Страница 15 из 53
Этот бунт оказался магам на руку; видевшие, как потихоньку охватывают общество выгодные старым врагам настроения, сильные маги решили сменить слабеющую королевскую власть. Молниеносно организовался Совет; придавленный тяжестью доказательств связей с врагами, Келан отрекся в пользу нового государственного органа; монарха отправили в ссылку. В загородной резиденции у озера Мораве он и умер - последний король бывшей монархии, а теперь - магической республики Абхикарра.
Вскоре волнения улеглись: маги очень быстро навели порядок. Все подстрекатели оказались схвачены, народу предоставили неоспоримые доказательства их связей с давними врагами. Злость и ненависть людей обрела другую цель, люди выплеснули эмоции на тех, кто смутил их умы. После казней народ быстро успокоился, да и работы на благо страны прибавилось - Совет споро взялся за реорганизацию страны, пытаясь воплотить задуманные проекты в жизнь.
С тех событий прошло семьдесят восемь лет; страной непрестанно правил Совет с ректором Университета во главе, а столицей Абхикарры стала Бхирра - город, где и находился Университет Магов.
Обучение в Бхиррском университете стоило немало; немало как денег, так и сил студента. Преподаватели спуску не давали никому, спрашивали материал с усердием. Да и магия штука тонкая, ошибок она обычно не прощала, так что трудились студенты до изнеможения. Неудивительно, что засыпали они, едва коснувшись подушек, и ночью над жилыми корпусами царила полная тишина, время от времени нарушаемая негромкими шагами дежурных комендантов.
Не погружался в сон на ночь только факультет Тьмы - там с наступлением темноты занятия только активизировались. С боевых арен непрестанно доносились звуки ударов и завывания големов; в лабораториях ставили опыты; первогодки учились подпитываться от родной стихии.
Однако сектор факультета Тьмы, как и всех, неспособных ощутить Предел, произошедшее обошло стороной. О том, что случилось, они узнали чуть ли не последними - занятые делами они почти не обращали внимания на происходящее вокруг. Да и думали ли они, что университет может не спать ночью?
Как оказалось - может. Сотни криков, доносящихся с разных сторон, слились в многоголосый вопль и прервали отдых спокойно спящих студентов. Все маги Предела, от малышей, только учащихся внутренней дисциплине до убеленных сединами опытнейших преподавателей внезапно проснулись от охватившей все тело боли. Она волнами проходила по их телу, заставляя кричать во все горло, будто бы это могло облегчить их участь.
Внезапный эффект продолжался недолго. Не прошло и полминуты, как иссушающая боль ушла. Но тем не менее, ночь оказалась окончательно разрушена произошедшим событием. Большинство магов Предела, за исключением сильнейших, лежали без сил - что-то исковеркало их оболочки, взбаламутило ауры; маги Жизни сбивались с ног, помогая жертвам загадочного происшествия; несколько студентов из корпусов Земли и Воды, несмотря на плачевное состояние, нашли в себе силы достать старые заначки и устроить праздник по поводу того, что они на самом деле скрытые маги Предела...
В самом центре забурлившего муравейника Бхиррского Университета высилась скала идеальной цилиндрической формы. Ее вид явно говорил, что эта глыба не могла образоваться самостоятельно: без единой неровности, скала возвышалась над Бхиррой огромным столбом. Столб Совета - именно так называли ее люди. Испещренная ходами и внутренними комнатами, затянутая зелеными вьющимися растениями, скала заканчивалась сказочной красоты навершием - ярко светящейся полусферой, видимой с любого уголка Бхирры. Именно там происходили все собрания верховного органа власти Абхикарры - Совета.
Глава III
'...И осудил Синий Владыка именем Август, десница Творца на Нилайхе и Щит, сберегающий живых, светлую Ирэминэль, владычицу эльфов на смертную казнь. В раннее утро дня пятнадцатого месяца Снегов призвал он с небес Кару Предела и испепелил преступившую его закон; великая скорбь обуяла народ лесов. И восстал муж Ирэминэль, могучий Эррандиал, проводник Воздуха на Нилайхе, и возвестил: -'Отныне и навеки, пока не упадут все звезды с неба; пока не разрушатся песками горные цепи; пока не погибнет последний мэллорн и не вернется ко мне моя Ирэминэль - я враг тебе! И будет так: придешь ты - и я приду следом за тобой; и всей душой, всеми силами я буду противостоять тебе. И повергну я тебя, и дело твое, и рабов твоих без жалости!'
Великое магическое таинство совершил Эррандиал; даже Райх, Великий Дракон, не смог понять природы его заклинания. Не отлетает больше дух Эррандиала после смерти, а остается ждать следующего прихода Владыки. И всякий раз, как радуется Нилайх возвращению Духа в бренной оболочке Хранителя, возрождается бывший вождь мудрого народа. И столь велики его гнев и ненависть, что не оставляет он вражды, пока не будет повернут Владыкой вновь - либо сам не повергнет его... '
'О жизни и деяниях Эррандиала', под редакцией Германа Тромарса. Ректорский
архив Бхиррского Университета Магии.
'...Осенью же года сорокового по веку Дракона, от одиннадцатого Возвращения повергнут Эррандиал. Тридцатисемилетняя война Огненного Леса завершилась битвой на Каменных Ступенях, севернее Теурильских гор. Весь народ эльфов вышел на последний бой - любой, кто способен держать лук, меч или копье, включая стариков и женщин. И верные слову гномы повергли в ничто всех, кто выступил против их сюзерена. Тяжкое бремя легло на плечи благородных Детей Гор; от их палиц и секир исчез с лица Нилайха целый народ. Народ, что когда-то помог зарождающемуся в камне племени.
И не смог вынести этого бремени Харагир, Истинный гномов и проводник Земли на Нилайхе; отдал свой молот достойному Тарному, избранному Каменным Кругом и повелел закрыть за ним тяжелые Врата Темных Троп. И поныне он там, в глубине каменных туннелей, охраняет царство гномов от демонов; многие Повелители Земли иногда ощущают потрясающие их души заклинания в глубинах недр Нилайха.'
Записано Трандом Харрийским, год 154 11-го Возвращения.
Большая Летопись Нилайха. Ректорский архив Бхиррского Университета Магии.
Нилайх, Синий Домен Девятимечья
Релх, юго-западная граница - Страддха, Раитовская претория
Сиятельный Зеос, великий Отец возвещал о скором восходе заревом на горизонте. Ярко-синие лучи вырывались из туманной дымки, укрывавшей верхушки деревьев, раскрашивали высокие еще темные с ночи небеса в бирюзовые цвета. Лес потихоньку оживал от ночного оцепенения; ночные хищники возвращались в логова, ждать следующей ночи; с разбросанных по лесу темных пиков гранитных скал поднялись в воздух быстрокрылые соколы, надеясь на добрую добычу.
Склонившаяся к земле трава, еще не успев сбросить тяжелые капли обильно выпавшей росы, внезапно зашевелилась. Легкий ветерок, возникший как-будто из неоткуда закружился в быстром танце и внезапно превратился в переливающееся всеми цветами радуги зеркало. Лесу не привыкать к таким вещам: за многие тысячи лет он видел множество войн; тысячи разумных находили приют под сенью его деревьев; еще первые из Владык, повелители из Эры Одиночества ухаживали за ним, тогда еще слабой порослью на выжженной земле. И магический портал не мог удивить лес - да и разве умеет лес удивляться? Из слабо сверкавшего зеркала вышел молодой воин. Тяжелые черные волосы подобраны лентой, чтобы не мешать двигаться; кожаные доспехи, тщательно укрепленные вырезанными на изнанке рунами, изобиловали креплениями и карманами для разнообразного оружия, которого на мужчине более чем достаточно. На левом боку висели ножны, скрывавшие в себе спату редкой никоссийской стали - прямой незамысловатый меч без особых магических улучшений, но зато прекрасно сбалансированный и невероятно острый. Вокруг талии обвивалась поясом полоса тщательно выделанной кожи буйвола с двумя шипастыми шарами на концах - классический харрский болас, редкое и требующее умения оружие. На предплечьях крепились метательные кинжалы. Из-за спины выглядывали рукояти двух небольших францисок.