Хранитель[СИ]

  Эрнон улыбнулся. Еще бы им здесь грозила опасность. На всем Никоссийском полуострове никого живого. Маг огляделся по сторонам. Хотя вот жизнь все-таки потихоньку берет свое: на склонах пробивалась трава, виднелись редкие кроны деревьев. Иордан подошел к воде, зачерпнул ладонь и омыл себе лицо.

  - Я часто ухожу сюда, когда мне нужно подумать. Тишина здешних мест завораживает, помогает сосредоточиться. И в ментал отсюда будет гораздо легче войти, сам понимаешь.

  Маги поднялись наверх и устроились под сенью молодого дуба. Эрнон разжег костер и стал греть руки над огнем, набираясь тепла и жизненных сил. Могучие токи Никоссийского полуострова наполняли его энергией - земля до сих пор хранила ту силу, что выделил Райх, уничтожая преступивших запрет людей. Маг откинулся на спину, опершись на ствол дерева, посмотрел на впавшего в транс Иордана и зевнул. Только сейчас он понял, насколько он устал за эти дни в Красном Лесу.

Нилайх, Синий Домен Девятимечья

Ментосфера

  Связаться с другим разумным через ментал - дело нелегкое. Кроме того, что нужно уметь выходить на одни и те же уровни, необходимо пробиться через постоянный шум - мысли и ощущения других разумных засоряют ментосферу так, что на нижних уровнях друг друга вообще не слышно. То есть, нужно выйти на самый высокий из доступных обоим разумным уровень.

  Однако условия оказались соблюдены. Все аватары могли выходить на одну из самых высоких степеней ментала. Так что единственное, что требовалось Иордану - время. Часы в ментале текут незаметно, но аватар Света мог не беспокоиться: его оставшееся без души тело находилось под надежным присмотром.

  Ректор Абхикарры поднимался по уровням, споро пересекая один за другим. Даже комнаты для медитаций в Бхирре не могли дать подобной скорости восхождения - все-таки их защита не могла быть совершенной и надежно защитить от окружающего мира. На Никоссийском полуострове же совершенно пусто, и даже нижние уровни, через которые обычно приходилось пробиваться, оказывались заполнены абсолютной тишиной. Поэтому восхождение заняло совсем немного времени по меркам ректора. Не более двух часов.

  С трудом переключившись на еще большую скорость работы мысли, Иордан рванулся вперед и пробил тугую пелену, отделявшую следующий уровень. Иордан никогда не умел хорошо обращаться с менталом, но добраться сюда все-таки смог. Уже полдела сделано. Ректор огляделся вокруг: все сверкало разными цветами, играло переливами. Он знал, что это великая игра стихий. Все существовало в гармонии, и вроде бы противоборствующие начала на самом деле служат единой цели. Однако в разноцветных полосах то и дело возникали небольшие прорехи. Когда Иордан поднимался на этот уровень в прошлый раз, он ничего подобного не видел. Впрочем, это происходило почти двадцать лет назад. Может быть, он и успел что-то позабыть.

  Иордан присмотрелся к развевающимся полосам Воздуха. Да, Эрнон явно не ошибся, аватар беспокойной стихии снова вернулся на Нилайх. Светло-голубые полосы стали намного шире, толще и гораздо ярче, чем обычно.

  Иордан сосредоточился на Воздухе. Стихия разнесет его слова по всему Нилайху, и в шепоте ветра эльф рано или поздно услышит его слова.

  - Эррандиал! Я аватар Света, Иордан. Мы должны обсудить союз против Хранителя.

  Ректор прислушался. Удобство ментального зова состояло в том, что вызываемый не обязан преодолевать весь путь в одиночку. В самом зове крылся путь наверх. Достаточно найти место, где твоему телу не грозит опасность, и позволить себе унестись вслед за голосом в ментал. Однако Эррандиал не ответил. Что ж, Иордан и не думал, что эльф отзовется с первого раза. Мало ли чем он занят?

  - Эррандиал! Я аватар...

  Полосы Воздуха заплясали вокруг и сплелись перед ректором Абхикарры в невысокую полупрозрачную фигурку.

  - Здравствуй, Иордан. Ты звал меня?

  - Да. Я хочу помочь тебе убить Хранителя.

  Полупрозрачная фигура Эррандиала обрела материальность; аватар Воздуха повел рукой и окружающие их стихии сложились в два уютных кресла. Все-таки это правда, эльф явно менталист высочайшего уровня! Впрочем, неудивительно. Если иметь столь долгую жизнь, то можно достичь тех высот, что человеку попросту не видны.

  - Садись, - сказал Эррандиал, занимая одно из кресел.

  Эльф дождался, пока Иордан устроится напротив него, внимательно посмотрел ректору Абхикарры в глаза. В ментале гораздо тяжелее скрывать истину. Особенно от мага, превышающего тебя в умении.

  - И что же привело тебя сюда? Ведь не хочешь же ты сказать, что решил выступить против Хранительницы просто так, без причины?

  - Ира...

  Эррандиал хмыкнул и создал себе бокал вина.

  - Значит, Ира. Вы знакомы?

  - Да. И, пожалуйста, не перебивай меня больше. Моя помощь тебе очень сильно пригодится, так что не стоит меня злить.

  - Прости, - сказал эльф, - я тебя слушаю.

  Ректор Абхикарры задумался. С чего бы начать?

  - Так вот, Ира, нынешняя Хранительница, превратилась в одержимое властью чудовище. Она готова на все, чтобы достичь Слияния и стать абсолютным властителем Нилайха. Ира подвергла мою страну одностороннему вассалитету! Страну, которая спасла ее и научила всему, что она сейчас знает. Абхикарра не заслужила такой участи!

  Иордан перевел дух.

  - Необходимо остановить Иру до того, как она сумеет подавить Райха и вынудить его пройти Слияние. Конечно, мы знакомы с ней. Я принял ее в собственном доме, и предоставлял ей все, что она хотела, но... Хранительница слишком далеко зашла. Мы поможем тебе, я и Эрнон.

  Эррандиал посмотрел на ректора Абхикарры.

  - Слишком медленно. Ты позволишь?

  - Да.

  Эльф протянул руку, ладонь прикоснулась к виску Иордана, окуталась мягким свечением. Ректор напрягся, показывая эльфу то, что он должен увидеть: как Эрнон рассказывает ему о любви Иры; как она требует одностороннего вассалитета и убивает Романа; как он пытается бить ее Светом, но терпит неудачу. Эррандиал отнял руку, оканчивая сеанс. Его лицо раскраснелось, он тяжело дышал.

  - Что это за Хранитель такой? Да она сильнее любого из тех, с кем я сталкивался! Откуда такая дикая мощь?

  - Я не знаю.

  - И как ты спасся?

  - Эрнон. Он сумел отвлечь Хранительницу и уйти порталом.

  - Неслабо. Уйти от Хранителя в боевой трансформации из-под 'полога безмолвия' дорогого стоит.

  Иордан улыбнулся.

  - Ну, мальчик очень непрост и подает надежды.

  - Что ты имеешь ввиду?

  Ректор Абхикарры протянул руку. На кончиках пальцев засверкали образы и впечатления, которые Иордан хотел передать. Эррандиал коснулся его руки, помолчал секунду, осознавая новую информацию.

  - Даже так? Тогда он действительно не будет нам обузой, а совсем наоборот. Хорошо, я согласен. Мы выступим против Хранительницы вместе. Но нам нужен как минимум еще один боевой маг приблизительно такого же уровня, как Эрнон. Иначе она нас на куски разметает.

  Иордан сбросил эльфу пакет информации с координатами их местонахождения. Ох не хочется... но если благо Абхикарры требует, то у него просто нет выбора.

  - Я знаю одного боевого мага, у которого есть причина принять участие в убийстве Хранительницы. Думаю, мы сможем договориться.

  Ректор Абхикарры прервал связь. Мгновенно исчезли кресла, созданные Эррандиалом; следом за ними приобрел бесплотность, а затем вовсе растворился сам эльф. Иордан сосредоточился и начал пробиваться сквозь тягучий ментал назад, к выходу. За то время, что он будет покидать ментосферу, Эррандиал уже успеет телепортироваться к ним и познакомиться с Эрноном. Хорошо хоть спускаться по менталу в разы легче! А вот по прибытию могут возникнуть проблемы... Иордан прекрасно знал, сколь сильно ненавидит дядю Эрнон. Несомненно, убедить его заключить союз с Тарганом будет совсем непросто. Ладно, нельзя отвлекаться! Иордан собрался с силами и прорвал упругую стену ментального барьера.