Баксы для Магистра

– А как иначе? Или там, по-твоему, телепаты сидят? И только наш Муханов туда вошел, так его мысли сразу и прочитали? Это бред, Женька. Так в жизни не бывает. В жизни все и всегда можно объяснить. А если объяснить нельзя, то это значит только то, что не хватает какой-то исходной информации.

Нашего Демина сложно сбить с толку потому, что он на все смотрит рационально. У него практический склад ума, и в сказки он не верит.

– Здесь никакой телепатии, поверь, – сказал Демин. – Здесь чей-то интерес. Только и всего. А Муханову туда больше соваться не надо. Он сам все понимает, правильно сказал: «Убьют».

– Он из-за денег в это влез, – вспомнилось мне. – Надо бы помочь близнецам. Дать им возможность заработать, чтобы Миша Каратаев не смог их сагитировать на какое-нибудь новое безрассудство. Надо какой-то розыгрыш придумать специально под них, чтобы они могли поучаствовать.

Кандидатуру для розыгрыша мы нашли быстро, перебрав свою картотеку. Письма с предложениями разыграть какого-то конкретного человека поступают на адрес нашей передачи мешками, мы эти письма изучаем и рассортировываем, что-то сразу идет «в отвал», это то, что никогда не будет нами использовано, но большинство писем пополняют нашу картотеку, огромный архив, и полеживают там до поры, пока нам для съемок очередного розыгрыша вдруг не потребуется, допустим, какая-нибудь женщина в возрасте от шестидесяти до шестидесяти пяти, с азиатской внешностью, хромая, ростом строго до метра пятидесяти и непременное условие – чтобы она ни слова не понимала по-русски. Я стопроцентно гарантирую: потребуйся нам персонаж с такими и только такими данными, наша Светлана именно такую женщину в картотеке отыщет.

Героя нашего звали Сашей, а фамилия у него была Журиков, так что вроде бы получается Александр Журиков, но на рынке за Московской кольцевой, где Саша работал продавцом саженцев и цветов, все его звали Шуриком да еще фамилию специально коверкали: одни говорили Муриков, другие Жуликов, так что Александр Журиков, который давно с этим смирился, отзывался на любое обращение. Шурик Жуликов. Шурик Жмуриков. Его-то мы и решили разыграть.

В один из дней на огороженной сеткой площадке, где красовались дожидающиеся покупателей растения – от всем известных и дешевых до экзотических и жутко дорогих, – появился один из братьев Мухановых. Мы снимали происходящее из-за тонированных стекол припаркованного поблизости микроавтобуса. Одетый в потрепанную одежонку Муханов прошелся меж саженцевой растительности, и на него никто даже внимания не обратил, поскольку он никак не походил на покупателя из разряда тех, кто покупает сразу много и на большую сумму, а если клиент не денежный, то и внимания к нему соответственное. И совершенно зря, потому что Муханов прошелся по этому магазину под открытым небом раз-другой, а с третьего захода, убедившись в том, что продавец (а им как раз и был разыгрываемый нами Шурик Журиков) его в упор не замечает, Муханов подхватил горшок с каким-то экзотическим растением и неспешно вышел за ограду. Только теперь Шурик Журиков среагировал. То есть не то чтобы он сразу понял, что имело место демонстративно наглое похищение вверенного его заботам имущества, но что-то подозрительное краем глаза он узрел. Насторожился, вышел за ограду – а вор Муханов был уже далеко. Он шел быстро, и в руках у него Шурик действительно узрел уворованное.

– Стой! – громко и грозно крикнул вслед вору Шурик, но Муханов только прибавил ходу.

Шурик бросился в погоню, и тут уже вор не стал испытывать судьбу – поставил свою добычу на землю и дал деру. Шурик его не преследовал. Добежав до похищенного, но благополучно вновь обретенного растения, он облегченно перевел дух, подобрал отвоеванное добро и вернулся на свое рабочее место, размышляя о том, как много денег он мог бы потерять, если бы хозяин вычел из его зарплаты за уворованное, и радуясь, что все в итоге закончилось благополучно. Но на самом деле ничто еще не закончилось, а только начиналось.

Минут через тридцать к Шурику пришел хмурый милиционер и предложил проследовать за ним для опознания задержанного вора.

– Какого вора? – попробовал свалять ваньку Шурик, который до этой минуты думал, что история с кражей, которую он едва не проморгал, осталась никем не замеченной и хозяин о ней никогда не узнает, а оно вон как в итоге нехорошо повернулось.

– Как это – какого вора? – неприятно удивился милиционер. – У тебя полчаса назад саженец пытались украсть. Дорогущий! Или скажешь, что не было?

И посмотрел на Шурика такими глазами, что тому отчего-то сразу вспомнилась статья из Уголовного кодекса про лжесвидетельство. Шурик решил, что сопротивление бессмысленно, и честно признался дрогнувшим голосом:

– Было!

– А ты думал, милиция спит? – с укором сказал милиционер. – Ты вот еще даже заявить не успел, а мы уже вора взяли. По горячим следам.

– Я как раз собирался, – на всякий случай сообщил Шурик. – Заявить, в смысле. Вот уже к вам шел. Почти. Еще бы минутка…

– Своевременно поступивший сигнал – это уже половина успеха оперативно-разыскных мероприятий! – веско сказал милиционер.

Шурик с готовностью кивнул. Будь у него сейчас в руках блокнот и ручка – непременно бы записал. Чтоб затвердить и помнить.

– Ладно, пошли, – сказал милиционер. – Сейчас тебе в двух словах объясню диспозицию. Мы его взяли. Он признался. Осталось опознание провести, чтобы подкрепить его признательные показания свидетельствами потерпевшей стороны. Ты на опознании был когда-нибудь?

– Нет.

– В общем, так. Сидит на стульчике наш задержанный, а с ним рядышком сажаем двух других, которые к этому делу не имеют отношения. Но ты-то своего сразу узнаешь…

– Конечно.

– Вот и ладненько. В общем, заходим, я тебе твою задачу объясню, и только тогда ты в присутствии понятых пальчиком – тык! Вора, в общем, обозначил. Мы фиксируем это в протоколе. Ты расписываешься и свободен. До суда.

– До к-какого суда? – обмер Шурик.

– Ну, мужика того судить будут. А ты там вроде как свидетелем.

Шурик перевел дух. А тем временем они уже дошли до здания администрации. Прошли по коридору, Шуриков провожатый распахнул дверь опорного пункта, где под присмотром еще одного милиционера сидели на стульчиках у стены три человека: мужичок довольно помятого вида и два респектабельных негра – добротно одетых. Оба в очках в золотой оправе – очень похожи на дипломатов из какой-нибудь африканской страны.

– Ну вот, – сказал деловито сопровождавший Шурика милиционер. – Проводим процедуру опознания. Попрошу посмотреть на этих людей и сказать, есть ли среди них тот, кто полчаса назад пытался совершить кражу в вашем магазине.

Вся штука была в том, что сидевший рядом с неграми мужичок был вовсе не Муханов. И даже не похож. Ну а негры и вовсе были вне подозрений.

– Нет, – сказал Шурик. – Никто мне здесь не знаком.

– Как – не знаком? – неприятно удивился милиционер.

У него был такой вид, будто только что Шурик в его присутствии белое назвал черным или наоборот, то есть соврал бесстыже нагло.

– Попробуй еще разок, – предложил Шурику милиционер, явно сдерживая готовое вот-вот прорваться неудовольствие.

Шурик проникся. Если милиция просит – почему бы не помочь. Он же милиции не враг. И самому себе тоже. Он всмотрелся в лицо того помятого мужичка, пытаясь уловить знакомые черты. Уловить не получилось. Тот худой был, а этот полный. Тот среднего роста, а этот коротышка. И одежда другая. И вообще.

– Не он, – сообщил Шурик, внутренне сжимаясь.

– Да что ты, гад, делаешь! – прорвало милиционера. – Я ж к тебе по-человечески, а ты мне всю отчетность портишь! Я ж специально негров посадил, чтоб тебе задание облегчить! Я же тебе чуть ли не пальцем показываю – кто, а ты меня подводишь! Да еще при понятых! – окончательно осерчал он, вспомнив вдруг о нежелательных свидетелях.

А понятые тут действительно присутствовали, только Шурик их поначалу не заметил, они у двери сидели, а Шурик едва вошел, сразу на ту троицу опознаваемых внимание обратил, и только теперь он обернулся и на понятых посмотрел.