По праву последнего

Курс теологии был предельно краток. Его «изучение» как бы инициировал сам Род, задав вопрос:

— А правда, что Бог умер?

— Да, — последовал ответ, вслед за чем Кухонный Собеседник назвал точную дату этого события.

Больше к высшим материям не возвращались...

Еще раз коротко остановимся на том, что произошло с Родом за эти годы. Он не только вырос, стал умнее, начитаннее. Состоялось еще одно важное изменение. Наш герой как бы проснулся.

Разве, он спал? Можно ли делать во сне все, чего проделывал Род? Смотря что называть сном.

Нередко сверстники Рода, беспризорники, говорили о том, что творилось вокруг, как о самом настоящем кино или ином сне. Разумеется, они принимали в нем участие, делали то, что требовалось при данных условиях и обстоятельствах. Но, тем не менее, как бы спали. У одних это было ярко выражено — достаточно было посмотреть в их мутные глаза. Другие же, на мгновение просыпаясь, чувствовали себя не в своей тарелке. И стремились вновь уйти от действительности. А чтобы этот уход состоялся быстрее и проще, использовали алкоголь, наркотики, оглушающую музыку. Некоторые уходили от действительности, непрерывно играя в компьютерные игры, да на такой скорости, что переставали вообще думать. Просто жили в движениях рук, а пальцы нажимали манипуляторы в автоматическом режиме. Оставалось только болеть за самих себя, находясь как бы в стороне...

Род «просыпался» чаще других. И видел себя «как бы со стороны» значительно чаще иных. Это было неприятно — чувствовать, что ты такой маленький и слабый, а мир вокруг тебя велик и враждебен. Жалкое зрелище! Впрочем, врачи тщательно следили в приютах именно за такой формой психического отклонения. И отсеивали тех, с кем это случалось часто.

Род всегда отличался чувствительностью, и когда ему впервые был задан подобный вопрос — не видишь ли ты себя «со стороны» — ощутил в интонации психиатра нечто такое... Короче, он соврал, сказал, что ничего похожего с ним не бывает. И врал так все последующие годы. Что и спасало его раз за разом от чисток. «Нарушение психики» считалось социально опасным — из мальчиков, часто «просыпавшихся», получались разного рода бунтовщики. Ибо они видели все так, как оно и есть...

И вот теперь Род почувствовал, что окончательно очнулся. Он был личностью, а кругом была Вселенная, частью которой он себя теперь осознавал. И сознание его было ясным, как никогда!

Наконец, настал тот долгожданный момент, когда Кухонный Собеседник начал читать Роду курс истории человечества. Почему долгожданный? Потому, что к данному моменту Род находился в «студентах» уже два года. Настоящих года — ведь Кухонный Собеседник имел возможность отсчитывать действительное время, а не так, как когда-то делал Род — от одного сна до другого. Кстати, так и осталось неизвестным, сколько же нашему мальчику было в этот момент лет. Объективных-то — страшно подумать. Но действительно прожитых, так сказать, биологических, сколько? Неизвестно... Считали и так, и этак. И, наконец, порешили, что в тот момент, когда Кухонный Собеседник начал вышеуказанный курс исторических наук, именно в этот день Роду исполнилось как бы шестнадцать.

Род смотрел на высоченную, выше его ростом, колонну из книг, синтезированных в подарок Кухонным Собеседником по случаю дня рождения.. И даже облизывался, предвкушая удовольствие, как от груды изысканных кушаний.

— На сколько мне их хватит? На десять лет? — Род обошел книги. — Ну, на пять лет уж точно... Буду читать и читать!

— Увы, у тебя нет пяти лет, — сказал Кухонный Собеседник совершенно равнодушным тоном.

— Почему нет?

— Об этом потом, все идет по плану.

— Вот ты и проговорился, — воскликнул юноша, — у тебя был план!

— Разумеется, у всех компьютеров всегда есть план работы. Как же без него? — голос робота прозвучал иронично, — Сам подумай, ну, чем я мог заниматься эти тысячи лет, заваленный землей? Только что планы и составлять!

За эти два года Род порядком подрос. Вспоминая о себе, каким он был в том, другом, далеком от него времени, Род совершенно не узнавал себя. Иной человек с иными мыслями! Знания, регулярная учеба и ежеминутное общение с созданием рук давно умершего гения — все это совершенно изменило Рода, он стал другим. И, по словам друга-робота, был уже готов к восприятию самой большой трагедии, какая только могла быть. Ведь жизнь человека — это всегда трагедия, а история жизней всех людей — это что? Трагедия из трагедий?

Курс истории в кратком виде, лекционно, так сказать, читался роботом в течение двух недель по восемь часов в день. Задавать вопросы Роду было запрещено. Точнее — сказано — все вопросы потом!

Разумеется, здесь, в этой книге, нет возможности изложить исторический курс в полном виде, так, как его прослушал Род. Но я постараюсь далее, несколько конспективно, но все же ознакомить читателя с основными вехами той истории человечества, что прозвучала в изложении Кухонного Собеседника.

***

Вселенная была создана неким Создателем, о котором человечеству так и не стало известно почти ничего. Возможно, он не хотел «раскрыть себя» людям и имел для этого — имеется в виду сохранение тайны — веские причины и, главное, возможности. После творения вселенной Бог создал все-все на Земле, включая, разумеется, и людей. О раннем этапе истории человечества мало что известно, возможно, этот период был прикрыт тем же покровом тайны, что и создание всего сущего на раннем этапе. Почему, собственно? Ответ напрашивается сам — стыдно Ему стало.

История развития общества, от первых людей до века электричества и атома, в целом знакома читающему сейчас эти строки, она представляла интерес для Рода, но вряд ли стоит пересказа. Читатель и так неплохо себе все представляет, не так ли? Конечно, конкретная история, по событиям и датам сильно отличалась от нашей, но в целом была весьма и весьма похожа. Вот мы ее и пропустим. Начнем сразу со времени, из которого явился наш юный герой.

Так вот, Род появился на свет в эпоху расцвета машинной цивилизации, именно в те времена, когда все невероятное ранее становилось возможным, все недостижимое — доступным, а обыденным то, о чем и понятия раньше не имели. Казалось, все прекрасно — развивались компьютеры, исследовался космос, создавались искусственные существа. Стали доступны невероятные энергии и скорости. Дел шло к тому, чтобы научиться менять законы Вселенной. И творить новые миры...

Но жизнь каждого отдельного человека оставляла желать лучшего. Разумеется, те, у кого было интересное дело, кто двигал науку, кто создавал новое — программы, машины, киборгов и так далее — жизнь этих людей была интересна. Но таких были единицы. А все остальное человечество жило во мраке тусклой, порой мучительной и болезненной жизни. Счастье маленького беспризорника Рода и всех подобных ему состояло в том, что они не осознавали, сколь скотскую жизнь ведут. Вернее, осознавали, но воспринимали эту жизнь, как некий сон, почти что безучастно наблюдая «со стороны»...

Но были и такие, кто сознавал всю уродливость и никчемность своего существования. И стремился его изменить. А как можно изменить мир? Воздействуя на него? Это один путь, путь сильных и деловых людей. Изменить мир хотели многие — от занимавшихся благотворительной деятельностью — до кровавых диктаторов, убивавших людей тысячами, и все — ради будущего счастья всего человечества! Но ни святые, ни убийцы, никто не мог ничего толком поделать. Жизнь оставалась таким же дерьмом, что была и прежде. Только наука приносила людям сладкие «пирожки с полки» — в виде все новых и новых полезных устройств да интересных развлечений...

Существовал и другой путь, путь тех, кто не хотел или не имел сил что-нибудь менять в этом мире. Пусть мир остается таким, как есть. А их в нем больше не будет, они найдут себе другой, лучше, потеплее, посветлее, почище...