Двойник

– Почти нормально.

– «Почти нормально» – так не бывает.

– Работу ищу.

– А мастерская твоя как же?

– Съели.

– Обычное дело, – проявил осведомленность Сибирцев и плеснул пиво в стакан.

– У тебя как с этим?

– С чем? – не понял Коля.

– С работой.

– У меня тип-топ.

– Я знаю, что у тебя тип-топ. А для меня есть работа?

– Прости, я не понял сначала, – засмеялся Коля. – Говорю же – совсем отключился, – оборвал смех. – Но работы для тебя нет, Серега.

– Может, хоть что-то по мелочи. Поехать там, договориться. Или товар получить.

– А мы товар не получаем.

– Совсем?

– Совсем, – сказал Коля и пьяно усмехнулся. – Знаешь цепочку «деньги – товар – деньги»? Так вот у нас составляющая под названием «товар» отсутствует.

– А так бывает?

– Еще как! – засмеялся Сибирцев. – Получаешь на счет безналичные деньги, людям отдаешь наличные, оставляя себе процент, – вот и весь бизнес.

Да, в таком деле много людей не надо. Да Сергей ничего в этом и не понимал.

– Жаль, – сказал он со вздохом.

Помолчали.

– Может, у знакомых твоих есть вакансии? – спросил Сергей после паузы.

– Серега! – с чувством сказал Сибирцев. – Где места более-менее нормальные, там очередь стоит, причем из родственников и знакомых, а место ночного сторожа тебя вряд ли устроит, я думаю.

– Так может сложиться, что еще и устроит.

– Вот тогда и приходи, – сказал Коля. – Выгоним какую-нибудь бабку, тебя на ее место поставим.

Но тут он спохватился, поняв, что шутит очень нехорошо, обошел стол и похлопал Сергея по плечу.

– Да не вешай ты нос! – посоветовал.

А советы эти были Сергею до лампочки. Оставалось только откланяться.

За неделю он не нашел ничего. Предлагали какую-то работу, но зарплату называли такую, что лучше дома сидеть – хотя бы на общественном транспорте сэкономишь.

В один из вечеров к Сергею приехал дядя. Вошел в квартиру, излучая покой и респектабельность, поинтересовался:

– Ты один?

– Один.

– Вот и хорошо. Поговорить с тобой хотел.

А сам внимательно всматривался в лицо племянника, будто хотел рассмотреть что-то невидимое.

– О чем поговорить, Виталий Алексеевич?

– О тебе. Есть возможность заработать деньги, – дядя подумал и поправился: – Большие деньги. Как у тебя сейчас с деньгами?

– Плохо.

– Плохо – это хорошо, – скаламбурил дядя. – Ничего, через пару месяцев ты узнаешь, что значит быть по-настоящему богатым.

ГЛАВА 4

Все случилось именно так, как Виталий Алексеевич и предполагал. Когда он посвятил Сергея в свои планы – тот потерял дар речи. Конечно, понимал, что дядя не шутит, но и поверить в реальность происходящего еще не мог.

– Пустячное дело, – на всякий случай сказал Виталий Алексеевич. – А деньги получаем большие.

Выразительно посмотрел на племянника – соглашайся, мол, лови за хвост птицу удачи, не каждому в жизни так фартит.

– Это невозможно, – пробормотал Сергей.

Дядя прекрасно его понял, но сделал вид, что не уловил истинный смысл сказанного. Пожал плечами и произнес с беспечным видом:

– Ну почему же невозможно? Плохо ты меня знаешь. Я тебе такое лицо вылеплю – не отличить от прототипа.

– Я не о том, – поморщился Сергей. – Это же какая-то жуткая история. Криминал.

– А криминала как раз и нет. Человеку нужен двойник. Ну вот хочет он так – имеет право? И ты, предположим, готов этим самым двойником стать – тоже имеешь право. Ведь так? Твое лицо – твоя собственность. Что хочешь, то с ним и делаешь. Ну и где же здесь криминал?

– А разве вы не чувствуете?

Виталий Алексеевич вздохнул.

– Сережа, иногда на какие-то несуразности надо уметь закрывать глаза. Особенно если тебе за это платят большие деньги. Ты что, думаешь, я ничего не понимаю? Он же хочет исчезнуть! Кого-то оставить в дураках! Но мне что за забота? Компаньона ли он подставляет или деньги кредитору не хочет отдавать – ну и что? Это его личные проблемы. Я сделаю ему операцию – мы уже с ним договорились, – и у него будет совершенно новое лицо. Но эти недели, пока он будет приходить в себя, кто-то должен вместо него покрутиться в городе, чтобы никто до поры не догадался, что он исчез. И двойником я предлагаю побыть тебе, – дядя придвинулся к племяннику, заглядывая Сергею в глаза. – Пятьдесят тысяч долларов, Сергей! Давай возьмем эти деньги и поделим! Не будем отдавать на сторону. Если твоя физиономия тебе так уж дорога, после всего я снова сделаю тебя прежним – но не выпускай из рук этих денег!

– Так ведь грохнут! – не выдержал Сергей. – Вы разве не понимаете?

Виталий Алексеевич покачал головой.

– Нет, не грохнут. Я уже все продумал. Он же у меня в клинике будет лежать. Я буду и операцию проводить, и наблюдать за ходом выздоровления – все под контролем. И когда наш клиент будет готов покинуть клинику и начать новую жизнь – ты исчезнешь. Я дам тебе знать, и ты заляжешь на дно. Уедешь в другой город, имея кучу денег. Тебе есть что терять в этом городе?

– Нет, – сказал Сергей.

– То-то и оно. Иногда надо уметь менять жизнь – круто, одним махом. Кто этого не умеет, тот всю жизнь не живет, а мучается.

Виталий Алексеевич говорил очень уверенно. Так уверенно говорят только те, кто действительно имеет на это право, кто благополучен и уже чего-то добился в жизни.

– Я мог бы подыскать на роль двойника другого человека, но не хочу этого делать. Во-первых, есть желание помочь тебе, во-вторых, лучше бы все решить по-родственному, чтобы все было шито-крыто.

Повисла долгая пауза. Сергей не мог сказать ни «да», ни «нет».

– Ты подумай, – сказал наконец дядя. – До завтрашнего утра. Одна только просьба – никому ничего не говори, ни друзьям, ни родителям.

А вот еще родители, вспомнилось Сергею. С ними-то как же?

– Ничего им не говори! – жестко повторил Виталий Алексеевич. – Это не твоя тайна и не моя тайна. Так что держи язык за зубами. Потом, когда все закончится, сможешь своим все объяснить. – Дядя поднялся, показывая, что разговор закончен.

Сергей проводил гостя до двери.

– Думай! – наставительно сказал Виталий Алексеевич.

Ночью не было сна. Сергей даже не пытался ложиться, сидел у окна, бездумно вглядываясь в темень ночи. Утром, едва забрезжил рассвет, он встрепенулся. Набрал номер телефона Виталия Алексеевича и, когда дядя ответил, сказал:

– Но только чтобы потом вы сделали меня прежним!

Пауза и после нее – короткий вопрос:

– Значит, согласен?

– Согласен, – ответил Сергей.

Когда солнце поднялось над крышами домов, Сергею уже не казалось, что происходит что-то чрезвычайное. Жизнь сложна, и каждый зарабатывает деньги так, как умеет. Ведь он по-разному пробовал, и ничего не получалось. Еще пара-тройка неудач, и он опустит руки. Сломаться легко, но потом уже никогда не подняться. А сейчас у него появился шанс. Если все сделать с умом, можно будет все начать сначала.

ГЛАВА 5

Смотрины были назначены на воскресенье. В шесть вечера Виталий Алексеевич заехал за племянником, и они вдвоем отправились в «Лукоморье» – загородный ресторан, где им была назначена встреча. Вся площадка перед рестораном была заставлена дорогими иномарками, и Виталий Алексеевич, паркуя свой потрепанный «жигуленок», почувствовал себя здесь чужаком, но вида не подал. Вышли из машины. Охранник в черном исподлобья наблюдал за ними. Точно – чужаки.

– Он сказал, что нас будут ждать, – произнес Виталий Алексеевич будто бы даже с обидой, но долго обижаться ему не пришлось – из-за их спин вынырнул парень и вопросительно произнес:

– Виталий Алексеевич?

Парень провел дядю и племянника мимо охранника в черном, и они оказались в большом полутемном зале, который освещался лишь неяркими люстрами, свисающими над столиками. Людей было не очень много, и вели все себя довольно чинно, Виталию Алексеевичу ресторанные посиделки «новых русских» обычно представлялись несколько иначе, но подумать об этом он не успел, потому что через зал они уже прошли и оказались в безлюдном коридоре со множеством дверей. Одну из этих дверей провожатый толкнул, и их взорам открылся небольшой, но уютный ресторанный кабинет, в котором за накрытым столом сидел человек. Он как раз выпил водочки и теперь закусывал по русскому обычаю соленым огурчиком, и никакие гости не могли этому помешать. Только дожевав огурец, человек промокнул салфеткой уголки рта и негромко сказал: