Учиться, влюбиться... убиться?

С этим вопросом в голове я и вошла в директорский кабинет.

- Не проще, - тут же ответил директор, кивая мне на кресло. - Садись и давай поговорим.

Я повиновалась и уставилась на него преданными глазами.

- Могу заверить тебя в тысячу триста сорок второй раз - ты не спишь, не ударилась головой об дерево, и не наелась мухоморов, с последующими галлюцинациями. Ты действительно в другом мире, и хочешь, не хочешь, пробудешь здесь еще лет десять. После десятого курса особенно способные уже смогут проходить между мирами. А что-то мне подсказывает, что в отстающих ты не будешь. Теперь об условиях. Каждый лунный круг студенты получают стипендию в десять золотых. Столько же отправляется и их семье. Лунный круг, поясняю, это ровно двадцать восемь дней. Десять золотых на ваши деньги примерно равны десяти тысячам российских рублей.

- Но это же очень много!

- Для нас получение золота уже давно не проблема. Философский камень мы, конечно, не изобрели, он невероятно сложен в получении, а ингредиенты для него иногда дороже золота, так что он себя попросту не окупает, но мы не бедствуем. Универу принадлежит кое-какая земля, а наши услуги довольно дорого оплачиваются. Да и цены здесь повыше, чем в вашем мире. Поверь, стипендии никогда не хватает. Но теперь поговорим о том, что важно в данный момент. Ты еще не выбрала себе имя?

- Нет.

- Тогда в следующие пятнадцать лет будешь Ёлкой.

- Ёлкой!?

- Да. Тебя же зовут Юлия? Леля? Но это имя тебе не подходит. А вот Ёлка - в самый раз. Да и с твоим именем не очень созвучно, значит, порча не подействует даже случайно.

- А почему дерево?

- Будешь вредничать - попрошу всех называть тебя сосной. Или Дубом.

- Не все то дуб, что дерево... Ёлка...

Я примерила это имя на себя. Ель, Ёлка, Ёлочка... А что, вполне!

- Вот и отлично, - предупредил мое согласие Ведун. - Далее, ваши пятнадцать золотых, госпожа ученица магов. Обычная стипендия - десять, но с проигрышами у нас принято расплачиваться как можно скорее, учтите на будущее, ученица. Одежду получите бесплатно на складе, правда, там только мужская, а женскую получите в начале следующего лунного круга. Когда сошьют. Но вас ведь мужская одежда не пугает? - Я помотала головой. - Вот и отлично! Напишите письмо родным, я отправлю его в ваш мир. Откуда вы хотите, чтобы оно пришло?

Я подумала и выбрала наиболее спокойную страну.

- Из Англии.

- Отлично! У нас много учеников из Англии. И последнее. Необходимо подписать договор.

- Кровью? - плоско пошутила я.

- Кровью не надо. Хватит черных чернил. Прочтите.

Договор был коротким, и запомнила я почти дословно. Привожу текст:

ДОГОВОР.

Подписанный 37-го летня 6004 года от закрытия ворот и 156494 года от основания Магического Универа Верховным колдуном и директором Магического Универа Антелом Герлеем и ученицей мага с инициалами Ю.С., носящей в этом мире имя Ель. Данная ученица, на двадцать первом году жизни с настоящей секунды считается полноправной студенткой факультета боевой и практической магии и принимает на себя все права и обязанности, соответствующие данному статусу (см. Кодекс поведения, свод прав и обязанностей ученика мага от 153492 года, исправленный и дополненный.)

ПОДПИСЬ ПЕЧАТЬ ПОДПИСЬ

ДИРЕКТОРА. УНИВЕРА. УЧЕНИЦЫ.

Верховный колдун взял изящное золотое перо, вроде тех, которыми все еще пишут на почтах, расписался и протянул мне, вместе с договором. Я лихо черкнула: "ЁЛКА" в нужном месте и протянула договор обратно. Антел Герлей свернул его и убрал в ящик стола. И кивнул мне.

- Наклонись ближе.

На мою шею скользнула холодная тонкая цепочка с черной пластинкой. Я скосила глаза, пытаясь рассмотреть ее. На пластине было выбито несколько изящных рун.

- Магический Универ. Ель. Что это?

- Вроде опознавательного знака. Такое все носят. Кстати, он не снимается. Только через пятнадцать лет.

- Это на случай, если меня кто-то съест? - поняла я. - Чтобы было по чему опознавать?

Развивать эту тему Антел Герлей не пожелал, и махнул на меня рукой:

- Все. Остальное расскажет и покажет Кан. Ты свободна.

- До свидания. - Попрощалась я, сунула первую стипендию в карман и направилась к двери.

- Не туда, - поправил меня директор. - Вон в ту дверь. Кан уже ждет там.

- А что за той дверью? Голодный вурдалак?

- Гораздо хуже, - ухмыльнулся директор. - За той дверью очередь из двухсот двенадцати поступивших, которым не терпится подписать свой договор.

Я кивнула и улетучилась за дверь. Кан стоял, прислонившись к стене и насвистывая какой-то незнакомый мотивчик. При виде меня он прекратил работать колонной и подмигнул:

- Ну что, подписала свою кабалу?

- А то. Будем знакомы, меня теперь зовут Ёлка.

- Держи пять, Ёлка! Кстати, тебе это имя чертовски идет!

- Кан, а ты из какого мира? Техники или магии?

- Мы практически соседи, Ёлка. Только ты, по-моему, русская, а я поляк.

В географии я разбиралась слабо, а Польшу знала в основном по книгам Хмелевской, которую почитывала моя бабушка в свободное время, приговаривая: "Брехня, но посмеяться можно". В чем и призналась Кану. Он немного обиделся, и я минут пять слушала лекцию на тему: "Польша - это хорошо, а Россия плохо." Я, в свою очередь, ни обидеться, ни поссориться с Каном не успела. При очередном повороте за угол, нас окружила толпа, целиком состоящая из мужчин в черных плащах. Кажется, это все студенты с моего факультета. Молчание длилось несколько минут, прежде чем я успела разозлиться и открыть рот.

- Ну и чего вы смотрите на меня, как на обезьяну в зоопарке!? У меня что, третья пара ушей выросла!?

- Да нет, - протянул кто-то в толпе. - Слушай, а кто ты такая?

- Человек прохожий, обшита кожей! Неужели не видно!?

- Да не в этом смысле!

- А в каком!? - медленно зверела я.

- Что ты сделала, чтобы Кристалл тебя распределил к нам на факультет? - спросил уже другой голос.

- Ничего! Подошла и положила руки!

- Но так не бывает! Боевая магия вообще не для женщин!

- Твое счастье, что я вообще никакой магией пока не владею! - обиделась я. - А то бы я тебе лично показала, где раки зимуют.