Страница 5 из 16
– Никого больше нет вот уже свыше двух тысяч циклов, – объяснил последний из расы даяков и в его голосе слышались такие нотки смертной тоски, что мне сделалось не по себе. – Я последний представитель своего полностью вымершего вида. И тешит меня лишь то, что вы люди не исчезнете незаметно с лика Вселенной как мы сейчас и добьетесь небывалых высот. Ваша цивилизация просуществует недостаточно долго, что бы оставить о себе громкую память в веках, но подвиги будут яркими, они затмят сиянием все остальные расы! Это неизбежно.
– Я не верю вам! – выкрикнул я, подбегая к ограждению платформы. – Я знаю историю, потому что видел все ваши преступления собственными глазами! Как же Консерваторы и Реформаторы?! Те, кто предал людей и активировал некросферу и те, кто остановил их!
– Это объяснения для наших верных помощников, которых вы называете Златокожими. Никто из них не знает и никогда не узнает истину. Беллатрианцы в лице своего представителя Сайруса, передали нам неизвестные образцы технологий дедров, выдав их за собственные разработки эволюционного контроля. У меня не было причин для сомнений, ведь это самые наши близкие союзники и друзья. Машины дедров какое-то время действовали как положено, но, допустив к их управлению Сайруса, я совершил первую свою большую ошибку. Он ставил на людях какие-то ведомые лишь ему эксперименты и в результате пустил вспять всю эволюцию, после чего трусливо сбежал. Я смог остановить работу его машин, но недостаточно быстро. Ущерб был нанесен, а сам Сайрус надежно укрылся от моего гнева под крылом кванторов, став одним из них. Он много лет был среди вас, но я и мои слуги ничего не могли с ним сделать. Он больше, чем просто облеченный властью. Он квантор. Символ закона и порядка.
– Почему вы ничего не рассказали нам раньше? – меня душил гнев. – Мы бы сами о нем позаботились, да так что потом его никто и никогда не нашел! Проклятье! Почему?!
– Именно поэтому и не сказали. В тот момент его смерть ничего бы не изменила. Теперь обстоятельства изменились. Он стал главой культа Ждущих, а это очень фанатичные особи, разыскивающие опасные артефакты которые не должны попасть к ним в руки. Если они узнают, где находится транспортный узел дедрических врат, они всех погубят… и себя заодно…
– Ты знаешь, где узел врат? – Настя жадно подалась вперед, боясь пропустить хоть одно слово.
– Да. Именно там мы добыли образцы генома дедров для вашего воссоздания.
– Прошу скажи, где он? Времени совсем нет… – выкрикнул я, но опоздал.
Бледные лучи слаженно ударили в бассейн в одно мгновение, сначала вскипятив, а потом превратив воду в облако обжигающего пара. Я невольно отшатнулся, потеряв всякие ориентиры. Если бы мы с Настей не зашлю сюда с закрытыми стеклами на шлемах, нам бы как минимум обварило лицо раскаленным паром. Когда он немного рассеялся, и мы с Настей побежали в сторону выхода, нам навстречу выскочил радостно улюлюкающий Соф с поднятым стеклом. Но тут же умолк, с воплем боли и гнева отлетев далеко назад с разбитым в кровь лицом. Потирая на бегу кулак, я подбежал к нему и как следует, добавил носком тяжелого ботинка под ребра.
– Ублюдок! Что ты натворил?! – яростно взревел я, хватая его за шею.
– Коммандер! Вы с ума сошли? – нас кинулись разнимать остальные появившиеся бойцы. – Все кончено! Мы победили! Колониальный Центр наш! Мы захватили его!
– Ни черта мы не захватили! Мы вытащили пустышку! – процедил я, вырываясь из их рук.
– Отойдите от него, дурни! – прошипела Настя, направив на друзей оружие.
– Ты чего? – выпучил на нее глаза Кот, с опаской поднимая руки. – Объясните мне, что здесь черт подери, происходит! Мы всего лишь выполнили приказ коммандера…
– Просто вы пятеро идиотов как всегда появились не во время, – проворчала Настя и медленно спрятала пистолет в кобуру. – Мы могли узнать много всего интересного, а вместо этого теперь будем сообща расхлебывать уху из даяка. Какого черта вы вообще сюда приперлись?
– Но как же так? – удивился Дымок, смахивая со лба проступившую испарину. – Время атаковать. Мы убили Златокожего и поспешили к вам на помощь…
Медленно вернувшись к ограждению, я тут же отвернулся, когда мой взгляд упал на ошметки плоти, плавающие на поверхности мутной, кипящей лужи жижи. Все бесполезно. Даяк умер в тот миг, когда излучение кармарасщепителей вступило в реакцию с атомами водорода. Эта реакция почти целиком превратили воду и большую часть тела в пар. Но почему именно сейчас? Почему не минутой позже или раньше? Судьба действительно имеет скверное чувство юмора.
Настя решительно направилась к выходу, не решившись трогать меня:
– Пойдемте дурни, нужно организовать оборону на случай атаки златокожих.
– Никакой атаки не будет, и ты это знаешь, – глухо сказал я. – Ты слышала Ищущего?
– Слышала, но не верю ни ему, ни остальным галактам! Все они лжецы и лицемеры!
– А мы нет? – горько усмехнулся я, поворачиваясь к ней. – Я уже запутался, где ложь, а где, правда. Устал распутывать клубок из ядовитых змей, которые того и гляди ужалят. Мне опротивело слепо повиноваться приказам людей, находящихся от места боев на расстоянии многих световых лет. В безопасном месте. С сигарой в одной руке и стаканом холодного виски в другой. Они искренне считают себя триумфаторами. Вершителями людских судеб. С тех пор как я вернулся в Солнечную систему, меня не оставляют сомнения в правильности выбора. Зачем я только согласился на эту миссию? Мы могли предотвратить трагедию, но вместо этого способствовали ей и самое страшное – мы не знаем о последствиях своих деяний.
Презрительно сплюнув вдруг ставшей горькой слюну, я медленно побрел к выходу мимо посторонившихся десантников, так и не понявших, что же они сделали не так. Склонившись над останками того, что раньше было Рутом, я с почтением закрыл ему веки ладонью.
– У вас нет души, но я все равно верю, что ты сейчас в лучшем из миров.
– С ним на удивление не возникло проблем, – осторожно заметил Дымок. – Он словно одеревенел. Мы уж думали, что придется за ним побегать, а тут полный облом…
– Одеревенел… – пробормотал я, прислушиваясь к тишине. – Странно. Ни сигнала тревоги. Ни охраны. Все защитные системы дезактивированы. Совершенно ничего не происходит.
– Мы застали их врасплох! – предположил Гепард. – Да чего тут думать и гадать? Нужно развивать наступление пока они не опомнились.
С нетерпение, дождавшись конца подъема на поверхность, все приготовив оружие, вышли из лифта готовые увидеть все что угодно только не полное отсутствие какого либо действия. По дороге нам попадались только неподвижные тела златокожих без видимых следов от выстрелов. Они словно отключились в один миг, как выключенный тостер, выдернутый из розетки. Осматривая тела и прислушиваясь к усиливающемуся громовому реву в небесах, мы вышли на широкий балкон, с которого открывался вид на космодром, на который в этот момент приземлялись десантные шатлы первой волны. С недоумением бегающие меж зданий бойцы Краснова осматривали все постройки в поисках врагов и если находили людей, то уводили за собой. Не было выстрелов и взрывов. Не надрывались сирены тревоги, небо не искрило от залпов орудий, печально смотрящие вверх с каждой смотровой башни.
Так мы всемером и стояли на балконе пока первые колонны военной техники не затопили узкие улочки и нас не окликнули. Спустившись по широкой стальной лестнице к солдатам, я жестом руки пресек любые вопросы, которые еще миг и посыпались бы на меня водопадом.
– Занимайте позиции в городе согласно планам командования, а если встретите хоть одного Златокожего, то ведите ко мне. Стрелять в них запрещаю.
– Так в кого нам тогда стрелять? – ворчал с бронемашины весь в шрамах седой вояка лет сорока пяти. – Нам обещали веселье, но пока что им даже не пахнет. Одно разочарование.
– Коммандер хочет знать ситуацию. Представьтесь для разнообразия. – Строго сказала Настя.
– Капитан Седов. Разведка. – Нехотя представился боец. – Ситуация такова. Мы без проблем высадились и сразу же выдвинулись согласно директиве. По дороге никто не встретился. Никакой стрельбы не видели и вообще, похоже, наше присутствие здесь никого не волнует.