Страница 17 из 365
- Разорялись потихоньку. Рабский труд давал прибыль, Фредди. Но иллюзорную.
- Мг. Счета только почему-то были реальные. И сейфы не пустовали, и тайники не для развлечения делались. Кстати, это имение тоже... иллюзорно прибыльным было?
- Нет. Здесь как раз была прибыль.
- Потому ты и выбрал его?
- Н-не совсем. Я рассчитывал, если честно, на то, что всего здесь не разграбят. На тайники. И сейфы.
- Играть надо наверняка, - улыбнулся Фредди. - Так за счёт чего здесь была прибыль?
Джонатан допил и встал.
- Тебе налить?
Фредди молча кивнул, протягивая ему свой стакан. Джонатан взял его, отошёл к бару, повозился там и вернулся. Фредди взял свой стакан, оглядел.
- Судя по крепости, отвечать ты не хочешь.
- Догадлив, - Джонатан принял прежнюю позу. - Это незачем, Фредди. Их прибыль в прошлом.
- Мг. А повторить их опыт?
- Это невозможно.
- Ты же говорил, что рабский труд невыгоден. Как же они получали прибыль?
- Не надо, Фредди. Неохота ворошить эту грязь.
Фредди иронически хмыкнул.
- Ты давно стал таким чистоплюем, Джонни? И потом... действительно интересно. На чём на этой земле можно получать прибыль?
- Они занимались... животноводством, - нехотя ответил Джонатан.
- Ну, и что в этом такого? - пожал плечами Фредди. - Пастбища приличные. И кого они разводили?
Джонатан мрачно глядел в огонь. Фредди нахмурился. Он уже начинал догадываться, но верить не хотелось. Наконец Джонатан ответил:
- Людей, Фредди. Они разводили людей, рабов. Это был частный питомник. Когда мы сюда ехали, я одного боялся. Что кто-то из местных остался, и нам придётся отвечать за тех. Но... обошлось. Разводить рабов - прибыльное дело, Фредди. Наши кладовки... это были случные камеры. Двадцать рабов производителей. Когда детям исполнялся год, их сдавали в государственный питомник. Там малышей доращивали до пяти лет и отправляли на торги. Они, прежние владельцы, покупали пятилеток, задёшево, подращивали, чему-то учили и перепродавали. Тоже прибыль. Расходы минимальны, а малышня работала. И ещё они... понимаешь, к ним привозили рабынь. Для случки. Это тоже выгодно. Держат до убедительных признаков беременности и возвращают владельцу. И половинная стоимость годовалого, и деньги за еду, и она ещё это время работает по хозяйству. Вот ещё прибыль. И ещё... они брали рабов на облом. Ну, непокорных, не очень покорных. И обламывали. Стоит это дорого. Затрат мало. Тоже выгодно. Это имение было очень прибыльным. И резервация рядом. Её тоже вовсю использовали. По-всякому.
Джонатан замолчал, жадно, как воду, выпил свой стакан и встал, пошёл к бару.
- Надраться, что ли? Ты как, Фредди?
- После твоего рассказа...
- Ты сам напросился. Нам так везёт... что аж страшно. Рабов прежних ни одного, соседи или поменялись, или всего не знали, с резервацией вообще обошлось чудом... И что никто не догадался, что здесь раньше было - тоже чудо. Если б догадались...
- Ладно, я понял, Джонни. Давай, и в самом деле, чего покрепче.
Джонатан дал ему стакан, полный практически неразбавленного виски, и сел опять в кресло. Отхлебнул.
- Вот так, Фредди. Многие имения перекручивались за счёт этого. Но здесь ничем другим практически не занимались. Огород, сад, молочная, птица, свиньи... всё так, для собственного потребления. Ну, немного кормовых трав. А основной товар и основная прибыль... В заваруху пришлось за эту прибыль расплачиваться.
- Потому она и иллюзорная, - понимающе кивнул Фредди. - Да. Ты прав, Джонни. Ну, и что будем делать? Я говорю об имении.
- Доводить до нулевого варианта. Это наша крыша, Фредди, наш дом. И я не отступлю. Я хочу возродить семью Бредли. А прибыль... Прибыль я возьму... мы возьмём в другом месте. - Джонатан говорил короткими рублеными фразами. - Имение должно быть чисто. От долгов и прочего. Одно мы наметили. Молочное стадо. Пока для себя. Когда наладим технологические цепочки, то и на продажу. И будем делать породность.
- По-нят-но. Чтобы телята...
- Не на откорм, а на племя. Тогда снимаем проблему с перегоном. И с численностью. Здесь количеством не взять. Резонно? - Фредди кивнул, и Джонатан продолжил: - Огород, сад, остальная мелочь пока только для себя. А там видно будет. Ну и...
- Ты с Генни как договорился? - перебил его Фредди.
- На завтра. Мамми предупрежу, чтобы лепёшек побольше сделала, и в нашей кладовке пошарим. Ленч, от силы обед, ужинать он точно не будет.
- Мамми надо сказать, чтобы мелюзгу не прятала, - усмехнулся Фредди.
Джонатан кивнул. Фредди отхлебнул и посмотрел сквозь стакан на пламя.
- Джонни, он приедет один?
- Не знаю. Думаю, разве только с шофёром.
- Ладно. Если и будут проблемы, решим на месте. Точное время вы не обговорили?
Джонатан медленно покачал головой. Фредди ещё раз отхлебнул и медленно расслабился, распустил мышцы, заставил себя отдыхать. Вот значит, как здесь было. Вот откуда богатство Большого Дома. Тогда, зимой, он как-то не задумывался над всем этим...
...Переночевав у костра, они с рассветом взялись за работу.
- Посмотри загоны, Фредди. Не так уж и холодно.
- Сена им положим, и лады. Автомат под руку, Джонни.
- Знаю.
Джонни напряжённо деловит, что очень даже понятно. Мало ли какие сюрпризы их здесь ожидают. Да, во вьюке папка с документами на имение, но вот кому их предъявлять?
- Вьюки пока в сенной?
- Да, там посуше. Достань всё, уберём в Большом Доме.
Поганое это дело - возиться со старыми трупами, но за них этого никто не сделает. Значит, надо. Шейный платок на нос и рот, резиновые перчатки - и вперёд. Раз надо, значит, сделали. И ещё раз прошлись по Большому Дому, хрустя осколками стекла и фарфора. Ну, хоть этого "добра" больше не было. В солидном богатом кабинете, чем-то напоминавшем ту комнату, где он отлёживался после Уорринга, взломанный развороченный сейф. Джонни только присвистнул, покачав висящую на одной петле массивную дверцу.
- Однако...
- А на что ещё ты рассчитывал, Джонни? Сколько мы по имениям шарили, нетрахнутого сейфа не было.
- Да... жаль. Ладно. Давай дворовые постройки посмотрим. Там вроде поцелее.
- Восстанавливать здесь...- он выругался, споткнувшись о валявшийся на полу маленький переносной сейф с вырванной напрочь дверцей.
- Здесь нечего восстанавливать, Фредди, и незачем, - Джонатан снял со стены искромсанную ножом картину. - Смотри. Уайлдер.
- Подлинник?!
- Если и копия, то очень хорошая. Была. И того же века. Пошли, нам надо успеть, - Джонни повесил её на место и пошёл к выходу.
Тогда он не спросил, куда им спешить. И почему Джонни так придирчиво осматривал рабский барак и длинное здание напротив, разгороженное на множество маленьких клетушек. Каждая со своей дверью с прочным массивным засовом и крошечным окошком над дверью. Двадцать клетушек. Внутри какие-то обломки, двери распахнуты, кое-где валяются цепи, в стены ввинчены массивные кольца.
- С этого и начнём, Фредди, Крыша целая, двери подправить - не проблема. Готовые кладовки. Пока навалом, а там отсортируем, - Джонни, поднатужившись, вывинтил из стены кольцо. - Вот эту дрянь только уберём.
- Мг, - он подобрал с пола уже слегка заржавевшую массивную цепь. - И куда это?
- В землю, Фредди. Выкопаем яму, соберём отсюда, из барака, из комнаты наказаний... и засыплем.
- Думаешь, это сейчас самое важное?
- Это как трупы, Фредди. Убрать, чтобы не смердело и чтобы следов не осталось, - решительно сказал Джонни.
Он пожал плечами. С чего-то же надо начинать. Хотя если подумать, то и кольца, и цепи можно как-то приспособить. А кладовки... мысль хорошая, что и говорить. Полдня они вывинчивали и выдирали кольца в клетушках и рабском бараке, выкопали на задах яму, куда всё это и свалили. Тут же вернулись в Большой Дом и с ходу расшарашили, ободрав стены и пол, комнату для наказаний с цепями, кольцами, плетьми и прочей гадостью, свалили находки в ту же яму и засыпали землёй, а Джонни ещё и снега сверху слегка нагрёб. Нет, не такой он уж наивный дурак, чтобы совсем ни о чём не догадываться. Всё-таки и повидал, и на себе многое из этого арсенала в Уорринге попробовал, но чего Джонни такую горячку порет? А когда закончили, Джонни стал намного спокойнее...