Трудно быть ведьмой

— Георгин умер несколько недель назад, — кивнула Аврора.

Пия закрыла лицо руками, и ее плечи задрожали, старушка плакала.

— Я думала он…, а он…, - всхлипывала она, внучка обняла Пию за плечи и старалась утешить, но не находила слов, повторяя: "Бабушка, ну бабушка", — королева принесла откуда-то из внутренних помещений воды, а Аврора просто не знала, что ей делать.

Когда старушка немного успокоилась, она спросила: — У него была семья? Дети?

Аврора отрицательно покачала головой.

— Я должна извинится перед тобой, — сказала Авроре королева, но девушка не ответила. Она молча встала и расчистила прилавок от тканей, несколько заклинаний и перед ней появилась большая резная шкатулка, которую девушке передал после смерти эльфа леший. Аврора поставила шкатулку перед Пией: — Это он всю жизнь собирал для вас.

Пия всхлипнула и открыла ларец. Она долго перебирала разноцветные бусы, серебряные украшения и прочие безделушки и тихо плакала. Королева эльфов сидела около нее и молча гладила старушку по руке.

Аврора не могла смотреть на это и отошла к окну.

— Я даже не знаю, что вам сказать, — подошла в Авроре внучка Пии: — Наверное, бабушке важно узнать, что Георгин не бросил ее.

— Все как-то неправильно получилось, — тихо ответила Аврора: — Я не так хотела это сделать, надо было ее хоть немного подготовить.

— Да, наверное, — согласилась девушка: — Но все равно спасибо, не каждая хозяйка будет тратить свое время на то чтобы разыскать бывшую невесту своего садовника.

— Меня тронула его история.

— А как эта шкатулка появилась здесь, — после некоторого молчания спросила внучка Пии.

— Так, небольшое колдовство, — ответила Аврора и, заметив некоторый испуг на лице девушки, добавила: — То, что я ведьма, не значит, что я занимаюсь только превращением окружающих в лягушек или напусканием на них всяческих бедствий.

— Я не хотела вас обидеть, — смутилась девушка.

— Я не обиделась, — улыбнулась Аврора.

— Милона, детка, — позвала внучку Пия: — Предложи гостям чаю.

— Спасибо, не стоит беспокоиться, — остановила девушку королева и, обращаясь к Авроре, добавила: — Я бы хотела поговорить с тобой, когда ты освободишься. Если ты не против, — добавила она тише.

— Давайте отложим разговор на завтра, — попросила Аврора: — Скажите где вас найти, и я приду поговорить с вами завтра утром, перед отъездом.

— Я сама приеду к тебе в отель, — сказала королева и, попрощавшись, вышла.

— Я даже не знаю, как отблагодарить вас, — все еще всхлипывая, сказала Пия: — Но только почему он не сообщил мне ничего, — и снова заплакала. Милона кинулась утешать бабушку, а Аврора осмотрелась и вышла из помещения магазина в подсобку, там она вскипятила воду и заварила чай из найденных в небольшом буфете трав. Чтобы Пия не обожглась, она немного подула на чашку и стенки чашки тут же покрылись инеем.

— Я немного перестаралась с охлаждением, — смущенно пожала плечами Аврора, заметив удивление старушки и ее внучки: — Я хотела его только немного охладить, чтобы вы не обожглись.

— Спасибо, — улыбнулась Пия, принимая чашку из рук девушки.

Старушка пила чай, понемногу успокаиваясь, а девушки просто молчали. Молчание прервал заглянувший в магазин покупатель. Милона засуетилась, Пия попыталась убрать шкатулку с прилавка, но у нее не хватило сил поднять ее. Аврора помогла перенести украшения в подсобное помещение, чтобы не мешать Милоне обслуживать покупателя.

— Я даже не знаю, что вам сказать, — прошептала старушка.

— Не надо ничего говорить, — улыбнулась Аврора: — Я очень рада, что смогла передать вам эту шкатулку и мне жаль, что Георгин не сделал этого сам.

— А как же вы нашли меня? — вдруг спросила Пия: — Я ведь уехала из Малинового города, после того как Георгин исчез.

— Мне просто повезло, — ответила девушка: — Поисковое заклинание на портрет дало три места для поиска, Малиновый город у границы, деревушку около столицы, кажется она называется Апельсиновой и город Роз. По дороге я встретила нимерийку, которая хорошо знает жителей Малинового городка, она сказала, что женщины по имени Пия там нет. А здесь я просто расспрашивала прохожих, не знакома ли кому-нибудь из них девушка на портрете и одна пожилая леди сказала мне, что видела похожую девушку в магазине тканей у северных ворот. А что было потом, вы и сами знаете.

Из лавки тканей Аврора вышла только через несколько часов, все это время она рассказывала старой Пие о том, как жил Георгин и хотя девушка знала о садовнике не очень многое, Пия долго не отпускала ее.

Возвращаясь в свою гостиницу, Аврора думала о том, куда бы ей теперь податься. Она не планировала, что сможет найти Пию так быстро, и теперь у нее не было определенных планов. От размышлений девушку оторвала Тея. Нимерийка появилась так неожиданно и с такой силой хлопнула Аврору по плечу, что девушка до смерти перепугалась и едва не убила воительницу, отшвырнув ее легким жестом ладони за забор на противоположном конце улицы.

— Что это было? — осторожно высунув голову из-за забора и осматриваясь, спросила Тея.

— Тея, — испугано воскликнула Аврора: — Я же убить тебя могла.

— Ты хочешь сказать, что это ты меня так? — перелезая через забор и пытаясь приладить на место оторвавшийся лоскут на брюках, удивленно спросила нимерийка.

Аврора очень смутилась.

— Прости, я не поняла что это ты, ты появилась так неожиданно, что я испугалась.

— Но как? — изумленно спросила Тея, обходя вокруг Авроры и внимательно ее рассматривая. — Я ведь даже не заметила, как ты до меня дотронулась. Прямо колдовство какое-то.

Аврора смутилась еще больше, она не имела информации о том, как в Нимерии относятся к ведьмам, и поэтому не знала, стоит ли признаваться.

— Постой, так это действительно было колдовство, — догадалась Тея: — Ты что, ведьма?

Аврора робко пожала плечами и кивнула.

— Вот это да, — обрадовалась воительница: — А людей в свиней ты превращать можешь?

— Почему в свиней, — удивилась Аврора и тут же вспомнила свой сон.

— Значит, не можешь, — разочаровано вздохнула Тея.

— Ну, почему? Чисто теоретически могу.

— А практически?

— Практически превращать кого бы то ни было в животных я не пробовала, — ответила Аврора: — Как-то нужды не было.

— Здорово, — непонятно чему обрадовалась Тея: — Теперь я понимаю, почему ты не боишься путешествовать одна. Могу только посочувствовать тому, кто встанет у тебя на пути. Кстати, ты обедала? — тут же спросила она. — Мы тут пообедать собрались, присоединишься?

Аврора с удовольствием согласилась, потому что поняла, что зверски хочет есть. Тея за руку потащила ее к харчевне, находящейся чуть в стороне от главной улицы.

— Там готовят нормально, — на ходу объяснила она.

Харчевня оказалась непохожей на большинство подобных заведений в городе. Это был небольшой деревянный дом, вокруг которого был не живой забор из кустов как везде, а обычный заборчик. Во дворе стоял большой стол, за которым сидело около десятка нимериек.

— Это Аврора, — представила подругам девушку Тея и села за стол, освободив Авроре место рядом с тобой. Аврора пожелала присутствующим приятного аппетита и села. На девушку никто не обращал особого внимания и она, перестала смущаться. Хозяин принес ей то же что ели остальные и Аврора, не став привередничать, принялась за еду.

В основном за столом были молодые девушки, только одна женщина была намного старше остальных, но вся компания обращалась к ней на ты и было заметно что женщина здесь своя. На десерт Аврора заказала себе мороженого, одна из девушек за столом было фыркнула что мороженное — еда для слабаков, но Тея довольно бесцеремонно, но беззлобно оборвала ее.

— Вы посмотрите, кто тут, — послышалось с улицы: — Эй, девочки, вам там без нас не скучно?

Говорящий и его компания громко расхохотались и собрались уже зайти во двор харчевни, но одна из девушек подошла к калитке и перекрыла вход.