Страница 25 из 40
Незнакомец перевел взгляд на меня. На секунду мне показалось, что тьма, живущая в его глазах, начала заползать в душу. И я не выдержала:
– А что? Какие-то проблемы? Кириллий говорил: зуб даю – все тип-топ будет! А пришли – опа! Фейсконтроль не пройден, и давай вышибалы взашей гнать. Как бедных родственников! А мы ведь обидеться можем!
Воинственно скрестив руки на груди, я вскинула подбородок, вызывающе разглядывая черноволосого.
– А чем именно он тебя обидел? – Дружелюбный голос незнакомца почему-то заставил промаршировать по моей спине строй мурашек.
Стараясь не смотреть в его внимательные глаза, я возмущенно фыркнула:
– Меня? Ха! Да плевать мне на таких! Только ненавижу, когда моих друзей унижают! Особенно тех, кто не в состоянии ответить! – И проникновенно попросила: – Можно, я его добью?
Его глаза скользнули по мне бархатной темнотой и перевели рентген на козлобородого.
– Ты посмел оскорбить моих гостей?
Вилдор, не зная куда деться, побледнел, побурел и с трудом выдавил:
– Ы-ы… гм, а-а… ну… не совсем! Я всего лишь высказал им то, что они заслужили!
– И ты можешь поручиться за свои слова? Ты уверен, что мои гости заслужили ТАКОГО обращения?
Вилдору было плохо. Очень плохо! А под пристальным взглядом говорившего он и вовсе поник, явно мечтая оказаться подальше отсюда, а то и вовсе перебраться в другой мир, чем отвечать на допрос.
– Э-э-э… ну-у… Вереций, ты сам посуди! Демон-самоубийца, явно помешанная девица и дикий шестикрыл из табуна Кириллия. Причем все окончательно и бесповоротно… – Нервно хихикнув, Вилдор многозначительно покрутил пальцем у виска.
Не утруждаясь выслушиванием блеяния ученика, Вереций подошел к нам, наклонился над Алексом и, поводив над ним руками, нахмурился. Уселся рядом на корточки, положил руку ему на лоб и задумался. Тело демона окружило свечение.
– Быстро! – Вереций вдруг резко поднялся. – Несите его за мной! – И, ни на кого не глядя, зашагал в дом.
– Я… я его не понесу! – едва слышно осмелилась возразить жертва моего гнева. – Это… это же демон! Разве я могу осквернить себя прикосновением к демону?
– А тебе его никто и не доверит! – Я смерила его таким многообещающим взглядом, что он попятился и резво чесанул куда-то за дом. – Васиэль! Такую ответственность я могу поручить только тебе!
Ангел вздохнул, уже знакомо щелкнул пальцами и пошел в дом. За ним послушно поплыло тело Алекса.
– Ну а ты чего стоишь? – щекотно фыркнул в ухо Ферзель, устроив у меня на плече полосатую голову. – Иди с ними, а я вас здесь, на солнышке, подожду.
Тишина дома завораживала. Вначале мне показалось, что я попала в церковь. В полумрак большого зала сквозь витражи окон лился неестественный свет, раскрашивая скромное убранство дома во все цвета радуги.
В центре комнаты стояло два стола. Один большой, обеденный, окруженный высокими стульями, другой поменьше, полностью заваленный странными предметами. У дальней стены примостилось неширокое ложе, на которое Васиэль и сгрузил Алекса. Еще я разглядела в конце комнаты прячущуюся в полумраке узкую лестницу, ведущую наверх.
Не зная что делать, я робко подошла и встала за спиной у Вереция, колдующего над тихо постанывающим демоном.
Закончив водить над ним руками и что-то нашептывать, он надел ему на шею небольшой, сложной огранки камень, светящийся черно-красным, словно прогоревшие угли. Мазнув ему чем-то лоб и губы, Вереций обернулся.
Изучающий взгляд его странных, мудрых глаз – завораживал. Я смутилась и насмешливо кивнула на Алекса:
– Жить будет?
На тонких губах зазмеилась улыбка.
– Если я скажу «да», тебя это обрадует?
– Даже не представляете как! – выпалила я. Вот только улыбаться в ответ не хотелось.
– Зачем тебе рыцарь смерти? Демон из другого мира? – не отставал он.
– Какая вам разница? – вспыхнула я.
Ненавижу отвечать на вопросы, ответы на которые не знаю.
Продолжая гипнотизировать взглядом, Вереций поднялся и шагнул ко мне.
– Поверь, демону в Лазури находиться очень опасно. Это не его мир. Малейшая неточность, и его не станет. – Он остановился в полушаге от меня. – Я вам помогу, но в обмен хочу знать все о вас к следующему восходу солнца.
Он приподнял мой подбородок и заглянул мне, казалось, в самую душу.
– Итак, первый вопрос: зачем он тебе?
– Он мой друг! – с вызовом заявила я и дернулась, освобождаясь из его рук.
– У демонов нет друзей среди смертных!
– Зато у смертных среди демонов более чем достаточно! – фыркнула я.
– Это да! – искренне улыбнулся он. – Вспомнила литературные примеры?
– Н-да-а, что поделаешь, если «рукописи не горят»!
– И все же! – Он посерьезнел. – Насколько я понял, этот демон тебя уже заманил в ловушку! Стараясь выслужиться, он перевернул всю твою жизнь, поставив под угрозу сам факт твоего существования и твою душу! Неужели ты настолько глупа, что готова простить ему все это и снова рискнуть всем? Зачем? Для чего? Он – демон! Он утащит тебя на самое дно!
– Ты не заметил? – грубо перебила я его. – Мы и так на дне, дальше некуда!
– Я могу вернуть тебя в мир смертных! Прямо сейчас. Ты забудешь обо всем, что с тобой было, и проживешь свою жизнь, как это и должно было быть!
Мне показалось, что на дне его черных глаз полыхнула красная искорка.
Почему-то этот Вереций вызывал у меня стойкое желание сбежать куда-нибудь подальше!
– Решайся!
Заманчиво! Дом, милый дом!
– А он? – Я посмотрела на Алекса.
– Я отправлю его в Красный мир.
– Но ему туда сейчас нельзя! Его ищут, чтобы убить!
– А тебе-то что за печаль? – В голосе мастера Артефактов мелькнуло такое презрение, что меня тут же затопила злость.
– Повторяю в последний раз! Надеюсь, дойдет! – Я посмотрела ему в глаза и выпалила: – Он мой друг!
Вереций вдруг улыбнулся. Такой доброй, всепрощающей улыбкой, что моя злость мгновенно исчезла.
– Раз так получилось и наши дорожки снова пересеклись, я помогу вам.
Не понимая причины такой внезапной перемены, я недоуменно похлопала ресницами и снова покосилась на Алекса.
– С ним правда все будет хорошо?
– Более чем. Защитный амулет я на него надел, так что можете находиться в Лазури столько, сколько захотите. Но я бы не советовал вам задерживаться. Так, теперь с тобой. – Вереций выудил из-за моей спины Васиэля. – Ты, крылатый, сам по себе? Или крылатый на службе?
– Я? На… на службе! Я ангел! Томочки!
– И почему ты до сих пор ее не вернул?
– Так это… Без ее согласия… никак! А она не хочет!
– Убеди!
– Убеждаю чуть ли не каждый день.
– Ну и?
– Не убеждается! Только в лицо кулаками тычет! Вообще никакого воспитания! Просто удивительно, почему мне… МНЕ досталась такая подопечная. Разве такую убедишь?
– Значит, плохо убеждаешь!
– Хорошо! – всхлипнул Васиэль. – Только она эгоистка! О себе лишь и думает! А мне вот столько… – он трагично свел вместе большой и указательный пальцы, – вот столько осталось, чтобы стать архангелом! Эгоистка она! Понимаешь? Даже хочет остаться в Красном мире, лишь бы не помогать своему ангелу!
– Н-да! – покривился Вереций и выдал: – И правильно делает! Будь у меня такой ангел, я бы повесился!
– Вот и я говорю… Что?!
– Ничего! Ты в первую очередь думаешь не о ней, не о ее душе, а о звании архангела! Не спорю! Даже в Лазури все тянутся к теплому местечку поближе к Вседержителю. Но не так же явно и открыто!
Низкий голос Вереция словно плетью бил ангела, заставляя того все ниже склонять голову.
– Вот, Васисуалий! Я же говорю – даже небожители видят, какой ты прохвост!
Неожиданно прозвучавший голос заставил нас всех резко обернуться. С топчана, приподнявшись на локтях, на нас, улыбаясь, смотрел Алекс.
– Ты жив? – Я не удержалась и, подскочив, уселась рядом.
– Плохо же ты знаешь рыцарей смерти, если думаешь, что этого наглеца так легко развоплотить! – фыркнул, обрадованно спеша вслед за мной, Васиэль.