Страница 81 из 365
Оглядев ещё раз улицу, тела и рассыпанные листки, Чак подобрал один, сложил вчетверо и сунул в карман. А куда эти сволочи шли? Цветные кварталы... так, а через два проулка как раз заведение Слайдеров. Ну-ка, проверим.
Два квартала он пробежал одним духом. Улица была пуста. Все спят. И дом Слайдеров тих, будто нежилой. Уже не сдерживая себя, он грохнул кулаком в дверь, прислушался и ударил ещё раз.
- Кто там? - тихо спросили из-за двери.
- Открывайте, ну. Я это, - и, чтобы не стали чухаться и думать, прижался ртом к двери и свистнул питомничным, памятным с детства сигналом.
Это дошло, и ему открыли. Слайдеры, сонные, полуголые, Найджел вовсе в одних трусах, встретили его неприветливо.
- Тебе чего? Приспичило?
- Подождать не мог?
Чак ткнул им листок.
- Читайте, олухи. Приспичило, да не мне.
- Сам читай, коли такой умный.
- Слушайте.
Быстро, захлёбываясь словами, он прочитал им текст. Слайдеры переглянулись.
- Однако, - хмыкнул Метьюз.
- Может, - неуверенно пожал плечами Найджел, - шутка? Хэллоуин же сегодня.
- Вот на торгах с тобой и пошутят, - кивнул Чак.
- Так, - заговорил Роберт, - ясно. Значит, не дотерпели до Рождества, сволочи. Спасибо, что предупредил. Что делать будем?
- Вы? А что хотите, - улыбнулся Чак. - А я давить их, сволочей, буду.
- Ну и шлёпнут тебя.
- Ни хрена, сколько успею, столько и задавлю.
И тут постучали. В дверь для белых. Все замерли на полуслове. Чак потянул из кармана пистолет. Стук повторился, и Роберт, жестом приказав остальным молчать, подошёл к двери.
- Кто там?
- Открой, Слайдер.
Чак вопросительно посмотрел на Найджела и Метьюза. Но они, похоже, знали этот хриплый голос. Чака быстро втолкнули за занавеску в боковой коридорчик с туалетами и дверью во двор, а Роберт открыл дверь. Стоя за занавеской с пистолетом наготове, Чак слушал разговор.
- Доброе утро, сэр. Извините, что заставили ждать, но мы ещё спали.
- Всё спокойно, парни?
- Да, сэр.
- А что, сэр, - голос Найджела, - что-то случилось, сэр?
И короткий смешок.
- Пока нет. Вот что, Роб, сегодня свою мялку не открывайте и сидите тихо, носа не высовывайте. Поняли? Если к вам полезут, сразу отправляйте ко мне. Ясно?
- Да, сэр, но...
- Мы признательны вам за заботу, сэр...
- Спасибо, сэр...
- Стоп. Если честно, парни, мне и вы, и ваш бизнес...- мужчина крепко выругался. - Но за вами Бредли. А с ним... Словом, мне не нужны неприятности. Я ещё жить хочу. Всё.
- До свидания, сэр.
- Спасибо, сэр.
И щелчок замка. Чак вышел из-за занавески, засунул в карман пистолет. Слайдеры стояли посреди холла. Чак подошёл к ним.
- Кто это был, парни?
- Дэннис, - рассеянно ответил Метьюз. - Строительный подрядчик. Его фирма нам дом ставила.
- Та-ак, - протянул Чак. - А Бредли кто? Вы на него, что ли, пашете?
- Нет, - резко ответил Роберт. - Он дал нам денег и помог с домом, мы выплачиваем ему долг. Но мы сами по себе, понял?
- Чего ж тут не понять? - усмехнулся Чак. - Взяли вас на поводок, вот и вся ваша свобода. Ну, так вам бояться нечего. За Бредли и останетесь. Пока он вас на торги не выставит. Или оставит, а вместо мялки Палас откроет.
- Зря задираешься, - Роберт сожалеющее оглядел его. - Зря. Не до того сейчас, - и отвернулся от него. - Опускайте шторы. А Найджел где?
- Наверх побежал, - Метьюз опускал и тщательно расправлял шторы на окнах в холле.
Прогрохотали по лестнице сапоги, и в полутёмный холл вбежал уже одетый Найджел, на ходу натягивая куртку.
- Ты это куда собрался? - нахмурился Роберт.
- В комендатуру, - отмахнулся Найджел, останавливаясь перед Чаком. - Давай листок, ну...!
- С ума сошёл? - Роберт рванул Найджела за плечо. - Ты что, не слышал?
- Слышал. И понял. Листок давай, ну же, - он вырвал из рук Чака листовку, засунул в карман куртки.
- У беляков на беляков же управу ищешь? - усмехнулся Чак. - Ну-ну.
- Русские за нас.
- Сказано же, - подошёл Метьюз. - Сидеть и не высовываться.
- За непослушание знаешь, что бывает? - издеваясь, поддержал его Чак.
- Знаю, - Найджел хмуро улыбнулся. - Но нас прикрывает Дэннис. Потому что боится Бредли. Это их дела, и мне на это плевать. Но кто прикроет всех остальных? Всё, братья, - он обнял Роберта и Метьюза. - Я пошёл. Вернусь, так вернусь, а не вернусь... живите без меня.
- Аккуратнее только.
- Не зарывайся, Найдж.
- И тогда там пережди.
- Дважды не рискуй.
Насмешливо скривив губы, Чак смотрел на сцену прощания.
Через боковую дверь они вышли на террасу, прислушались. Тихо. Только где-то далеко чьи-то одинокие быстрые шаги.
- Проводить тебя? - неожиданно для самого себя предложил Чак.
И в серо-голубом сумраке блеснула белозубая улыбка.
- Спасибо, но с тобой быстрее залетишь.
- Как знаешь, - пожал плечами Чак. - Удачи тебе, спальник.
- И тебе, палач, - усмехнулся Найджел и стал, осторожно пригибаясь, пробираться к выходу на "белую" улицу.
Чак видел, как он перемахнул через живую изгородь и побежал. Ну, что ж. Значит, догадался. Что телохранителей использовали как палачей, мало кто знал. Ну что ж... палач - так палач. Сегодня он будет казнить по своему выбору.
К рассвету Женя и Эркин всё решили. Женя пойдёт в контору, а Эркин на рынок. Как всегда. Он предупредит Андрея, а тот Дашу и Машу. Соберутся все здесь и отсюда на шоссе ловить попутку. До Гатрингса. Вещи...
- Женя, мне как-то сказали, что ни деньги, ни вещи жизни не ст оят.
- Правильно сказали, - Женя аккуратно укладывала в стопку бельё Алисы. - Но подготовиться надо. Ты своё собрал?
- Да. Тебе надо хоть немного поспать.
- Значит, так, - Женя будто не услышала его последних слов. - Я прихожу, всё увязываю и жду вас. И сразу идём. Хэллоуин сегодня. Вечером на улицах такое будет... Пройдём. А если нет, то всё бросим. Ну вот, отобрала. Как нам повезло, что они обыска не сделали. Нашли бы фотографии...
Она не договорила, и Эркин кивнул. Да, повезло, отделались пустяками. Алиса только испугалась сильно, а так... можно считать, пронесло.
- Мне уже за водой идти.
- Да, - согласилась Женя. - Пусть как всегда.
Эркин взял на кухне вёдра и побежал вниз во двор. Светает уже. В Гатрингсе тяжело будет. Ни жилья, ни работы, но... но оставаться здесь нельзя. До Оврага досидишься. Скула саднит. И губы распухли. Всё-таки разукрасили. Не как весной, но всё равно.... А с этой жабой белоглазой, что Женю мордовал, он ещё встретится.
Двор тих и безлюден, как всегда по утрам. Эркин подставил ведро и открыл воду. Тугая струя звонко ударило в дно. Эркин обвёл взглядом спящие дома. Спящие? Или кто из них навёл? Не эта ли... Невидимка, что подсматривает за ним каждое утро, когда он ходит за водой и дровами. Ну и чёрт с ней и со всеми.
Наполнив вёдра, он отнёс их домой. Женя уже разожгла плиту и жарила картошку. И правильно. Раз они сегодня уходят, то продукты и беречь нечего.
Женя разбудила Алису. Они позавтракали, и Эркин стал собираться.
- Женя, только будь осторожна.
- Сам не нарывайся.
Они стояли на кухне. Эркин уже в куртке, шапке. На левой скуле наливался синяк, распухшие разбитые губы... Женя обняла его, осторожно поцеловала в щёку рядом со шрамом. Эркин коснулся губами её виска и оторвал себя от неё, от Алисы, державшей его за полу куртки. В дверях он обернулся. Женя уже в юбке и жакете, в которых ходит на работу, Алиса в клетчатом платьице...
- Я только с Андреем переговорю и обратно.
Женя кивнула и улыбнулась ему.
- Мы будем ждать.
И когда за ним захлопнулась дверь, посмотрела на Алису. Господи, оставить её дома, одну, после такой ночи...