Страница 111 из 322
- Для чего?
- Для попытки уйти отсюда. Хотя погодите минутку...
Я взяла у смуглокожего горящий факел, и принялась тщательно выжигать черные нити, тянущиеся из стены. Наверное, со стороны это смотрелось, по меньшей мере, странно, но меня ни о чем не спросили. Скорей всего, просто не хотели знать лишнего. Ведь никто, кроме меня, не замечал этих нитей, и не знал, насколько они опасны. Зато я видела, что нити извиваются, будто черви, или же пиявки, пытаясь отклониться от сжигающего их огня, но, опаленные у своего основания, падают на землю, продолжая там слабо подрагивать, отыскивая человеческую плоть. Все, те нити, что оказались на земле - они больше не опасны, а новые отрасти уже не успеют.
Все. Вот теперь никто из нас не испытывает ни малейшего чувства страха, и вокруг ни шепота, ни прозрачных фигур. Висит, правда, еще нечто неприятное в воздухе, но и оно должно пойти после того, как рассыплются в пыль черные нити, все еще шевелящиеся на земле. Только вот для этого должно пройти какое-то время...
- Забирайте - я вернула смуглокожему факел. - Идите, и ничего не бойтесь. Не будет ни видений, ни шепота... И скажите нашим, чтоб поторапливались.
- А ты как же?
- Идите, я сказала. А я пока тут останусь. Буду ждать вас здесь.
- Идите, идите - посоветовал им Кисс. - Я с ней посижу. Постерегу. А не то убредет наша девушка невесть куда, ищи ее потом...
- Мы постараемся не задерживаться...
- Да уж постарайтесь...
Когда шаги уходящих людей стихли, Кисс повернулся ко мне.
- Лия, что здесь такое?
- Не знаю, как объяснить поточнее...
- Говори, как есть.
- Здесь, за этой стеной, находится пустота. Ну, почти за стеной. Вернее, я говорю не совсем точно... Такое впечатление, что вблизи от нас, за этой самой стеной, находится какой-то ход, надежно скрытый от других... Точнее, это очень похоже на расщелину средь горной породы, и та расщелина заканчивается совсем близко отсюда!
- И что, по-твоему, за все эти годы никто не обнаружил эту самую расщелину? Да здесь же все сплошь изрыто...
- Тут дело несколько иного рода. Похоже, что некто знал о том непонятном ходе, а этим человеком может быть или кто-то из местных уроженцев или же из тех, кто хорошо знает эти места. И этот кто-то по понятной лишь ему одному причине решил сохранить в тайне выход из этой расщелины. Или наоборот - вход в нее. Но это уже детали. Все же раньше оникс добывали и здесь, так что была весьма велика вероятность того, что если тут копнут поглубже, и ход сразу же будет обнаружен. Вот здесь этот кто-то и поставил нечто вроде страшилки, отпугивающей людей, и месте с тем охраняющей это место от возможности дальнейшей разработки. Проще говоря: чтоб и люди не совались, и место осталось нетронутым.
- Для чего?
- Не знаю. Могу сказать только одно: за этой стеной, вот в этом нешироком месте, находится всего несколько дюймов камня, отделяющих нас от того самого подземного хода, или от расщелины, называй это так, как тебе больше нравится. И тот человек, кто и сделал эту отпугивающую завесу, придумал еще кое-что. Войти туда, или же выйти оттуда можно лишь одним путем - обрушить эту самую стену, а сделать это совсем не просто. Но это еще не все. После обрушения стены начинается отсчет времени, и того, кто не успеет убраться отсюда на определенное расстояние - того точно засыплет. Будет обвал, причем обвалится совсем немалая часть галереи. Знаешь, если бы нас кто-то преследовал, то их бы точно накрыло падающими камнями. Оттого нам и надо будет поторапливаться...
- Все равно мне плохо верится в то, что за все эти многие десятки лет никто из колдунов не спускался сюда, в эти каменоломни, чтоб выяснить, в чем тут дело и откуда берутся обитающие здесь призраки. Ведь ты сразу поняла, в чем тут дело...
- Нет - покачала я головой. - Далеко не сразу. И потом: понять, что тут поставлены некие охранные заклинания, может не каждый, а лишь тот, кто прошел некий этап обучения... Знаешь, та скотина Канн-Хисс Д'Рейурр (чтоб его!) был очень знающим человеком, и, надо признать, учился многому, в том числе и тому, как отыскивать подобные штуки... А то колдовство, что наведено здесь - это мог сделать только очень сильный маг. По силе он должен быть равным тем, кто входит в конклав, если не сильней. Естественно, что никто из тех крайне уважаемых людей не полезет в какие-то каменоломни, чтоб разобраться с некими голосами, что тревожат работающих под землей невольников. В конце концов, не их высокого ума это грязное занятие, а с возникающими на каменоломне неприятностям и задачами, пусть разбираются местные колдуны - это дело как раз для них. Здесь же приложил свою руку маг самого высокого ранга, и оттого даже знающим колдунам из тех, кто решился спуститься сюда, не могло придти в голову, что в простой каменоломне может быть установлена такая сложная система маскировки. Просто она сейчас чуть ослабла с годами. Все считали, что людей тревожат подземные призраки, особенно если учесть, что неподалеку отсюда хоронят умерших рабов. Вернее, их не хоронят, а тела просто скидывают в расщелину со скалы. Получается, что это или подземные призраки, или неприкаянные души...
- А ты почему так не считала?
- А я, дорогой, тот урод, в которого непонятно для чего заложили то дерьмо, от которого мне бы очень хотелось избавиться раз и навсегда, да вот только, боюсь, это невозможно... - сама не знаю, отчего в моем голосе появились слезы.
- Лиа, не стоит... - чуть обнял меня за плечи Кисс.
- Знаю, что не стоит... - я, повернувшись к Киссу, тоже неожиданно для себя обняла его - Но иногда на душе становится так тошно, что хочется зареветь во весь голос!
- Понимаю тебя. Иногда самому становится так плохо, что хоть волком вой, но жить все одно надо...
- Кисс, как хорошо, что ты рядом...
- Зато я не могу сказать подобного о тебе. Ты, радость несказанная, мне уже всю плешь проела. Видишь этот сивый клок на моей многострадальной голове? Должен сказать, что до встречи с тобой мои волосы были другого цвета, куда более естественного и привлекательного. Ох, боюсь, это только начало! Как бы мне подле тебя не облысеть начисто...
- Кисс, - вздохнула я, - Кисс, ну какая же ты все-таки зараза!..
И вот так, обнявшись, мы с Киссом стояли до тех пор, пока до нашего слуха не донеслись голоса и звуки шагов. Наши идут... Но, оказывается, это так хорошо и так спокойно - просто стоять вдвоем... Просто стоять, ощущая рядом тепло другого человека, не думать ни о чем, и чувствовать, что мы одни в этом мире. Пусть и ненадолго...
Увы, но чужие голоса вновь вернули нас в этот мир.
- Сюда идут... - прошептал Кисс.
- Да...
- Дорогая моя рептилия, - Кисс все еще обнимал меня, - ты намерена от меня отцепиться, или нет? Или по-прежнему намереваешься держать меня в своих кольцах?
- Кисс, ну сколько мне раз еще надо повторить, что ты - редкая зараза? - зашипела я Киссу в ухо не хуже змеи.
- Значит, - фыркнул Кисс, - значит, отставать от меня ты не собираешься? Зараза, как я слышал, пристает к человеку надолго. А бывает, и навсегда.
- Как же иногда мне хочется прибить тебя! - потерлась я щекой о шею Кисса.
- Ну, радость моя, я и сам себе, бывает, очень нравлюсь!
- Вот наказание на мою шею!
- Тронут, душевно тронут... А, вон и наши идут, так что быстро отцепляйся от меня, о плющ моего сердца, а не то осколки твоей и без того разбитой репутации будут окончательно растерты в пыль...
- Кисс, ты точно - редкая зараза... - я с неохотой шагнула в сторону. - И что я в тебе нашла?
- Вот и подумай об этом на досуге...
Посмотрев на подошедших, я поняла, до какой же степени измотаны эти люди. Всем нужен отдых... Но делать нечего, надо выбираться отсюда, а жалость следует отложить на потом.
- Лия, в чем дело? - это Варин. Она вместе с Гайлиндером подошла к нам. Мне бы не хотелось говорить в присутствии Гайлиндера о том, что я узнала, но выбирать не приходилось. Очень коротко, буквально в нескольких словах, я рассказала ей о том, что выяснила у Койена.