Власть зверя

   Тихий шелест... и масса людей и оборотней распалась на отдельные группы. А уже через пару минут группы начали по одному покидать место сбора, спеша на свои места. Атаковать все лаборатории согласно плану необходимо было одновременно.

   Около тигра остановилась Хелиса, получившая от собравшихся немало удивленных взглядов. "Черти" пытались понять, что такая же как они, делает рядом с оборотнями. Оборотни, ощущающие полукровку, сверлили ее удивленным взглядом, решая, почему она стоит рядом с Марком.

   Тронув тигра за плечо, девушка поинтересовалась.

   - Мы, как я понимаю, отправляемся вчетвером в третью лабораторию?

   - Да. - Зверь посмотрел на девушку.

   - Почему именно в третью?

   - Удобное место для крупной лаборатории - молодняк собирается часто, а вот людей там мало...

   - Ясно, - кивнула змейка, глядя группы, покидающие зал. - Марк...

   - Да? - Глухо отозвался он. С момента просмотра видео Марк закрылся, представ в именно той ипостаси, которую боялись все его враги.

   Хели отступила.

   - Ладно. Ничего. Если позволишь, я приеду сразу к третьей лаборатории. Нужно прихватить кое-что особое из моих запасников.

   - Ты ведь что-то хотела сказать... - Уже чуть мягче ответил он.

   Змейка отступила еще на шаг.

   - Нет. Это подождет...

   - Хели...

   - Прости... Правда. Прости меня, - виновато улыбнувшись, девушка спрыгнула вниз, с небольшого возвышения, шепнула что-то Рэю и двинулась к дверям. Увернулась от похлопывания по спине какого-то "черта", чмокнула в щеку одного из чистильщиков и вышла за двери.

   Айниль, сидящая на помосте и болтающая в воздухе ногами, проводила ее задумчивым взглядом. Потом взглянула на подошедшего Рэя и протянула к нему руки.

   - Будьте столь любезны, - хрипловато сказала она. - Снимите меня отсюда. А то голова кружится... от того, что предстоит.

   Стефф с легкой улыбкой снял с помоста Айниль и посмотрел на Маркуса, который задумчиво смотрел на мониторы и ни на что не обращал внимания...

   Прижавшись к боку волка, Айниль вытащила из кармана рацию, закрепила на ухе.

   - Когда мы отправляемся? - спросила она уже у графа.

   - Скоро... - Отозвался он тихо. - Вы можете поехать отдельно, встретимся у лаборатории через два часа...

   Айниль взглянула вопросительно на Рэя.

   - Мы?

   Рэй обнял девушку за плечи.

   - Хочешь поехать с ним или своим ходом доберемся?

   - Давай... своим ходом, - шепнула мышка.

   - До встречи у базы... и не делай глупостей, ладно? - Окликнул Марка Рэй.

   - До встречи. - Эхом отозвался он, ничего, впрочем, не обещая...

   Марк дождался, пока все покинут зал, и ушел последним. Зайдя в свою личную оружейную, он прислонился спиной к двери и запрокинул голову, закрыв глаза. Из него словно выпустили воздух - плечи опустились, исчезло ощущение силы и опасности. Лишь в одиночестве тигрродлак мог позволить себе слабость... Он ощущал невыносимую пустоту в душе и боль от смерти Эш.

   "Я подвел тебя...", - С болью признал он. Тигр не лгал себе - будь он дома, девушка осталась бы жива, но он ошибся, и его ошибка стоила ей жизни... Трое, доверивших ему жизни, погибли, и он обязан был отомстить. И он хотел вернуть ее тело, чтобы похоронить достойно.

   Никогда еще не был так опустошен гордый тигр, никогда не давила усталость на его плечи с такой силой. Ярость и боль искали выхода, и чтобы не сойти с ума, Маркус ушел в работу. Постоянная сосредоточенность спасала... но не надолго.

   ...Лаборатория за номером три встретила четверых собравшихся тишиной, выбитыми окнами, провалами разваленных стен, запахом дыма и едва уловимым хрустом чего-то под ногами.

   Чем-то "особенным" Хели оказалась длинная серебряная цепь со своеобразным якорем на конце. Цепь была намотана на руку, от предплечья до запястья. На руках у змеи были ее любимые серебряные есаулы.

   Айниль была вооружена длинным тесаком. На бедрах девушки была кобура с двумя пистолетами. За спиной висел автомат. Воевать собирались по-взрослому.

   За плечами Рэя покоилась тяжелая бронебойная винтовка, на поясе - патроны к ней и к двум пистолетам, закрепленным на поясе за спиной. Рукояти кинжалов виднелись на бедрах.

   Маркус же был в тяжелом кожаном плаще, под которым прятались пистолеты и верные катары. Оба были собраны и спокойны, разве что Гаррет поигрывал поясом с гранатами, который ему вручил тигр, как самому меткому.

   Хелиса шагнула было к тигру, но остановилась не доходя. Опять виновато улыбнулась и отступила к Айниль. Мужчина недоуменно посмотрел на нее, но ничего не спросил.

   - И? - спросила Айниль, глядя на лабораторию. - Мы с вами нашли клад. Она действует. Даже сейчас.

   - Через несколько минут это будет кладбище... - Мрачно произнес Марк и посмотрел на лабораторию.

   - Тигренок, ты себя переоцениваешь, - заметила Хелиса. - Чтобы здесь было кладбище, нам понадобится... несколько бочек напалма. Куча тяжелой техники. А такие маленькие боевые машинки, как мы, справимся часов... пожалуй, за пять. Это ближе к реальности.

   - Змеенок, ты недооцениваешь такое словосочетание как "несущая конструкция" подорвать, и нет лаборатории

   - Как ты меня назвал?! - потрясенно распахнулись глаза Хелисы. Девушка даже споткнулась.

   - Ты меня называешь тигренком, значит, будешь носить кодовое имя "Змеенок". - Марк обнял Хели за плечи одной рукой

   Девушка засмеялась. Коснулась губами щеки тигра.

   - Я согласна. Мне нравится! - повернувшись к нему уже всем телом, и обняв за пояс, как уже было когда-то, Хели поинтересовалась. - Твои слева или справа?

   - Сказал бы все, но так и быть - справа.

   - Мои слева... Айниль возьмет тех, кто останется. А Рэй отстреляет тех типчиков, что сейчас появится в окнах. Так же, Рэй?

   - Да легко... - Винтовка, любимица снайпера ждала своей очереди, но сейчас он достал пистолеты...

   - Разбегаемся?

   - Ага. - Кивнул Маркус

   Хели улыбнулась, с неохотой скользнула в сторону от теплого тигра, подпрыгнула вверх... и банально исчезла из виду. От Айниль донеслись легкие хлопки.

   И только приглядевшись можно было увидеть, кого именно взяли на себя девушки - змей. Уже виденных Марком и Хелисой.

   Марк атаковал псов, напавших справа, жестоко расправляясь с ними. Он даже не взял катары - пользовался когтями, разрывая врагов на части. Зверь получил свободу...

   Очень быстро в мелодию битвы вплелись выстрелы пистолетов снайпера-волка, отстреливающего людей, охранников появляющихся в проемах окон второго и третьего этажей наземной части здания.

   Зачистка двора была закончена достаточно быстро, через те самые пресловутые несколько минут. Собрались снова в центре двора.

   Маркусу к этому моменту сообщили о двух недействующих лабораториях в списке, которые были взорваны. Освободившиеся группы были перекинуты в соседние точки.

   - Верхний уровень мы зачистили, - Хели внимательно изучала схематичную карту, мысленно делая себе пометки. В этой лаборатории она уже была. Достаточно давно... весьма по неприятному поводу. Но была. - Здесь есть еще гараж. Под ним два нижних уровня. И система коридоров.

   - Веди. - Пожал плечами Марк, отряхивая с рук кровь. В Звере говорила не брезгливость, а рациональность. Подсохшая корочка могла помешать вовремя нажать на курок.

   Хелиса кивнула.

   - Гараж большой, - продолжила рассказывать она. - В нем есть несколько мест, в которых могут быть неприятные сюрпризы. Направо от входа. Около центра, над головой. И сразу же над входом в лифтовую зону, там есть небольшой балкончик.

   - Значит, не зеваем, - приказал Марк, первым приоткрывая гаражные ворота.

   Большое пространство было освещено слабо, но оборотням этого было достаточно. Справа оказалось пусто, вопреки словам Хели, и отряд шагнул дальше... подставляя спины. Именно этот момент выбрала для своего нападения достаточно крупная змея. Впрочем, особо ей не повезло - удар Хели разорвал змею еще в полете.