Власть зверя

   - Если бы это было просто, то я бы к тебе не обращался.

   - Ко мне? Ты что? - девушка опять засмеялась. - Хочешь, чтобы я ничего не говорила Профессору?

   - Именно.

   - Хм... А что я за это получу?

   - Все что захочешь, - осторожно сказал Карст.

   - Так не интересно, - отмахнулась Китана.

   - Деньги тебе предлагать - не ценить свою жизнь. Драгоценности, картины, машины, тряпки - все это тебя мало интересует. А твои увлечения меняются слишком быстро.

   - Аками доложила, - поморщилась китаянка, наконец, найдя искомое и положив на стол. С тонкой бумажной папочки улыбалась Эшли Торн. Досье на певицу... и на более сотни тех, кто окружал Марка де Зора - было первым, что собрала Китана по приказу своего Профессора.

   - Именно. Так что ты хочешь?

   - Если я скажу, что небольшой самолет?

   - Если ты скажешь, куда его тебе пригнать - то он будет у тебя в течение суток.

   Китана захохотала.

   - Я хочу алый.

   - Цвета вишни, вина, крови? - флегматично спросил Карст, оказавшись в своей любимой стихии - стихии торговли.

   - Крови, конечно.

   - Будет на исходе суток.

   - Тогда, ровно через сутки в доме полосатика раздастся звонок. После которого Эшли Торн больше никогда не взойдет на сцену. Ну а этот чистильщик... надеюсь, он совершит хоть пару ошибок, чтобы было за что зацепиться. Карст.

   - Слушаю тебя?

   Китана ухмыльнулась.

   - Береги свой трусливый зад...

   В трубку оборотня донеслись короткие гудки.

   "Эта мерзкая человеческая тварь", - Карст сжал кулаки. - "Удушить бы тебя. Но ты полезна... А против Генетика пойдет только идиот..."

   В своем кабинете Китана отложила досье Эшли Торн в сторону и вытащила другую папку, посмотрела на широкое добродушное лицо молодого мужчины и улыбнулась. Вытащила из ящика стола небольшой прибор, подкрутила настройки.

   - А теперь нам нужен телефон полосатика, - промурлыкала китаянка. - Один веселый и красивый звонок для контроля нового вида тварей.

***

   Некоторое время спустя машина с Марком, Рэем и Хели ехала по городу. Троица неспешно беседовала о всякой чепухе, на которую подбивал их неугомонный волк. Зазвонивший телефон, тигр встретил с некоторым недовольством. Звонить ему, когда еще даже ночь не опустилась на город, никто из оборотней не мог.

   - Зор. - Отозвался он в трубку. Секунд пять тигр слушал речь подчиненного, затем коротко с чем-то согласился, пообещал приехать и убрал трубку. - Мне нужно ехать в другое место - кое-кто из моих ребят попал в ловушку.

   Хелиса потянулась на сидении, взглянула на часы.

   - Тогда я из машины... Рэй, ты конвоируешь дальше меня? Или прогуляешься вместе с Марком?

   - Конвоирую. - Сказал Рэй, глянув на лицо Марка. - Когда дело касается своих, он звереет... еще надает по шее, что мешаюсь. С тобой веселее.

   - Конечно со мной веселее! - отозвалась коварно змейка. - В конце концов, я красивая девушка, с богатым приданым!

   "И кучей проблем на хвосте", - промелькнула тоскливая мысль.

   - Рэй! - тут же добавила девушка, повернувшись всем телом. - А ты на мне женишься?

   - У меня обет безбрачия. Со свадьбами к Маркусу. - Рэй дождался остановки и покинул машину, подал галантно руку Хелисе.

   Девушка вздохнула, опираясь на руку волка, выскользнула на улицу. До чистильщика донеслось ее капризно-удивленное.

   - Тигреша абсолютно не подходящая кандидатура для таких как я!

   - Скорее наоборот, этот булыжник тебе идеально подходит. - Еще услышал Марк, прежде чем его машина сорвалась с места.

   Хелиса засмеялась, проводила задумчивым взглядом удаляющуюся машину чистильщика, вновь взглянула на Рэя, что-то решая для себя, и только потом огляделась. Вокруг были маленькие аккуратненькие домики, симпатичные магазины и чистенькие улицы.

   - Нам надо немного прогуляться, - сказала змейка. - Примерно квартала четыре... Знаешь, где брошенный завод? Куда никто не суется, боясь излучения?

   - Разумеется.

   - Вот нам надо прогуляться именно туда. Затем, - Хели немного нервно обернулась.

   "Показалось?" - спросила она сама себя.

   Рэй покачал головой и кивком предложил идти.

   Девушка шагнула вперед, продолжая свою фразу, как ни в чем не бывало.

   - Затем ты меня оставишь в бункере. Можешь для собственного успокоения и успокоения тигреши даже закрыть снаружи.

   "Все равно у меня там четыре тайных выхода..."

   - Я лучше побуду с тобой, пока Марк не выйдет на связь.

   - Я абсолютно и категорически против! - встревожилась Хели, предчувствуя, что вскоре ее ждет весьма неприятный приступ, из-за которого она и закрывалась обычно в бункере.

   - Хм... - Рэй пошевелил ушами, поморщил лоб. - Ладно, но чур я при этом завалю все тайные ходы.

   Хелиса вздохнула.

   - И это... я тоже против!!!

   - Это еще почему?

   - Слушай, - в голосе девушки прозвучало нешуточное страдание. - После того, как ты вновь повстречался с тигренком... какая фраза-то двусмысленная!, ты стал совершенно невменяемым.

   - Я вспомнил прошлое, вот и все, Хели. - Рэй вздохнул.

   - Лучше бы ты его не вспоминал! - в сердцах вырвалось у змейки.

   Оборотень вопросительно на нее посмотрел.

   - Раньше ты был нормальным, - пояснила Хели. - Не параноиком. Нормальным ... парнем, с которым можно приятно потрепаться ни о чем! Или прогуляться в опасное местечко. Но такой паранои! Такой навязчивой опеки...

   - Хели... - Гаррет вздохнул. - Я уже говорил - я не хочу тебя хоронить. Пока не схлынет эта охота - потерпи, потом я успокоюсь.

   - А я тебе говорю еще раз, с такой плотной опекой я быстрее похороню тебя! - девушка сжала кулаки, развернулась и ткнула пальцем Рэя в грудь. - Во-первых, я не маленькая девочка и могу о себе позаботиться. Во-вторых, ты мне не отец, не сват и не брат. Я надеюсь, что мы друзья. А друзья не ведут себя как эгоистичные придурки! В-третьих, раз уж разговор зашел об этом... Мне больше нравился нормальный Рэй! Который точно знал в какой момент стоит остановиться и почему!

   Рэй пару минут спокойно посмотрел на Хели, затем пожал плечами.

   - Ладно. - Равнодушно произнес он, эмоции мужчины исчезли, словно следы, стертые водой с песка.

   - Отлично, - Хели резко повернулась, тихо шипя что-то сквозь зубы. Засунув руки в рукава куртки, девушка ощутила вместо кожи прохладную гладкость чешуи. Самоконтроль слетел ко всем змеям, и девушка начинала превращаться.

   "Триста шестьдесят девять на двести сорок три будет в итоге... " - начала перемножать она трехзначные цифры, пытаясь взять себя в руки.

   Гаррет шел рядом, глядя себе под ноги, засунув руки в карманы. Мужчина был мрачнее тучи.

   ...Марк приехал на место и покинул машину, осматриваясь. Под ногами что-то влажно хлюпнуло, переведя взгляд вниз, тигр увидел кровь. Алые ручейки текли откуда-то впереди, и, подхватив свои катары, Марк шагнул туда. Кровь текла уже не ручейка, настоящими ручьями. Кровь была на стенах, а потом... в центре удивительно чистого ровного круга, тигр увидел своего подчиненного.

   Глаза парня, добродушного лабрадора, были открыты, в них уже навечно застыло недоумение. Лицо было спокойным, словно тот, кто убил его - не представлял для чистильщика опасности.

   Но не это окончательно вывело тигродлака из себя. Кто бы ни убил парнишку, он постарался, чтобы смерть была эффектной. Кровь, которая обагрила проулок - была кровью чистильщика.

   Звериная ярость поднялась из глубины души Марка и затопила его целиком.

   Шаг за шагом, двигаясь вокруг убитого сотрудника, Маркус искал того, кто совершил это убийство. Уйти далеко - он точно не мог.

   Ярость застилала глаза и уши, но инстинкты вынудили Маркуса высоко подпрыгнуть... и это спасло его шкуру. Слишком разозлившись, он чуть не прозевал нападение. Нападавшему повезло меньше. Когда развернувшись, на него напал тигр, на лету атаковавший катарами, защититься волкоподобный оборотень просто не успел, и голова его покатилась по асфальту.