Древесная магия партикуляристов

-А знаете, почему, Рютгер?:.. Потому что меня все это задолбало! Просто за-дол-ба-ло!

И с этими словами Человек Без Имени вдруг начал раздуваться. Он рос и рос, пока голова его не задела крышу, а затем и проломила ее. Он раздувался, пока плечи его не тронули потолок, а руки не разнесли балки в щепки. Он продолжал расти дальше, пока не своротил собою все этажи доходного дома над пивным подвальчиком, а нога его не заняла половину самого этого подвальчика. С крутых плеч Регента, как по трамплину, скатились вниз худосочные кошки, цветочные горшки и домохозяева с верхних этажей (эти последние - в длинных ночных рубашках). Человек Без Имени окутался грозовой мантией, в руке его появился скипетр, хохот раскатился, подобно грому, а из глаз ударили молнии и очень метко подпалили штаны одному пьянчуге, бегущему из пивного подвальчика прочь.

-Я велик! - хохотал регент. - Я могуч! И я сейчас все здесь разнесу, но уж заодно и повеселюсь напоследок!

Тут внезапно Регент заорал от боли в указательном пальце. Подняв его на уровень глаз, он увидел, что палец покрыт мелкими язвочками, будто лишаем. Осатанело уставившись вниз, Человек Без Лица отыскал причину своего недомогания. Причина - высокий беловолосый человек в белой одежде - никуда и не думала прятаться. Рютгер Марофилл спокойно стоял на обломках чьего-то балкона и смотрел на Регента, запрокинув голову.

-Ты мог украсть фонды Гильдий, предназначенные для Большого Квеста, - спокойно проговорил герцог. - Ты мог призвать за этот счет все темные силы ада. Ты мог даже подговорить ряд министров. Но не думаешь ли ты, что тебе и в самом деле удастся сделать что-то стоящее? Или может быть, ты решил, что сделал своей монополией всю магию Варроны?.. Не все хорошие колдуны здесь входят в Лиги и Группы, если ты забыл.

Лицо Рютгера было спокойным: в кои то веки он не улыбался.

-Козявка! - взревел Регент и что было мочи ударил скипетром туда, где только что стоял бывший королевский советник.

Взрыв потряс небеса... а Регент немедленно почувствовал весьма чувствительное жжение в левом предплечье.

-Да что за... - Человек Без Имени резко обернулся влево - чтобы снова увидеть Рютгера на крыше соседнего дома. Герцог стоял все так же прямо, и плащ его был все так же белоснежен... но по левой половине лба стекала густая, чуть блестящая, будто лакированная, струйка крови.

-По крайней мере, пока жив этот маг, у тебя ничего не выйдет, - сказал Рютгер, больше себе, чем Регенту.

Тот ухмыльнулся широко, во весь свой лягушачий рот.

-Уж не воображаешь ли ты, что у тебя что-то получится?

-Я?! - вот на сей раз Рютгер улыбнулся по-настоящему. - Помилуйте, да ни единой секунды!

Глава 34. Моление о разуме

Представитель коллегии врачевателей:...а также запретить проведение Моления о Разуме чаще, нежели раз в пять календарных лет...

Голос из зала: Помилуйте, да кто же возьмется чаще?..

П.к.в.: Береженого боги берегут. И вообще много думать - вредно.

Из протокола заседания Городского Совета г. Варроны

Леди Алиса и Юлия Борха синхронно вскинули руки и синхронно начали плести моление. Как описать его?.. Холодное сияние разлилось в воздухе, холодное просветление разлилось в головах всех заинтересованных лиц, что окружали двух девушек... Как-то вдруг ясно и очевидно стало все на свете: морозные узоры соткались в небе, предназначение и цель вселенной, плывущей сквозь звездный океан, стала яснее горизонта в спокойный солнечный день, и отчего-то нестерпимо захотелось горячего шиповникового чая... и то сказать, ночь выдалась холодная.

Белые волны полились от рук девушек, божьи глаза раскрылись над крышами, глянули каждому в душу... Сколько ты стоишь, отзывайся?.. Чем ты болеешь, что ты просишь, чего хочешь?..  Ах, холодно, ясно, хорошо на сердце, и ничего больше не болит!..

Моление о Разуме не рекомендуется выдерживать без специальной подготовке. Иначе можно этого самого разума лишиться...

-А? Что? Где я?.. - сэр Аристалй удивленно оглядывался, вертя в руках отчего-то мало что обнаженный, так еще и перепачканный в крови меч.

-В Аллее Три-Четыре, у самого конца, - академическим тоном проинформировал его Матиас. Его моление о разуме не затронуло ни в малейшей степени: у Партикуляриста и так всегда был на диво ясный рассудок.

-И чего мы тут делаем? - спросил сэр Аристайл.

-Спасаем Его Величество от вас, мой друг, - столь же обыденным тоном проговорил Матиас. - Но, раз уж вы ему более угрожать не собираетесь, предлагаю двигаться к порту.

-Ага... - Аристайл обалдело кивнул. - А зачем в порт?..

-Мой господин, мы потом тебе все расскажем! - леди Алиса подхватила Подгарского под руку и потащила вперед по переулку; воспротивиться ей было не легче, чем упряжке тяжеловозов.

-Так что, он уже все? - спросил Антуан, выпутываясь из корней. - Не будет больше?

-Не будет, - кивнул Матиас.

-А жаль... - вздохнул Антуан. - Мне понравилось умирать... прикольно. Р-раз - и голова с плеч! Вот это круто!

-Идиот ты, ваше величество, - буркнул Лютер тоном столь хмурым, какого не всякий бы ожидал от восьмилетнего ребенка.

-Ага, идиот, не спорю, - жизнерадостно согласился Антуан. - Но правда же, прикольно получилось?

Они вышли из переулка  Веселых Вдовушек, возвращаясь на чуть более обширную улицу Благоденствия, где оставил дерущихся Мэри и Сью и...

...и увидели стоящую в остолбенении Юлию .

-Нихерасе... - пораженная ученица жреца  снова воспользовалась жаргоном Унтитледа, опуская руки.

И было, чему удивиться!

Ни одной из сестер Гопкинс в переулке не оказалось. Зато в грязи валялось их оружие - буквально все, включая отравленные шпильки (учитывая интеллект сестер, Юлия всегда удивлялась, как им удавалось не пораниться самим). Кроме того, там лежала их одежда: узкие кожаные штаны и белая рубашка с жилеткой от одной, черные кожаные шорты, корсет и шляпа от другой, плюс две пары высоких сапог на шпильках, одни с отворотами , другие без. Нижнего белья внутри не содержалось: Мэри и Сью его не носили.

Зато чуть дальше по переулку сидела маленькая девочка  в светло-голубой пижаме - пожалуй, ровесница Антуана и Лютера или чуть постарше. Девочка отчаянно рыдала, уткнувшись носом в колени, и вытирала слезы короткими растрепанными косичками.

Тут девочка услышала Юлиино восклицание, вскинула голову. Ее пухленькое чумазенькое личико просияло, она вскочило и с воплем: "Юлияяяяя!" - кинулась к девушке.

Юлия поймала девочку в объятия, потому что больше ей ничего не оставалось.

-Стоять! Ты кто? - строго спросила невеста Матиаса Бартока.

-Мэри-Сью Гопкинс,- девочка шмыгнула носом. - Извините... - и заревела снова.

-О боги мои... - леди Алиса внезапно перестала по-глупому хлопать глазами.- Неужели шеф был прав, и у него все-таки всего две дочери?..

-О чем вы? - удивилась Юлия. - Я ничего не понимаю!

-Это - мои помощницы? - спросил Матиас Барток невыразительно, показывая на девочку с косичками рукоятью меча.

Сэр Подгарский, Антуан и Лютер же просто  глазели на все это, раскрыв рты, а сэр Подгарский еще и пытался украдкой выспросить у Лютера, в чем же дело. Лютер отмахивался.

-А вы посмотрите вот на это... - сказала леди Алиса и показала рукою к стороне дома, где, охая и держась за стеночку, поднимался давешний отброшенный чудовищем герой.

То есть уже не герой. То есть уже мальчишка лет двенадцати, в очках, очень коротких штанах и странной тунике с грубо намалеванным на ней пингвином.

-Ты герой? - требовательно спросил у него Матиас, подходя к мальчишке и беря его за шкирку.

-Да какой герой?! - заныл мальчишка.- Пристали, герой, герой! Я домой хочу! А то тут у вас чудовища не дохнут... и карта неинтересная, а сэйвы не работают - хрен пройдешь! Я так не играю.

Матиас ничего не понял из его речи, хотя кое-какие слова звучали отдаленно похожими на унтитледский говор, но на всякий случай мальчишку отпустил. Что с него возьмешь...