Страница 3 из 15
Он продолжил читать: «В городе нет высоких домов: согласно местному законодательству постройки такого типа запрещены. Тихие улочки, старые деревянные избушки, древние монастыри и церкви – все это создает неповторимую атмосферу…»
Сиверов закрыл путеводитель и направился к машине. Менее чем через полчаса езды он увидел купола церквей Суздаля. Дома тянулись вдоль Каменки и окружали многочисленные церкви и монастыри. «Действительно, город-музей», – проезжая по центральной улице, заключил Глеб.
Вскоре «БМВ» остановился напротив гостиницы «Сокол», расположенной на Торговой площади, прямо в центре города. Поставив автомобиль на платную стоянку, Сиверов направился в гостиницу. Он снял уютный одноместный номер на втором этаже, принял душ и прилег отдохнуть.
Вечером его «БМВ» остановился возле деревянного дома неподалеку от центра города. Сиверов постучал в дверь, и вскоре на пороге появился человек интеллигентного вида, с аккуратной черной бородкой. На нем были серые брюки и светлая рубашка с коротким рукавом.
– Добрый вечер. Вы Борис Сергеевич Клаковский? – осведомился Глеб.
– Да, это я. Простите, с кем имею честь беседовать? – настороженно спросил Клаковский.
– Меня зовут Федор Анатольевич Молчанов, – представился Сиверов. – Я работаю журналистом в одной из московских газет. Вот приехал Суздаль посмотреть, и не только… Я хотел бы, Борис Сергеевич, поговорить о вашем брате.
Немного подумав, Клаковский тихо сказал:
– Проходите в дом.
Глеб вошел и оказался в просторной комнате, обставленной старой мебелью. В углу, возле окна, стоял потертый диван. В центре – деревянный стол, на котором лежала стопка книг и тетрадей.
– Присаживайтесь, – пододвигая к гостю стул, быстро проговорил Клаковский.
– Спасибо.
Перехватив взгляд Глеба, скользнувший по книгам, Борис Сергеевич произнес:
– Я учитель истории, работаю в школе.
– Понятно.
– Вы сказали, что работаете в газете…
– Это так, – подтвердил Сиверов, – и меня как журналиста заинтересовали все эти странные события, связанные с лощиной Сатаны. Единственное, Борис Сергеевич, я бы очень вас просил, чтобы наш разговор был строго конфиденциальным. Суздаль – город небольшой. Если кто-то будет спрашивать, скажите, что я ваш давний знакомый, приехал в качестве туриста. Впрочем, это так и есть на самом деле.
– Я вас понял, Федор Анатольевич. Все будет конфиденциально, – поспешил заверить Клаковский.
– Вот и замечательно. Просто не хочу привлекать к себе излишнее внимание.
Хозяин кивнул и через паузу спросил:
– Простите, а как вы меня нашли?
– Все достаточно просто. О гибели вашего брата Олега Сергеевича писали в газетах. И, как я уже заметил, Суздаль – город небольшой, поэтому найти вас не составило труда.
– Ко мне приходило немало людей. Но им что, они ищут только приключений, а для меня, как вы понимаете, гибель брата – большое горе.
– Его нашли мертвым в лощине Сатаны? – спросил Глеб.
– Через два дня после смерти на него наткнулся один турист, их тут у нас много в последнее время.
– А что сказали врачи?
Борис Сергеевич тяжело вздохнул:
– Врачи назвали, как у них принято, мудреную причину. Но если говорить просто, то брат умер от разрыва сердца.
– То есть он был сильно напуган кем-то? Или – чем-то?
– Возможно, – Клаковский пожал плечами. – Я ему не раз говорил, чтобы он не ездил в эту проклятую лощину. Ведь незадолго до смерти брата там нашли мертвую туристку из Франции. Насколько я знаю, полиция оказалась бессильной: ни следов, ни улик… Кто убил? Зачем? Непонятно…
– А почему ваш брат поехал в лощину Сатаны? – Сиверов взглянул на Клаковского.
– Олег был известным в городе краеведом. А тут такая шумиха поднялась вокруг этой лощины, медведя… Да еще легенда ходит в наших краях… Вот брат и задумал написать книгу, чтобы подзаработать, зная, что на нее будет большой спрос. У него осталась талантливая дочь Полина, он хотел дать ей хорошее образование в Москве. А вышло вон как.
– Скажите, Борис Сергеевич, а ваш брат болел чем-нибудь?
– Вы что, думаете он был сумасшедшим? – повысил голос Клаковский.
– Нет, я имею в виду сердце. Оно было здоровым? – поспешил уточнить свой вопрос Сиверов.
– Насколько я знаю, Олег никогда не жаловался на здоровье. Он любил плавание, пешие прогулки. Брат был здоровым человеком. Но лощина Сатаны, словно магнит, притягивала его и в конце концов убила.
– А вы-то сами верите в медведя-монстра? – напрямую спросил Глеб.
– Я уже не знаю, чему верить. В наших краях сейчас только ленивый не говорит о медведе. Есть люди, которые утверждают, будто сами видели его. Некоторые в прямом смысле сошли с ума в этой лощине. Туристов понаехало, как никогда. Недалеко от Суздаля даже работает парк аттракционов, который так и называется «Медведь-монстр».
– Парк аттракционов? – переспросил Сиверов.
– Да, и очень большой.
– А кому он принадлежит?
– Говорят, какому-то бизнесмену. Но я точно не знаю.
– Борис Сергеевич, вы упомянули о легенде. Не могли бы мне ее рассказать? – попросил Сиверов.
– А вы, Федор Анатольевич, ее еще не слышали? У нас тут каждый ее наизусть знает. Подними ночью – без запинки расскажет.
– Нет, я не слышал, – признался Глеб.
– Тогда слушайте, – Борис Сергеевич тяжело вздохнул, вспомнив погибшего брата, и начал рассказ: – Жил в наших краях в старину очень богатый барин по фамилии Аркадьев. Он был военным, дослужился до генерала, а когда вышел в отставку, возвратился в свое имение, что под Суздалем. И вот этому барину очень понравилась молодая крепостная крестьянка, наделенная необыкновенной красотой. Но девушка любила кузнеца Степана.
– Классический любовный треугольник? – вставил Сиверов.
– Выходит, что так. Только с поправкой на то время. Отставной генерал хотел сначала ее деньгами заманить, потом угрожать стал, но девушка ему не отдавалась. И вот однажды взбесившийся барин подловил ее в лощине одну, когда та собирала грибы, набросился на нее и стал насиловать. Девушка отчаянно отбивалась, и в порыве дикой страсти барин задушил ее. А потом все подстроил таким образом, будто это сделал кузнец Степан. Аркадьев, как я уже сказал, был богатым и влиятельным человеком, поэтому суд над Степаном был скорым. Его сослали на пожизненную каторгу в Сибирь. Но кузнеца не отпускала злоба: Степан знал, что это Аркадьев изнасиловал и убил его возлюбленную.
– Вот это страсти, Шекспир бы позавидовал, – покачал головой Сиверов.
– В общем, кузнец решил наказать и убить Аркадьева. Ему удалось сбежать с каторги и добраться до наших мест. Он спрятался в лощине, где погибла его любимая. Но одна крестьянка увидела кузнеца и сказала об этом Аркадьеву. Отставной генерал со своими людьми поймал и застрелил несчастного Степана. Только с тех пор люди стали видеть в лощине медведя-монстра с дьявольским оскалом и горящими красным пламенем глазами. Спустя полгода Аркадьева нашли в лощине растерзанным, а чуть позже и ту крестьянку, что выдала кузнеца. Люди стали говорить, что это беспокойная душа Степана вселилась в медведя-монстра, который и мстит всем людям за предательство и вероломство. Вот и вся легенда, – закончил свой рассказ Борис Сергеевич.
– Жуть, да и только, – улыбнулся Сиверов.
– Да уж, эта история вполне в духе какого-нибудь фильма ужасов. Только, похоже, эти ужасы происходят на самом деле. Гибель моего несчастного брата – тому подтверждение.
На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Первым заговорил Глеб:
– Борис Сергеевич, а вы сами бывали в той лощине?
– Один раз с братом ездил туда днем, но ничего необычного я там не увидел. Обыкновенная долина, поросшая редким лесом. Не знаю, почему брат поехал туда ночью?
– Может, хотел почувствовать ночную атмосферу этого места? Как говорят сейчас, энергетику, – предположил Сиверов.
– Возможно. Только эта его затея обернулась бедой. Знаете, Федор Анатольевич, меня не покидает чувство вины.