След Зверя

   Светловолосая кивнула, Никита сделал несколько шагов и в этот момент раздался оглушительный хлопок. Лестница ведущая на трибуну вспыхнула, трубы смолкли, толпа ахнула, а Никита заметил стоящего с поднятой рукой человека.

   Непонятно как, но заклинание пролетело прямо перед ними, а теперь они находились прямо на линии огня.

   Думать было некогда. Вокруг ладони этого террориста расширялась полупрозрачная красноватая сфера, а сам он в некоем недоумении взирал на возникшую вдруг между ним и целью преграду. И это Никита видел с предельной отчётливостью, до террориста было не больше трёх метров.

   Отпустив руку светловолосой, он в два прыжка оказался рядом с магом и сильным ударом послал неизвестного в нокаут. Неизвестный даже не успел упасть, как его уже схватили два стражника и заломили руки. Хотя в данный момент это не имело принципиального значения. Мужик был явно без сознания.

   Ещё один из стражей оттеснил Никиту в сторону и тот едва успел снова отыскать взглядом Вэю и схватит её за руку.

   К удивлению толпа не стала разбегаться в стороны, а навалилась всей своей массой вперёд. Ну как же, зрелище ведь!

   Толчок был ощутимым, завизжали придавленные, над площадью прокатился гул, переходящий в вой.

   - Вон ещё один! - прокричал кто-то совсем рядом. Мимо пробежали ещё два стражника, выхватывая на ходу мечи. И снова волна напирающей толпы. Никита обернулся, с удивлением вместо благородного лица увидел улыбающуюся пьяную морду какого-то мужика в грязной рубахе и потянул Вэю за собой.

   - Куда? - сдавленно прокричала та.

   - На лестницу! - бросил он в ответ, реально не видя в данный момент других вариантов. Сначала он хотел взобраться на трибуну, но во-первых, там ещё не полностью потушили лестницу, а во-вторых, сами те, кто был наверху уже спустились по запасной на ступени Академии.

   Несколько быстрых шагов и они стали взбираться наверх. Остановились метрах в трёх от жмущихся друг к другу будущих студиозов.

   - Как вы могли такое допустить?!

   Никита повернул голову в сторону откуда раздался крик. Невысокий пухлый мужчина лет тридцати пяти с тонкими усиками под носом. Одет очень богато. Широкие брюки, куртка и накидка, всё из дорогой ткани. На шее цепь из золота толщиной в два пальца, лысеющую голову венчает... Вряд ли можно назвать полноценной короной обруч из золота. Однако то, что это его величество сомнений не было. Вокруг него уже образовали полукруг семь стражей в форме отличающейся от той, которую он видел на стражниках внизу. Те были в ничем непримечательной серой, а эти в голубой, с огромными вышитыми гербами на груди.

   - Ваше величество, - подтверждая выводы Никиты, торопливо заговорил Аль-Вартан. Никого другого на трибуне в бардовой мантии не было, а значит именно ректор Академии сейчас стоял перед правителем королевства Тирон. - Мы приняли все меры, но вы же сами понимаете, нельзя просчитать всё. Я уверен - это члены какого-нибудь ордена! И не факт, что их целью являлись вы.

   - Что ты несёшь? А кто ещё мог быть их целью? Это покушение на королевскую кровь!

   - Использовавший огненный удар не пробил защиту семи амулетов, и они знали, что это им не удастся! Это всего лишь попытка очернить Академию.

   - Они могли не догадываться, что ты поставил вокруг трибуны семь амулетов. Сам же говорил, что связывать такое количество амулетов вы научились совсем недавно... Кто это?! Почему он так смотрит на меня?!

   Никита почувствовал, как холодеет его спина. Король ткнул пальцем в его направлении с явным недовольством.

   - Я не знаю, - пожал плечами Аль-Вартан. - Но именно он не дал тому магу нанести второй удар.

   - Он? - король нахмурил брови. - Ты кто такой?

   - Будущий студиоз, - стараясь держаться спокойно, ответил Никита. - Пришёл поступать в Академию.

   - Уберите его от меня подальше! - внезапно крикнуло его величество. - И допросите! Может он заодно с ними! Может это хитрый ход, чтобы приблизиться ко мне! Отведите его в библиотеку и узнайте о нём побольше.

   Последнее он приказал одному из стражников, одетому чуть лучше остальных шести. Понятно, командир этого небольшого гвардейского отряда, или как он тут называется?

   Через полминуты два стражника отступили от Никиты на пару шагов и недоумённо уставились на командира. Выкрутить руки "жертве" никак не получалось. Они хватались за запястья, пыхтели, казалось вот-вот уже справлялись с задачей, но вдруг каким-то образом оказывалось, что всё остаётся ровно так, как было в самом начале. То есть руки "жертвы" на том же месте.

   Уже почти утихшая толпа, заметив копошение на лестнице вновь загудела, видимо решив, что пойман зачинщик всего произошедшего.

   Понимая, что дальше усердствовать не стоит, Никита кивнул в сторону здания.

   - Я между прочим поступать пришёл и никакого отношения к тому, что случилось, не имею. Ваше величество, у меня никогда не возникало ни одной плохой мысли, я полностью верен вам.

   - Оставьте его, - стараясь сохранить марку, в приказном тоне бросил король стражам, хотя те и так ничего не делали. - Аль-Вартан, сам разберёшься с этим мальчишкой и предоставишь на него полное досье. Обязательно. Гансар, к карете! Уезжаем отсюда! А ты, Аль-Вартан, - заканчивай на сегодня с официальными мероприятиями и проведи всё при закрытых дверях. Ты сам понимаешь, что такого не было уже пятьдесят лет! Это же открытое противостояние! Если выяснится, что к нему причастны члены "Чёрных псов", ты сядешь в тюрьму и тебя будут пытать, пока не сдашь всех своих братьев.

   - Ваше величество, я же не раз повторял вам, что не имею никакого отношения к этому ордену. Это расхожая байка...

   - Ничего не хочу слышать! Я тебе сказал своё мнение, - король искоса взглянул на Никиту, продолжавшего стоять на том же месте, задумался на секунду, видимо, решая не натравить ли на этого молокососа всех семерых гвардейцев, но лишь махнул рукой и торопливо зашагал следом за командиром стражи.

   - Вы ведёте себя глупо, молодой человек.

   Никита, смотревший на удаляющееся его величество, вздрогнул и перевёл взгляд.

   - Да, вы совершили геройский поступок, но... Но так оскорбить охрану короля на глазах самого короля... Это вы напрасно.

   Аль-Вартан удручённо покачал головой.

   - Я больше так не буду, - зло ляпнул Никита и взглянул на свою спутницу. Когда двое стражников шагнули в его сторону, он легонько оттолкнул её в сторону. Именно там она и оставалась стоять подобно статуе, с застывшими глазами и приоткрытым ртом.

   - Что ж, молодой человек, ваше дело. В любом случае, вам удалось обратить на себя внимание практически всех высоких особ. Не знаю уж, хорошо или плохо это в вашем случае? - он на секунду задумался, а потом стал торопливо раздавать приказы деканам в красных мантиях и, видимо, простым преподавателям в тёмно-зелёных. Таковых здесь было пятеро, одна из них женщина. Правый рукав её мантии слегка обгорел и она с горечью рассматривала его.

   Все приказы отдаваемые Аль-Вартаном сводились к одному - убраться в помещение Академии, оставив разбираться с толпой городских стражников. Последними Аль-Вартан заставил скрыться за дверьми главного здания Никиту и Вэю.

   - Вы же тоже поступать? Так чего стоите? Давайте внутрь, экзамен пройдёт в закрытом режиме.

   Никита потянул всё ещё находящуюся в ступоре светловолосую за собой и, переступив порог, двинулся к группе будущих студиозов. Их было чуть больше двадцати и, разумеется, среди них он разглядел Калию. Та взирала на него одновременно с ухмылкой и страхом, наверное, всё не могла определиться, как относиться к тому, что её случайный знакомый вырубил мага-террориста. То, что она это видела, Никита не сомневался. Вместе с прочими она стояла на предпоследних ступеньках лестницы, а оттуда обзор открывался великолепный.

   Заняв место справа от горстки абитуриентов, он принялся со спокойствием ждать, что будет дальше. Выделяться больше не хотелось, и так выделился дальше некуда. Король этот ещё... Нужно было ему просто самому уйти с линии удара и утянуть Вэю. Нет же, ринулся на мага... Хотя, с другой стороны, этот вариант был самым лёгким. Уйти с линии огня можно было и не успеть, а рисковать собой и Вэей он не собирался. И тем более спасать короля, который судя по внешности явно не в ладах со своей психикой. На лицо черты вырождения.