Эрбат. Пленники судьбы

- Я тут - парень наклонился к Варин. - Когда меня зовет женщина, я всегда мчусь со всех ног! А вы, признаюсь, всегда вызывали мой искренний интерес!

- Болтун... Кисс, задание не выполнено... Послала бы я с вами Лесана, но он ранен... Мало того, что при падении с лошади пострадал, так недавно еще и две стрелы поймал... И остальные далеко не в лучшем виде, а Трей нужен нам. На всякий случай, и для охраны книг... К сожалению, некого мне вам дать в помощь.

- Да понял я, понял...

- Тогда слушай меня и запоминай... - и Варин что-то зашептала Киссу.

Что она там ему говорила - не знаю, не до того было, чтоб подслушивать, но спорить готова: Варин объясняет, что ему следует делать дальше. Ему и мне. Все одно, на своих ногах, считай, только мы с ним. Трея я в счет не беру: хоть одному из наших надо сопровождать раненых до места, да и груз в старых сумках у нас такой, за которым нужен глаз да глаз, да и за ранеными людьми не помешает приглядеть...

И ведь я, похоже, была права в своем первоначальном предположении насчет молодого лейтенанта, которое мне пришло в голову еще в самом начале нашего пути - Лесан посвящен во все подробности операции... К сожалению, сейчас парень из-за полученных ранений помочь на м не сможет. Жаль...

Что ж, значит это - судьба. Я и сама знаю, что кому-то надо возвращаться в Нерг. За Маридой...

Пока Варин говорила с Киссом я, тем временем, немного подлечила Рыбака. Так, рану в почке я ему залатала, легкое поправила, перебитую кость на ноге поставила на заживление... Высокое Небо, сколько здесь работы, с нашими израненными парням!.. Но боюсь, не справлюсь, да и не успею - некогда, время поджимает... Хотя бы подлечить самые серьезные ранения!

В палатку заглянул еще один офицер из тех, кого м уже видели.

- Должен вам сообщить, что я буду возглавлять этот обоз с ранеными, который скоре будет отправлен в столицу...

- Господин офицер - раздался голос Кисса, - господин офицер, вы не могли бы подойти к нашему командиру?

- Как я понимаю, вашим командиром является эта дама - офицер подошел к Варин, и церемонно поклонился. - Барон Трабане, к вашим услугам! Слушаю вас.

- Этот молодой человек вам сейчас все скажет от моего имени... - прошептала Варин, кивнув на Кисса.

- Я бы хотел узнать, кто будет сопровождать тот отряд, что доставит наших людей в столицу?

- Лейтенанты Дараен и Лаберен.

- Их можно увидеть?

- Да, разумеется.

Не прошло и минуты, как перед нами стояли двое молодых людей. Я посмотрела на них, и чуть заметно кивнула Киссу - нормально, сойдут.

- Господин барон, и вы, господа - заговорил Кисс, и голос у него был такой, что поневоле подумаешь: этот человек имеет право говорить так властно и твердо. - Мне бы очень хотелось, чтоб вы всерьез отнеслись к моим словам. Так вот, если вы благополучно и быстро доставите этих людей в столицу Харнлонгра, а затем, если потребуется, и в Славию, то обещаю: ваша карьера стремительно пойдет в гору. У этих людей, которых вы будете сопровождать, имеются чрезвычайно важные сведения, касающиеся безопасности и процветания наших стран. Вам ведь было приказано оказывать подателю этого верительного знака всестороннюю помощь?

- Да.

- Кстати, просто для сведения, и чтоб в дальнейшем не возникло недоразумений: люди, представившиеся вам как князь Дебирте и наследный принц Эшира, в действительности являются теми, за кого себя выдают.

- Так это была спасательная операция? - выпалил один из лейтенантов, тот, что помоложе. Как видно, у него в голове еще хватало детской восторженности. Вон, с каким интересом покосился в сторону Гайлиндера и Наследника.

- Лейтенант! - одернул его барон.

- Ну, - чуть развел руками Кисс, - ну, скажем так: в том числе и спасательная. Помимо того, что эти люди долгое время находились в плену, у них имеются очень важные сведения... Извините, больше я вам ничего сказать не могу. Всех наших раненых надо как можно быстрее увезти отсюда и доставить в столицу Харнлонгра. Как сказал ваш командир: когда на том берегу очухаются, то для всех нас возможны большие неприятности...

Пока Кисс разговаривал с офицерами, я осматривала Рябину, того самого, что прикрыл нас с Киссом от взрыва. Рябина... Он был самым молчаливым и немногословным из всех солдат Гайлиндера. Не упомню, чтоб за все эти дни он произнес хоть два десятка слов. Молчун, одним словом. У него были самые тяжелые ранения. Да уж: осколок у сердца, разворочено бедро, ранение в брюшину, множество мелких осколков в спине... Если этим человеком сию же секунду не заняться, то он, без сомнения, умрет. Конечно: сил на его излечение у меня уйдет много, но оставлять умирать человека, спасшего тебе жизнь - увольте, это не для меня... Но одной, пожалуй, не справиться. На счастье, офицеры покинули палатку.

- Кисс, поговори с Рябиной. Это нужно как-то тормошить, говорить с ним! Он пока что в сознании, и это хорошо, а то как бы болевой шок не наступил... Я сейчас ему помогу, только немного с силами соберусь - много потратила на остальных...

- Это я в два счета...

Кисс присел возле лежащего мужчины. Всмотрелся в его лицо, и чуть нахмурился - у Рябины по лицу стала разливаться смертельная бледность... Плохо дело.

- Слышь, Рябина, - заговорил Кисс, - я все хочу сказать тебе спасибо за то, что ты Лию и меня прикрыл собой.

- Да ладно, чего там... - слова Рябине давались с трудом. - Жаль только, что помру... Но все же на свободе, а не в овраге для голодного зверья...

- Ага, как же, помрешь! Не надейся так быстро расстаться с этим светом. Сейчас Лия твои раны подлечит, и будешь как новый!

- С такими ранами, как у меня, не выживают...

Ой, мне надо торопиться, а не то опоздаю! Главное - брюшина, потом примемся за осколок и бедро... Махнула головой Киссу - давай, продолжай!

- Охота помирать - помирай, неволить не станем! - тем временем продолжал Кисс. - Только вот я давно хочу спросить: отчего тебя так кличут - Рябина? Ну, Лесовик, Рыбак - это понятно: до того, как в армии оказаться, один с леса хозяйство вел, другой на реке рыбу ловил - тем и жил. А тут - Рябина... Ты что, этой ягодой торговал? Надо же, впервые о таком чуде слышу!

- Да нет... - на бледных губах мужчины появилось слабое подобие улыбки. - Просто я раньше жил в Рябиновке... В Стольграде есть такое место, самое лучшее на свете - по весне рябина цветет повсюду, а по осени все красно от ягод... Птицы в Рябиновке чуть ли не всю зиму кормятся... Там я и родился, и женился... И семья моя там живет, жена и дети... Наверное, все еще живет...

Мы с Киссом переглянулись. Рябиновка... Обоим голову пришла одна и та же мысль... Уж не муж ли это Кирен, той самой женщины, что заботилась о Зяблике? Она, помнится, даже имя погибшего мужа называла. Как же?... А, вспомнила - Свиар...

- Когда мы в Стольграде были, то в Рябиновку заглядывали - в голосе Кисса была заинтересованность. - И верно, хорошее место - тихое, душевное.... Познакомились там кое с кем... Слышь, Рябина, твою жену, случайно, не Кирен звать?

- Да. Кирен, Кир... Она уж, наверное, сейчас замуж вышла за кого другого - ведь раньше в Рябиновке она чуть ли не первой невестой считалась... Ее, конечно, уже посватали, пока я был тут... Красивая, хозяйственная, с чистой душой... Постой, а откуда ты знаешь, что мою жену Кирен звать?.. - попытался было приподняться на локтях Рябина. А, между прочим, на имя жены наш раненый среагировал, как положено. Значит, мы не ошиблись.

- Лежи, не шевелись! - рявкнула я. - Мешаешь...

- А детишек у тебя сколько было, когда уходил? - продолжал допытываться Кисс.

- Четверо. Два сына и две дочки... Жена еще одного ждала, когда я уходил... Но...

- Тогда, дорогой папаша, должен тебя порадовать: тебя дома ждут не четверо детей, а пятеро! Все живы и здоровы, с чем тебя и поздравляю!

- Врешь... Откуда ты...

- Просто мы твою жену видели не так давно.

- Где?

- То есть как это - где? В твоей любимой Рябиновке, конечно. Я ж тебе про что толкую: мы с Лией в те края не так давно по делу заглядывали, и там с Кирен случайно познакомились... Кстати, очень даже симпатичная женщина. Даже красивая. Мне, во всяком случае, она понравилась. Я бы сказал, очень понравилась... Такая, знаешь, обаятельная женщина, что любому приятно на нее посмотреть...