Страница 59 из 84
-- А с виду такая зануда, -- хмыкнул он и приступил к поискам.
К сожалению, по чаше удалось найти только общую информацию, которая нам и так была хорошо известна.
-- Ты говорила о каком-то хранилище, -- в очередной раз крутанувшись в кресле с моим снимком в руках, напомнил ведьмак.
-- Пустая трата времени. Поверь, там тоже будет облом. Удалось отыскать только одну книгу и в той страницы, на которых могло содержаться что-нибудь важное, оказались вырваны.
-- Вырваны говоришь? -- Юноша на мгновение задумался. -- Покажешь, что за талмуд?
-- Как будто у меня есть выбор...
Оказавшись в хранилище, Кристиан принялся с интересом разглядывать все вокруг: изучал списанные экспонаты, снабженные потемневшими от времени табличками, щупал чучела диковинных животных, будто желая удостовериться, не могут ли они разинуть пасть и ухватить его за мягкое место. Даже шпагу умудрился где-то откопать. Сделав несколько умелых выпадов, направил ее на меня и кончиком легонько коснулся ключицы, словно бросая вызов. Я покрутила пальцем у виска и, отпихнув его, полезла открывать окно, чтобы проветрить помещение. Похоже, с моего последнего визита, здесь так больше никто и не побывал.
Наигравшись с доисторическими цацками, великовозрастный ребенок вдруг вспомнил, для чего мы сюда пожаловали, и потребовал предоставить ему книгу. Пока искала нужный том, венгр промышлял в той части подвала, где находились стеллажи с папками.
До меня донесся его удивленный возглас:
-- Оказывается, твоя мать не ограничивается поисками индийских реликвий! Род Батори, похоже, занимает ее куда больше. Судя по количеству собранной здесь макулатуры... -- Пробежавшись взглядом по названиям, потянулся к верхней полке.
-- Может, отложим урок истории до лучших времен? -- попыталась вернуть его в нужное русло.
Ведьмак недовольно цокнул, что-то пробормотал себе под нос, скорее всего, послал меня куда подальше (благо, хватило ума, не вслух); еще раз вразвалочку прошелся по помещению и только тогда соизволил подойти.
Раскрыв книгу, я указала на изображение чаши:
-- Смотри, триста вторая страница. И потом сразу -- триста девятая.
-- Любопытно... -- Парень склонился над манускриптом и задумчиво поскреб подбородок. -- Кому они могли понадобиться?
-- Праздный вопрос. Куда любопытнее, что там написано. -- Опершись локтями о стол, я выжидательно посмотрела на венгра.
-- Как пить дать, что-нибудь интересное, -- сделал блестящее умозаключение тот. Усевшись на стул и прикрыв глаза, возложил на страницы руки, словно медиум во время спиритического сеанса. -- И мы сейчас это выясним. Кстати, мне понадобится твоя помощь.
-- Всю жизнь об этом мечтала, -- еле слышно проворчала я.
Лицо Кристиана в данный момент казалось таким одухотворенным и безмятежным, что трудно было заподозрить его обладателя в каких-либо смертных грехах.
Проигнорировав мой сарказм, ведьмак приказным тоном добавил:
-- Раздобудь где-нибудь свечи, глубокую металлическую емкость, нож, воду и шоколадку.
-- Устроим романтический ужин?
-- Эрика! -- стрельнул в меня раздраженным взглядом. -- Твой плоский юмор не делает тебя умнее в глазах окружающих. Давай, пошевеливайся! -- И снова сосредоточился на рукописи.
Я скрипнула от злости зубами. Пребывание с Кристианом в одном помещении с каждой минутой становилось все невыносимей. Похоже, у меня на этого субъекта выработалась защитная реакция в виде абсолютного его неприятия.
-- Да, и еще! -- чуть погодя окликнул "командир". -- Захвати пакетик артемизии абсинти. Она тоже может пригодиться.
-- По-твоему, я шпрехаю на всех языках?! -- воскликнула, уже готовая взорваться. -- Скажи то же самое, только по-русски! И напомню, что с вашей магической тарабарщиной я пока не знакома!
Кристиан издал трубный вздох, полный безнадежности и отчаяния.
-- Это полынь, дуреха! В любой аптеке такого добра навалом. -- И буркнул себе под нос: -- В латыни, похоже, ты тоже несильна.
Трудно было сразу сказать по-человечески!
Раздраженно хлопнув дверью, потопала назад к сторожу. Незамысловатый скарб вроде ножа и жестяной миски обнаружился быстро, а вот за сладостями и окаянным сорняком пришлось бежать на соседнюю улицу. "Странный какой-то ритуал с использованием горького растения и моего любимого лакомства", -- стоя в очереди в супермаркете, размышляла я.
Когда взмыленная и уставшая от быстрой ходьбы доковыляла до музея, застала сторожа за незатейливым развлечением -- чтением местной "желтухи". На обложке была изображена полуобнаженная девица в длинных ботфортах; в одной руке у нее извивался хлыст, в другой был пистолет, нацеленный на гарилоподобного детину.
Заметив, что вернулась не с пустыми руками, дедок великодушно предложил:
-- Может, чайку вскипятить?
-- Возможно, позже, -- отказалась я и поспешила вниз.
Ведьмак по-прежнему медитировал над книгой: скрупулезно изучал кожаный переплет, шуршал ветхими страницами, царапал ногтем поблекшие чернила, словно надеялся под краской обнаружить скрытый текст.
-- Полизать не пробовал? -- поддернула я венгра. -- Может, там невидимыми чернилами написано, а под воздействием яда они проявятся.
-- Принесла? -- не реагируя на мой "плоский" юмор, спросил он.
Я взгромоздила пакет на стол и стала выкладывать покупки. Кристиан раскрыл упаковку с полынью. Высыпав содержимое пакетика в миску, скорбно пробормотал:
-- Надеялся обойтись без этой дряни, но, похоже, все-таки придется ее вкусить. -- Взяв щепотку, подержал немного во рту. Потом с усилием проглотил, отчего его физиономию слегка перекосило, и выругался: -- Черт! Вкус у нее еще тот! Можно сказать, специфический. В составе зелья -- еще куда ни шло, а вот в натуральном виде реально дерьмовый. -- В несколько глотков осушив бутылку минералки, принялся заедать горечь шоколадом.
-- Не знала, что ты такой гурман... И зачем понадобилась эта "вкуснятина", если не секрет? -- Опустившись на край стола, стала следить за дальнейшими действиями парня.
-- Артемизия абсинти для колдунов, как стероиды для спортсменов, -- снизошел до объяснений Крис. Расставив свечи так, что они образовали треугольник, в центр поместил чашу с оставшейся полынью. -- Помогает на время увеличить магический потенциал. Обычно используется во время ритуалов, потому как некоторые заклятия требуют больших энергетических затрат. Не хочешь попробовать?
-- Нет уж, увольте, -- отказалась от столь щедрого предложения. -- Не самый приятный способ.
Зеленые глаза юноши потемнели, и в них отразились фитильки ярко вспыхнувших свечей.
-- Существуют и другие. Так сказать, более приятные. Например, с кем-нибудь переспать, -- буднично проговорил он. -- Как по мне, намного лучше, чем глотать всякую дрянь, но ты бы ведь все равно на это не согласилась.
Я возмущенно фыркнула, а венгр продолжал без тени смущения:
-- Что естественно, то небезобразно... Правда, ведьмы могут "подстегнуть" колдовство несколько иным способом -- находясь на пике эмоционального подъема.
Я невольно покраснела.
-- Это ты так подумала! -- развеселился Крис. -- А я вовсе не имел в виду сексуальную эйфорию. Но, как говорится, каждый понимает в меру своей испорченности... Вы, женщины, народ увлекающийся, эмоциональный и возбуждающийся, -- венгр хитро посмотрел на меня, -- хотя, должен сказать, практика нужна в любом случае, -- закончил он лекцию по волшебству и... принялся вырывать из книги оставшиеся страницы.
-- Совсем очумел?! -- не своим голосом завопила я и попыталась отобрать у него том.
Как бы не так! Отпихнув меня, наглец продолжил заниматься вандализмом.
-- Это же старинное издание! Можно сказать, раритет!
-- Но только так мы сможем узнать, что было на других страницах. Уничтожив книгу, я заклятием возрожу ее вновь, словно птицу феникс из пепла, -- терпеливо пояснил ведьмак. -- А сейчас не мешай.