Страница 7 из 96
Эйлис тоже учили играть на этом инструменте, все девушки-аристократки должны уметь играть на мелодине. Да и сам Эй, хотя и не был девушкой, тоже неплохо на нем играл. Мальчик повернулся и посмотрел в окно.
Так и есть - мама сидела спиной к ним, стеклянные двери были распахнуты настежь. Мать слегка наклонила голову, наверняка сейчас улыбается своим мыслям.
Эй посмотрел на Эйлис и крепко сжал ее ладошку. Потом грозно нахмурил брови и сказал:
- Ну что? Вперед - на встречу приключениям?
Эйлис рассмеялась и кивнула. Держась за руки, дети пошли в сад. Там, возле самой стены, росли кусты роз, за которыми скрывался их секретный лаз, ведущий в такой незнакомый, но от этого еще более привлекательный, мир.
Лилит прекратила играть и поднялась. Обычно, после того как она проводила некоторое время за мелодином, мысли приходили в порядок, а на душу снисходил покой. Но сегодня она почему-то не находила себе места. Сердце сжималось словно от тоски, слезы наворачивались на глаза и она никак не могла успокоиться.
Молодая женщина обернулась и подошла к стеклянным дверям, ведущим в сад. Эй и Эйлис, держась за руки шли по дорожке. Лилит улыбнулась. Разве может быть большее счастье, чем видеть, как твои дети растут здоровыми и счастливыми?
Бросив еще один взгляд на детей, Лилит поправила волосы и вышла из гостиной.Проходя мимо библиотеки она замерла на мгновение - за дверью о чем-то спорили. Лилит прислушалась. Судя по голосам, в гостиной был Ларэн и Себ. Женщина вздохнула. Наверное Себ опять пришел просить денег у брата. Себ не отличался ни большим умом, ни хваткой. Все его попытки разбогатеть провалились и каждый раз он приходил к Ларэну.
Ларэн, испытывая стыд по поводу того, что все наследство де Сэй досталось ему одному, покорно давал любые деньги, которые просил двоюродный брат. Все бы хорошо, только в последнее время Себ зачастил, а Ларэну сообщили, что родственник давным-давно забросил торговлю, продал все, что у него было и с головой погрузился в праздную жизнь. Карты, продажные женщины и наркотические травы - все это требовало больших денег, которых у Себа не было. Скорее всего Ларэн сейчас говорит с ним по этому поводу.
Лилит совсем не хотела, чтобы Ларэн оказался виноват в том, что брат скатился по наклонной. Наркотические травы - это не шутки, даже на Ааш'э'Сэй оказывают пагубное действие. Хотя и не так быстро, как на людей.
Поэтому, посовещавшись они решили, что Себ не получит ни монетки, до тех пор, пока не откажется от пагубной привычки. Только в этом случае Ларэн согласится оплатить караван и охрану, а так же товар и даже место на складе, но при условии, что все счета пройдут через его руки. Видимо это и вызвало негодование Себа.
Голоса за дверью замолкли и через мгновение из кабинета буквально вылетел Себ. Даже не заметив Лилит он кинулся к двери. Женщина посмотрела ему вслед и как только входная дверь хлопнула она вошла в кабинет.
Ларэн сидел за столом и хмуро смотрел на свои руки. Лилит подошла к мужу и обняла его.
- Ты все сделал правильно.
Ларэн обнял ее и тихо ответил:
- Спасибо.
Себ ехал на лошади, своего Лира у него не было никогда, он же не воин. Только тем, кто закончит Священную Акадэмию полагались Лиры. Данный факт разжигал еще большую зависть в сердце Себа.
Разве его вина, что его дурочка-мать, избалованная аристократка, сбежала из дома вместе с заезжим менестрелем? Глупая девица, наслушавшись не менее глупых бабских разговоров захотела романтики и покинула отцовский дом, вступив в неравный брак. Что естественно повлекло гнев отца. Дед лишил ее родового имени и наследства.
Привыкшая к роскоши и неге, она не выдержала нищеты и начала употреблять наркотические травы, еще до рождения Себа. Возможно именно поэтому он родился слабым и хилым уродцем. Мамаша свела отца с ума и когда он перетянул себе горло струнной своего же гомбала, она вернулась под отцовское крыло. Дед принял ее, но на наследство она могла не рассчитывать, а вместе с ней и Себ.
Еще будучи маленьким он научился хитрить и лицемерить, а как иначе выжить всем презираемому ребенку? Тем более, когда тебя все время сравнивают с двоюродным братом? Ларэна Себ ненавидел всей душой. Мало того, что все богатство досталось ему, женщины сходили с ума от его красоты, так еще и сам Император признал его как великого воина. Последней каплей была женитьба Ларэна на Лилит.
В Лилит Себ влюбился с первого взгляда и надежда на то, что когда-нибудь он сможет предложить любимой женщине неизмеримое богатство, грела сердце. Преследуя эту цель Себ, всеми праведными и неправедными путями добывал деньги. Упрямство и честолюбие заставляли его стремиться вперед, добиваясь своего, не смотря ни на что. И вот, когда Себ сумел добиться много, пришло сообщение о свадьбе Ларэна де Сэй и Лилит де Мортейн.
Он, Себ, отказывал себе во всем, спал под открытым небом, ел раз в три дня, экономя на каждой мелочи, каждый медяк вкладывая в торговлю, ради женщины, которая выбрала другого. Тогда Себ пришел к выводу, что у него с самого начала не было никакого шанса, а все эти надежды были лишь попыткой убежать от правды.
Еще один удар ожидал его, когда родился маленький Эй. Кто бы знал, как Себу было ненавистно лицо первенца Ларэна. Лицо ребенка, котрый мог бы быть его сыном. Если бы Боги рассудили по-другому. Если бы мамаша сидела себе тихо в отцовском поместье и вышла бы замуж за аристократа. Если бы и ему, Себу, досталась часть огромного состояния де Сэев и покровительство Императорского дома. Тогда бы цветок Империи - Лилит Светлая - достался ему.
Себ въехал в поселок погруженный в свои мрачные мысли. Отказ Ларэна дать ему денег вынуждает его сделать то, чего он бы никогда делать не стал. Но, к сожалению он слишком много задолжал. Кредиторы уже рыскали в округе и если они найдут его раньше, чем он - деньги, то последнее, что он увидит в своей жизни будут его собственные кишки, развешанные на ближайшем дереве.
Себ спустился с лошади и посмотрел на небо. С самого утра стояла невыносимая жара, словно в кухонной печи. Воздух был недвижим, но сейчас небо начало темнеть. В воздухе запахло грозой. Себ улыбнулся и вошел в заброшенный дом на самой окраине села. Пятеро мужчин, чьи лица скрывали маски, равнодушно посмотрели на вошедшего.
- Как только небо затянет, можете идти.
Наемники слаженно кивнули и вернулись к игре, за которой коротали время. Последние деньги Себ потратил на то, чтобы выплатить им треть необходимой суммы. Почесав толстый живот, Себ презрительно процедил:
- Щенков не трогайте.
Страший из отряда кивнул.
- Слуги?
- Нам не нужны свидетели.
Опять легкий кивок. Себ был доволен как никогда в жизни. Стрелы с тяжелыми наконечниками, которые используют наемники, пробивают щит средней толщины. А стрела пущенная прямо в сердце убьет любого, даже одного из Ааш'э'Сэй.
Сегодня вечером свершится сладкая месть - он наконец-то избавится от проклятого Ларэна. Убийства Лилит Себ не планировал, по началу, но... Зачем ему женщина, когда-то сделавшая выбор не в его пользу? Теперь, когда несметное богатство будет в его руках, он сможет заполучить любую, стоит лишь пожелать.
Один из наемников иронично приподнял бровь, разглядывая своего нанимателя - сеть капилляров, явно проступившая на лице, придавала ему нездоровой, синюшный оттенок, мутные глаза лихорадочно бегали, над верхней губой проступили капельки пота. Себа трясло, словно он не мог справится с переполнявшими его эмоциями.
Именно так и происходит с теми кто давно и прочно "подсел" на наркотический дурман. Для таких реальность и свой собственный, вымышленный мир становятся неотделимы друг от друга. Приторно-сладким ядом наркотик отравляет кровь, разрушая тело и разум. Такие как этот Себ не живут долго - спустя какое-то время тело его иссохнет и начнет разлагаться, источая сладковатый, гнилостный запах.