Иллюзия выбора. Шаг

- Господин, - я тут же обернулся, но вместо растрепанной девчонки передо мной стояла хорошо одетая девушка. Невысокая и очень смазливая, с облаком белых кудряшек вокруг головы. Хорошенькая, но ее портила абсолютная уверенность в своей неотразимости, а еще высокомерный взгляд, бросаемый на окружающих. Я с трудом подавил откуда-то взявшееся сожаление, что это меня догнала не та девушка.

- Что вы хотели? - как можно сухо спросил я. Девушка видимо растерялась от моей холодности, но тут же взяла себя в руки.

- Хотела только высказать свое восхищение. Эти деревенщины абсолютно не умеют себя вести. Надо же, навязывать свое общество незнакомому человеку! - и она картинно захлопала глазами.

- Леди, во-первых, я не человек, а во-вторых - вы страдаете тем же недугом - и, не дожидаясь ответа, я продолжил свой путь. Правда, дойдя до угла, я обернулся. Той, что меня заинтересовала, не было, и взгляд автоматически стал ее искать. У эльфов очень острое зрение, и мне не составило труда увидеть то, что происходит на площади. Куча детворы кидала помидоры в привязанного парня. Я прищурился, стараясь разглядеть лицо. Это был он! Так вот почему она прибежала ко мне, хотя странно, я не предъявлял никаких претензий к нему. Почему же она меня обвинила? Неужели граф выставил все как мое решение?

Лина

Кажется, я заснула. Открыла глаза, и на меня тут же навалилась темнота. Судя по отсутствию людей на улице уже достаточно поздно. Резко похолодало, а может меня опять морозить начало. Вместе со мной проснулся и желудок, требуя пищи. Отломив немного пирога, я медленно жевала, оглядывая площадь. Калим, тяжелым грузом, обвис, привязанный к столбу, то ли уснув, то ли потеряв сознание. Рядом с ним, перед небольшим костром сидел охранник. Так, охранник тот же самый. С одной стороны хорошо - уже устал, а с другой - вдруг скоро у него будет смена? Приглядевшись, посмотрела на часы, они и крестик были единственными вещами, которые я еще не продала. Половина одиннадцатого. Значит, если смена и будет, то, скорее всего, в полночь. Ждать или нет? - если честно принять решение мне всегда трудновато. Точнее или я его сразу принимаю, или начинаю думать, а это приводит к тому, что пока решу, уже поздно. Нет! Я себя оборвала - даже если смена в полночь у нас будет час в запасе. Мало, но все хлеб.

Еще раз оглядев площадь, я направилась к костру, старательно оставаясь в тени. Медленно скользя вдоль домов, я наконец-то оказалась в нужном положении. Глубоко вздохнув, я посильнее закуталась в плащ, благо сейчас не видно в каком он состоянии, разбежалась и побежала через площадь. Бежала я медленно, словно путаясь в длинном платье, но старательно оглядываясь назад. Ровно напротив костра, я запуталась в собственных ногах и со стонам упала на мостовую. Слезы сами брызнули из глаз, и капюшон слетел с лица. Боль была не очень сильной, но я старательно ее не сдерживала, наоборот, жалость к себе, которой я не давала выход целый день, сейчас буквально захлестнула меня, и я разревелась. Стражник вскочил со своего места и бросился ко мне.

- Девушка, с вами все в порядке? - в голосе парня зазвучало беспокойство. Я подняла глаза и увидела молодого парня, с приятной внешностью. Жалко его подставлять, но сейчас выбора у меня не было.

От осознания, что я творю, разревелась еще хуже. Парень уже с испугом смотрел на меня, не зная как прекратить истерику.

- Да что с вами? Вас кто-то обидел? - он легонечко приобнял меня за плечи, помогая встать. Я только помотала головой, оставаясь на земле. Тяжело вздохнув, он протянул мне флягу. Сделав глоток, я вымученно улыбнулась.

- Спасибо, вам, - я неловко теребила в руках флягу, попутно откупоривая пузырек, - спасибо...

Я медленно поднялась, отдавая флягу, смущенно смотря в сторону.

- Вас кто-то обидел? За вами гоняться?

- Ничего страшного, я думаю, - шепотом добавила я и оглянулась, - мой жених, он... он...

Парень в испуге, что истерика начнется снова, протянул мне флягу, но я лишь покачала головой.

- Нет, спасибо, я пойду.

- Может вас кто-нибудь встретит? - парень тревожно оглянулся. Хороший он, правильный: и девушку жалко, и приказ нарушить не может.

- Нет, спасибо, он сейчас не придет. Я его сковородкой стукнула, - гордо вздернув подбородок, объявила я ошалевшему парню, - ну пока, - я помахала рукой, стараясь побыстрее скрыться.

- А, может, мы завтра встретимся? - крикнул мне вслед парень.

- Может, - лукаво улыбнувшись, я отвернулась, чтобы напороться на удивленный взгляд Калима. Быстро подмигнув ему, я забежала за угол ближайшего дома.

Выдохнув, я глядела за стражником. Парень немного постоял и сел к огню. Улыбаясь сам себе, он отпил из фляжки. Теперь ждать. Время тянулось мучительно медленно. Но вскоре парень стал клевать носом. Подождав еще пять минут, я вышла из укрытия. Шла медленно, давая охраннику увидеть себя, если он не спит. Подойдя ближе, я легонько тронула его за плечо. Спит. Отлично! Только после этого я обернулась к Калиму.

- Что ты здесь делаешь? Немедленно уходи! - Калим быстро зашептал.

- Я тебя спасаю, и никуда без тебя не пойду, - прошипела я, пытаясь разрезать веревки кинжалом, который мне оставил Калим. Веревки поддавались с трудом, но главное желание. Спустя пару минут я их разрезала. Калим тяжело осел на землю. Протянув ему флягу с водой, я осторожно разминала ему руки.

- Спасибо, - прошептал он, - только все это бесполезно, ворота закрыты, а в полночь будет смена караула.

- Значит так, - встала я, - во-первых, я знаю другую дорогу, а во-вторых, давай быстрее приходи в себя, - и я грозно уперла руки в боки. Калим удивленно посмотрел на меня, но встал.

- Ну, тогда веди быстрее!

Я бегом бросилась, куда водила сегодня старушка, Калим бежал за мной. Слава богу, дорогу я запомнила. Облегчение затопило меня волной, когда рука скользнула в проход. Пригнувшись, мы с Калимом поползли в проход. На мое счастье, он оказался небольшим, и буквально через пару минут, мы были по другую сторону стены.

- Выбрались, - выдохнула я

Калим открыл рот, но с другой стороны раздались крики и грохот. Машинально бросила взгляд на часы - десять минут первого. Смена караула! Черт!

- Бежим,- Калим дернул меня за руку и потащил в сторону леса.

Спасительный лес маячил уже близко, когда мы услышали звук открывающихся ворот и топот ног.

- Солдаты, бежим, - Калим буквально тащил меня за руку.

Забежав в лес, я судорожно оглянулась. Стражники были уже рядом, а еще вдалеке слышался лай собак. Это плохо! Спотыкаясь, мы с трудом бежали через лес, когда до нас добрался первый из стражников. Резко оттолкнув меня, Калим навалился на него, вырывая оружие. Меч теперь был в руках Калима, когда к поляне стали приближаться еще несколько солдат.

- Беги! - крикнул мне Калим, - не останавливайся и не оборачивайся!

- А ты? - я знаю, что вопрос глупый, но не могла я просто так оставить его

- Черт!- выругался парень. Я не поняла, что он сделал, но, метнувшись ко мне, резко схватил меня за руку и потащил вглубь. Пробежав несколько метров, Калим пропустил меня вперед, а потом резко опустилась темнота и боль.

Калим

Лина выглядела ужасно. Было видно, что эти дни дались ей тяжело, да еще, похоже, что она заболела. Ее появление в Портоге стало неожиданностью. Я, конечно, эгоистично хотел, чтобы она пришла, но одновременно надеялся на ее благоразумие. А эта ее сцена на площади! Вот уж не думал, что она такая хорошая актриса. Только сейчас это было уже не важно. Стражники окружали, да еще и собак притащили. Вдвоем нам было не убежать. И думать не хотелось, что с Линой сделает эта сволочь Карсер, если поймает.

Солдаты приближались. От одного я смог отбиться, но с остальными... Выход был только один. Схватив девушку за руку, я со всех ног бросился вглубь леса. Через несколько минут мы выбежали к оврагу. Пропустив Лину вперед, я резко опустил рукоятку меча ей на голову. Со стоном девушка обмякла, и я еле успел ее подхватить.