Драконье Солнце

Я снял шаманку с Иллирики, прикинул - посадить, положить... Вышло, что сажать: она открыла глаза и посмотрела на меня. Говорить не торопилась.

Я посадил ее на землю, прислонил спиной к ближайшему дубку, и начал развязывать - спасибо моей предусмотрительности, особого труда это не потребовало.

Шаманка все так же молчала. По уму ей полагалось бы спросить что-то типа того "Зачем ты меня спас?", но она не спросила. Либо не видела особого толку, либо понимала, почему. Пришлось первым спрашивать мне - не молчать же!

-Это как же тебя угораздило, Говорящая с Духами? - я спросил у нее на арейском. В этом языке слово "шаман" давно и прочно успело стать ругательным, поэтому пришлось его заменить.

И вдруг девушка досадливо поморщилось. Поистине, это было удивительно! Первый раз нормальная человеческая эмоция. А я уж было решил, что она вроде блаженной.

-Дура была потому что, - сказала она хмуро. - Один на меня напал в лесу - у этого самого ручья, ниже по течению. Я не стала с ним драться, решила, что проще убежать. А он меня, оказалось, гнал на второго.

Потом она спохватилась и добавила:

-Спасибо вам, милорд. Увы, мне нечем отблагодарить за добро.

-Так ты умеешь говорить, как нормальные люди? - восхитился я. - Вчера ты не была такой разговорчивой.

-Вчера я очень испугалась, - призналась девушка. Я уже закончил распутывать ее руки.

Как только руки освободились, она сразу пошла к ручью умываться - ну, женщина, она женщина и есть, какого бы цвета кожа у нее ни была. А потом попробовала расчесать пятерней волосы, но получилось плохо: этого добра у нее хватало, хотя, скажем, моя сестра ни за что не стала бы стричься по-мужски, выше плеч. Большинство мужчин, конечно, стригутся еще короче. Рыцари вообще предпочитают оставлять на голове едва щетинку - под шлем. Я, конечно, не рыцарь, но и я не люблю, когда волосы отрастают до такой степени, что их приходится подвязывать веревочками. Неудобно, в конце-то концов. А может быть, это она не сама так, а другой кто обкорнал?

-У вас есть гребень, милорд? - спросила она.

-И даже зеркальце, - улыбнулся я. - И я их, так и быть, тебе одолжу.

-Зеркало?.. - она чуть поморгала глазами, и посмотрела на меня как будто даже слегка подозрительно. Ну еще бы. Зеркала - штука дорогая, не у всякой модницы они есть. А чтобы нашлось у мужчины, да еще чтобы он таскал его всюду с собой...

-Память, - коротко сказал я.

И полез во вьючную суму.

На самом деле, зеркальце в черепаховой оправе было никакой не памятью. Оно, действительно, принадлежало не мне - его дала мне миледи Аннабель. А для каких целей - расскажу в другой раз. Пока оно еще в назначенном качестве ни разу мне не пригодилось. А вот просто как зеркало - было дело, да...

Я бросил ей деревянный гребешок, и она принялась с шипением расчесываться, зло дергая черные пряди. Закончила довольно быстро, достала откуда-то из складок гармаша бечевку, и перевязала волосы по лбу. Более сложных причесок, хотя бы "конский хвост" она делать явно не собиралась.

-Почему вы не убили их? - спросила она, подняв на меня глаза.

-А что, должен был? - усмехнулся я.

-Вы должны были либо вообще проехать мимо, либо... но уж никак не давать им деньги. На благородного сеньора это не похоже. Тем более, что вы могли. У вас оружие, у вас навык, а они что?..

-Ну, не так уж я могуч, чтобы из-за своей прихоти рубить двоих. До этого мне ни замков, ни сокровищ не хватает. А полтора серебряных - невелика цена. Да и времени потерял меньше. Деньги добываются просто.

Дальше она не спрашивала.

..Нет, конечно, будь я не один, а будь нас целый отряд, мы могли бы до того запугать тех двоих, что они отдали бы и клетку, и телегу даром. Но один?.. Не запугаешь. Только убивать. Да и то... сбежит один, и как бы чуть позже меня в лесу не подстерегли озлобленные крестьяне...

Это не говоря о том, что просто противно. Хотя, по мнению шаманки, люди, способные обращаться с разумным существом, как со зверем, наверняка заслуживают гибели.

-Отпустите меня?

-Отпущу, - кивнул я. - Шаманка Вия Шварценвальде. Только скажи мне, что ты собираешься делать дальше? Мили не прошла, сразу кому-то попалась...

-Не повезло, - только и сказала она. - Потом повезет больше.

-Так повезет, что тебя просто под ближайшей осиной закопают, - усмехнулся я.

-Осина - священное дерево, - огрызнулась девчонка. - Выйдет достойный обелиск.

Хорошо держалась, короче.

-А может, расскажешь, откуда ты такая взялась? - это я спросил уже на лагарте.

-А может быть, вы расскажете, милорд, зачем вам нужно Драконье Солнце? - спросила она тоже на лагарте. Говор у нее был незнакомый, не тот, которому учили меня, но понять было можно.

-Так значит, ты все слышала тогда? - спросил я уже на арейском. Не собираюсь соревноваться в знании языка, который для меня родной, а для нее - нет. Пусть уж оба будем в равных условиях.

-Не знаю, о чем, - сказала девушка. - Ничего я не слышала. Немного подумала. Право, это было несложно.

Потом чуть помолчала, и сказала тоном, в котором вдруг проскользнули нотки просителя:

-Милорд... хотите, я помогу вам добраться до этого амулета? А платой будет то, что вы позволите мне воспользоваться им один раз. Драконье Солнце повелевает временем, так что время вы не потеряете, если вам срочно...

Я удивленно моргнул - хотя, если героически, то полагалось бы прищуриться. Да уж, девушка-шаманка преподносила сюрприз за сюрпризом.

-Каким образом ты мне поможешь? - спросил я. - И зачем оно тебе нужно?

-Время повернуть, я же сказала. Зачем - это долгий разговор, - уклончиво произнесла она. - А каким образом... Вы ведь даже не знаете, куда пошел астролог. А я могу спросить духов, и они мне скажут.

Заявлено это было будничным тоном, как о самом обычном деле, и я удержался от реплики "Что ж они не сказали тебе, где подстерегает засада?" Может быть, и сказали, но обойти не удалось. Всякое бывает.

-Предположим, расспросы людей заменят разговоры с духами, - усмехнулся я. - По крайней мере, один раз я нашел Гаева таким образом. Найду и второй.

-О да, милорд, - она склонила голову жестом ложной покорности. - А сумеете ли снова отличить, не подсунет ли он вам фальшивку вместо Драконьего Солнца?

Я чуть было не заорал: "Откуда ты знаешь?!" Небось, снова скажет - "подумала и догадалась". Она поняла, что я спасал астролога из темницы не по великой дружбе, а корысти ради. Какая эта могла быть корысть - вычислить несложно, если она и впрямь знала Гаева. Или знала о Гаеве. Раз я отпустил его (да и ее) с миром - стало быть, получил то, что мне причиталось. А раз теперь гонюсь за ним, стало быть, был обманут в своих ожиданиях. Однако... что-то уж больно длинная цепочка рассуждений построилась, гениальные догадки одна к одной.

Встретившись со мной взглядом, шаманка произнесла:

-Я чувствовала, что Драконье Солнце - при нем. Не прикопано где-то в тайном месте, не спрятано, а именно у него. Когда мы встретились в крепости, я это поняла. А потом, когда вы меня разбудили там, у ручья... при вас его не было. Я сперва решила, что вы договаривались с астрологом о какой-то другой цене, но потом, когда увидела вас на дороге, подумала, что вы можете охотиться за Драконьим Солнцем. А когда вы так прореагировали на мой вопрос, я уже не сомневалась.

Я вычленил из ее речи главное.

-Так ты можешь чувствовать это Драконье Солнце?

-Не я, - коротко мотнула она головой. - гехерте-геестxxiv.

-Кто? - не понял я.

-Гехерте-геест. Дух-хранитель, - ответила девушка. - У некоторых шаманок есть такие. Мой бережет меня, как может и когда может.

-Не вижу я тут никакого духа!

Девушка только улыбнулась. И сказала:

- Мой дух обретает силу только ночью, да и вдалеке от родной земли он может не так много.

-И он, значит, может указать дорогу к Райну Гаеву?