Страница 185 из 282
- Нечего перекладывать на других свою вину!
- Погоди, успокойся... Возможно, я сейчас скажу глупость, или ты рассердишься на мои слова, сочтешь их ерундой, не стоящей внимания... Да, я виновата, я тебя подвела... Но не со зла! Уж раз так сложилось, то постарайся найти хоть что-то хорошее в том, что произошло. Отдохнешь в своем далеком имении от забот, от вечной суеты... Пусть вы уедете из столицы на год-другой, но ты будешь не одна. С семьей, с мужем, с детьми... Быть вдвоем с любимым человеком - разве это плохо? Мне кажется, и он будет рад побыть вместе с тобой, с дочками... Как говорят: вся семья вместе, так и душа на месте. И потом, ты сможешь порадовать мужа рождением сына, наследника...
- Да, ты права: твоя дурная голова не может придумать ничего умного! Меня уже мутит от твоих простонародных поговорок! Нашла, чем успокоить! Нести такой бред может только такая глухая деревенщина, как ты! А если мне нравится эта столичная суета? Чтоб ты знала: я ненавижу деревню, эту грязь, пыль, тоску! Тебе, чувствуется, о жизни нашей семьи уже наплели с три короба! Дети, семья... А может, ты мне еще каждый год рожать прикажешь? Надо же такое посоветовать - завести десятка два сопляков! Дура ограниченная! На большее у тебя фантазии не хватает? Да куда тебе, ты же слаще морковки ничего не едала! По твоему, мне что, троих детей мало? И с этими-то едва фигуру не испортила! А если опять девка? И, главное, все три дочери - и внешностью, и характером в отца уродились! На меня ни одна не похожа!.. - тут Эри споткнулась, чувствуя, что в запале сказала лишнее.
- Зачем ты так, Эри? Дети - это дар Небес...
- Которого у тебя, по счастью, никогда не будет.
- Эри...
- Эйринн!
- Эйринн, это жестоко. И я в этом не виновата...
- Да кто бы ни был в том виноват - так тебе и надо! И это более чем справедливо, что ты так и сгинешь, не оставишь после себя никого и ничего!
- Ты не имеешь никакого права попрекать меня этим! - мой голос предательски дрогнул. Эри била в самое больное место...
- Я имею право на многое из того, что тебе и не снилось! А вот ты на допросах в тайной страже тоже набралась наглости и осмелилась наговорить много такого, о чем должна была молчать до гробовой доски! Например, зачем сказала о том, что с меня на тебя делали переклад болезни? Одно доброе дело сделала, и о том надо было тайной страже доложить! Все Вояру выложила, ничего не утаила! Стерва!
Так, и эта туда же! Может, в чем-то она и права... Мое посещение дома князя Эри никак не может считать радостным событием. Все же я поступила с ней не очень красиво - с этим не поспоришь, как бы я не оправдывала это теми или иными вынужденными обстоятельствами!.. Но, тем не менее, я не узнавала свою двоюродную сестру. Как с чужим человеком разговариваю! Да похоже, так оно и есть...
- Насчет тетушки... Вот за нее я прощения не прошу. Она виновата...
- Конечно, виновата! - зло усмехнулась Эри. - Тут я не спорю. Дело надо доделывать до конца. Это она не от великого ума оставила батта в деревне, не позаботившись о том, что с ним будет дальше! На "авось" понадеялась! Кто ж такие дела на самотек пускает? Надо было после смерти твоей мамаши увезти тебя от людей подальше, куда-нибудь в лесную глухомань, где зима десять месяцев в году, чтоб жила ты там в какой охотничьей избушке, с мужиком-бирюком на пару, носа из леса не высовывая. Да еще надо было бы приказать ему, чтоб на цепи тебя держал, да работой загружал до упора... А до мамашиной головы такое простое решение не дошло... Вот и результат - сама в застенке, мы - в опале. Одна ты хорошая, дрянь... Ну, мамаша пусть теперь сама выкручивается, как может! На мою помощь ей рассчитывать не стоит! Она виновата чуть ли не больше всех!..
- Эри...
- Эйринн! Ты что, совсем безмозглая?! Не можешь запомнить самых простых вещей! Оттого и не могла себе найти хорошего мужика! Тебя даже плохой бросил... Впрочем, что я говорю: кому нужен эрбат? Пусть даже о том, что ты эрбат, никто и не догадывался! А все одно никому была не нужна! Вот именно из-за того ты и хотела разрушить мою судьбу. Признайся хоть сейчас: же всю жизнь мне завидовала, начиная с юности. Моей красоте, удачливости, тому, что меня все любят, а тебя лишь терпят!
- Не говори ерунды.
- Нет, это правда. А уж тому, что я вышла замуж так удачно, что тебе и не снилось - о, от этого ты, думаю, ночами не спала! Зубами от злости скрипела да на желчь исходила...
- Ночами я не спала оттого, что с девяти лет весь дом, и все хозяйство легло на мои плечи. И спать мне просто не давали, работать заставляли...
- У меня сейчас слезы от жалости потекут.
- Ты, мне кажется, догадывалась, что со мной что-то не то... Ходить к нам перестала...
- А что мне у вас было делать? Бабкино ворчанье слушать? Или стоны твоей больной мамаши? А, может, бесконечный скулеж вечно всем недовольной Даи? И ты постоянно снуешь по дому, со своей скорбной физиономией... А насчет того, догадывалась я о чем, или нет - так это отношения к делу не имеет!
- Кстати, ты помнишь Гайлиндера? Своего бывшего жениха?
- Ах, так вот, в чем дело! - протянула Эри. Несколько секунд она молчала, а затем у нее зло вырвалось! - Та - ак! Теперь все понятно!..
- Что тебе понятно?
- Скажите, какое постоянство! Надо же, не ожидала! А впрочем... Ну, если тебе больше не о чем думать, то только и остается, как вспоминать несостоявшуюся любовь, обмусоливая ее, как старую заплесневелую конфету. Думаешь, я не видела, как ты на него, на Гайлиндера, смотришь? Как голодная кошка на кусок мяса! Неужели ты считаешь, что никто не видел, с какой тоской ты провожаешь его взглядом, или с какой завистью смотришь на нас, когда мы вдвоем попадались тебе навстречу? Ты ж готова была, как приблудная собака, хвостом от счастья махать, стоило лишь ему тебе улыбнуться! Я тогда неплохо позабавилась, наблюдая за тобой... Уж не считаешь ли ты, что была нужна ему? Ничего более глупого и нелепого я в жизни не слышала! Он любил только меня, меня, меня одну! Бедный парень даже не посмотрел в твою сторону, когда я вышла замуж за князя. Бросился за мной в столицу... Дурачок, решил, что меня насильно выдали замуж...
Эри замолчала. Может, жалела, что, разгорячившись, снова сказала лишнее, или же просто не хотела вспоминать о своем бывшем женихе. А может, тут было нечто иное, о чем никому знать не положено... Но тут не выдержала уже я. Гайлиндер, моя первая несостоявшаяся любовь... Странная вещь: меня Эри может бранить и оскорблять сколько угодно, и я промолчу - все же кое в чем она права, и я заслуживаю такого отношения к себе, но Гайлиндер!.. Говорить так об этом погибшем парне, о моих светлых чувствах к нему - это все равно, что грязными сапогами ступать по чистому снегу...
- А что было дальше? Он тебя нашел?
- Не твое дело - отрезала Эри. - Главное, что ты ему и даром была не нужна.
- Так вы с ним в Стольграде виделись, или нет?
- Ох, как тебя любопытство разбирает!.. Так вот: это не твоего ума дело!
- Ты знаешь, что он погиб?
- Представь - знаю.
- Твой муж имеет к этому отношение? - я и не поняла, как у меня вырвались эти слова.
- А может, тебя еще что интересует? Более интимное. Давай, спрашивай, не стесняйся! Ну, что умолкла? А, неужто я задела тебя за самое сокровенное? Интересно, все старые девы такие? Или у эрбатов в этом смысле существует особый сдвиг?
- Погоди! - теперь уже и я повысила голос. - Я спрашиваю не о том! Ты не думаешь, что он мог погибнуть из-за тебя?
- Не понимаю твоего вопроса - холодно сказала Эри. - Он погиб по собственной глупости. И при чем тут мой муж? А если даже я, как ты говоришь, была тому виной... Неужели такая женщина, как я, того не стоит? Мужчины ради меня готовы на что угодно. А вот ты никому из них не нужна, как бы ни старалась... Зато Гайлиндер... В общем, ни тебе, ни какой другой нахалке он не достался.