Страница 38 из 104
- Интересно, - сказал шеф INDEMI, - что на это мне указали и трое верховных судей, недавно вызвавшие меня в Лантон. Мой ответ есть на сайте суда, в разделе «текущие проверки вооруженных сил». Там я ответил, что стратегия мягкого противодействия экспансии госструктур Континентального Китая на фоне сотрудничества, утверждена Верховным судом в 20-м году. Эту стратегию представил тогда полковник Аурелио Крэмо, конкретно для Африки, но в решении суда она записана, как общая, и я этим руководствовался. В Пекине, конечно, прочли это решение еще тогда, и реагировали спокойно. Они, в общем, реалисты, и вряд ли ждали чего-то принципиально иного.
- Там ты ответил так, - сказал Рон, - но, если у нас профессиональный разговор, то я замечу, что «Ассоциация желтых морей», это намного более неприятная штука для Госсовета КНР, чем сеть наших военных инструкторов на западе Великой Конго.
Жерар Лаполо сделал глазами выразительный жест, означавший согласие.
- Да, Рон. Тут ты прав. Но, как я сказал, континентальные китайские оффи, в общем, реалисты, и готовы согласиться с неприятными ограничениями, если одновременно открываются значительно более важные приятные перспективы.
- Иначе говоря, - заключил Рон, - ты что-то им пообещал. Ты лично.
- Не то, чтобы я лично что-то пообещал, - скромно ответил шеф INDEMI, - Просто, я показал им способ по-новому взглянуть на нечто важное, и кое-что там увидеть.
- Так, - сказал экс-коммандос, – значит, это top-secret. ОК. Не трогаем это. Допустим, пекинские оффи-реалисты получили нечто ценное. Но, однако, если у них был план экспансии, то он никуда не исчез. Одна перспектива не отменяет другую, верно?
- Верно, Рон. Но, как мы видим, их экспансия завязла в болоте пяти желтых морей.
- Временно завязла, – уточнил Батчер, - Через несколько месяцев, они найдут новую тактику, добавят ресурсов в этот проект, и экспансия продолжится.
Лаполо отрицательно покачал головой.
- Нет, Рон. Через несколько месяцев это станет невозможным. Есть фактор, который исключит возобновление их экспансии в обозримом будущем.
- Вот как? Я не уверен, что знаю о таком факторе.
- Может быть, - ответил Лаполо, - ты о нем не знаешь.
- …Может быть, я не знаю. Но, если одна моя догадка верна…
- Одна твоя догадка верна. Я вижу по глазам.
- …Тогда, - продолжил Рон, - очень херово, что этот фактор возник.
- В силу объективных причин, - сказал шеф INDEMI, - этот фактор возник бы так или иначе, в ближайшем будущем. Поэтому, его своевременное возникновение, это плюс.
- Вот, значит, как… - Рон с силой помассировал свой подбородок, - А ты уже доложил Верховному суду об этом факторе?
- Разумеется. Это моя обязанность по Хартии. Но это, разумеется, не опубликовано.
- Еще бы… Но суд огласился с тем, что это плюс, я правильно понял?
- Ты правильно понял, Рон. А ты бы на месте судей не согласился, что это плюс?
- По ходу… - задумчиво произнес экс-коммандос, - я бы с этим согласился, однако, я отметил бы, что это опасная игра, и нам нужен новый класс технологий самозащиты.
- Рон! – произнес Лаполо, гротескно изображая озадаченность, - Я почти готов начать подозревать, что твоя телепатия проникает на секретные заседания Верховного суда.
…
Несколько позже. Акватория колонии США Иводзима.
Возвращение геликоптера «Bell-Dolphin» на борт эсминца «Фаррагут» после полета к подозрительной любительской плавбазе, прошло в спокойном рабочем порядке. Пара обычных поощрительных слов адмирала в адрес пилота и коммандос сопровождения, обычный ответ «это наша работа, сэр», и адмирал вернулся к себе в каюту… А через четверть часа попросил капитана Уиклифа зайти (с парой чашек кофе, для разговора).
Сдвинув на угол стола кучу бумаг, Дэнброк внезапно спросил:
- Навуходоносор, насколько, по-твоему, велика разница между самураем и канаком?
- Не меньше, чем между журавлем и пингвином, сэр! - мгновенно ответил Уиклиф.
- Вот-вот, - проворчал адмирал, - Ты уже, конечно, знаешь, кого мы встретили на той плавбазе, что дрейфует над затопленным танкером-субмариной.
- Да, сэр.
- И что ты скажешь про эту компанию?
- Я скажу, что самураи в своем репертуаре. Командир отправил лейтенанта Дземе в Меганезию за помощью. Невеста поехала вслед за Дземе, она тоже самурай. Вполне объяснимо, что они попали там в компанию, связанную с провалом рейда субмарины «Норфолк». Ведь в их случае противником тоже были субмарины, только китайские. Теперь, эти самураи болтаются в компании с тероанцами, стараясь узнать от них еще какие-то новые приемы войны. Обычное занятие для самурая по кодексу «busi-do».
- Казалось бы, так… - произнес Дэнброк, - …Но, не так.
- Простите, сэр, что вы сказали?
- Я сказал: не так. Мне пригодились твои лекции о японских обычаях. Я понял из них достаточно, чтобы уловить разницу выражений: «Мы недавно работаем с фирмой X и довольны этим», и «Мы недавно работаем в фирме X, но мы очень это ценим».
- Э… Вы хотите сказать, сэр, что эти японцы употребили второй вариант?
- Да, черт возьми! И, как я понял из твоих лекций, это значит, что они считают себя связанными практически пожизненным контрактом с меганезийской фирмой! Как ты оцениваешь такой контракт между журавлем и пингвином, а, Нэв?
- Но, сэр! – возразил Уиклиф, - Это невозможно. Для японца в фундаменте подобных контрактов лежит «giri», а для канака «giri» может быть только ругательством. Вы же знаете, у канаков принцип: «никто никому ничего не должен».
- Нэв, ты думаешь, у меня слуховые галлюцинации? Что я слышу то, чего не было?
- Нет сэр! Раз вы это слышали, значит, японцы это сказали… Но…
- Что - но?
- …Но это все равно невозможно сэр! Извините, сэр, если я сказал глупость.
- Гм… - Дэнброк похлопал ладонью по столу, - Знаешь, Нэв, у нас в академии был отличный преподаватель по навигации, и он часто рассказывать запоминающиеся поучительные истории. Одна была такая. В 1768 году во Франции упал метеорит, это видела целая толпа людей. Упавший оплавленный камень весом более семи фунтов передали в Академию наук. Но, великий физик и химик Лавуазье, сказал: «В небе нет камней, поэтому камни не могут падать с неба».
- И что было дальше, сэр? – спросил Уиклиф.
- Дальше, Нэв, оказалось, что камни, могут падать с неба, потому что они там есть.
- Я понял сэр. Вы хотите сказать, что… Damn… - в кармане капитана завибрировала трубка-терминал корабельной связи, - …Слушаю… А откуда?... Точно? Ты уверен?
- Что там? – проворчал Дэнброк.
- Средний транспорт типа «летающее крыло», сэр. Идет с юго-востока, из Меганезии. Ответил на наш запрос: «Я выполняю бизнес-рейс для подводно-поисковой группы в экономической зоне Китаото».
- Понятно, - констатировал адмирал. – Это им везут оборудование. Скажи, пусть наш дежурный пожелает им удачи, спросит не требуется ли помощь и все такое. Нам надо устанавливать добрососедские отношения, как это называется в дипломатии.
…
Раскрашенный под цвет динозавра, зализанный и, как бы, раздутый равнобедренный треугольник, с коротким хвостиком-выступом на медиане 40-метровой задней кромки, довольно грубо плюхнулся на брюхо и прокатился по воде мимо плавбазы.
- Незачет по лэндингу! – объявила Келли.
- Нормальный лэндинг, - возразил Спарк, - прикинь, это весит 35 тонн, а управляется только двумя элевонами, двумя движками и одним lipo-lipo.
- Чем? – переспросил Дземе Гэнки.
- Типа, заклинанием, - Спарк сделал несколько пассов руками, как маг в голливудском фильме жанра «heroic fantasy».
- А почему так сделано? – удивилась Кияма Хотару.
- Потому, что проект «AmBo», America-Bomber, в 1944-м делался как малобюджетный. Ресурсы заказчика к тому моменту уже показали дно.
- Это старый американский проект? – уточнила она.
- Нет, Спарк отрицательно качнул головой, - Германский. Чтобы бомбить Америку.