Эрбат. Пленники судьбы

- Это как сказать... - хмуро пробурчал Кисс.

- Кузен, ты не знаешь главного... - продолжал Вен. - Когда твой дед узнал о том, что в действительности произошло в замке графа, то он поднял страшный шум. На мой взгляд, он поступил совершенно верно. Герцог сумел отыскать свидетелей (что при его возможностях совсем неудивительно!), и предоставил такие доказательства королю Таристана, что тот решил пойти навстречу требованиям герцога. Не знаю, что думали по этому поводу другие, а я не сомневаюсь: король Таристана в глубине души был даже доволен подобным исходом дела - своим недостойным поведением граф давно раздражал его и доставлял немало неприятностей правящему дому бесконечной чередой все более и более скандальных историй. Жалобы шли одна за другой, причем даже от таких людей, претензии которых никак нельзя проигнорировать. Говорят, в последнее время при одном упоминании имени прекрасного графа у короля начинало сводить зубы. Так вот, королем Таристана был издан указ, согласно которого должно быть проведено еще одно публичное испытание с камнями Светлого Бога, и тот из членов семейства Д"Диаманте, у кого свет от камней окажется ярче всех - тот и примет на себя титул. Причиной этого беспрецентного решения указывалось недостойное поведение графа Эдварда, которое явилось причиной смерти принцессы Кристелин...

- То есть... - подхватила Марида.

- То есть, если бы это испытание было проведено, то Дариан давно носил бы графский титул, а его папаша... В общем, его положению в обществе сложно было бы позавидовать. Но испытание не было проведено, так как Дариан пропал по дороге домой. Тогда многие считали, что к этому приложил свою руку граф...

- Нет - покачал головой Кисс. - Эдвард Д"Диаманте тут был ни причем. Я просто спасал свою жизнь...

- Разумное решение, и вместе с тем я уверен в том, что до повторного испытания с камнями Светлого Бога ты, кузен, дожить бы не сумел - отправился б на Небеса тем или иным способом.

- В этом и у меня нет никаких сомнений - обронил Кисс.

Теперь я понимаю, отчего граф Д'Диаманте так перепугался, когда во дворце Правителя к нему пришел Дариан. Тот давний приказ короля Таристана никто, и верно, не отменял, так что потребуй Дариан - и от испытаний с камнями Светлого Бога графу никак не отвертеться, а чем подобное может закончится для прекрасного аристократа - это понятно и без слов. Оттого в глазах графа Д'Диаманте (при его встрече с Киссом в Стольграде) перед ним стоял не вновь обретенный сын, а тот, кто в любой момент может забрать себе его титул и состояние, тот человек, из-за которого, по мнению графа, и произошли все его беды. Правда, в том, что в этих бедах он виновен сам - такое прекрасному графу даже не могло придти в голову. Виноваты все другие, но только не он!..

Кисс встал, прошелся по комнате. Казалось, он не знал, как задать интересовавший его вопрос. Потом решился, сел за стол напротив Вена и спросил:

- Кузен, ты сказал, что граф приедет сюда с камнями Светлого Бога? А камни у него действительно имеются?

Хм, по меньшей мере странный вопрос.

- Конечно! Без этих камней семья Д'Диаманте теряет большую часть своей значимости и непохожести на других. Такие вещи, как камни Светлого Бога, берегут как зеницу ока. Именно они составляют основу семейной истории Д'Диаманте, и без них титул будет неполным. А в чем дело?

- Эти камни, ну, те, которые сейчас имеются у графа... Они что, действительно светятся?

- Ну да...

- А ты сам это видел?

- Лично я - нет, но мои знакомые видели, и не раз говорили об этом... А что такое?

- Не знаю, как сказать... С этими камнями не было никаких недоразумений?

- С чего бы это? Хотя... - Вен чуть прищурился. - Кузен, думаю, ты не просто так задал этот вопрос? Не знаю, друг мой, что ты хотел этим сказать, только вторых камней Светлого Бога нет. Их просто не существует, а если б они и были в этом мире, то у графа не хватило бы денег, чтоб их купить - думаю, каждый из нас представляет, сколько может стоить такое чудо. Даже король большого государства, предложи ему приобрести подобное, не раз подумает, может ли позволить себе такое расточительство! Правда, не спорю: лет двадцать назад, или чуть больше - тогда, и верно, шли разговоры, что с камнями не все ладно, но граф продемонстрировал камни обществу, и разговоры стихли сами собой. И в последствии сияние камней видели многие, в том числе и те, кто их, так сказать, лицезрел раньше, так что камни Светлого Бога на месте, в замке графа, и в этом не может быть ни малейших сомнений. Тут вряд ли возможны подделки... В чем дело, кузен?

- Дело в том, что у графа Д"Диаманте нет этих камней, и быть не может.

Ничего себе заявление!

- Почему?

- Потому что эти камни... Они у меня. Вернее - со мной. Вот... - и Кисс снял с шеи тот кожаный мешочек, в котором лежали фигурки донн-ди, развязал тугой узел, и на его ладонь выпали уже виденные мной две деревянные фигурки, одна длинная и узкая, вторая низкая и широкая. Обе старенькие, с полностью обсыпавшейся краской, порядком оббитые, но, тем не менее, целые и невредимые. - Они здесь, внутри этих фигурок. В каждой - по одному бриллианту. Эти камни - дар Светлого Бога, они все время были при мне. Точнее, примерно с того самого времени, как погибла моя мать.

Последовала немая сцена. Потом Вен, кашлянув, растерянно произнес:

- Дариан, я не совсем понял, что ты сейчас сказал. Уж не имеешь ли ты в виду...

- Я имел в виду только то, что камни Светлого Бога уже много лет как находятся со мной, но, естественно, я ношу их не в кармане. Камни спрятаны в этом самом обереге.

- Тогда покажи их! - глаза Вена в растерянности перебегали со старых деревянных фигурок на Кисса.

- Сейчас я этого делать не буду - покачал головой Кисс. - Для этого надо раскрыть оберег, но пока этого делать не стоит. Надо дождаться более благоприятных обстоятельств.

- А как там оказались камни Светлого Бога? - брякнула я, хотя уже и сама догадывалась, каков будет ответ на этот простой вопрос.

- Их спрятала туда моя мать, принцесса Кристелин

- Погоди, погоди! - замахал руками Вен. - Этого просто не может быть! А как тогда быть с теми камнями, что находятся в фамильном замке Д'Диаманте?

- Думаю, это копия - спокойно сказал Кисс.

- Да никому и никогда не раздобыть такие же вторые камни! - Вен чуть не подскочил на месте. - Никогда! И подделку тоже не изготовить! Ты только представь, какой величины должны быть алмазы, чтоб изготовить из них точные копии камней Светлого Бога! А какой огромный труд предстоял бы гранильщикам и ювелирам! Да если бы кто из них получил подобный заказ, то об этом все одно стало бы известно! Такие вещи почти невозможно удержать в тайне! Ювелиры - народ особый, у них свой цех, свои правила и свои законы...

- Если это были ювелиры из Нерга, то сохранить тайну не составит труда. Мало что выходит за пределы границ этой проклятой страны.

- Все равно! - кипятился Вен. - А откуда же тогда взялось свечение тех камней, которое граф не раз демонстрировал, и которое за последние годы видели многие? Между прочим, у придворных глаз на драгоценности наметан, и они бы враз заметили, что камни не похожи на те, что они видели раньше!

- Думаю, что знаю ответ на этот вопрос. Колдуны Нерга способны на многое... Боюсь, что ради возможности раздобыть эти камни граф пошел на весьма непристойную сделку.

- Да какое значение для графа Д'Диаманте играет очередная грязная история! - кипятился Вен. - Десятком больше, десятком меньше - ему это уже без разницы! Даже если предположить, что ты говоришь правду... Кузен, не обижайся, но за долгие годы жизнь тебя всерьез помотала, и сохранить при себе камни, пусть даже они находятся в фигурках оберега... Это просто невозможно!

- Возможно многое, и об этом позаботилась моя мать. Кроме того вы забываете, что это фигурки донн-ди, того оберега, который чужаки лишний раз стараются не брать в руки.

- Все равно в этом есть что-то необычное! Ты их держал в каком-то тайнике, или же камни Светлого Бога постоянно были с тобой?