Страница 91 из 365
Женя почувствовала на себе чей-то взгляд, вздрогнула и подняла глаза. В дверях их комнаты стоял Эдвард Сторм. И смотрел на неё. Она не сразу узнала его. А узнав и вспомнив... встала и подошла к нему.
- Здравствуйте, Эд.
- Здравствуйте, Джен, - протянул он её руку. - Рад вас видеть.
- Я тоже, - кивнула Женя. - Я бы хотела поговорить с вами.
- Ну, Джен, к чему такие церемонии? - рассмеялся Сторм. - Сейчас я выполню кое-какие поручения, и мы отлично поболтаем.
- Хорошо, - кивнула Женя.
- Ага! Вот и моё поручение, - обернулся Сторм. - Норман, на минуту.
Норман остановился, холодно оглядывая Женю.
- В чём дело?
- Велели не задерживать вторую стадию, - небрежно сказал Сторм.
Норман нахмурился.
- Серьёзные разговоры не ведутся... - он опять посмотрел на Женю, - при посторонних.
Женя ответила ему безучастным взглядом. Её лицо и поза... она ждёт, пока её собеседник закончит скучный мужской разговор и вернётся к ней.
- Ну, это пустяки, - рассмеялся Сторм. - Не будь таким служакой, Норман. Начальство всегда любит мелочную опеку. А в настоящем деле... для успеха нужна инициатива, а не исполнительность.
- Всё идёт строго по плану, - сухо ответил Норман. - И если это всё...
- Не смею задерживать, - шутливо щёлкнул каблуками Сторм и повернулся к Жене. - С делами закончено, Джен. Где бы нам спокойно поболтать? Чтобы нам не мешали.
- И чтобы под рукой был бар, - улыбнулась Женя, - не так ли?
- Вы умница, Джен, - кивнул Сторм. - Конечно, туда. Идёмте.
Он взял Женю под руку и повёл по коридору, ловко лавируя между людьми в форме самообороны.
- Но... - Женя нерешительно замедлила шаг, - я не знаю, кто там, ну...
- Не беспокойтесь, Джен, - Сторм нежно сжал её локоть, увлекая вперёд. - Там будем мы.
Рози недоумевающе посмотрела на миссис Стоун.
- Вы... вы можете это понять? Ведь, только что, она была в таком состоянии... Я боялась за её рассудок, и вдруг...
- Если вы не понимаете, Рози, - резко ответила миссис Стоун, - то молчите.
Сторм привёл Женю в конференц-зал. Там было тихо, только два юнца в форме благодушно курили, развалившись в креслах и положив ноги в начищенных до зеркального блеска сапогах на маленький стол с телефонами. При появлении Сторма и Жени они не изменили позы, но благодушия заметно поубавилось. Сторм, не обращая на них внимания, подвёл Женю к большому столу и усадил.
- Сейчас что-нибудь сообразим, Джен. Вы, как я помню, не любите резкого начала.
Женя улыбнулась и кивнула.
- Увертюра бывает привлекательней оперы, согласен, - продолжал Сторм.
Юнцы убрали ноги со стола, затем встали. Сторм открыл вделанный в стену бар и стал перебирать стоящие там бутылки. На юнцов он по-прежнему не смотрел, но они уже шли к двери. Один из них, правда, похабно подмигнул Жене, а второй отпустил шуточку насчёт стола, такого просторного, что и десяток поместится. Женя сделала вид, что не замечает их, а Сторм был занят коктейлями.
Подав Жене высокий стакан с каким-то... пёстрым и слегка пузырящимся содержимым, Сторм приветственно поднял свой.
- А я, с вашего разрешения, бренди.
- Пожалуйста, - улыбнулась Женя, пригубив кисловатое освежающее питьё.
- Ну, и о чём вы хотите спросить меня, Джен? - Сторм отпил и не спеша пошёл к ней. Проходя мимо двери небрежным, как бы случайным движением закрыл замок и спустил предохранитель. Сел на соседний стул. - Хотите, я вам расскажу о стадиях? Первая началась утром. Всех цветных локализуют в нескольких местах. У нас это Цветной квартал и рынок. Выполнено. С небольшим нюансом, но это не столь важно. Оттуда их отправят на сортировку и торги. Вторая стадия - это прочёсывание, выявление и концентрация всех сомнительных, недоказанных, условных, помесей, затем их сортировка и ликвидация бесперспективного контингента, - Женя слушала внимательно и очень спокойно. Сторм улыбнулся. - Да, я забыл о нулевой. Все выходы и выезды из города блокированы ещё ночью. Как и телефонная связь. Провода резать, конечно, не стали. Зачем беспокоить русских раньше времени, но у всех телефонов посты. Русских не трогаем. У них своя жизнь и свои порядки, а у нас всё своё. Когда они узнают, то всё уже будет сделано. Бесхозных цветных нет, жаловаться некому и не на что. И это по всей стране, Джен.
Женя кивнула.
- Я вижу, у вас всё продумано.
- Провал возможен на любой стадии, Джен, - улыбнулся Сторм.
Женя отпила, встала и пошла со стаканом в руке вокруг стола, рассеянно ведя пальцем другой руки по полированной столешнице. Сторм наблюдал за ней с улыбкой, настороженно сощурив глаза.
Андрей остановился, прислушиваясь. Крики, выстрелы, треск горящего дерева со всех сторон. Кольцо. И самое поганое, что, похоже, гонятся именно за ними. Хреново. И получается... Он не додумал, услышав совсем близко грохот сапог.
Андрей метнулся к бурно разросшейся живой изгороди между двумя домами и упал на землю, прикрывая собой Алису.
- Точно, я его видел, - голоса звучали уже совсем близко.
- Спьяну тебе...
- Я эту сволочь ещё весной приметил, - горячился один. - Расу не сохранил, а туда же...
- К ногтю такого!
- Он вроде не один был...
- А с кем?
- С ребёнком...- это прозвучало неуверенно, с сомнением.
- Щенка к ногтю, - заржало несколько голосов.
- Если девка, потешимся....
- И с пацаном можно...
- А этого?
- К ногтю подонка.
- И ублюдка туда же...
- Как сквозь землю провалился.
- Давай до угла и обратно прочешем.
Голоса стали удаляться.
Андрей сел, поднял Алису и, засовывая в карманы её пальто свёртки с документами и шалью, зашептал:
- Ползи под кустами на ту улицу. Повернёшь там налево и не сворачивай. И прямо, и прямо. Я догоню.
И услышал ответный шёпот:
- Там Эрик?
- Да. Пакеты не потеряй. Отдашь Эркину. Или маме. Поняла?
Андрей осторожно коснулся губами её щеки и подтолкнул.
- Скорей, Алиса.
Алиса молча полезла в указанном направлении. Ей даже пригибаться особо не пришлось. Выждав, пока она доберётся хоть до середины, Андрей выполз из-под кустов и выбежал на улицу. Сейчас они повернут обратно и увидят его, вот он и возьмёт их на себя. Алиса доберётся, там по прямой. Одна она и дойдёт, а с ним... Повернули!
Андрей громко ойкнул и побежал.
- Вот он! - крикнули за спиной. - Стой, ублюдок!
Добежав до угла, Андрей упал на руки, пропуская над головой пулю, вскочил и побежал дальше. Главное - увести их от Алисы. До Цветного ей там по прямой. Дойдёт. Крики и топот за спиной нарастали. Увязли, гады, ну и поводим их сейчас на верёвочке. Растрясётесь ловить.
Рассел остановился и, как очнувшись, заморгал. Он опять у дома Джен. Калитка закрыта, но центральные ворота приотворены. Ну-ка... Он протёр лицо ладонью, как это делает внезапно проснувшийся человек, и уже иным, твёрдым шагом пошёл к воротам.
Во дворе он сразу прошёл к двери Джен, дёрнул, толкнул. Заперто. Постучал. Ему ответила тишина. Электрический звонок в этом квартале излишен. Он постучал ещё раз.
- Вы опоздали, мистер, - сказал за его спиной приятный старческий голос.
Рассел резко обернулся. Пожилая, нет, старая женщина в безукоризненно элегантном, но тоже старом костюме смотрела на него выцветшими голубыми глазами спокойно и даже участливо.
- Что вы хотите этим сказать?
- Ничего, кроме того, что сказала, - пожала она плечами. И этот жест, всегда казавшийся Расселу несколько вульгарным, у неё вышел элегантно. - Вы опоздали.
- Да, - к ним подошла старуха в мешковатой кофте и перекрученных чулках на старчески оплывших ногах. - Девчонку уже забрали. А ни она, ни индеец с утра не появлялись.