Простое совершенство

– Она ни о чем не знает. Я ничего ей не рассказала. Я нашла её, но не посчитала себя той, которая должна поделиться с ней твоей историей.

Я не была уверена, что хотела рассказывать Гленде о своей жизни.

– Что если я не найду слов, что сказать, когда увижу её?

– Тогда ничего не говори. Делай то, что удобно тебе. Если сегодня ты готова сказать только «Привет», тогда это будет все, что мы сделаем. Когда ты захочешь большего, мы договоримся о новой встрече с ней.

По словам Брейден все всегда решалось так легко. Эта женщина посадила свою семью в машину и приехала в Атланту, чтобы встретиться со мной. Мне нужно было сказать ей что-то больше, чем просто «Привет».

– Ты не пойдешь со мной? – снова спросила я. Брейден сказала, что я должна была пройти через это сама. Это был мой шанс доказать себе, что я была сильной. Что я была храброй, и что мне не нужен был кто-то, чтобы быть мне опорой. Хотя прямо сейчас, я хотела за кого-то держаться. Я была в ужасе.

– Не поступай так со мной. Я хочу пойти с тобой. Мне не нравится мысль, что ты пойдешь туда одна, но так лучше для тебя же, Делла. Только для тебя.

Она была права. Брейден всегда была права.

Я кивнула.

– Я знаю. Спасибо.

Я молча наблюдала, как она парковала машину на стоянке около небольшого тихого кафе. Столики стояли как внутри, так и снаружи здания. Я узнала женщину, которая подарила мне жизнь, благодаря фотографии, которая была у Брейден. Гленда сидела за столиком во дворе кафе, с левой стороны от здания. У неё в руках была чашка кофе, которую она без конца крутила взад-вперед, явно нервничая. Это ситуация также пугала и её. Но она была храброй. Она пришла сюда одна.

– Вон она, – сказала Брейден, указывая на Гленду.

– Я вижу, – ответила я, и потянулась к дверной ручке.

– Ты сможешь это сделать.

Я посмотрела на Брейден и улыбнулась в первый раз за эту неделю.

– Я знаю.

В тот момент, когда я вышла из машины, наши с Глендой взгляды встретились. Я видела, как она поднялась с места и посмотрела на меня. Пока я шла к её столику, то все ещё не была уверена, что сказать этой женщине. Она дала мне жизнь, но была для меня чужим человеком.

– Делла, – сказала Гленда, будто хотела убедиться, что я это я. У нас были похожие волосы, носы, и линия рта. Но у неё были карие глаза.

– Да, – ответила я.

Она какое-то мгновенье мяла руки, затем прикрыла рот одной рукой.

– Мне так жаль. Я просто… Я не знаю… – она опустила руки и улыбнулась мне чуть заметной улыбкой. – Я представляла этот день. Я так часто представляла этот день, и сейчас я, наконец-то, стою здесь и смотрю на тебя.

Она пристально изучала моё лицо, отмечая некоторые черты, которые, как я уже знала, достались мне от неё.

– У тебя глаза Нила. Ему это понравится. Он всегда восхищался своими глазами, – сказала она с улыбкой. – Это его самая лучшая черта. Я рада, что ты унаследовала их.

Я знала, что мне следовало сказать что-то, но я не знала, что именно. Я решила, что для меня не так уж важно, понравлюсь ли я ей и признает ли она меня. Я пришла сюда не для того, чтобы слушать восхищение Гленды. Я не была совершенной. Я была разбита на части, но выжила. И мне следовало гордиться этим.

– Мне нравятся мои глаза, – наконец сказала я.

Она мягко улыбнулась.

– Очень красивые. Я всегда завидовала глазам Нила, и говорила ему, что они слишком прекрасны, чтобы принадлежать парню.

Она говорила так, будто все ещё поддерживала связь с моим родным отцом. Мне захотелось узнать об этом побольше.

– Мы можем присесть? – спросила я, пододвигая стул.

Гленда кивнула и опустилась на свой стул. Её чашка кофе стояла забытой на столе.

– Твоя подруга Брейден не стала рассказывать о тебе слишком много. Она сказала, что ты единственная, кто должен решить, что мне следует услышать. Я хочу узнать все, что ты сочтешь необходимым мне рассказать. Чем ты занимаешься? Ты учишься в колледже? – она остановилась и улыбнулась мне. – Извини, я не даю тебе и слова сказать.

В одном я была точно уверена: Гленда не собиралась давить на меня и расспрашивать о моей жизни. Про это было нелегко говорить, и я не была уверена, что не сломаюсь, пока буду рассказывать. Это была часть меня, которую я должна была держать при себе. Если эта женщина войдет в мою жизнь, то возможно, когда-нибудь я расскажу ей свою историю, но не сегодня.

– Я путешествовала. Я хотела посмотреть мир и получить жизненный опыт.

– Звучит замечательно. Ты путешествовала одна?

Я подумала о Триппе и поняла, что мне придется отправить его в Южную Каролину одного. Теперь я туда не собиралась. Мне следовало решить, каким будет мой следующий шаг.

– Я путешествовала с другом. Он собирается вернуться домой в Южную Каролину на этой неделе. И пока я не знаю, что буду делать дальше.

– Как интересно, – сказала она, пристально наблюдая за мной. Я знала, что Гленда хотела проникнуть глубже в мою жизнь, но пока она этого не заслуживала.

Больше я ничего не сказала. На самом деле, мне больше нечего было сказать. Сейчас, когда я увидела её и узнала, что она была моей мамой, то поняла, что больше мне нечего было здесь делать.

– Я чуть не оставила тебя себе. Я хотела этого. Тогда я очень сильно любила Нила. Он был капитаном баскетбольной команды, и все без исключения попадали под его обаяние. Но он выбрал меня. Я была его девушкой, и поклонялась земле, по которой он ходил. Когда я узнала, что беременна, то хотела сохранить ребёнка. Я хотела выйти замуж за Нила и иметь семью. Но мне было шестнадцать. Я ничего ещё не знала о любви и страдании. Я не знала, каково это платить по счетам, и как дорого стоит вырастить ребёнка. Моя мама тогда работала медсестрой, а отец был строителем. Мы жили скромно от зарплаты до зарплаты. Я, разумеется, ничего этого не понимала. Я полностью увязла в романтике. – Она остановилась и сделала глоток кофе. Гленда нервничала, рассказывая мне это, но я поняла, что хотела знать, почему… почему она оставила меня?

– Нил был из состоятельной семьи. Очень состоятельной. Его дедушка был конгрессменом, а отец – хирургом. У них были большие планы на счет Нила. И быть отцом-подростком в эти планы не входило. Думаю, что тогда он любил меня. Я всегда знала, что он любил меня. Нил говорил, что возьмет немного денег, и мы сбежим, а потом будет вместе растить нашего ребёнка. А когда нам исполнится по восемнадцать лет, поженимся. У меня кружилась голова от волнения, пока в один момент всё не поменялось. – В её глазах появилась грусть. Словно вспоминать все это, было слишком больно для неё. Это было двадцать лет назад. Я не могла представить, что Гленда все ещё сожалела об этом. Особенно при той жизни, которая была у неё теперь.

– Нилу предложили баскетбольную стипендию в Университете Аризоны. Он решил принять её. Он сказал мне, что ещё не был готов становиться отцом, и думал, что и я не была готова становиться матерью. Мы были слишком молоды. У нас не было никаких мыслей на счет того, что нам делать. Я поняла, что он просто повторил мне слова своих родителей. Я была зла и обижена на него. Он долгое время пытался поговорить со мной, и убедить простить его, но я порвала с Нилом. Он предал меня. Он выбрал стипендию вместо меня и нашего нерожденного ребёнка. Спустя несколько месяцев, когда стал расти мой живот, Нил из кожи вон лез, чтобы помочь мне в школе, например, носил мне поднос с обедом. Я продолжала игнорировать его. Нил не принял мое решение оставить ребёнка. Он хотел, чтобы я отказалась от него. – Слёзы наполнили глаза Гленды, и она подарила мне печальную улыбку, перед тем как вытерла их.

– Незадолго до твоего появления на свет, мой отец потерял работу. Мама была вынуждена выписать нам талоны на питание, просто чтобы мы могли хотя бы поесть. Родители все время ругались, и я знала, что это происходило потому, что они были напуганы. Ведь в скором времени должен был появиться ещё один рот, который надо было кормить. Ребенку были нужны памперсы, питание, и дополнительный уход, так как я собиралась закончить школу. Я не хотела подобного для тебя… Я не хотела для тебя такой жизни, в которой жила я сама… Я не была готова становиться матерью, и хотела для тебя лучшей жизни... Я любила твоего отца. Ты была плодом нашей любви... Я поняла, когда впервые взяла тебя на руки, что не смогу забрать тебя домой к той жизни, в которой жила я… Этого было недостаточно, чтобы растить ребёнка.