Страница 49 из 65
Корабли висели друг напротив друга, никто не двигался.
– Первый крейсер, передайте наше дружественное приветствие на всех частотах и длинах волн.
– Передаю стандартное приветствие.
Крейсер, шедший впереди, начал передачу сообщения с использованием всех имеющихся в его распоряжении средств коммуникации.
– Капитан, корабли неизвестных передают сигнал начала передачи данных. Они передают их с нашим идентификатором!
– Все становится более запутанным. Установите соединение.
– Приветствуем вас, предтечи. Ваши предки рассказали нам, что вы должны прийти – это было много поколений назад. Но мы ждали вас все эти годы. Прошу проследовать за нами к священному совету главной планеты ЗАО-Н.
– Кто вы?
– Мы ваши дети.
Ракушка А задумался.
– Первый крейсер, проследуйте за встречающей группой кораблей неизвестных, держите постоянно включенную трансляцию событий и состояния корабля. Остальным держаться вместе. Грузовому орбитеру выгрузить и активизировать врата, мы не сможем держать тоннель постоянно включенным, скоро связь прервется. Наверняка, не только я заинтригован, но и все вы.
Крейсер ракушек двинулся с места и направился к ожидающим кораблям сектора ЗАО-Н. Как только корабль соприкоснулся с контактными силовыми полями неизвестных, вся группа тронулась с места и направилась вглубь сектора.
Крейсера заняли оборонительную позицию и. ю создав защитный кокон из общего силового поля, окружили им орбитер, который, сняв собственное поле, выгружал малые врата из грузового отсека. Роботы, бегающие по тору врат, подключали блоки и проверяли их работоспособность.
– Малые врата готовы.
– Отлично, отключаем прокол, активизируйте малые врата и межпространственный коммуникационный узел.
Воронка пространства свернулась и тут же развернулась внутри малых врат. Грузовые кормовые ячейки крейсеров открылись, из них вылетали сотни разведывательных дроидов и разлетались во все стороны планетной системы, состоящей из тусклого солнца, пяти планет, одного газового гиганта и множества его лун. Трудно представить, чтобы в этой, ничем не примечательной планетной системе, когда-то находилась самая защищенная база древних ракушек.
Существовала высокая вероятность того, что ракушки прошлого выжили, но где? Этот вопрос волновал всех – появление расы, которая общается, пересылая стандартные коммуникационные коды ракушек при полном отсутствии космических крепостей. Их крайне сложно спрятать, ведь даже если они были разрушены, должны были остаться следы. Тысячи лет для таких построек – ничто. Однако события только начали развиваться и ракушки собирали все поступающие от крейсеров сопровождения и исследовательских дроидов данные, а их было много даже для их вычислительно-аналитических мощностей. Система носила явно аномальный характер. Наличие модернизированных неизвестной расой технологий ракушек без видимых остатков древних конструкций или руин, отсутствие открытых информационных каналов, типичных для всех органических рас, и, наконец, отсутствие освещенных частей планеты – это наталкивало лишь на одну мысль – что-то тут было не так. Эта мысль была невероятна, она нуждалась в подтверждении.
Тем временем крейсер, конвоируемый кораблями неизвестных, приближался к гравитационной аномалии. Что ее вызывало, было совершенно неясно, на сканерах не отображались значения каких-либо наведенных полей, но гравитационный сканер упорно указывал на их приближение к массивному объекту. Корабли конвоя, не останавливаясь, двигались в направлении невидимого объекта.
– Мы не понимаем, кажется, наши сканеры не в порядке.
– Да, мы видим тоже самое. Следуйте за кораблями неизвестных.
Ракушка, управляющая крейсером, включил все сканеры, какими располагал его корабль, но объект так и оставался невидимым. Корабли конвоя включили тормозные двигатели и выстроились в ряд. Крейсер занял позицию за последним кораблем неизвестной расы.
Тьма космоса неожиданно раздвинулась, обнажив металлический зев с приглашающими к стыковке сигналами координации стыковочных маневров.
– Вы видите это?
– Да, это просто невероятно. Они покрыли корпус базы слоем воспроизводящих панелей. Все, что мы видим, это умелое воспроизведение звезд и электромагнитного фона галактики по всей плоскости базы.
– Гениальная в своей примитивности, почти идеальная, маскировка.
– Невероятно! Самое удивительное, что тут вполне может быть большое количество спрятанных от лишних глаз, построек.
В этот момент Крейсер 1 скрылся в посадочном доке гигантской станции, створки закрылись, и База исчезла со всех внешних сканеров. Вокруг сферы космической базы выстроились дроиды. Обшаривая невидимую поверхность сканирующими лучами, они передавали все получаемые данные в информационный накопитель, для анализа и обработки.
– Судя по полученным от дроидов данным, эта база находится не только в обычном пространстве, но, большей частью, скрыта в надпространстве, где находится в постоянном движении. Нам не известны такие технологии.
– Все интересней и интересней. Есть какая-то информация от Крейсера 1?
– Ничего. Абсолютная тишина.
– Ждем еще сорок часов, после чего будем их спасать.
Ракушка, управляющая Крейсером 1 проверил коммуникационные каналы. Связи с группой силовой поддержки не было, что было не удивительно, ведь уже при прохождении через шлюз сканеры корабля отметили большое количество поглотителей всех видов внешних излучений, также, он обнаружил большие, как планетарный спутник, очень мощные генераторы сложных силовых полей, расположенные на стенах внешней сферы базы. Эта станция была готова к очень продолжительной осаде и непрекращающимся оборонительным боям.
Корабли, сопровождающие крейсер, выстроились у стены швартовочного дока и закрепились магнитными зажимами. Крейсер висел в центре огромного зала и ждал какого-нибудь сигнала от хозяев базы. Из пришвартованных кораблей инопланетян вылетели маленькие девятиногие фигурки в скафандрах и, ловко управляя ракетными ранцами, влетели в трубу на потолке, которая тут же закрылась мутной мембраной силового, сдерживающего внутреннюю атмосферу поля.
– Просим вас, дорогой гость, стыкуйтесь к пятнадцатому порту. Следуйте за навигационными стрелками. Передаем вам координаты и схему портового дока. Вас уже встречает наша делегация, мы долго ждали вашего возвращения и вот, когда вы уже тут, каждая минута ожидания кажется вечностью.
– Вас поняли, паркуемся.
Ракушка направил корабль к обозначенному на схеме посадочному доку, возле которого стояла магнитная стыковочно-разгрузочная платформа, внутри которой, по всей видимости, и расположилась встречающая группа.
Как только стыковочные манипуляторы закрепили отключивший защитные силовые поля корабль, платформа пришла в движение и остановилась напротив сетки выхода. Ракушки в костюмах научной группы вышли из корабля и встали напротив транспортной платформы, гостеприимно открывшей люк входа.
– Думаю, один из нас должен отправиться с ними, считаю, что это буду я.
– Мы согласны, будем ждать Вашего скорого возвращения. Постарайтесь снимать и записывать все, что видите, мы не тешим себя надеждой, что тут не глушатся все наши модулированные сигналы.
– Ну что ж, надеюсь, все будет хорошо.
– Мы будем ждать.
Ракушка в костюме капитана зашел в транспорт. Люк закрылся и пневмомашина, набирая ускорение, понеслась в тоннель.
Сова. День 56
– Он жив.
– Ты уверен? Выглядит, как куча мусора в пакете.
– Да нет-нет, он жииииив.
– Да не может такое существо быть живым. Разве это жизнь, без хитина и жрал?
– Оо, мой дорогоооой друг, тебе еще столько предстоит узнать о многообразии виииидов.
– Не думаю, что мне это надо, мой дедушка еще говорил…
– Не хочу знать ни про какого дедушку! Я уже тысячу раз слушал истории про твоего дедушку! Нет сил больше слушать про твоего дедушку!