Возвращая тебя

   - Ты думаешь, что в этот раз она на самом деле умерла? - решил все же уточнить он, хотя понимал, что обсуждение этих деталей вряд ли будет удачной идеей.

   - Почти уверена, - кивнула сидящая на постели девушка. - Завтра я это и проверю. Думаю, Майшар не преминет присутствовать. Такой практики у служителей их богини не было еще.

   - Если тебе эта идея не нравится, мы...

   - Эльхиор, - ему даже стало не по себе, когда она назвала его этим именем, - я не думаю, что как раз ты будешь там присутствовать.

   Ему показалось, что его только что, как котенка, ткнули носом в его же шалость. Хотя в принципе ожидать чего-либо иного было глупо.

   - Таинства жриц Смерти? - он ехидно изогнул бровь, намекая, что присутствовал при таком не раз.

   - Можно и так назвать. Просто Майшар не пустит на богослужение непосвященного, - пожала плечами Айшэ.

   - Хорошо, - он пожал плечами, сам для себя пытаясь определить, задели ли его слова напарницы. Ощущение было двойственным.

   - Может, хватит уже на сегодня? - неожиданно устало поинтересовалась Айшэ, похлопав ладонью по постели рядом с собой. - Ты собираешься ложиться, или еще раз обсудим причуды кирани?

   Он улыбнулся, легко забираясь под одеяло и наклоняясь, чтобы легко поцеловать ее в висок, и оказался приятно удивлен, когда она, легко извернувшись, подставила ему губы. Это было приглашением, ненавязчивым и почти невинным, но весьма желанным. За время их путешествия от столицы Нальири он успел соскучится по ее близости.

   Следующим утром она встала первой. Он не знал, когда именно Айшэ ускользнула из его рук, просто в какой-то момент постель начала остывать, создавая дискомфорт, который и вытолкнул его из сна. В купальне слышался плеск воды, мгновенно выдав месторасположение любовницы. Когда он зашел к ней, девушка сидела на бортике небольшого бассейна, свесив ноги в воду, и задумчиво выплетала сложную косу.

   - Я скоро уйду в храм, так что не скучай, - не оборачиваясь, произнесла она. Поддавшись наитию, маг присел рядом, обнимая ее за талию и привлекая к себе.

   - Боишься? - тихо шепнул он. Айшэ едва ощутимо вздрогнула, но кивнула.

   - Еще как. Я не до конца им доверяю, - признала она. - Ваэль, на всякий случай давай сначала отловим тех жриц, что на нас блокировку наложили.

   - Я думаю, с этим легко справиться и Майшар, нам стоило бы просто напомнить, - заметил маг. - Но это была своеобразная проверка, как быстро мы почувствуем себя беспомощными и попросим о снисхождении.

   - Вполне возможно, что ты прав, - она перебросила волосы на спину, слегка хлестнув его по плечу. - В любом случае мне придется это сделать. И мне будет спокойнее, если у нас останется парочка припрятанных козырей.

   - Ты опасаешься чего-то конкретного? - осторожно спросил он.

   - Только предчувствие, - качнула головой Айшэ, осторожно освобождаясь от его объятий и вставая. Маг проводил взглядом тонкую фигурку напарницы и со вздохом окунулся в бассейн. Денек ей предстоял не из легких, так что все поползновения стоило оставить при себе.

   Выбравшись из купальни несколькими минутами позже, он уже не застал вампирши в их комнатах, и лишь вздохнул. Завтрак ему принесли, оставив в гостиной поднос. Первым делом, он щедро плеснул себе в чашку травяного настоя, который пришелся по душе накануне, но отпил лишь после того, как принюхался к напитку. Он чуть не подавился, когда неожиданно ощутил хлынувшую в него силу. Значит, Айшэ все же встретилась с Майшар и высказала просьбу. То, что кирани не забыла и про него, можно было расценивать как жест доверия, вот только спокойствия это почему-то не добавило. Тревога Айшэ оказалась заразной, а излишней мнительности и паранойи за девушкой не водилось. Так что он предпочел подстраховаться, навесив на себя и на отведенные им комнаты несколько щитов. Единственное, о чем он сейчас жалел, так это о невозможности хоть чем-то помочь напарнице.

   Время тянулось невыносимо медленно. Эльхиор поднялся и вышел в коридор, решив занять себя хотя бы осмотром местных достопримечательностей. Стоило лишь сделать пару шагов за порог, как от стены отделилась тень. Узнав в ней сопровождавшую их рыжую девицу, маг усмехнулся - оставлять его без присмотра никто не собирался.

   - Пройдемся? - поинтересовался он у слегка удивленной таким предложением девушки.

   - Не откажусь, - осторожно ответила рыжая.

   Они неспешно прошлись до первого этажа, после чего маг решительно свернул на улицу - сидеть в четырех стенах не хотелось.

   - Не хочешь ли потренироваться? - вдруг предложила сопровождающая, кивая куда-то в сторону от возвышающейся над ними громады храма. Присмотревшись, маг различил в отдалении что-то вроде площадки для боев. По крайней мере, там сейчас явно кто-то фехтовал.

   - Спасибо, но нет, - криво усмехнулся он. Это был не тот случай, когда стоило зарываться. Хотя бы просто потому, что это была провокация чистой воды, а отнюдь не дружеская подначка. Он вполне допускал, что в бою без применения магии может проиграть этой девице, как и был уверен, что она не удержится от грязных трюков, которых он себе позволить не мог. Так что оставалось вежливо улыбаться и ждать, что до рыжей хитрюги доберется напарница, у которой давно чесались руки.

   - Постой, - он остановился, уловив своеобразную, но знакомую магию, - а что находится вон в том направлении?

   - Гостям туда запрещено, особенно таким как ты, - не скрывая разочарования, мгновенно окрысилась девчонка.

   - Неужели даже отсюда чувствуешь ее? - неожиданно на тропинку, на которой маг застрял со своей спутницей, вышел высокий и статный мужчина.

   Эльхиор кивнул, с интересом изучая собеседника. Мужчины кирани были достаточно высокими, но не слишком массивными, и этот представитель условно сильной половины нелюдей не оказался исключением. Темно-каштановые волосы были собраны в небольшую косу, а цепкий и хищный взгляд мгновенно дал понять, что перед ним отнюдь не рядовой охранник. Так умеют смотреть те, кто привык отдавать приказы, а не исполнять их. Эту догадку подтвердила и реакция рыжей, мгновенно склонившей голову.

   - Теаса, оставь нас, - довольно мягко попросил мужчина, и девушка почти сразу же ушла, напоследок все же бросив на мага раздраженный взгляд.

   - Мое имя Девар, - представился кирани, пожав Эльхиору руку, когда и он сам назвался. - Раз уж так вышло, что моя дочь подвела вас слишком близко, думаю, стоит показать врата.

   - Вот так просто? - удивился маг.

   - Я уже узнал от Майшар достаточно, чтобы сделать вывод, что вы можете быть полезны. И судя по тому, как далеко вы ощутили эманации перехода, учитывая, что он еще неактивен, значит я не ошибся, - охотно объяснил консорт.

   Девар провел его через двор и свернул в небольшой переулок. Вскоре они вышли к довольно просторному парку, разбитому под самыми стенами храма. Здесь был небольшой фонтан, изображающий стоящую под струями водопада обнаженную девушку. Ее лица не было видно, его все время закрывала то поднятая вверх рука купальщицы, то упавшие вперед волосы. По темному камню стекала вода, заставляя его блестеть и искриться. За фонтанчиком, искусно врезанным в крупный валун, шла чисто символическая живая изгородь, увитая зеленым с белыми прожилками плющом. Именно за ней и находилась привлекшая внимание Эльхиора магическая аномалия.

   - Стационарный пространственный переход? - поинтересовался маг, с интересом разглядывая аккуратно выложенную многогранную фигуру.

   - Именно так, - кивнул Девар. - Мы планируем уйти из этого мира, пока еще в состоянии это сделать. Здешние боги мертвы, а иначе черпать магию из смерти жрицы способны только во время сражений. Здесь же мы либо вымрем, участвуя в навязанной нам человеческой войне, либо вынуждены будем уйти, но понесем чудовищные потери. Лучше сделать это на своих условиях.

   - Откровенно, - оценил все сказанное Эльхиор, у которого зародилась одна идея.