, болтали, смеялись — и огибали нас, не обращая никакого внимания...

И вдруг я вспомнил и заспешил.

— Подождите! Кто я? Почему чувствую себя то убийцей, то обычным человеком? Мне надо это знать — хотя бы сейчас. Пожалуйста! Скажите!

Страж чуть склонился ко мне.

— У Лорда Корвуса есть собственный взвод обученных убийц. Ему находят... находили перспективных молодых людей, которые занимались под его личным присмотром и которым с момента обучения промывали мозги, замещая настоящие воспоминания искусственно созданными. Ты — один из них. Очень способный. Если бы наш собрат не был болен, он бы сразу распознал наложенные воспоминания.

Сердце у меня заколотилось: а вдруг он и про Зеркало скажет? Обещано же было!

— Скажу, — согласился Страж. — Это многофункциональное существо. Оно отворяет пласты пространства и помогает таким, как мы, легко переходить из одного места в галактике в другое. Как мы и сделали это сегодня. Без него мы были некоторое время разобщены. Но сегодня оно само подало голос и позвало нас. Теперь мы снова сможем держать связь между собой, благодаря ему, и вовремя приходить на помощь всем мирам, где эта помощь нужна и где о ней просят.

Я только было открыл рот сказать, что Зеркало богов не само позвало Стражей, как мой собеседник улыбнулся и подтолкнул меня в плечо:

— Иди, Андрей. Будь счастлив!

Машинально повернувшись, я почувствовал, как по моей голове скользнула его ладонь... И пошёл к стоянке аэротакси. У меня было три дня свободы, потому как в кармане кредиток оставалось только на три дня развлечений. Гадес меня всегда привлекал, и мне было интересно, так ли он своеобразен, как о нём рассказывали. Три дня! Надеюсь за это время научиться хоть немного летать. Ох и оторвёмся же мы с Тиссом!.. Ну, а потом я собирался заняться поисками работы.