Страница 14 из 84
Камил не собирался поддерживать Томаша, решив остаться вне конфликта. Парень отвернулся к витрине с выставленными на продажу бутылками и сделал вид, что поглощен изучением винного ассортимента, а происходящее его совершенно не касается. Петер же, прекрасно понимая, чего добивается ушлый венгр, поспешил вмешаться.
-- Что вам здесь нужно? -- вполне спокойно спросил он.
Пока Кристиан и Томаш буравили друг друга взглядами, бармен прощупал остальных ведьмаков и к своему неудовольствию определил в Даниэле такого же, как и он, Ведающего. А это могло означать только одно: мальчишки явились сюда с определенной целью. Оставалось надеяться, что этой целью не являлся артефакт, недавно найденный Петером на берегу реки.
-- Ничего, о чем бы мы должны были отчитаться перед вами, -- коротко ответил Этери.
-- Нам не нужны проблемы, -- поддержал друга Даниэль и первым направился к выходу.
Лицо парня оставалось невозмутимым, хотя ему с трудом удалось сдержать рвущееся наружу ликование. Он наконец-то нашел, что искал!
-- Томаш, довольно! -- окликнул парня Петер и взглядом приказал отойти от двери. -- Молодые люди уже уходят.
Из серых, заплывших жиром глаз ведьмака исчез пыл соперничества, с лоснящихся щек сошел румянец. Томаш покорно отступил.
-- Рыбка соскользнула с крючка, -- досадливо констатировал Крис. Затем, воспряв духом, умиротворенно продолжил: -- Ну да ладно... Еще увидимся, -- отсалютовал негостеприимным хозяевам и толкнул плечом дверь.
Завернув за угол, Этери налетел на друга:
-- Крис! Ведь просили же: не нарываться! Так не терпится воплотить в жизнь предсказание Йолики?!
-- Хватит меня опекать! -- вскипел младший Эчед. Отпихнув приятеля, ускорил шаг.
После того злополучного вечера мир будто сошел с ума. По крайней мере, мир Кристиана точно перевернулся с ног на голову. Близкие упорно делали вид, что все как обычно, а сами развили бурную деятельность, стремясь предусмотреть любую грозящую ему опасность. Каждую секунду юноша чувствовал на себе чей-то пристальный, надзирающий взгляд.
Ночами возле него, словно верный страж, дежурила Ясмин. В течение дня вокруг вились друзья, родные, члены клана, выдумывая глупейшие предлоги, чтобы находиться рядом. "Если так пойдет и дальше, будет проще самому наложить на себя руки и покончить с этим фарсом", -- раздраженно подумал Крис.
Скосив взгляд на выпрыгивающего из себя Даниэля, хмуро спросил:
-- Что означают сия глупая улыбка и щенячий восторг в глазах?
Никак не отреагировав на сарказм друга, Ведающий радостно вскрикнул:
-- Он там!
-- А поконкретнее?
-- Артефакт! Я его наконец-то почувствовал! Предмет под заклятием морока, поэтому мне никак не удавалось его засечь.
-- Значит, мы опоздали и можем возвращаться домой, -- сделал вывод из услышанного Этери. -- На этот раз накопитель силы достанется Габору.
-- Не глупи, -- как от назойливой мухи, отмахнулся от приятеля Керестей. -- Мы с легкостью отберем у них артефакт.
-- Нельзя нарушать закон! -- Эту фразу Этери повторял с завидной частотой и всякий раз ее смысл ускользал от Кристиана, который по идее как никто другой должен был радеть за соблюдение ведьмовских канонов.
-- Никто и не собирается ничего нарушать, -- ответил за Криса Даниэль. -- В их планы не входит отдавать камень Габору, а по правилам, пока артефакт не окажется у главы, он не является ничьей собственностью.
-- С чего ты взял, что старику неизвестно о находке? -- недоверчиво сощурился Этери.
-- По-твоему, зачем используют морок? Чтобы что-нибудь утаить, -- растолковал свое видение ситуации Ведающий.
-- А если принять во внимание, что сегодня взойдет полная луна, то предположение Даниэля кажется вполне логичным. Ведьмаки решили поживиться за счет артефакта, отважились забрать лакомый кусок у ненасытной своры Габора. Смельчаки, однако, -- ухмыльнулся Крис. -- Или самоубийцы... И ты по-прежнему предлагаешь нам уехать? -- последний вопрос был адресован угрюмому Этери.
-- Полагаю, разубеждать вас не имеет смысла? -- на всякий случай уточнил ведьмак. Он все еще надеялся образумить друзей.
-- От молодняка нужно избавляться, пока он не подрос и не превратился в матерых хищников. Чем меньше у Габора людей, тем больше у нас шансов выжить. Тебе ли об этом не знать? -- риторично вопросил Крис. -- Нападем ночью. Когда они меньше всего будут этого ожидать.
* * *
Камил обещал заехать в половине двенадцатого. Надеюсь, к тому времени родители уже улягутся, и я смогу незаметно покинуть номер. Обычно они возвращались около шести и, наспех поужинав, валились спать. А с первыми лучами снова отправлялись на развалины. Отец с каждым днем становился все мрачнее, ему явно надоели бесцельные поиски. Мама, кажется, тоже начала падать духом. Но пока что уезжать они не собирались, и это главное!
Еще одной проблемой, вставшей на пути к долгожданной ночи, оказалось то, что гостиница запиралась ровно в двадцать три ноль-ноль. Прямо как наше студенческое общежитие. После ни выйти, ни войти в здание не представлялось возможным. Пришлось изрядно поломать голову, продумывая план "побега". Возле здания отеля пустил корни кряжистый дуб. Его узловатые ветви не давали солнцу проникать в наш номер, а ночами, когда поднимался ветер, царапали окна моей спальни. Попробую спуститься по дереву, хотя для меня, с детства боящейся высоты, это было сродни самоубийству.
Путь на свободу был найден. Я со спокойным сердцем устроилась в гостиной перед телевизором и попыталась вникнуть в суть транслируемой киноленты, хотя мысли постоянно возвращались к Камилу.
-- Эрика! -- донесся от двери радостный возглас. -- Мы нашли ее!
Первым желанием было уткнуться в подушку и в голос зарыдать. Огромным усилием заставила себя сдержаться, однако, сдавленный всхлип все же прорвался наружу. Нет, конечно, как дочь где-то в глубине души я была безмерно счастлива за родителей, но в то же время не могла так просто смириться с крушением моих планов.
-- Мы нашли ее! -- словно заезженная пластинка, повторяла мама, явно вознамерившись довести меня до истерики.
Подумаешь, отрыла старый горшок! Было б чем гордиться!
-- Поздравляю, -- без особого энтузиазма отозвалась я, честно пытаясь изобразить на лице радость. Правда, уголки губ сразу опустились вниз, и моя фальшивая улыбка превратилась в кислую гримасу.
Хорошо, что этого никто не заметил. Маман продолжала кружить по комнате, вознося дифирамбы самой себе. Отчего-то хмурый отец, быстро закинув вещи в номер, поспешил к администратору, предупредить, что завтра мы покидаем город.
-- К чему такая спешка? -- послала я ему вослед расстроенный возглас.
-- Мой отпуск закончился еще три дня назад. Меня ждут в университете.
Всхлипнув, вперилась взглядом в экран телевизора. Вот вам и сказочный вечер, о котором грезила со вчерашнего дня! Меня точно кто-то проклял.
Спихнув мои ноги со стола и попутно отчитав за кавардак, творящийся в номере, мама с благоговением водрузила свое сокровище на поднос. Напевая бравурный мотивчик, отправилась в душ закаляться.
Я с досадой ударила кулаком по столешнице. Ларец проехался по ее блестящей поверхности, едва не спикировав на пол.
-- Это все из-за тебя! -- попеняла я шкатулке и его прежней обладательнице -- сумасшедшей графине. -- Что, не могла спрятать получше?!
Опасливо оглянувшись на дверь, за которой раздавалось сопрано мамаши, схватила ларец. Округлый сосуд размером с флакончик для духов оказался точь-в-точь таким, как и на рисунке. На потемневшем серебре были вытиснены множество цветов с причудливыми завитками, по краю тянулись непонятные символы, скорее всего, из языка хинди.
Я вертела сосуд в руках, при этом приговаривая: