Страница 20 из 365
Старцев, сосредоточенно хмурясь, рассматривал блестящие искрящиеся драгоценности. Большой крест, украшенный рубинами, сразу привлёк его внимание, но он молчал. Джонатан и Фредди переглянулись. Старцев стоял, заложив руки за спину, и молчал. Долго молчал. Потом резко встряхнул головой.
- Вот об этом, - он, не дотрагиваясь, показал на крест, - я сразу могу сказать. Это нагрудный крест православного священника. Надевается во время службы. Как он сюда попал...
- Православная - это... русская церковь? - спокойно спросил Фредди.
- Можно сказать и так, - кивнул Старцев. - Но это ещё ни о чём не говорит. Мало ли как и когда он попал сюда.
Но Джонатан уже отодвинул крест в сторону от остальных предметов.
- А остальное?
- Остальное...- Старцев пожал плечами. - Это надо проверять. Да, чёрт возьми, я же привёз.
Он быстро отошёл от стола, взял свой оставленный у двери портфель и открыл его.
Джонатан и Фредди ожидали всего, но не пачки книжек в мягких серых обложках.
- Это каталоги пропавшего, - спокойно объяснил Старцев. - Попробуем сверить.
Джонатан и Фредди снова переглянулись. Фредди переставил стулья, и они сели за работу. Тем более сложную, что каталоги были на русском. А иллюстраций... Хорошо, хоть цифры могли что-то подсказать.
- Среди музейных ценностей ничего похожего нет, - сказал наконец Старцев.
- Мг, - хмыкнул Джонатан. - А личное имущество...
- Атрибуция мало реальна, - пожал плечами Фредди.
Старцев вертел в руках золотой бокал, разглядывая герб.
- Нет, не могу понять, - с сожалением сказал он, ставя бокал на стол. - Вообще... я думаю, вы можете спать спокойно. А этот крест... В перечне его нет, если только похищен из какой-нибудь церкви.
- Мне лучше привезти его к вам, или оформим акт здесь? - спросил Джонатан.
- Я думаю, - Старцев улыбнулся, - я думаю, ни то, ни другое. Оставьте пока у себя. Эти каталоги неполные. Здесь самое-самое. Нужен настоящий специалист. Пока...
- Пока, - перебил его Фредди, - это жизнь под дулом. Мало комфортно.
- Согласен, - кивнул Старцев. - Как вы смотрите, если я найду и приглашу специалиста. Он составит заключение, официальный документ.
- Документ всегда хорошо, - улыбнулся Джонатан. - Что ж, это резонно. Но, Генни, - в разговоре они незаметно и очень естественно перешли на обращение по имени, - мне бы не хотелось распространения информации.
- Распространения не будет, - твёрдо ответил Старцев.
- Хорошо, - кивнул Джонатан, заворачивая и убирая в сейф вещи.
Старцев посмотрел на часы в углу, сверил их со своими и присвистнул:
- Ого, сколько времени ушло.
- Да. Пообедаешь у нас, - Фредди встал и привычным движением подтянул пояс с кобурой.
Джонатан захлопнул сейф, поставил на место бар и ловко смешал три коктейля.
- Глотнём с устатку, - сказал он по-ковбойски.
Старцев отпил и удивлённо покачал головой.
- Однако, Джонатан, ты и тут мастер.
- Человек всё должен уметь, - улыбнулся Джонатан.
- Больше умеешь - меньше проблем, - усмехнулся Фредди.
- Согласен, - кивнул Старцев. - Да, а что за вторая проблема?
Джонатан покачал стакан.
- Сейчас пройдёмся по имению, покажу проблему. А за обедом, я думаю, и решим.
- Принято, - согласился Старцев.
Джонатан впервые показывал имение. Те комиссии не в счёт. Тогда проверяли условия жизни и работы бывших рабов, а всё остальное... постольку-поскольку. А этот... С самого начала заявил, что не специалист, а с каким живым интересом рассматривает и вникает. И Джонатан с неожиданным для самого себя удовольствием показывал и рассказывал.
Так дошли до кухни. В кухне вся пятёрка негритят под присмотром Мамми пила молоко с хлебом. При появлении Старцева только грозный взгляд Мамми удержал их от бегства. Да и бросить недоеденное... как ни были они малы, но это правило - съедай сразу, потом не будет - знали уже твёрдо. И потому, хлюпая и чавкая, продолжали есть, выкатывая белки на лендлорда, старшего ковбоя и русского офицера, явно не решив вопроса, кого бояться в первую очередь.
- Обед готов, Мамми? - негромко спросил Фредди, пока Джонатан показывал Старцеву сушку за плитой.
Мамми кивнула.
- Всё как есть, масса Фредди. Здесь накрыть или...?
- Или, Мамми. Пришли с кем-нибудь.
- Ясненько, масса Фредди.
Мелюзга доела, Мамми деловито обтёрла им мордашки полотенцем, и они воробьиной стайкой, правда, необычно тихо вылетели из кухни. Но не спрятались, а, держась на почтительном расстоянии, сопровождали потом Джонатана, Фредди и Старцева по имению и отстали только возле домика. Старцев, улыбнувшись им на кухне, потом вроде и не замечал, ограничившись вопросом:
- Это что, весь их обед?
- Ну, вы уж скажете, масса офицер! - хихикнула Мамми, сбрасывая кружки в таз с водой, и стала их обмывать. - Обед позже будет, как дневные работы закончатся, а это так, перекус, чтоб под рукой не ныли.
Старцев кивнул и не стал расспрашивать.
Когда они втроём вернулись в домик, на столе уже был накрыт обед. Снова коктейли с чуть большей дозой алкоголя, чем за ленчем. Из-за кустов донёсся визгливый крик Дилли:
- Чтоб вас всех трижды и четырежды, дармоедов...!
И сразу весёлый визг улепётывающих негритят.
Старцев улыбнулся, и Джонатан кивнул.
- Это и есть вторая проблема, Генни. Эта пятёрка.
- И в чём проблема? - не понял Старцев.
- Они ничьи, - Фредди покачивал стакан, перемешивая цветные слои. - Прибились ещё весной. Документов никаких, ни за кем не числятся. Лето пробегали, а дальше что?
Старцев стал серьёзным.
- Понятно. Что ж, есть два варианта...
- За столом продолжим, - Джонатан жестом пригласил садиться.
- Два варианта вдвое больше, чем один, - усмехнулся Фредди.
- И какие же это варианты? - спросил Джонатан, придвигая к себе тарелку с похлёбкой.
- Вариант первый. Приют для безнадзорных детей. Вариант второй. Кто-то записывает их на себя. Как это делалось зимой на фильтрационных пунктах.
- И как это делалось? На фильтрационных пунктах? - спокойно спросил Джонатан.
- Просто, - так же спокойно ответил Старцев. - Документы оформляли со слов. Только год рождения у всех зашифрован в номере. Первые две цифры. А имя, фамилия, степень родства - всё со слов. Назывались супругами, родственниками... - и улыбнулся. - Как это сделали ваши пастухи, Мэроузы.
Фредди с каменным лицом жевал, не чувствуя вкуса.
- И как же... это оформить? - по-прежнему спокойно спросил Джонатан.
- Какой вариант? Первый, - Старцев понимающе улыбнулся, - вряд ли он устроит... и вас, и тем более их. Ведь ни одна комиссия их не видела. Значит, они не хотят уходить отсюда. А второй... элементарно. У вас ведь есть списки живущих в имении, - Джонатан кивнул. - Вот и внесите детей. Такой-то и его дети. Имена и возраст. Вот и всё.
Фредди кивнул.
- Что ж, значит, должны решать они.
- Резонно, - согласился Джонатан. - Фредди...
- Объясню, - кивнул Фредди. - Не проблема.
- Но решать им, - твёрдо сказал Старцев.
- Разумеется, - кивнул Джонатан. - Это очень срочно?
- Затягивать не стоит, - улыбнулся Старцев. - А в бумагах... можно проставить и задним числом. Во избежание лишних вопросов.
- Разумно, - кивнул Фредди. - Для усыновителей какие последствия?
- Родительские права и обязанности.
- Ясно, - улыбнулся Джонатан. - Я-то голову ломал...
- А как они попали к вам? - спросил Старцев. - Остались с того времени?
Вопрос звучал очень естественно, но Фредди чуть не поперхнулся. Если здесь был, как сказал Джонни, частный питомник, то... чёрт, в самом деле. В кладовке с рабской одеждой полно детских вещей.