Быть ведьмой (Трилогия)

Девушка опять улыбнулась, вспомнив, с какой скоростью попятился мужик, когда она на него всего лишь дунула. Правда, так «дунуть» ей подсобил Лешка–чертик.

В общем, она понимала, что ей пока что позволяют развлекаться, и в принципе решила принимать это и дальше как должное. Пока возможно.

Госпожа первый офис–менеджер все–таки добралась до Танюши и, хотя наверняка не знала о деятельном участии девушки в сегодняшних неприятностях, вылила на нее все плохое настроение и завалила работой по уши. И теперь Танюша распечатывала длинные рекламные проспекты, которым ни конца ни краю видно не было.

Мысли продолжали вертеться вокруг Вордака. Странно, но у Танюши складывалось впечатление, что это не она устроилась на работу к Вордаку и досаждает ему по–всякому, а он сделал так, чтобы она устроилась к нему на работу, и сейчас смеется над ней… И вообще, он все так подстроил, чтобы она напугалась и сломалась – отказалась от дара. Вряд ли порядочный начальник стал бы терпеть на фирме такого подчиненного, как она. Может, ему так и надо – держать ее на виду? Вернее, не ее лично, а браслет. Да, и как–то на работу легко получилось устроиться…

Танюша выпрямилась. Да она же в самой настоящей ловушке!

Одно только обстоятельство выпадало из общей картинки: Русланка сама полетела на шабаш – в этом не было никаких сомнений. И надела Танюшин браслет, между прочим.

Через два часа, как раз в обеденный перерыв, раздали большие голубые конверты, скрывавшие в себе чеки заработной платы. Пока все вокруг радостно охали, проглядывая суммы и рассказывали, куда собираются истратить деньги, девушка с любопытством распечатала свой конверт.

С изумлением, обидой и даже разочарованием Танюша обнаружила отсутствие чека, зато вытащила на свет маленькую записочку.

«Прошу пожаловать в мою резиденцию для личной беседы, без посторонних, по такому адресу: Темный Лес, Аллея Крестоносцев, дом 13. Сообщите сей адрес вашему сундуку, и он доставит вас, куда будет надобно.

P.S. Если вам боязно, просто лень или неохота или же вы не приедете по какой–либо другой причине, прошу прислать с вашим сундуком записку».

Танюша задумалась, и крепко. Понятно, что чек с зарплатой не вложен специально, чтобы разозлить ее или дополнительно вызвать в кабинет. Ну что ж, придется немного пойти на поводу.

– Вы забыли вложить чек. – Она опять очутилась перед Вордаком, потрясая голубым конвертом перед его носом.

– А, действительно. – Не глядя, колдун протянул ей вчетверо сложенный лист.

Танюша недоуменно приняла его, раскрыла и тут же вскрикнула от ужаса, отбрасывая: из листа вывалилась отрезанная человеческая кисть, сложенная в дулю, – конечность влажно шмякнулась об пол и еще несколько раз перевернулась, разбрасывая кровавые брызги.

– Очень с–смешно, – молвила девушка, заикаясь от страха.

– Как видите, и у меня есть чувство юмора, – криво улыбнувшись, произнес Вордак. – Так вы согласны прибыть ко мне в гости на Аллею Крестоносцев?

– До вечера… – процедила Танюша, понимая, что сегодня удача явно не на ее стороне. Да и вся храбрость куда–то опять улетучилась.

– Приезжайте в полночь, – сказал Вордак, уже не глядя на нее.

Хорошее настроение пропало бесследно. А может, и все шутки кончились.

Дома Танюша впала в депрессию. Даже озорная выходка Лешки, высунувшегося из цветочного горшка в виде улыбающегося кактуса, не развеселил девушку. Озадаченный чертик появился в человеческом обличье, и тогда она вкратце изложила ему суть дела.

– Кажется, Вордак решил взяться за тебя серьезно. – Он нахмурился. – Может, не стоит идти к нему, а? Замучает он тебя.

– Как это – замучает? – испугалась Танюша. – Пытать будет, думаешь?

– Да кто ж ему позволит! – Лешка замотал головой. – Но запутать может. Припугнет – и отдашь ему браслет.

– Ничего и не отдам! – уверенно сказала Танюша и сразу расстроилась: прав ведь Лешка – от этого Вордака всего можно ждать.

– Но отказаться нельзя, – рассуждал дальше чертик. – Эх, чувствую – сегодня решающий день. То есть ночь.

– Чувствует он… – Танюша не удержалась и дала мальчишке подзатыльник. Он не увернулся, как обычно, лишь еще больше нахмурился.

– Давай я с тобой пойду. – Лешкины глаза на мгновение загорелись и тут же опять потухли. – Почует… он хитрый. Недаром его в Стражи назначили. Я тебе скажу, что, если он твой браслетик заполучит, может с самим главным чертом прикарпатским по силе волшебной сравняться. Так что ты для него – лакомый кусочек. Эх, если б не подруга твоя…

Да, все дело упиралось в Русланкину судьбу. Танюша была уверена, что сегодня вечером Вордак возьмется именно этим шантажировать… И знала, что отдаст ему браслет. Но Лешке не говорила об этом – он и так слишком расстроился.

Однако чертенок и сам догадался. Или прочитал – сейчас девушка и не думала защищаться.

– Отдашь, – сказал он уныло, не спрашивая, утверждая.

Танюша не ответила. Сидела, мрачно закусив губу.

– Послушай, – с жаром начал он, – так что же получается, зря ты его доставала? Зря целые сутки с монитором в обнимку просидела? Ты это, браслет не отдавай, а подругу подумаем, как вызволить. Хотя это уже будет совсем не смешно. И, скорей всего, не так уж и возможно.

– Вот–вот, – уныло подтвердила девушка.

– Слушай, а подруга твоя красивая? – внезапно спросил Лешка.

– Русланка? Да, она ничего, умеет выглядеть. – Девушка слегка удивилась вопросу.

– Тогда она может ему в доме прислуживать, он красивых баб любит…

– Любит?!

Как это он их любит, хотелось бы знать. Нет, она поедет в гости и все выведает…

Знать бы еще, как волшебная братия друг к другу в гости ходит. Неужели, как и на шабаш, голыми?..

– Конечно нет! В платьях всяких, в костюмах, – тут же ответил Лешка. – Но женщины – без обуви… так принято.

Танюша слегка удивилась, вопрос же вслух не задала… а, ну да, опять ее мысли читает!

– Перестань сейчас же. – Девушка покраснела и оттого еще больше разозлилась.

– А вы бы не расслаблялись, леди. – Лешка лукаво улыбнулся. – В твою голову залезть – плюнуть раз… Не забывай защиту делать: водопад вокруг шумящий, и все мысли вон.

– Да все я помню. – Танюша еще злилась.

– И свои мысли, э–э, лукавые, о Вордаке брось… – неожиданно добавил Лешка, – иначе тогда он точно тебя окрутит, и без шантажа.

– Что?!

Однако Танюшино лицо уже сделалось пунцовым.

– Ничего такого и не думала, – грозно сказала она, размышляя, как бы все–таки не забывать о «водопаде».

– Женскими штучками его не проймешь, – сказал Лешка снисходительно, – власть – его настоящая любовница. Женщины считают, что могут всего добиться своей красотой или соблазнительностью, но это далеко не так. Настоящий мужчина на такое не поведется.

Танюша скривилась: еще один «шовинист» по земле ходит…

– Ты считаешь, что я не смогу его соблазнить? – не удержалась она от вопроса.

– Думаю, что сможешь, – лукаво улыбаясь, ответил Лешка. – Но это ничего не изменит.

– Откуда ты столько про него знаешь, а? – Подозрения вновь нахлынули на девушку.

– Вордак знаменит. – Лешка посмотрел ей прямо в глаза – нагло, вызывающе и немного настороженно.

– Ну знаешь, президент наш тоже знаменит, но я не знаю, что он любит и что нет…

– Я же тебя от себя самой защитить хочу, – вдруг начал оправдываться Лешка. – Ты же по глупости пропасть можешь… Ни за что.

– Да ладно, я и так знаю, что в принципе ты прав. – Танюша вздохнула. – Знаешь, иди уже, наверно, а я отдохну немного перед поездкой в этот наверняка страшный Темный Лес, посплю часик.

– Погоди, еще одно… – Лешка замялся и умолк.

– Что? – Танюша окинула его подозрительным взглядом. – Есть что–то, чего не знаю, а знать должна?

– Да. – Лешка сильно побледнел. – Он убьет меня, если я проговорюсь тебе…

– Вордак? Лешка кивнул:

– Он же знает, кто приставлен к твоей особе… И поймет, кто тебе сболтнул.

Танюша молчала, ожидая, что же еще скажет чертик. И скажет ли?