Аналогичный мир-2

   Эркин сразу узнал его. Тот самый, как его Женя называла? Да, Рассел. Выследил, сволочь белая, ну... Андрей быстро шагнул вперёд, заслоняя собой Эркина.

   - Мы работаем вместе.

   Улыбка Рассела стала насмешливой.

   - Работа есть только для него.

   Эркин плечом отодвинул Андрея.

   - Какая работа, сэр?

   Двое в форме самообороны остановились чуть в стороне, внимательно разглядывая их. Один, что помоложе, поигрывал стеком. У обоих карманы оттопырены.

   - Не перетрудишься, - издевательски спокойный тон Рассела заставил Эркина стиснуть зубы и опустить глаза.

   - О плате спроси, - шепнул кто-то за спиной.

   Но разговоры о плате не допускались уже с месяц, и нарываться сейчас, когда на рынке свора... Нет, придётся так.

   Рассел повернулся и пошёл, не оглядываясь. Эркин двинулся следом. Сам понимал, что рискует, но привычка к послушанию и опасения нарваться не позволили в открытую отказаться.

   Работой оказался мешок картошки. Его нужно отнести на квартиру. Эркин взвалил на спину мешок - фунтов сто тридцать, не меньше - и пошёл за Расселом. Когда они выходили из ворот рынка, Эркин заметил, что "своры" здесь заметно больше, а вот полиции совсем не видно. Потом сзади раздался вроде шум и голос Андрея, но оглядываться из-под мешка было неудобно.

   Рассел шёл быстро, слыша сзади напряжённое, но ровное дыхание. Отлично, пусть попыхтит - спокойнее станет. Физическая нагрузка хорошо разряжает. Но рефлекс послушания ещё действует. Явно не хотел идти, но подчинился. А может... может, оставить его за собой? И понаблюдать. А с Джен оформить аренду или временное пользование. Отец бы полжизни отдал за такой экземпляр. Просроченный работающий спальник. С ума сойти! Но это если всё пройдёт благополучно. Сомнительно, конечно, очень сомнительно. Но это всё потом.

   Искоса поглядывая по сторонам, Эркин запоминал дорогу. Чего это вздумалось белой сволочи картошку закупать? Хотя... и сволочь жрать хочет. Заплатить беляк, конечно, не заплатит, но и хрен с ним и с его деньгами. Главное... главное - убраться отсюда. Целым. И не подставить никого.

   Работа в конторе шла, как всегда. Ночные визиты расписывались и обсуждались в юмористических тонах. Да и приходили, оказывается, только к Этель. Но их черномазые ночуют в Цветном и приходят на день, на работу. Рози, Женя и миссис Стоун не участвовали в обсуждении. Миссис Стоун несколько раз кидала быстрые взгляды в сторону Жени, но разговора не заводила.

   - А у вас, Джен, побывали?

   Толстушка Майра смотрела на неё по-детски открыто и доверчиво. Женя спокойно ответила:

   - Да, были.

   - И как?

   Женя пожала плечами.

   - Побили посуду, напугали дочку и всё, пожалуй.

   - И ничего особого?

   - Вы так говорите, Джен, будто для вас это самое заурядное событие.

   - Или, - Этель улыбнулась с еле заметной хитринкой, - вы ждали этого?

   - Ждала? - переспросила Женя. - Нет, конечно, я не ждала такого. И что командовать ими будет Мервин Спайз, тоже.

   - Да-а? - удивилась Ирэн. - Кто бы мог подумать. А у вас, Этель, кто командовал?

   - Я не рассматривала их, - отмахнулась Этель. - Меня это не касается.

   Женя снова углубилась в работу. Нет, бежать отсюда, бежать. Не надо было ей идти на работу. И Эркина нельзя было отпускать. Надо было ночью, сразу, брать документы и деньги и уезжать. Но... но Эркин не поедет без Андрея. Они - братья. Нет, уходить надо сегодня же. Вечером. Как и решили. В карнавальной суете Хэллоуина их и не заметят.

   Рассел открыл дверь и посторонился, пропуская индейца вперёд.

   - Поднимайся по лестнице.

   Пружиня всем телом, балансируя, Эркин поднялся по крутой узкой лестнице на второй этаж. Теперь куда?

   - Вперёд, - подтолкнул его в спину голос. Будто дубинкой ткнул.

   Дверь одна. Эркин толкнул её коленом и вошёл. Маленькая комната. Жилая. Кой чёрт тащить сюда картошку?! Причуды у беляков... Он стоял посреди комнаты, ожидая указания, куда сбросить мешок.

   Рассел удовлетворённо кивнул: рефлекс послушания у индейца нужной интенсивности, уже легче. Он улыбнулся, тщательно закрыл дверь и подошёл.

   - Опускай.

   Индеец, всё ещё придерживая мешок обеими руками за верхние углы, стал выпрямляться, и тогда Рассел коротко, без замаха, но вложив весь свой вес в кулак, ударил его в солнечное сплетение. И сразу отпрянул. Потому что, качнувшись под тяжестью мешка, индеец стал падать вперёд. Молча рухнул ничком. И остался лежать, придавленный своей ношей.

   Рассел вытащил пистолет, удачным пинком - сам не ожидал, что получится с первого удара - спихнул мешок и отошёл к столу. Вынул из другого кармана и бросил на стол книгу с вложенным в неё рекламным буклетом, и, не снимая плаща, присел на край стола, не выпуская индейца из-под прицела. И стал ждать.

   Влетев ворота госпиталя, Крис столкнулся с Андреем и Солом.

   - Далеко?

   - В город, - недоумённо пожал плечами Андрей.

   - А что? - сразу насторожился Сол.

   - Хренотень какая-то, - Крис часто, загнанно дышал, выталкивая застревавшие в горящем после бега горле слова. - Цепляют... Кто такой да чего ходишь... Да за кем числишься...

   - Чего-о?!

   - Про госпиталь слышат... отстают.

   - Кто цепляет?

   - Беляки... в форме какой-то... я не видел такой... я... кого заметил... свистнул... и бежать... наших... в городе... много?

   Сол и Андрей переглянулись.

   - Не так уж очень.

   У Андрея заметно посерело лицо.

   - Это... это что ж такое... это ж...

   Сол ткнул его кулаком под рёбра, приводя в чувство.

   - Стой у ворот и наших встречай.

   - Кто из цветных в город попрётся, заворачивай, - решил Крис. - И не трясись.

   - Вон, солдат рядом, - Сол кивком показал на будочку с рассматривающим их автоматчиком.

   - К доктору Юре, - справился наконец с дыханием Крис.

   - Он на операции, - возразил Сол.

   - Вызовем, - отмахнулся Крис.

   Они отбежали шагов на десять, когда их нагнал тревожный свист Андрея. Они обернулись и увидели. В ворота вваливались четверо. Арчи, Леон, Новенький и какой-то белый. Арчи и Новенький вели, почти несли белого, поддерживая его с двух сторон. Тот слабо передвигал ноги, свесив на грудь окровавленную белокурую голову. Леон шёл сзади, улыбаясь вымученной улыбкой и держа левой рукой правую, неестественно вывернутую в локте. Войдя в ворота, они все остановились, и к ним уже быстро шёл солдат из будочки.

   Михаил Аркадьевич издали заметил сумятицу у ворот. А когда после свиста туда пробежало несколько парней из общежития, нахмурился и обернулся к стоявшему рядом Ларри.

   - Иди в свою палату, Ларри.

   На этот раз с ними вышел на прогулку Никлас. Он сразу кивнул и мягко похлопал Ларри по плечу.

   - Ступай, Ларри.

   Ларри улыбнулся.

   - Спасибо, сэр, - и в два шага нагнал идущего к воротам Михаила Аркадьевича.

   У ворот крик и путаница английской и русской ругани. Как-то очень мягко - как нож в масло, успел подумать Ларри - Михаил Аркадьевич вошёл в толпу и стал разбираться.

   - Значит, они потребовали, чтобы ты шёл с ними?

   - Да, сэр, - всхлипнул Новенький, сдерживая слёзы. - Сказали, что раз спальник... и с руками лезут... Я сказал им, что перегорел, а они стали смеяться... а он, - Новенький показал на раненого, - стал заступаться, а они ему... ты позор расы, расу предаёшь, и его тоже...

   - А мы с Леоном идём и видим... ну, мы и отбили...

   - Вот... - Леон отпустил свою сразу повисшую плетью руку, неловко достал и протянул Михаилу Аркадьевичу скомканный листок. - Я подобрал по дороге.

   Михаил Аркадьевич расправил листок, быстро пробежал глазами текст - Никлас читал через его плечо - кивнул и протянул Ларри.

   - Прочитай остальным, - и продолжил уже по-русски: - Никлас, свяжитесь с Центром. Всё-таки прошляпили. Сержант, общая тревога.