Страница 351 из 365
- Ну, счастья вам, совет да любовь.
- Спасибо, - улыбнулась ей Женя. - А вы из этого дома?
- Ну да. Все мы тут корабельные, - она стала спускаться и уже снизу крикнула: - Идите, он у себя, в четвёртой.
- Комендант? - уточнила Женя.
- А кто ж ещё.
- Спасибо, - повторила Женя.
Эркин снова взял Алису на руки, оглянулся на Женю и пошёл по тропинке к дому. Двойная переправа разогрела его, а от одного сознания, что он нёс Женю и Женя не отстранялась, у него даже сил прибавилось. Он шёл, слышал за спиной шаги Жени, и белый дом вздымался перед ним всё выше и выше.
Тропинка кончилась. Разметённый снег, светло-серый асфальт вокруг дома. Разметавший снег дворник поздравил с приездом и сказал, что четвёртая квартира в первом подъезде, в крайней башне, это налево и вдоль дома до конца.
Эркин открыл тяжёлую дверь, придержал её, пропуская Женю, и тогда уже вошёл сам. Толстая дверь глухо из-за войлочной прокладки хлопнула за его спиной. Эркин поставил Алису на пол, и она сразу ухватила его и Женю за руки. Пол, выложенный в клетку чёрно-белой плиткой чист и немного влажен. Внутреннее крыльцо в пять ступенек, четыре двери и лестница наверх. Вот и четвёртый номер. Женя медленно подняла руку и нажала кнопку звонка.
- Входите, - донеслось из-за двери. - Открыто.
Эркин открыл дверь.
Маленький пустой холл и открытая дверь в другую комнату, похожую на обычную канцелярию. За столом напротив двери мужчина в военной форме без погон. Он что-то писал, как-то странно пригнувшись, и только, когда он выпрямился и жестом показал на стулья у стола, Эркин понял, что было странного. Мужчина однорукий.
- Здравствуйте, - сказала Женя. - Мы... Нам в Комитете сказали, что мы должны зайти к вам.
- Мне звонили, - кивнул комендант. - Здравствуйте, садитесь.
Когда они сели, комендант достал из стола большую толстую книгу, на которой Женя успела прочитать наклейку. "Учёт фонда".
- Значит, четырёхкомнатную вам?
- Да, Леонид Алексеевич, - кивнула Женя.
Он быстро, внимательно посмотрел на неё, на Эркина, скользнул взглядом по стоявшей рядом с Эркином Алисе.
- Ну, что ж, как хотите. Надолго думаете к нам?
- Хочется навсегда, - тихо и очень спокойно сказал Эркин.
И снова внимательный взгляд.
- Не любишь кочевья?
Эркин повёл плечом.
- В кочевье дома нет.
- Из оседлых, значит, - кивнул комендант. - С роднёй не поладил? Или с вождём?
Женя встревоженно посмотрела на Эркина. Тот успокаивающе улыбнулся ей и твёрдо ответил:
- Я не знаю своего племени.
- Бывает, - кивнул комендант. - Ну, четырёхкомнатная есть. Но... ремонт там нужен.
- Большой ремонт? - осторожно спросила Женя.
- Идёмте, сами посмотрите.
Комендант убрал в стол книгу и встал, подошёл к стене, где висел разгороженный на ячейки большой ящик, похожий на тот, что Эркин видел в Бифпите в гостинице, достал связку ключей и повторил:
- Идёмте.
И, не оглядываясь, пошёл вперёд. Он не оделся, значит, что, на улицу они не выйдут? Да, выведя их из квартиры и захлопнув дверь, комендант стал подниматься по лестнице. Эркин с Женей и Алисой молча шли за ним. Поднялись на второй этаж и свернули с площадки в длинный коридор без окон. Лампы под потолком. Двери с номерами. "На гостиницу похоже", - опять подумал Эркин. Но двери не совсем одинаковые. Перед некоторыми лежат цветные коврики, а у этой красивая фигурная ручка... Комендант остановился так резко, что они едва не налетели на него. Эта? Комендант отпирает дверь, толкает её плечом....
Квартира была большая и гулкая. Эркин даже не понял сразу, о каком ремонте говорил комендант. Женя жадно оглядывалась. Комендант водил их по квартире, щёлкая выключателями, открывая и закрывая двери. Холл - его назвали прихожей, кухня, ванная уборная, комната, комната, большая комната, а из неё в ещё одну комнату, обратно в холл, тьфу, в прихожую, а это... это кладовка, она без окон... кухня... Кухня с балконом? Нет, это лоджия. И в большой комнате лоджия... Плита... газовая... Раковина... горячая вода, холодная... Ванная... ванна большая, и душ, и ещё раковина, а уборная отдельно... Женя в распахнутом пальто и сбитом на плечи платке всё смелее засыпала коменданта вопросами, пробовала краны, спускала воду в уборной, бегала к окнам пощупать батареи и рамы: нет ли щелей, не дует ли, а на окнах форточки, можно проветривать, и над окнами уже крючки для карнизов, и всё работает, и... Эркин уже продышался и видел лохмотья изорванных обоев, висящую на одной петле дверь уборной, исцарапанный паркет, а в большой комнате на полу чёрное пятно.
- Костёр разводили? - удивился он вслух. - Зачем?
- Это ты у своих соплеменников спроси, - неожиданно ответил комендант.
У Эркина потяжелело лицо, он прикусил изнутри губу, чтобы смолчать, а комендант продолжал:
- Поселились, понимаешь ли, тоже... С Равнины. Въехало трое, а потом как потянулись за ними... конца-краю не видать. Пожить пожили, снялись и в кочевье ушли. И нету их. И полугодовой платы за квартиру нет, и вон чего натворили. Это уже весь мусор отсюда выгребли. Куча была... будто они его специально с помойки натаскали и бросили.
Женя подошла и взяла Эркина под руку. Комендант посмотрел на них и вдруг улыбнулся.
- Ну, вот так. Если хотите, то пока ремонт, в бараке поживёте.
- Нет, - решительно сказала Женя. - Никаких бараков, мы сами всё сделаем. Возьмём ссуду, закупим. Обои я клеить умею. А дверь, паркет, что там ещё... Эркин?
- Сделаю, - разжал он губы.
- Ну вот, - Женя прижала к себе его локоть. - Мы согласны, да, Эркин?
Он посмотрел на неё и кивнул. Да, похоже, ничего лучше им не дадут, или придётся жить в бараке и ждать. Нет, конечно, он согласен.
- Да, - сказал он. - Согласен.
- Ну, осматривайтесь, - кивнул комендант. - Я пока за бумагами схожу.
И они остались втроём в светлой, залитой белым снежным светом, пустой квартире.
- Эркин, - Женя повернула его к себе, заглянула в лицо. - Эркин, что с тобой?
Эркин вздохнул и помотал головой, будто просыпаясь.
- Нет, ничего, Женя. Всё в порядке. Женя, это... это наш дом, да?
- Ну, да, ну, конечно. Господи, Эркин, - она поцеловала его в щёку и потащила на кухню. - Ты посмотри только! Газовая плита! Это ж с ума сойти! - и ахнула: - Алиса! Не смей!
- Ты же крутила! - возмутилась Алиса.
И тут же получила шлепок. Не больно через пальто, но очень обидно. Пока она раздумывала, стоит ли реветь, Женя заставила Эркина достать зажигалку, и они теперь зажигали и выключали газ. Что тоже оказалось достаточно интересно, тем более, что и пламя было совсем странное - не красное, а голубое. А когда они, уже втроём, изучали горелку в духовке, пришёл комендант.
Бумагами, за которыми он ходил, были та самая книга учёта фонда, ещё одна регистрационная, куда он, ловко пристроившись на подоконнике в кухне, вписал их данные из удостоверений, расчётная книжка платы за квартиру и ещё какие-то ведомости. Женя везде расписалась, взяла книжку.
- Спасибо. Значит, мы прямо сейчас можем въехать?
- Конечно. Держите ключи.
Женя бережно, будто они стеклянные, приняла на ладонь связку из трёх пар ключей.
- Спасибо, большое спасибо. А... а скажите, на завод как лучше пройти? Ну, после оврага куда свернуть?
- А зачем через овраг?
Комендант стал объяснять дорогу на завод. Эркин слушал внимательно, сведя брови к переносице. Он ни о чём не спрашивал, говорила только Женя. Алиса стояла рядом, крепко держась обеими руками за его ладонь и строго глядя на коменданта.
Когда комендант, терпеливо ответив на все вопросы Жени, отдав ей газовый ключ и показав, как перекрывать и открывать газ и воду, забрал свои книги, ведомости и ушёл, Алиса подала голос: