Аналогичный мир-2

   - Трое, - улыбнулся Эркин. - И все мальчишки.

   - Алису они не обижали?

   Эркин удивлённо посмотрел на неё, и Женя рассмеялась его удивлению.

   - Ладно, я сейчас со стиркой закончу...

   - А я, - подхватил Эркин, - вот что подумал. Пока шкафа нет, может, и в комнате гвозди набить? Ну, повесить, чтоб на полу не лежало.

   Женя вздохнула.

   - Дырки в стене останутся.

   - Будем обои менять и заклеим.

   - Ладно, - кивнула Женя. - Наверное действительно пока так сделаем. Но, знаешь, нет, вешать лучше на плечиках. А за гвоздь их не зацепишь.

   Эркин хмуро кивнул.

   - Вот я и подумал, сколько ещё всего нужно... - и тряхнул головой. - Ладно. Пойду, остальные двери подтяну.

   Он ещё вчера осмотрел все двери. В общем-то, они держались, только кое-где надо было подтянуть шурупы.

   По всей квартире горел свет, в ванной булькала и плескалась вода, из коридора смутно доносился детский гомон...

   Эркин аккуратно ввинчивал вышедший из паза шуруп, предварительно капнув на резьбу клеем. А двери хорошие, прочные. Но тоже надо красить. Значит, надо будет купить обои, краску, да, клей для обоев, а для пола мастику. И что же делать с этим пятном? Ну, надо же быть такими идиотами, чтобы в квартире костёр разводить. Как ещё не сожгли здесь всё напрочь. Ну, дураки, ну... дикари, точно. Привыкли, видно, в резервации где спят, там и гадить, и здесь решили так же. Но ему-то что теперь с этим делать? Ладно, обожжённые дощечки он выломает, а... а потом что? Это не косяк, здесь латку из чурбака не вырубишь. Когда-то, ещё в питомнике, он видел, как меняли паркет. Впервые увидел тогда белых за работой. Посмотреть не дали, надзиратели живо их всех по камерам разогнали, но он запомнил, что клали дощечки не подряд, а с выбором, подбирая. И что-то ещё делали перед укладкой. Ну... ладно, что-нибудь да придумает. В крайнем случае... а... а они ковёр купят и положат! И красиво, и удобно, и пятна не видно.

   Эта мысль ему так понравилась, что он пошёл к Жене.

   Женя уже закончила стирку и развешивала вещи на сушке.

   - К утру высохнет, - встретила она Эркина. - Пойдёшь в чистом.

   - Ага, - Эркин снял с трубы свои ещё мокрые джинсы, с силой растянул их в длину, каждую штанину по отдельности, потом уже вместе и повесил обратно. - Женя, спасибо. Я вот что придумал. Там, в большой комнате, пол попорчен. Так, если я не смогу поправить, давай купим ковёр и положим.

   - Ковёр, конечно, хорошо, - кивнула Женя. - Но лучше поищем паркетчика. А потом ковёр.

   Эркин вздохнул.

   - Был бы я... сам бы и сделал.

   Женя погладила его по плечу.

   - Ничего, Эркин. Всё будет хорошо.

   Эркин перехватил её руку, прижал на мгновение к губам и отпустил.

   - Да, всё будет хорошо. Спасибо, Женя.

   Женя улыбнулась.

   - Ничего. Давай, я сейчас макароны разогрею и чай. Ужинать пора.

   Эркин кивнул.

   - Звать Алису?

   - Ну да.

   Женя побежала на кухню, а Эркин вышел в коридор. Толпа детворы с визгом носилась, гоняясь непонятно за кем. Когда они пробегали мимо него, Эркин шагнул навстречу и выхватил из общей толпы Алису.

   - Ой! Уже всё?! Эрик, я его только осалю ещё раз и всё, а?

   Может, он бы и отпустил её, но уже и из других дверей звали или тоже выходили и ловили детей.

   - Вот и всё, - понимающе кивнула Алиса и звонко крикнула: - Всем до завтра, я домой!

   - И тебе до завтра, - рассмеялась невысокая женщина с такими короткими волосами, будто её недавно обрили наголо. Она вела за руки двух таких же обритых наголо малышей, ровесников Алисы.

   - Это Тошка и Тонька, - объяснила Эркину Алиса. - А это их мамка, - и уже им: - А это Эрик.

   - Ну, будем знакомы, - женщина смотрела на Эркина широко раскрытыми серо-зелёными глазами. - Когда приехали-то?

   - Вчера, - вежливо улыбнулся Эркин. - Рад познакомиться. Вы в какой?

   - Восьмидесятой. А вы?

   - В семьдесят седьмой.

   Вместе они дошли до своих дверей, вежливо попрощались, и Тошку с Тонькой повели дальше, а Эркин с Алисой вошли в квартиру.

   Женя встретила их возгласом:

   - Ужин на столе. Алиса, мыться!

   - Я руками ни за что не хваталась, - на всякий случай уточнила Алиса, снимая пальто.

   - Перед едой руки всегда моют, ты забыла?

   - Ла-адно, - вздохнула Алиса, отправляясь в ванную.

   Женя улыбнулась Эркину.

   - Долго звал?

   - А я и не звал, - хитро улыбнулся Эркин. - Я её поймал.

   И Женя так звонко, так весело рассмеялась, что у него совсем отлегло от сердца. Как же они хорошо сделали, что уехали!

   На столе вместо скатерти лежала новая клеёнка, блестящая, белая, вся в мелких красных розочках. Женя разложила макароны, поставила тарелку с бутербродами с колбасой, тарелку с печеньем и чашки с чаем.

   - Алиса, не хватай руками, у тебя вилка есть.

   - Они скользкие, - возразила Алиса, пытаясь засунуть зубец вилки внутрь макаронины.

   - Алиса! - повторила чуть строже Женя. - Не балуйся. Эркин, мне много столько, возьми себе половину.

   - И мне много, - тут же подхватила Алиса.

   - А я уже сыт, - ответил им обеим Эркин, отодвигая пустую тарелку и берясь за чай.

   - Тогда ещё бутерброд возьми, - не отступила Женя.

   Со своего места Эркин увидел стоящую на подоконнике открытку.

   - Женя, а что это за чайник такой странный?

   Женя на мгновение оглянулась.

   - А? Это не чайник, а самовар.

   О самоваре Эркин в лагере слышал, но даже на картинке видел впервые. Интонация Жени заставила его предложить:

   - Женя, давай купим такой.

   И по её мечтательной улыбке понял, что угадал. Но Женя тут же вздохнула.

   - Не сейчас. Это уже роскошь, Эркин.

   Эркин кивнул. Роскошь - так роскошь. Но когда-нибудь купят. Он пил не спеша, наслаждаясь каждым глотком. У Жени совсем особенный чай получается. А вон на шкафчике знакомая жестяная банка, это он у Роулинга покупал. Тоже хороший был чай. Когда тот кончился, Женя так и оставила жестянку для чая и, значит, взяла с собой. Тоже... память. О перегоне, Андрее и... он вовремя остановил себя.

   Алиса наконец справилась с макаронами и пила чай.

   - Мам, а мозаику когда будем смотреть?

   - Когда чай выпьешь. Эркин, бери ещё печенья.

   Эркин молча покачал головой. Странно, ведь ничего он сегодня не делал, а устал. Или нет? Но отчего-то ему не хочется ни шевелиться, ни говорить. Даже думать о том, что ещё купить и сделать, не хочется. А хочется вот так сидеть и смотреть. На Женю, Алису, на отражающуюся в чёрном стекле лампочку... Тихо, тепло. И очень спокойно. И они наконец одни. Он вздохнул и потёр лицо ладонями.

   - Устал? - тихо спросила Женя.

   - Нет, - он улыбнулся ей. - Нет, всё в порядке, Женя.

   Алиса допила чай и отодвинула чашку.

   - Мам, ну, теперь мозаику можно?

   - Сейчас я уберу, вытру стол и посмотрим.

   Женя встала, собирая посуду. Быстро вымыла, вытерла и убрала в шкафчик. Вытерла стол.

   - Ну, что же ты, Алиса? Неси мозаику.

   - Ага!

   Алиса сползла со стула и побежала в свою комнату. Женя улыбнулась Эркину, и он сразу ответил ей улыбкой.

   - Эрик, - Алиса поставила на стол коробку, - а ты умеешь играть в мозаику?

   - Нет, - Эркин с интересом рассматривал яркие, но какие-то странные картинки, пластмассовую доску, всю в дырочках и разноцветные тоже пластмассовые... как гвоздики, но с тупыми стерженьками и гранёными шестиугольными шляпками. И... и, ага, их надо вставлять в эти дырочки, и тогда получится картинка.

   Алиса залезла коленями на стул и навалилась грудью и животом на стол. К изумлению Жени, Эркин с не меньшим интересом и азартом старался выложить цветок. "Ну да, - поняла она вдруг, - для него это тоже... в первый раз". У него же никогда не было игрушек. Господи, он не притворяется, он вообще не умеет притворяться, он в самом деле сейчас как ровесник Алисе, господи, ну, мальчишка совсем.